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標題: 千尋 - 奴婢嬌客【單】 [打印本頁]

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM     標題: 千尋 - 奴婢嬌客【單】

【小說封面】
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【內容簡介】
能從亂葬崗裡死裡逃生，還換了張絕美的容顏，
又被好心的主子買回家做奴婢，她真心感謝老天爺……才怪！
買下她後，主人們花光了錢，她只得捐出自己的賣身銀養全家，
雖然主子們外表上有缺憾，有的缺眼、有的缺腿、有的缺手，但心地善良，
最難伺候的是身中劇毒的小少爺季珩，全家人拿他沒轍，
可遇上她……嘿嘿，就是有辦法讓他乖乖吃飯又喝藥，
只是她再能幹再會理家，也無法負擔小少爺那貴得沒天理的醫藥費啊，
幸好，小少爺脾氣差但腦子好得很，靠著跟人下棋為她賺進第一桶金，
她才有本錢製作養顏美容的聖品，意外敷好他臉上的傷，
還為自己打開賺錢大門，未來充滿希望啊……

【出版日期】     2019/10/8

【出版社名稱】新月

【書系及編號】 藍海E75501

＊1.本文內容皆從網上蒐集轉載，本人不承擔任何技術及版權問題。 
＊2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。
＊3.支持原作者，請購買正版。

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【編輯推薦︰不要輕言放棄】

        小灌自覺人生最大的難題是—— 減肥。

        每每看著體重計上不斷上升的數字，小灌總是告訴自己，一定要減肥，絕不能讓體重再上升了！可堅持了一天、兩天……一個星期後，面對美食、面對甜點、面對飲料的召喚，心想，吃過後定要運動減少多吃的卡路里，但……小灌做不到（哭）！然後稍減的零點幾公斤一天就沒了，甚至體重還往上竄，就這樣周而復始，減肥，然後失敗（哭哭）。

        看了千尋老師最新作品，小灌對故事中的女主角瑢瑢深感佩服，因為她擁有小灌最缺乏的毅力，且從不輕言放棄。

        在她從亂葬崗裡活過來，身上沒錢時，她沒有放棄自己，勇敢的選擇將自己賣身為奴，因為她明白，至少得先活下去才能談未來。

        男主因中劇毒毀容、無法行走，因為認定自己活不了便放棄吃藥、拒絕吃食，連他的隱衛們都拿他沒轍。但，一遇上凡事樂觀的女主，他的怒火、他的不配合，最後只能棄械投降，反而受她感染，努力的想讓自己站起來、好起來（雖然很困難，雖然解藥暫時還不知在哪）。

        在看完故事後，小灌發現，女主明明之前曾經歷過那麼多可怕、不人道的遭遇，卻還能笑著面對所有難題，甚至堅持到底，真的太令小灌敬佩了。

        如果她早早放棄自己，也就沒有了這個動人的故事；如果她早早放棄自己，身受劇毒折磨的男主，絕不可能再站起來，甚至拿回原本屬於他的一切；如果她早早放棄自己，那麼善良的配角們，可能最後的結局不會這麼圓滿。

        唯有不輕言放棄自己，圓滿了自己，或許還能圓滿身邊愛你的人。

        同理，唯有小灌不輕言放棄自己，堅持拒絕被美食召喚，也許，終有一天能減肥成功吧（遠望）。



【希望愛情佔有一席之地　千尋】

        這次的設定，是一個不懂得愛的男人，在愛情的過程中磕磕絆絆，最終獲得愛情的過程。

        其實這個問題在我腦海裡已經存在很久——凡是人都會期待被喜歡、被接納、被愛，既然如此，為什麼發展一段恆久的愛情，於現代人這麼困難？

        是因為辛苦的環境讓人們吝於付出？是因為無數的挫折讓人們恐懼愛情？是因為人與人之間的疏離？是因為網絡世界比現實更迷人……

        我不知道，也許我來自侏羅紀時期，我總是希望大家更願意伸手、更願意付出，創造一段段不朽的愛情，讓這個世界更美麗、更甜蜜。

        我總是希望，愛情不僅僅是小說家筆下的神話，不僅僅是電視裡的橋段，不僅僅是商家包裝完美的商品，我希望它能在每個人的生命中佔有一席。

        最後，希望大家喜歡這個故事。

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第一章】　你們買貴了

        枯樹上停著幾隻老鴉，正午陽光亮晃晃地曬著，但亂葬崗裡彌漫著一股揮散不去的腐霉陰氣，幾條野狗扒拉著曝露在外的屍體，啃得津津有味。

        這時從遠處走近兩個男人，一前一後拉著推車，車上躺著女屍，屍體上蓋著一張草席。

        前腳剛進這塊地界，男人的背脊處就感到陣陣寒意，說也奇怪，明亮的天光、大熱的天氣，雞皮疙瘩卻不斷地冒出。

        「啊！」走在後頭推車子的男人突地尖叫一聲。

        前頭的青衫男人不耐煩的轉身問︰「叫什麼叫，你不知道人嚇人會嚇死人嗎？」

        「我、我、我……我看見可兒姑娘的手指動了。」

        聽他這麼說，青衫男子嚇了一大跳，拉著推車的手鬆開，喀地！推車恰恰撞到顆大石頭，車子歪倒，女屍順勢從推車上滾了下來，臉朝下，翻落在濕泥地裡。

        青衫男子名喚霍東，是府裡的小管事，素日裡就不是個膽大的，聽見這話，哪有不害怕的？只是上頭交代，他得盡快把事情給辦妥了。

        深吸一口氣、大起膽子，他蹲到屍體旁邊東看看、西戳戳，瞧上半天後，朝地上吐了一口痰說︰「別胡說八道，徐嬤嬤那碗藥灌下去，哪可能還活著。」

        那藥多毒啊，府裡丫頭都不曉得死了多少個，何況她才出月子不久，身子弱得很，怎能逃得過？

        「我知道啊，可我明明……邪門得緊，你說可兒姑娘會不會死不瞑目？」

        霍東皺眉，這種死法，誰能瞑目？

        一年前，府裡採買漂亮丫頭，可兒是村子裡最美的姑娘，若是安安靜靜待著，那容貌……說是豪門貴戶出身的大家閨秀也能騙得了人。

        當時她有婚約在身，是霍東為討好主子，哄了她爹娘，說要是她給主子爺生下一兒半女，日後就是當家娘子，榮華富貴在望，她爹娘才點頭簽下死契，將女兒賣掉。

        誰知兒子剛生下，人轉眼就沒命了。

        「別多話，把人再往前拖一段，丟了就走吧。」

        小廝在心裡念上幾聲佛，和霍東一人拉一邊，把屍體給拉起來，索性連推車也不用了，走個十幾步，把屍體往土壟上丟去，轉身就走。

        小廝走了兩步又折回來，雙掌合十，朝屍體拜了兩拜，道︰「可兒姑娘，冤有頭債有主，害死妳的不是我，妳可千萬別找錯人吶……」

        話沒說完，走到推車邊的霍東喊了一聲，他急忙跑回去。

        兩人離開，一隻野狗輕巧地靠過來，東嗅嗅、西嗅嗅，正準備張口——

        這時，屍體猛地張開雙眼，凌厲目光與野狗的對上，那眼光中帶著駭人戾氣，片刻對視，連野狗也不敵，在一陣瑟縮後退開。

        躺在地上，她緩緩喘了幾口氣，直到頭不昏了，才扶著泥地坐起身。

        美目四下張望，不遠處被野狗啃得殘破的屍體，教人觸目驚心，好半晌她才明白這裡是什麼地方。

        亂葬崗啊！盯著腳邊的斷肢許久，也不知道是不是瘋了，她竟沒感到恐懼，相反地，心底充滿解脫的喜樂。

        輕吁口氣，菱形紅唇微微勾起，太好了！終於逃離那座牢籠了。

        她叫項瑾瑢，是父母親的掌上明珠，從小悉心疼愛教養，雖然父親只是小小的舉人，但她受到的關注，絲毫不遜名門千金。

        她以為自己已死，很快就會見到父母，沒想到老天待她如此優渥，竟讓她活了下來。

        他們以為她死透了，隨意把她往亂葬崗丟棄，所以她平安了、自由了？

        長吐口氣，閉上眼睛，在經歷這麼可怕的事情之後，她依然感謝上蒼讓她活了下來。

        踉蹌起身，扶著身旁的樹幹慢慢站直身子，一步步走出亂葬崗。

        滿身狼狽的她，長髮凌亂地披在身後，手背撫過嘴角，擦掉嘴邊早已乾涸的血漬，她雙腿發軟，意志卻無比堅定，雖然不知道要走往哪裡，但她相信，只要一步步、不斷地前行，那些骯髒的、齷齪的過去，就會離她越來越遠。

*             *             *

        項瑾瑢又渴又餓，遠遠地看見一條溪流，一個激動，她笑著跑上前。

        彎下腰、捧起水，正準備放到嘴邊喝時，她竟發現水裡的女子……鵝蛋臉，新月眉，一雙妙目燦如星辰，唇似櫻桃，膚如瑩玉，這是一張絕麗的容顏，一張……不屬於自己的臉？

        這張臉看起來約十四、五歲，穿著一件月湖色衫兒，雖是小家碧玉，卻出落得嫵媚有致。輕輕一笑，剎那間的笑顏宛如雲破月來，無比動人。

        「她」不是項瑾瑢，她太美，遠遠勝過項瑾瑢……

        轟地一聲，腦袋被炸了個洞，她不懂為什麼會這樣？這不是她啊！

        項瑾瑢無措地看著水中倒影，捏捏臉、掐掐手臂，她必須確定這不是夢，是真的。

        她是真的死去，卻借屍還魂了？她在一個弱女子身上獲得重生，再也不是原來的自己？

        項瑾瑢的魂魄加上絕美的臉龐，這是上天的補償或饋贈？

        她應該高興的，天底下的女人都期待擁有一張美得教人驚艷的容貌，只是理智告訴她，這並非好事，手無縛雞之力的孤身女子卻頂著一張絕麗容顏……太危險，這叫做懷璧其罪。

        可她能挑撿，能向上天抱怨嗎？不能，上天已經給了她活命機會，豈能厭棄上天賜的這張臉？

        深吸氣，兵來將擋、水來土掩，她狠狠喝下滿肚子的水後，抓起溪邊的泥灰抹在臉上。

        不怕的，再難的事她都經歷過，現在不過是頂著一副美得過分的皮囊，怕什麼？！

        再喝幾口水，她頂著饑餓，走得飛快。

        她不停地走著，直到兩條腿快失去知覺時，看見遠方有座破廟，她咬牙、握緊拳頭，逼出最後的力氣，快步走進破廟。

        小小的陳舊廟宇中，竟然有二十幾個乞丐席地而坐，有人閉目大睡，有人湊在一塊兒聊天，喳喳呼呼的熱鬧得不得了。

        項瑾瑢進屋，滿屋子的乞丐不約而同轉頭看向她。

        真美！即使滿臉灰泥也掩不住她的美，乞丐張大嘴巴，眼底淨是贊嘆。

        年約三、四十歲，身體粗壯的乞丐，在接連打量她數眼後，蠢蠢欲動，他起身把旁邊的人一腳一個踹開，對項瑾瑢招手。「小娘子，妳過來這邊休息。」

        在他開口後，有兩個男人也從地板上起身，拍拍身上的灰塵，嘴裡噙著不明笑意，朝她走近。

        一隻腳已經進了廟，看著不懷好意的乞丐們，她直覺想退出門外，原來光把臉塗黑沒有用，這是個弱肉強食的世間，只要她是女人、只要她不夠強，就必須任人凌辱。

       但怎麼能？重生一回，不是為了令自己再次狼狽、再次無能為力的。

        「走開！」她把下巴抬得高高的，口氣冰冷。

        「小娘子生氣了？別，不過是想和妳樂和樂和，沒旁的意思。」同時，一隻骯髒的爪子朝她胸口伸去。

        她退後，滿眼都是戒備，「不怕死的就過來。」

        當她是虛張聲勢，男人們笑得眉彎眼瞇。「好啊，我們就想在小娘子身上嘗嘗欲生欲死的滋味。」

        「我是顏知州的女兒，你們膽敢碰我一下，就等著明日滿城乞丐都被一把火燒掉。」

        顏知州惡名在外，三年前地方出現瘟疫，他非但沒找人治，反將染病之人全數集合，一把大火給燒了，雖然阻止了瘟疫擴散，卻也在一夜之間傷了數百條人命，從此在民間有殺人魔的惡名，百姓聞之喪膽。

        果然，乞丐們沒繼續上前，大家你看我、我看你，再不敢往前一步。

        見震住眾人，她撇唇一笑，「身為知州千金，寧死不折節，倘若我今日斃命於此，我父親定是寧願錯殺一千也不放過一人，到時府州縣內的乞丐，不知有幾個能夠幸存？」

        想到幾百個乞丐被集中起來燒掉那種場景，眾人脖子一縮，色心頓時全滅了。

        這時有人道︰「別聽她瞎說，顏知州的女兒可是大家千金，身邊伺候的，沒有十來個也有三、四人，怎會讓她獨自待在外頭，她肯定是假的。」

        「若非遇到賊人，堂堂知州千金豈會如此狼狽？我與奴才們走散，倘若你們送我進城，待我見到父親，便許你們紋銀百兩。」

        紋銀百兩？哇！這輩子連一兩銀子都沒見過，如果有百兩銀子，別說玩一個小娘子，就算整個月都泡在妓院夜夜當新郎，也花不完啊。

        「這話沒騙人？」

        「我騙你做啥？你們可是要和我一起去見父親，到衙門前，是真是假還容得我說嘴。」

        此話一出，幾個人互望，從這裡進城，不過半個時辰功夫，若她真是知州千金，那就發財了，如果不是……

        拖回破廟，該怎樣就怎樣，不過是耽誤一會兒功夫罷了。

        一個面容猥瑣的男人爬上前道︰「老大，我腳程快，不如我陪姑娘走這一趟？」

         「你去？當我傻了，你不過是想獨吞銀兩。」

         「依我看，不如大家一起去。」一個老邁膽小的男人道。

        大家一起去，這裡頭一、二十個人，全去了，還有多少錢可以分？

        被喚老大的粗壯男子心頭盤算後，道︰「這麼多人進城得花多少時間？怕是夜了都還回不來。」

        最近半個月，上頭不知道發生什麼事，城裡正在戒嚴，入夜後，街道上不允許有人往來，連妓院的生意都少了大半。

        「要是入夜前沒法子出城，會被官爺抓進大牢。」

        「不然誰去？」

        「老大，我去吧！」

        「讓你去？左手收錢、右腳就往賭坊裡去。」

        「不要胡說八道，撿到知州千金，這好運是大夥兒的，我怎麼會……」

        「你不會才怪。」

        「老大，我會數數兒，一定不會少帶銀子回來。」

        就這樣一人一句話，錢尚未到手，已經先爭執起來，項瑾瑢見無人注意到她，便一點一點往後挪動腳步，在順利離開破廟大門之後，轉身拔腿狂奔。

       她拚了命地跑，顧不得腳酸腿軟，顧不得一口氣幾乎要喘不過來，她用盡全力快跑。

        一面跑著，她不斷重複告訴自己，她要活下來，要努力、要竭盡全力地好好活下來，她再不要過不堪的日子，她要自由、要平安、要幸福……

        她一面跑，一面用「自由、平安、幸福」來鼓吹自己。

        許是老天眷顧，竟然真的讓她順利跑到城門口。

        看著偌大的牌樓，聞著熟悉的氣味，輕咬下唇，京城，她回來了。

        放緩腳步，平穩呼吸，就算沒有方才那一齣，她也明白，身無分文的美貌女子，在這世道中有多危險，因此她閉了閉眼楮，雖然不願意為五斗米折腰，但為了生存，她必須。

        去吧！不會再更壞了！

        深吸口氣，項瑾瑢認準目標向前行。

*             *             *

        慘淡的月光將季珩的側影修剪得分外清峻孤瘦，兩道超拔凌銳的鷹眉緊蹙，一雙陰鷙目光，冷冷地看著窗外。

        靠坐在窗邊的藤椅上，他的雙腿已經不能行走，上半身卻筆直挺立，左半臉坑坑疤疤，不時有膿汁從傷口淌出。

        膿汁讓他的身體冒出令人惡心的惡臭，連他自己也忍受不住。

        田風小心翼翼地端著藥碗走進屋裡，小心翼翼走到季珩身邊，再小心翼翼地把藥碗放在桌上，低聲道︰「主子，喝藥吧，趁熱喝，藥性才會好。」

        「端走。」他輕聲道。

        既然好不了，何必苦苦拖著一條殘命，雖然心有不甘……也就這樣了，此生無望便待來世，待來世向負他之人，一筆筆討回欠債。

        端走？田風看看門外，那裡有三個人引頸翹望，不行啊，他們又當掉一柄劍才換得這些藥，若主子不喝……

        「主子，咱們試試吧，好歹找過那麼多的大夫，只有李大夫見多識廣，看得出來主子中的毒是腐肌蝕骨散。」田風試著說明李大夫醫術很厲害。

        殊不知，便是李大夫看清楚他所中何毒，才教他失去求生意志。

        腐肌蝕骨散來自梁國，初初中毒沒有癥狀，三個月後毒發，肌膚從臉部開始潰爛，慢慢腐蝕到全身，腐蝕同時，除流出惡臭膿汁之外，皮膚又痛又癢，讓人痛不欲生。

        另外，毒物從腿骨慢慢往上，一點一點侵蝕骨頭，中毒者先是無法站立，每每站立，雙腳便像被千針萬針戳刺般疼痛難當，當毒性侵入脊柱，便連坐都無法，漸漸地只能癱瘓在床。

        此毒最陰狠之處在於它不會令人在短時間內死亡，而是慢慢地，用疼痛、用惡臭、用醜陋……一點一點磨掉人心人性，往往中毒者並非死於毒性，而是死於瘋狂。

        是要多狠的心腸、多深的怨恨，才會對人下這種毒？

        季珩不想醫治了，他想隨父母而去，世間再沒什麼值得他留戀了。

        田風揚起笑臉，第幾百次的「小心翼翼」，「主子，大家都說李大夫醫術高明，你要是好好配合醫囑、乖乖喝藥，也許很快就能走路，很快就會恢復您卓爾不凡、風流倜儻、神仙般的容貌。」

        滿嘴鬼話！季珩聽不下去了，疼痛令他暴躁，抓起桌上的藥碗直往田風身上砸去。「出去！」

        田風來不及躲，也不能躲，顧不得藥汁燙人，硬是伸手把藥碗接下來，於是熱熱的藥湯全灑在他身上，顧不得呼痛，一張臉皺成苦瓜。

        家裡只剩下三個碗，三個碗代表什麼？代表大家得輪流吃飯，要是這個碗也砸了，往後就得輪三班吃飯了……

        錯錯錯，這不是重點，重點是主子不吃藥，身子怎麼會好，無論如何他們都要為老主子保下這根苗啊！

        田風垂頭喪氣，走出主子房間，他一出門，便有三人立刻圍上前。

        「怎麼樣？主子肯喝藥嗎？」田露第一個問。

        田露是個四十來歲的婦人，長得不起眼，右眼有疤、眼窩凹陷，但一身皮膚挺白的，手指有厚繭，看得出來練過武功。

        田風苦惱地指指自己的褲子，說︰「藥……被它喝了。」可憐的小老弟啊，它正在裡頭無聲哀嚎。

        看著褲腿上的藥漬，田露、田雷、田雨同時嘆氣，四個人在屋簷底下坐成一圈，不是背著主子開秘密會議，而是……要是能夠結個法陣，把老主子喚出來，讓他訓訓兒子多好。

        「你們說說，主子一心求死怎麼辦？」田雨煩吶。

        早知道就讓那些赤腳大夫來看病，至少不知身中何毒，主子還肯吃藥，現在李大夫把那層窗戶紙捅破，主子已整整兩天沒吃了，不吃藥也不吃飯，這樣下去怎麼得了。

        田雷、田露是師兄妹，早年師父受老主子的恩典，從此便跟在老主子身邊伺候，後來老主子死於戰場，他們想也不想就決定回到京城，在暗處保護主子。

        至於田風、田雨，他們是孤兒，被田雷、田露收留之後，教導武功。田雷決定返京，他們自然跟著來。

        他們始終在暗處觀察，發現主子的祖父母和叔嬸待主子都挺好的，便放鬆警戒，心想都是親人，家裡的榮華富貴又是老主子給的，善待主子是他們的本分。

        哪曉得人心不古、貪欲誤人，主子遭至親所害，變成這副人不像人、鬼不像鬼的模樣。

        世間最苦的是什麼？是親人背叛！

        主子真可憐，早年失依、失怙，還以為那家子是好的，能真心相待，誰知……唉！忍不住為主子掬一把同情淚。

        「會不會是咱們不懂得伺候人？」田露開口道。

        田風、田雨連忙點頭，對啊對啊，他們是用來砍人的，伺候人是細活兒，他們肯定做得很差。

        想主子多委屈，身受毒物之苦、被人追殺，最後還要讓他們這群殘廢伺候……

        目光掃過，田雷看著斷了腿的田雨、臉上劃出大刀疤的田風，少一隻眼睛的田露，以及丟了左腕的自己，都是九死一生、存活下來的人。

        「看見我們這副模樣，主子定會聯想到那天的慘烈，自然想起親人的背叛，主子再豁達，心情也好不起來啊！」田雷說道。

        這話引得其他三人同時點頭認同。

        「要不，買個丫頭回來服侍主子吧。」

        才兩天主子就瘦得不成人形，再不吃飯吃藥，能活嗎？要是主子也不在了……他們要怎麼辦？嗚……他好想哭啊！

        「對，買個俏生生的小丫頭，要美貌、要討喜，要讓主子看得心花怒放才行。」田風附議。

        「主子心情好了，病才好得起來。」田雨舉雙手大贊成。

        如果李大夫在場，肯定會以看傻瓜的目光盯著他們問︰「確定？」

        腐肌蝕骨散哪是尋常大夫能治得了的？對大燕大多數大夫來說，那不過是死馬當活馬醫，在心底存幾分希望罷了。

        「可咱們手邊沒錢了呀！」田雨提出他們生活中的重大隱憂。

        數月前那場混戰，他們四人都受了重傷，主子把身上值錢的東西全給賣了，才能買下這幢房子，又讓他們有大夫可看、有藥可喝，好不容易一個個把他們從鬼門關裡拉回來。

        還以為他們傷好了，就能立馬提刀殺回去，有冤報冤、有仇報仇，哪想得到主子竟然毒發，他們才曉得那群壞蛋竟神不知鬼不覺在主子身上下藥……

        瞧，玉樹臨風、鶴立雞群的主子變成如今模樣，誰見了不傷心？

        田雷篤定說︰「我們還有一把劍。」

        是最後一把了……

        「可是賣掉劍，以後殺雞宰鴨，要用什麼？」田風問。

        「咱們哪還有錢去村子裡買雞鴨，劍用不著了。」田雨贊成賣劍。

        田雷道︰「主子最重要，現在主子不吃不喝，能撐得了幾天，如果主子不在，咱們還殺雞宰鴨給誰吃？」

        「沒錯，這話才是道理，什麼東西都沒主子重要！」田露投同意票。

        「就這麼辦，明天一早咱們進城，給主子買丫頭去。」田雷發話，其他人再無異議。只是……

        「鍋子裡還有一點粥糊，誰給主子送進去？」

        這會兒一個個把頭給撇開，大家都怕啊！怕再看見主子那張臉，再看見想讓自己餓死病死的主子，自己胸口裡的那顆心，會痛上一整晚。

        「藥不吃，總不能連飯都不吞吧，咱們主子……」田露吸兩下鼻水，眼淚才沒掉下。

        田雷立馬做出決定，「行了，阿風，你去送飯。」

        就說吧，女人的眼淚很有用，田雷立即心軟，使喚徒兒辦事。

        「又是我？怎麼又是我！」抗議、抗議，他才剛剛鎩羽而歸。

        「啊不然呢，阿雨缺腿、我缺手，要是那一點粥糊都給弄翻了，讓主子餓肚子嗎？」

        田風嘆氣，主子會不會餓肚子不知道，但他的小弟弟……肯定得撐著了。

*             *             *

        開當鋪的都是一群死沒良心的，想當初田雷那把劍可是花了整整三十兩銀子，請最好的鐵匠鑄造的，沒想到尖嘴猴腮、良心被狗啃了的當鋪老闆，竟然只肯給八兩銀子，太過分、太可惡、太沒心肝了！

        田雷、田露、田風一路罵罵咧咧的往牙行走去，他們留腿腳不方便的田雨在家裡守著主子。

        當他們終於走到牙行，牙婆看見三人，一驚，連忙迎上前，雖然三人缺手、少眼，還有個臉上有道疤的，看起來像土匪大盜，雖然他們身上的衣服很普通，可那身子板和走路的氣勢與模樣，一看就是有幾分本事的。

        惹了秀才爺，頂多聽幾句酸溜溜的難聽話，要是惹惱武人，一言不合就把店給掀了，到時哭都沒人同情，更何況做生意的，誰不懂得和氣生財，不過是陪一張笑臉的事。

        因此閱人無數的牙婆，自然是客客氣氣的，「夫人、兩位爺，不知道有什麼事？」

        「來牙行自然是買丫頭。」

        丫頭？她看看三人，暗忖︰是夫妻倆帶兒子上門買媳婦吧？

        她揚起笑說︰「不知道爺和夫人想要怎樣的丫頭？」

        「妳把所有丫頭都叫過來，咱們挑挑。」田風想也不想便說。

        當初在府裡，二夫人就是這樣挑丫頭的，可他沒想到，二夫人挑丫頭是一挑十來個，牙行自然會把所有丫頭全帶上，而他們……也就買一個。

        牙婆一聽這話，心一凜，多看了兩眼田風那張能讓小兒止夜啼的臉，用力吸氣、咬咬牙關告誡自己，千萬忍耐！

        桌子的料是上好的酸木枝，椅子還是配成套的，旁邊還瓖嵌貝殼，就是桌上那組茶具也得一兩銀子，要是掀了桌，現賠十幾兩，今兒個還沒開張呢，可不能惹毛這群凶神惡煞。

        這一想，臉上的笑意更添三分，她揚聲朝裡頭喊，「小周，把咱們的姑娘都叫出來。」

        她倒要看看，這麼大的口氣，是能拿出多少銀兩買人。

        不多久，一溜十六個姑娘排排站好。

        牙婆上前把人分成三堆，第一堆十到十二歲的小丫頭，第二、三堆都是十二歲以上，只不過兩邊的女子容貌身形有差別。

        她指指第一堆說︰「這七個只要二兩銀子，她們雖然不識字、不懂事，但好在年紀小，刻苦耐勞，帶回去調教個一、兩年就能用得上手。」

        「不要，我們要年紀大一點的。」田雷道，要不，光被爺那張臉嚇都活活嚇死。

        聽他這樣說，七個丫頭竟同時鬆口氣，那氣，吐得還真大聲。

        田露聽見，忍不住紅了臉，偏男人性子糙，沒想那麼多，還覺得那些小丫頭不夠大氣，沒見過世面。

        「這六個年紀大了些，雖說模樣不怎樣，但打掃做飯、什麼苦活累活都能做，帶一個回去，就是下田也能幫得上忙，她們只要四兩銀子，如果老爺夫人一次挑兩個，我就打個折，一個拿三兩半。」

        依牙婆看，要娶就得娶這種的，粗活累活都能做，做得不好、揍上一頓，還揍不死人。

        田雷搖頭，他們是來找個好看的、能讓主子開心的丫頭，看她們那副粗腿粗膀子模樣……看起來比田露還糟。

        他直接走到最後一堆前面，說「一堆」，其實也就三個，三人都是身材窈窕，年輕美貌，尤其第三個，那雙又黑又大、水靈靈的眼睛，好像會說話似的。

        不會吧，牙婆心想，真人不露相，他們真能買得起這些丫頭？

        牙婆趕忙走過來，一個個介紹，「她叫月眉，以前是官家丫頭，後來家道中落、賣身為奴，沒想到進了高門大戶卻惹得夫人不喜、被發賣，她有一手好女紅。」

        會惹得夫人不喜，自然是爬了老爺的床，牙婆沒把話說透，只講上兩句，也算是有良心了，免得小夥子買回去當媳婦，兩、三個月就和隔壁哥哥搞上了。

        「這個叫蔓娘，父親是個秀才，父親生病、無法維生，才賣女兒，她會認不少字，還會算賬，如果老爺家裡是做生意的，買回去，又當丫頭又當賬房，合算得很。

        「最後這個叫瑢瑢，她可厲害了，會做一手好菜，讀書多、認字多，如果不是女兒身，都能考狀元了，若是娶回去當娘子，將來生的小孩肯定又聰明又漂亮。」

        原來她叫瑢瑢？這模樣長得真討喜，主子看著那張臉，應該捨不得把藥汁往她身上潑吧。田風想著，臉上露出笑容。

        牙婆瞄見田風的表情，笑了？看樣子是喜歡瑢瑢。

        也好，她正犯愁，瑢瑢模樣性情，各方條件都是一等一的好，可惜不是完璧之身，好人家買丫頭，肯定會嫌棄她身子不乾淨。

        如果能教這愣頭青喜歡……看他那副傻樣，應該還是個處的，沒沾過女人身子，或許他還搞不清楚哪裡不同。

        為彰顯瑢瑢的好，牙婆忙把她給拉出隊伍，說道︰「如果是月眉、蔓娘，八兩銀子也就夠了，但瑢瑢可不行，她得要十兩，這麼好的貨色，不說我這裡，別的地方都找不到。」

        聽著牙婆見人說人話、見鬼說鬼話，改叫瑢瑢的項瑾瑢皺起柳眉，但她清楚，為了生存，把自己給賣掉的她，沒資格說話。

        只是……是誰說她生育過？！就算琴棋書畫樣樣通也很難賣得掉，還想試著說服她壓低價錢，從她口袋裡把二兩賣身銀給抽回一點。

        聞言，田風瞠目，十兩？他們哪來的十兩啊？！

        田雷面有難色地對牙婆說︰「等等，我們討論討論。」

        三人走到牙行門口，吱吱喳喳討論起來——

        「要不，買月眉吧，會做針線的人心細，肯定能夠把爺給伺候得穩妥。」

        「不好，那個月眉的眼睛長得太妖艷，看起來心不正，咱們可不能把這種人帶回家。」田露反對。

        「那蔓娘呢？父親是秀才，好歹也算出身書香世家。」田風說。

        「要個會認字的做啥？教咱們讀書還是算賬？再說了，當賬房？咱們口袋裡有幾文錢可以讓她算？可別算著算著把咱們一家五口全給算計了。」田露再度反對，她怎麼看就是覺得瑢瑢順眼，只不過……真的太貴了。

       「我也喜歡瑢瑢，光會做飯這點就比啥都強，可惜咱們就只有八兩銀子，怎麼買？」

        他們打算的是「低聲討論」，可田雷和雷公有親戚關係似的，說起話來和雷鳴有得拚，這一討論，三人的難處全揭在牙婆眼皮子底下。

        牙婆挑挑眉心，不錯嘛還有八兩銀子。

        她上前拍拍田露和田雷的肩膀，裝出一臉可憐相，說︰「老爺、夫人，店裡已經兩、三天沒開張了，如果你們真的喜歡瑢瑢……算了算了，我就照月眉、蔓娘的價給你們，就當討個好兆頭，希望接下來幾天能多賺幾筆。」

        聽牙婆這麼說，田風滿臉驚喜。「妳的意思是，可以減個二兩銀子？」

        「我也不捨得啊！可生意做不成，也不曉得要養她們多久，萬一不小心生病、鬧情緒什麼的，不曉得還要往裡頭賠多少進去，就這樣，成本價八兩，行不？」

        成本價？瑢瑢低頭暗道，四倍的成本價，她突然有些同情那三個憨直買主了。

        「行行行，就這麼辦。」

        深怕牙婆反悔似的，田雷立刻拿出八兩銀子就要買人。

        田露迫不及待上前，拉著瑢瑢的手說︰「瑢瑢姑娘不必怕，我們會待妳好的。」

        她笑容可掬，只是右眼處有一道很深的疤痕，當初劃刀的人，力道肯定很大，因為眼皮連同裡面的眼珠子都給劃壞了，右眼窩整個凹進去，讓人看著覺得恐怖。

        但瑢瑢不害怕，曾經……自己比她更不堪……

        見三人選擇瑢瑢，蔓娘放鬆心情，月眉還輕拍胸口，感激自己逃過一劫，至於身後的十幾個姑娘，都忍不住向瑢瑢投去同情目光。

        「瑢瑢，妳到後頭整理行李，兩位爺和夫人先坐坐、喝杯茶水，我讓人去府衙裡辦文書，很快的，花不了太多時間。」

        「行。」三人聞言高興得很，他們已經很久沒有用茶杯喝茶，不對，應該說他們已經很久沒有喝茶，而用碗裝清水，喝起來總有股菜渣味。

        田風開心得很，目光緊追著瑢瑢的背影跑，丫頭們心裡的哀嘆聲更大了，瑢瑢肯定是要被買回去當媳婦的，只是這男人的臉……不知道夜裡醒來，她會不會被嚇掉三魂七魄？

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第二章】　貢獻賣身銀

       收妥賣身契，田露見瑢瑢不怕自己，對她好感更深，一邊往外走，一邊對她道︰「我們買妳回去，是要請妳幫忙照顧我們家主……呃，兒子的。」

        田露突然想起，主子的身分不能洩漏，就怕又引來追殺。

        兒子？瑢瑢直覺望向田風，這三人裡面最不需要被照顧的人是他吧。

        接收到她的目光，田風立刻揮手搖頭。「不是我、不是我，妳不用照顧我，我可以把自己照顧得很好。」

        「妳弄錯了，我來介紹一下我們家，我們田家有三房，大房就是田風和田雨兩兄弟。他們的爹娘早早就沒了。」

        瑢瑢理解，原來是孤兒，沒有父母養還能長得這麼健壯高大，可見叔叔嬸嬸是寬厚人。

        「他是二房伯父田雷，他媳婦死得早、膝下無子，二房就他一個。」

        真可憐，鰥夫獨父，又廢了一隻手，很辛苦吧，瑢瑢忍不住流露出同情神色。

        田雷看到了，他很開心自己沒挑錯人，瑢瑢是個善良的好女子，這樣的人肯定能夠不嫌髒、不怕累，好好照顧主子。

        「我是三房的媳婦，丈夫早沒了，兒子生重病，買下妳，就是想讓妳好好照顧他。」這些身分，早在他們決定在村子裡落腳時就編造好的。

        瑢瑢聞言，微微攏起眉頭。

        寡婦再加上生重病的兒子，這一家子是有多辛苦，鰥寡孤獨廢疾者全給攤上了，在這麼困難的情況下，還能相扶相攜、彼此照顧，這樣的人性值得敬佩。

        這會兒，她有幾分慶幸自己能被這樣的人家給買下，「我知道，我會盡好丫頭的本分。」

        「我那個兒子脾氣有點古怪。」她想先給瑢瑢心裡打點底，免得她被主子嚇壞。

        「久病之人，脾氣都好不了，我能理解。」

        太好了，田露、田雷、田風互望一眼，心底那塊大石落了一半。

        「我兒子病得很嚴重，整個人看起來……模樣有點糟。」

        「哪有好看的病人，得好生照料，把身子給養好，模樣才能養回來。」

        「對對對，妳說得對。」田露感動萬分，能買到一個模樣這麼標緻、性情又這麼好的姑娘，老天爺終於開眼，要讓他們的日子往好裡過了。

        他們一邊說著話，一邊往城門口走，突然田風大喊一聲。

        啪！田雷一巴掌往他後腦杓拍去，「喊什麼喊，你要嚇死人吶。」

        「我想到我們還沒買米油和菜刀。」田風說道。

        田露、田雷聞言臉色齊變，看著街邊的打鐵鋪，面露鬱色，怎會忘記這事？

        看著三人的表情，瑢瑢暗忖，他們把買菜刀和米的錢全拿來買她了？

        本以為他們想挑選的是媳婦，才非要講究身材容貌，若只是伺候病人，也許四兩銀子的丫頭們會更適合些，偏偏……這家人是有多疼愛三房的小兒子啊？

       「沒菜刀，我把石頭磨利一點就行，可沒米沒油……」

        大家都要餓肚子了，瑢瑢默默地在心裡替他們接話。

        「主子……」發現瑢瑢在看自己，田風立刻改口，「阿珩不能再餓下去了。」

        「要不，晚上去村子裡偷點糧米？」田雷道。

        「咱們還要在村子裡住，要是被人抓到怎麼辦？」田露反對。

        什麼爛主意啊，堂堂國公府的隱衛，能做這種見不得人的事嗎？

        「對啊，何況村人們的生活也過得不怎麼樣。」田風道。

        「不然，劫富濟貧？」田雷提議。

        「最好引來官差，把咱們一窩子全給抄了。」田露沒好氣的說。

        就他們這群缺腿少手的，還劫人咧，不要被人劫了就不錯。

        見他們討論來討論去，沒討論出個結果，只討論出一臉愁容，瑢瑢苦笑，沒法子了，既然已經決定和田氏一家綁在一塊……

        她從懷裡拿出自己的賣身銀。「我這裡還有二兩銀子。」

        聽到這句話，三個人同時回頭，六隻眼睛……不對，是五顆眼珠子同時綻放光芒，錢！他們家瑢瑢有錢！

        柴米油鹽醬醋茶，沒錯沒錯，他們家現在連茶葉都有了，從搬到木犀村後，他們家的灶房第一次這麼豐富過。

        田雷第一百次說同樣的話—— 挑對好丫頭，有瑢瑢，咱們家的日子肯定會越來越好過。

        瑢瑢和田家人交情很短，只有從城裡往木犀村的這條路上，但是對她，他們知無不言、言無不盡，她問的，說！她不問的，也說！因此剛踏入田家大門，她對田家已有粗略認識。

        這一家，有四男一女，三個男的聽田露的，而田露聽兒子的，他們做的、想的每件事，都以田珩作為出發點，彷彿……他好，全家人就都好。

        瑢瑢原本以為他們很窮，因為他們當掉家裡最後的值錢東西就什麼都不剩了，還需要靠她手裡的二兩銀子採買食物。

        但踏進田家大門時，她又不確定了，如果真這麼窮，怎會買下一幢青磚大屋，前前後後足足有十幾個房間？可如果富有，又怎會家裡連半畝田都沒有？所以田家是富是窮，她有點抓不準。

        她能確定的是，田家人都很樂觀，口袋沒半毛錢，卻仍相信自己能夠衝破眼前困境。

        這樣的樂觀是好是壞，說不準，但這樣的樂觀感染了她。

        於是她也開始相信，一枝草、一點露，她的未來一定會光明燦爛。

        「天還沒暗，我去河裡摸幾條魚好不好？」田風跑進廚房裡對著瑢瑢說。

        也不知道是不是因為她長得太漂亮，一眼就教人喜歡，還是因為她慷慨地貢獻出二兩賣身銀，讓他們買了米油鹽醬加菜刀，所以對她，田風有說不出口的喜歡和好感。

        因此他決定對她言聽計從，決定什麼事她說了算！

        「別，這幾天吃河魚吃到都想吐了，河魚那股土腥味，真教人難受。」田雨反對，他拄著拐杖站在廚房門口，看著瑢瑢做菜背影，像大俠似的行雲流水般操弄著買回來的食材。

        她放下刀，問︰「抓魚會很麻煩嗎？」

        「不會不會，只會很難吃。」

        「我有辦法去除土腥味，只要你們把魚抓回來。」瑢瑢莞爾。

        她有一手好廚藝，是外公手把手教會她的，她還會繡花女紅、盤賬掌家……爹娘說她無比聰慧，捨不得她隨便出嫁。當姑娘時，左右鄰居誰不誇獎？家裡門坎都快教媒婆給踏壞。

        「真假？我馬上去抓。」聞言，田雨拿起拐杖，轉身就跑個沒影，現在讓少掉一條腿的他去砍人或許不成，但捉幾條魚，溪水清澈，石頭砸下去，就會有好幾條浮上來。

        她說什麼，他們便做什麼。

        這點瑢瑢發現了，自從掏出賣身銀之後，好像……她不是來當奴婢，而是來當主子的，這種被尊重的感覺，她已經很久沒有享受過了。

        回身，她將燙好的五花肉炸過，加蔥薑蒜糖和醬油放在鍋子裡用文火慢滷，香味一陣陣傳出，引人垂涎。

        田雷站在廚房外，伸長脖子用力聞，他們已經太久沒有嘗到這種美味了。

        遙想當年老主子健在時，吃香喝辣……什麼好事沒有他們一份？突然間，鼻子酸酸的，他用手指粗魯地揉幾下，硬把眼角的淚水逼回去。

        端著晚膳站在門外，瑢瑢四下打量，這個是田家最好的房間，竟然被小輩佔走了，看來是個被寵壞的孩子。肯定是吧，要不，有病怎會不吃藥，還大鬧情緒？！

        對著半張開的門扇，她淺淺笑著，心底有小小的羨慕和嫉妒，能被這麼多人寵著疼著，是多幸運的事啊。

        她輕輕敲兩下門，屋裡無人回應。

        停兩息，再敲一次，還是沒人回應。

        不敲了，她直接走進屋裡。

        季珩背對著她，靜靜看向窗外，他正在忍受新一波的疼痛。

        以前，他認為自己皮粗肉厚，疼痛為難不了自己，沒想到有朝一日他會被日復一日的疼痛折磨到想著不如歸去。

        「他」說︰你不是被毒物、被疼痛打敗，你是被自己打敗。

        是嗎？或許，但這樣的真理，他半句都聽不進去。

        季珩沒回頭，讓瑢瑢有足夠的時間觀察這位小少爺。

        他很瘦，瘦到幾乎脫形，聽說他已經絕食三日，只靠少許的清水度日，聽說他的病很難處理，連最厲害的李大夫、最昂貴的藥也治不了他的病，只能讓他少點痛、少點鬱悶。

        聽起來，這樣的人生已經沒有希望，她能理解這種絕望，因為她也曾經歷過，只是再大的絕望都不曾令她放棄努力。

        毅力？是的，這東西她有很多，所以在父母雙亡的時候，她咬牙撐下來了，因為明白自己是家裡的最後一枝草，她必須留下一點露，讓項家的仇恨有機會得報。

        瑢瑢明白季珩的痛苦，卻不贊成他用這種方式折磨自己也折磨親人。

        走到身側，看見他毀掉的半張臉時，她滿腹驚訝，卻很快地壓下心中波濤，因為過去的自己……模樣不會比他更漂亮。

        那時的瑢瑢，滿身滿臉的新痕舊疤，即使這樣，她日日對著鏡子，看著面目猙獰的自己，只有一個念頭—— 她要活下來。

        所以……他不醜陋，她不害怕。

        「小少爺，吃飯了。」她好脾氣道。

        季珩的眉心皺成川字，他慢慢轉頭，看著眼前的女子，她長得很美，教人驚艷，她有一雙靈動的眼睛，眸光燦爛如星，重要的是，她不怕他，她眼底沒有令人生厭的同情。

        他痛恨當弱者，痛恨被同情。

        「妳是誰？」他的口氣凶惡。

        「是家裡買回來伺候小少爺的丫頭，小少爺可以喊我瑢瑢。」她沒被他嚇著，反而好脾氣地回答，那眼光像是在看不懂事的孩子，滿臉包容。

        季珩眉頭皺得更緊，家裡已經沒錢，他們拿什麼去買丫頭？搶劫嗎？

        「小少爺，我做好晚飯，吃一點好嗎？」她使盡力氣把他連同身下的椅子推到飯桌前。

        這個家很慘的，連碗盤都沒有，還得分批吃飯，明兒個得讓大少爺進城買點鍋碗瓢盆回來。

        「端走。」眼前的飯菜聞起來很香，味道肯定很不錯，但他不想吃，他想讓自己慢慢死去，只是人類的求生本能讓他在看見色香味俱全的晚膳時，控制不住饑腸轆轆。

        他討厭無法自控的感覺，因此在說「端走」二字時，口氣慍怒，表情忿忿。

        她好像沒有聽到他的話，自顧自的說︰「今天的魚和往常不同，小少爺嚐嚐，保證沒有土腥味，我把剖洗好的魚肉用肉桂葉、醋以及磨成粉的胡椒泡過。」

        最有趣的是，這個家竟然連研缽都沒有，還是二老爺找到一根棍子，在碗裡磨上大半天才得到胡椒粉。

        她不解釋，他已經食指大動，再讓她說下去，饑餓感會更嚴重。

        見他咽了咽口水，瑢瑢微微一笑，繼續往下說︰「今天去的晚，早市都要休息了，屠夫便宜兩文錢，把五花肉賣給我們。夫人貪便宜，一口氣買下十來斤，幸好大少爺有力氣，才能把肉給扛回來。天氣熱，我怕肉放壞了，打算晚飯後把肉給腌起來，聽說小少爺喜歡吃臘肉，我多做些，好不？」

        她沒說實話，屠夫降價，是看在她長得太美的分上。

        她很可惡！明明聽見他腸胃發出咕嚕咕嚕聲，還刻意說這麼多話來引誘他，太壞！

        「端走！」他的口氣更惡上兩分。

        她還是裝沒聽到，自顧自的說︰「今兒個運氣好，回來的路上遇到幾個村民，他們正在摘野菜，村民們古道熱腸，不但教我們採、還教我怎麼煮，我剛嚐一口，又嫩又綠，味道非常鮮美。對了，我還秤兩斤綠豆，二少爺在屋外挖好坑，我把泡過的綠豆放進去，再過三、五天就能吃到鮮嫩的綠豆芽……」

        他痛恨她的叨叨碎念，伸手，一把將小几上的碗盤給掃到地上。

        鏘！非常有震撼力的聲音響起，讓站在門外偷聽的人，小心肝顫了一顫。

        看著滿地殘破的碎片，瑢瑢想，也許明天大少爺進城得讓他多買幾副碗盤，否則哪裡禁得起這樣砸？

        她沒生氣，依舊好言好語說著話，「三個碗、兩個盤子，現在只剩下兩個碗一個盤，接下來得輪三回，大家才能吃得上飯。」

        她彎下腰，嘆口氣，快手快腳把地上的髒亂收拾好。

        她假裝沒聽見他的話，他便假裝沒聽見她的嘆氣，別過臉，不看蹲在地上收拾破碗殘羹的瑢瑢。

        她收拾好走出去，不多久，又端進一碗一盤，重新布置在桌上。

        季珩板起臉，她聽不懂人話嗎？

        「端走！」這次的口氣裡加入威脅。

        瑢瑢依然微笑，她沒有被威脅到，繼續好脾氣地對他說︰「今兒個晚飯我做了六人份，剛剛小少爺砸掉一份，大少爺說︰『沒關係，我的份給小弟吃。』這下子大少爺晚上得喝水熬著了，真羨慕小少爺有這麼疼愛您的哥哥。」

        耳朵貼在門板上的田風臉都快抽筋了，這話……他沒說啊！不過就算沒說，把一口吃的讓給主子，是天經地義的事，不需要討論。

        只……平日田姨煮的爛麵糊就算了，今天可是紅燒肉啊！

        那個紅燒肉看起來多美味可口，還有煎得酥酥脆脆的魚片……天，他好餓！

        聽見瑢瑢的話，田雷拍拍田風的肩膀，對他點點頭，肯定他的忠心耿耿。

        田風還能說什麼，只能繼續「忠心耿耿」，他透過門板，對裡面喊話，「瑢瑢別說了，小弟心情不好，沒關係的。」

        田風的聲音傳進屋裡，瑢瑢與季珩對視，笑得眉眼彎彎，她持續著自己的好脾氣，繼續說吃的。

        「今兒個回來時，我看見田地裡有村民在起花生，花生是好東西，不管是用來滷蹄膀還是曬乾炒熟加上麥牙糖，做成花生酥，味道都好極了，不知道小少爺喜歡什麼口味，明兒個我去跟村民買一些回來。」

        季珩再也忍受不住了，怒聲道︰「閉嘴，我叫妳把飯端走。」

        「什麼？小少爺手沒力氣嗎？我懂我懂，三天不吃飯，確實沒有力氣端碗，我來喂小少爺好嗎？」

        他有力氣摔碗、會沒有力氣端碗，她未免太看不起人！

        不對，這不是重點，重點是田雷他們從哪裡買回來這個不尊主子命令、存心把主子活活氣死的丫頭？

        她把飯肉放在湯杓裡，再往上面夾一小片魚，放到他嘴邊。

        季珩氣瘋了，啪！又把几上的菜飯掃落地面。

        她沒生氣，臉上還是帶著不緊不慢、悠閒自在的笑意。

        「哇，現在沒盤子了，碗只剩下一個……」她鼓起腮幫子說︰「小少爺等等，我先收拾乾淨，再去廚房給您端一份過來。只是小少爺這樣好嗎？老爺夫人都說了，要先緊著您，得等您吃過飯，他們才會動筷子……」

        聽見屋裡瑢瑢這麼說，田雷、田露和田風目光齊齊落在田雨身上。

        他欲哭無淚啊，田姨的廚藝很可怕，已經三個月了，他們終於聞到真正的飯菜香，現在卻……再見了，無緣的紅燒肉和糖醋魚片……

        田風幸災樂禍地在他耳邊說︰「節哀順變。」

        咬緊牙關，田雨對著屋裡說︰「瑢瑢，別罵小弟，小弟心情不好，摔碗摔筷是理所當然的，妳別急，我去把我的飯菜給端過來。」

        這是威脅，明晃晃的威脅！

        她打算把田雷幾個和他一起餓死，她擺明演苦肉計，就是吃定他不忍心讓他們受苦……

        沒錯，父親死後他們來到他身邊，他們雖然是隱衛，府裡上下沒有人知道他們的存在，但他知道。

        是他們把他當成最重要的親人保護著，是他們寧可自己遭罪也不願他受苦，甚至是……他們發現嬸嬸對待自己不如明面上表現的那樣，卻為著不教他傷心，硬把事情瞞下來。

        沒有他們，也許他早就死了，不是親人的他們，對待他，比親人更真心。

        只是季珩很清楚，如果他就此妥協，將會一路妥協到底，他不想，他想要這一切盡快結束！

        然後，田雨的飯菜用陶鍋裝進來。

        砸了！

        然後，田雷的飯菜用鐵鍋裝進來。

        砸了！

        然後，田露的飯菜一樣用鐵鍋裝進來。

        這次，瑢瑢沒給他吃，而是拿張椅子坐到他面前，笑盈盈說︰「小少爺，我累了，先吃過晚飯再伺候您。」

        她當著他的面，一口一口把飯菜給吃進肚子裡，她像個鑒賞家，慢慢地品味手中美食。

        季珩很餓，守在門外偷聽的四個人更餓，五個饑餓的男女就這樣看（聽）著她滿足的吃飯聲。

         「這肉滷得很好，微甜微鹹，半點都不膩口，嘖嘖，我的廚藝又更上層樓了。這魚……酸酸甜甜辣辣，真下飯，要是再撒上一點蔥，味道會更好，這是野菜嗎？天！太美味了，吃一口，嘴裡滿滿都是春天的味道……」

        她的語評聲，惹來屋外數聲哀嘆。

        這些痛苦的哀嘆聲讓季珩再也無法忍受，一咬牙道︰「把剩下的飯菜通通端過來。」

        她贏了！輕拍他的肩膀笑說︰「小少爺聰慧，這是最正確的選擇。」

        聽見季珩終於肯吃飯，田雷等人雖然同情自己的肚子，卻也歡聲雷動起來，像打贏一場勝仗似的，一個個拍手鼓掌。

        聲音落進季珩耳裡，濃濃的罪惡感、心酸，他們看待他，比看待自己更重要？

        季珩第一次想到，如果他死了，他們怎麼辦？

        突然間，他覺得自己這些天的行為太幼稚可笑。

        於是他決定吃飯、喝藥，藥湯雖沒辦法解決他的病，卻能解決他的痛苦。

        而田雷等人，雖然沒有紅燒肉和糖醋魚片吃，但瑢瑢給他們下了兩百個水餃，這個晚上，是他們搬到木犀村以來，最幸福的一晚。

        飯後，他們燒一大桶水，讓主子泡澡，瑢瑢被推進去伺候，季珩的臉色很難看，一句一聲全是挑剔，但溫柔的她淡淡笑著，沒把他的挑釁當一回事。

        瑢瑢想起被推進浴間之前，田雨很認真地對她說︰「如果小弟欺負妳了，妳看在我們的面子上，千萬別同他計較。」

        她一個當奴婢的，豈能和主子計較，更何況這種等級的欺負……哪裡算得上欺負？

        解開髮髻，她在他頭皮上按摩，力道不輕不重，舒服得讓人想要發出呻吟。

        她知道自己很厲害，犯頭疼的祖母往往在她的按摩下，能睡上舒舒服服的一覺。

        季珩微瞇著眼，表情是全然的放鬆。

        洗過頭，洗臉，當帕子碰到他的傷口時，他警覺地張開眼，一把抓住她的手腕。

        「妳想幹什麼？」

        「幫小少爺洗臉啊，放心，我會很小心，不會弄痛你的。」她拋給他一個「相信我」的眼神。

        她對他微笑，耐心的聲音、耐心的表情，耐心得讓人放下戒心。

        不自覺地，他鬆開她的手，她用帕子沾水，輕輕洗他的傷口，她的動作很慢，並且盡力不將他弄痛。

        洗過澡，田風進門伺候，為他穿妥衣裳、抱上床，她在他臉上塗抹藥膏，眼神專注而仔細，然後跪到床上，為他擦乾頭髮。

        她很安靜，不像晚飯時那樣聒噪，寧靜的氣氛平靜了他的心情，自從知道自己身中何毒後的躁怒不安，在此刻悄悄地驅離……

        屋外，田風和田雨透過窗子縫偷偷往裡頭探——

        「瑢瑢真好，她一來，主子就肯吃飯了。」田風說。

        「果然，問題在於咱們不會伺候人。」田雨說。

        「不管什麼理由，既然瑢瑢能讓主子開心，我決定了！」

        「決定什麼？」

        「要拿瑢瑢當親妹子看待。」

        「自然自然，這種事哪裡需要你說，我都打算這麼做。」

        兩人一句接一句，屋裡的瑢瑢沒有練過武功，自然耳不聰、目不明，但那個據說「很開心」的主子，聽得一清二楚。

        眉心微蹙，這丫頭有句話說對了，他們總是先緊著他，他開心，他們才會快意，而她確實有足夠的資本拿他們來威脅他。

        田家人在主子屋裡架起一張小床，讓瑢瑢能夜裡伺候主子。

        家裡沒錢買蠟燭，每間屋子裡，入夜都是黑漆漆的，只有季珩屋裡有蠟燭照亮。

        待季珩安置下，所有人都回到房間，瑢瑢躺在小床上，靜靜地透過窗望著外頭的月亮。

        「小少爺，我其實很羨慕你，有人願意哄著寵著，有人在意著，這是何等幸運、何等福氣。」

        福氣嗎？是啊，真是有福氣，沒有這等福氣，還嘗不到被親人背叛的痛苦，他酸溜溜地想著。

        「如果我是小少爺，絕對不會在家人放棄我之前先放棄自己。」

        說得容易，如果是她碰到這樣的事，他倒想看看，她能不能這般豁達。

        「我爹爹說，當人最大的責任就是為自己負責任，讓自己過得好。不是每個人都有能力談理想、道夢想，但每個人都有權利讓明天的自己比今天的自己更好。」

        講大道理嗎？誰都會！他冷哼，「不是每個人都有明天。」

        「不！只要認真想著我不要死，明天就一定會到來。」這是她的經驗談。

        「哼！」他輕嗤一聲，仍舊認定她在講大道理。

        「不贊同嗎？我是說真的，心隨意走，如果你不想死，閻王爺也帶不走你。」

        就像她，分明斷氣、分明死去，分明身體已經殘破到不堪使用，老天還是讓她回來了，所以堅持意志很重要。

        又哼，再哼，這種空泛的道理，只能說服三歲小兒。

        「小少爺的冷哼真教人喪氣呢，可不經歷風雨怎能見到彩虹，沒走過黑暗怎能看見黎明，現在您受的苦，都是為了嘗得明日的甜啊！」

        他翻身面向牆，不理會她。

        不聽啊，沒關係，日久年深的，終有一天能夠聽進去。她問︰「小少爺想睡了嗎？吹熄蠟燭好不好？」

        他冷冷的從齒縫裡擠出兩個字，「不好。」

        他不喜歡黑夜，他需要光線。

        她嘆氣道︰「好吧，隨您，只是蠟燭很貴的，等家裡的蠟燭用光之後，一入夜就得上床，啥事都不能做。」

        這是在恐嚇他？真行，她恐嚇上癮了？

        見他不接話，她補上別句，「我相信，明天會是個好天氣。」

        他還是不理，算了，明天她再接再厲。

        瑢瑢沒等主子睡著，拉過棉被，她把自己裹緊。

        這是她的習慣，好像裹得緊了，身上的傷就不會痛得那麼厲害。

        閉上眼，好多年了，好多年來她沒有這般安心過，當奴婢的第一天，她很愉快、很歡喜也很安心……

        季珩聽見她的呼吸聲沉了，不知想到什麼，兩道濃眉突地豎起，莫名其妙地憤怒了。

        她忘記自己是奴婢嗎？主子還沒睡，她怎能比他先睡？

        他不滿意她，非常的不滿意，他好勝，可今天居然輸在一個奴婢手裡，這讓他的顏面往哪裡擺？

        「原來是不甘心輸給一個小丫頭？」

        聲音響起，季珩轉頭看向床邊，又來了，那個孤魂野鬼。

        在第一次毒發昏倒，清醒後，他開始能夠看見「他」，原本還以為是毒物造成的幻聽幻覺，後來才確定並不是。

        起初，他根本連理都不想理，但對方的毅力和堅持讓他無法不佩服，最重要的是，他帶給自己一種無法言喻的熟悉感。

        這個孤魂野鬼高大健壯，留著蓋住大半張臉的鬍子，一雙眼睛炯亮有神，身上總是佩著一柄劍，而粗厚的指節時常在劍柄上磨蹭著。

        季珩猜想，他生前是個武夫，還是個令人尊敬的武夫。

        因為他淵博的學識與見聞，因為他對時局朝堂的理解，用自己的能力，慢慢降服了季珩，成為他的先生。

        季珩不知道為什麼他會找上自己，不知道他是不是有冤屈想對自己傾訴，但一次兩次，他的到來成為自己心中隱隱的期待—— 當然，這都是在確認了他身中何毒之前。

        「別生氣了，她是個好丫頭。」

        「她好不好與我何干？」

        他就是討厭她，討厭她的自作聰明、討厭她的手段、討厭她非要達到目的的堅持……即使她擅長按摩，即使她漂亮得讓人想多看幾眼，即使她脾氣溫和、說話的聲音甜美，即使有她在身邊，讓人感到很舒服……

        等等，停！她哪有這麼多好處，她就是個討厭鬼！

        「她有句話講的好，當家人尚未放棄你，你沒有權利放棄自己。」

        「不放棄又如何？我早晚要死的。」這是個令人沮喪，卻無法改變的事實。

        「每個人打從出生起，迎在前頭的就是死亡，若知道這點就要放棄活著，那所有人都不該對生活有期盼。」

        「夠了，今天我不想再聽大道理。」季珩不耐煩地揮揮手。

        「你是不想聽大道理，還是不想聽我說話？」

        「我說不想聽你說話，你就會停止說話？」

        「並不會。」

        「所以我說什麼，沒有意義？」

        「也不至於，你可以告訴我，你想聽什麼？」

        聽……在沉默片刻後，季珩問︰「你知道腐肌蝕骨散嗎？」

        「那是來自梁國的宮廷秘藥，二十幾年前，梁國將公主獻給皇帝，她為爭奪帝王寵愛，曾將此藥用在皇上最寵愛的妃嬪身上，皇帝命太醫院盡力救治，但大燕無人識得此藥，自然沒法子救回。」

        「只有梁國名醫方可解此毒？」如果是的話，他是不是該想個辦法到梁國？

        「並不是，都說了是宮廷秘藥，知者甚少。不過當年大燕不少太醫為妃嬪之死受到責罰，誰知道後來他們會不會想盡辦法找到解毒之法。」看著季珩臉上逐漸擴大的毒瘡，他的眼底閃過一抹晦澀。

        「你說的不過是猜測。」

        「或許就讓我猜對了呢？」

        「這是安慰？沒誠意。」

        他微笑。「你需要的不是安慰，而是堅信。」

        「堅信什麼？」

        「堅信自己可以活下來。」

        一句話戳在心口上，堅信啊……在不知道自己身中何毒時，他還能頑強地與之對抗，一旦知道了，他便放棄對抗、放棄醫治，任由痛苦侵蝕。

        就是因為堅信啊，堅信自己沒救了，堅信所剩不多的日子，自己會日復一日沉淪於痛苦之中，他將會像搖尾乞憐的野狗般全無尊嚴。

        他無法忍受這種情形，他從不服輸，然而這次，他輸得太徹底。

        輕咬後牙槽，看著床邊不遠處的瑢瑢，想著那幾個傻到不行的隱衛，真的堅信可以活下來就能活下來嗎？

        見季珩面容鬆動，他的笑意更加明顯，飄上床鋪，躺在季珩身邊，「聊聊吧。」

        「聊什麼？」

        「你想聽什麼？」

        季珩想了想，回答，「你知道建元十八年，與土番那場戰役嗎？」

        聞言他的眼角眉梢帶上笑意，果然虎父無犬子，靖國公就該有這樣的兒子。

        「知道，那場由靖國公帶領，兩萬人對上十萬敵軍，最後卻贏得最後勝利的戰役，直到現在仍為邊關百姓津津樂道……」

        季珩喜歡聽所有和靖國公有關的故事，因為他崇拜他、尊敬他，他是他心目中的英雄。他很小的時候便想著長大後要成為一個將軍，跟著靖國公東征西討，但是娘說︰「你是娘唯一的兒子，娘捨不得送你上戰場，捨不得離了你爹後還要離開你，為了娘，你留下來吧！」

        他看見娘眼底的孤獨。

        爹長年不在家，娘帶著他長大，他記憶中沒有爹的身影，只有娘落寞的背影，於是他聽話、他讀書，他走科考仕途……而如今，別說上戰場，科考仕途也與他絕了緣分。

        小床上，早已熟睡的瑢瑢翻過身，她面朝他，低抑地啜泣著。

        她沒睡著？季珩眉心皺起，就著燭光看著她皎美的臉龐。

        不對，她睡了，只是睡得非常不安穩，兩道柳眉皺得很緊。

        不是脾氣很好？不是只會笑得沒心沒肺、讓人抓狂？不是面對他的挑剔責難，只會拉寬嘴角，好像在她的人生中沒有憂慮這回事？

        既然如此，為什麼皺眉？為什麼哭？為什麼臉被哀愁佔領？

        男鬼停下故事，因季珩轉移注意力，看見豆大汗珠從她額頭不斷冒出，看見她的不安與恐懼，再然後聽見她的囈語。

        她緊咬牙根，發誓似的重複著相同的話，「我不要死、不要死、不要死……」

        口氣無比堅定，堅定到讓季珩無地自容，他中毒、他生病、他不想活下去，而她，一個小小丫頭，一副羸弱身軀，連睡夢中都堅持著不要死？

        他不知道她曾經歷過多可怕的事，但她的堅定令他深感羞愧，一個拚了命都想要活下去的奴婢，和一個想盡辦法把自己搞死的主子……

        他向來驕傲，自負自信自傲，眼睛長在頭頂上，可是一個腐肌蝕骨散，就教他失去活下去的動力，而她……垂眉、無語……

        她不過說幾句夢話，偏偏幾句不重的夢話，卻像一把錘子狠狠砸上他心底，向來不認輸的他，覺得自己輸給一個小丫頭，還輸得徹底。

        雙唇輕啟，他自問︰「季珩，你丟不丟臉？」

        鬼先生聽見他的自言自語，眉角眼梢充盈笑意，想振作、想掙脫困境了嗎？重燃鬥志、不願屈服了嗎？非常好，身為男子就該如此。

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第三章】　主不主、僕不僕

        田雷、田露、田風、田雨……人人都拿瑢瑢當自己人看待。

        所有好的都送到她面前，除做飯之外，其他的苦活累活全搶著做，深怕讓她辛苦了。那感覺甜蜜溫暖，卻也有幾分不安，她已經很多年沒被人這般疼惜寵愛。

        田露拍拍瑢瑢的肩膀說︰「阿珩是我們家的希望，他好了，我們才能好，妳一來，他就肯吃藥吃飯，光是這個恩惠，我們還都還不完。」

        她做的不過是分內的事，哪算得上恩惠。

        但所有人都這樣認定，田風和田雨甚至說︰「別懷疑，往後妳就是我們的親妹子，誰想欺負妳，得先惦惦自己的分量。」

        這話並不是隨口說說。

        那天她和田風往村裡去，回程時下大雨，就這麼一把傘，田風手中的傘全往她頭上遮，自己弄得一身雨，還說︰「妳是女孩子受不得寒，我是男人，這點雨算不得什麼。」

        前天，她不過是喉嚨有點痛，漱漱鹽水就成，他們非要花銀子請來大夫，非要她在床上躺著，而廚藝很驚人的田露，非要搶著做飯……

        他們的疼惜與在乎，讓她暗地裡下了決心，往後她就是田風、田雨的親妹妹，就是田露、田雷的小女兒，他們都是她的親人，她會用盡心力為他們打算。

        用賣身銀兩買回來的米面轉眼吃掉大半，臘肉還沒曬成，一天切下一大塊，屋簷底下只剩下孤零零的一小條，中午炒了吧！

        不斤斤計較，不省著吃穿的結果就是—— 田家又將面臨斷糧的窘境。

        這讓瑢瑢憂鬱上心頭，手邊銀子幾乎見底，若不是春天地裡野菜瘋長，也許會斷糧得更早，只是這一家子沒人有半點自覺，吃飯時間一到，就往她臉上猛瞧，好像她是神仙姊姊，只要多看幾眼，吃的喝的就會自動出現。

        巧婦難為無米之炊，沒糧沒肉加上沒錢，她都不知道怎麼辦才好。

        偏偏滿屋子樂觀的主子們，笑眼瞇瞇說︰「沒事，明兒個我去河裡撈幾條魚。」

        光有魚能夠嗎？米麵油醬，哪樣不需要用銀子換？他們完全不理解坐吃山空的恐懼。

        何況重大困難就擺在眼下，她不知道該怎麼辦才好——

        「想開啦？」李大夫問著季珩，目光卻不時瞄向站在角落的瑢瑢。

        李熙勾起漂亮眉眼，還真讓他們誤打誤撞找對法子啦？

        看來英雄過不了美人關，病人也得靠美人來醫，就說吧，視感治療應該被寫入醫書裡。

        李熙才二十幾歲，相當年輕，年輕得不像個醫術高明的大夫。

        他的眼神清澈，有比女人還紅的嘴巴，長相乾淨，皮膚白皙，好像很久沒有曬到陽光似的。若是在過去，季珩的長相可以把他甩到好幾條街外，可惜如今卻是遠遠不及。

        「李大夫的診斷，仍和過去一樣？」

        之前李大夫一句「你的病只能求天意」阻斷他的求生意志。

        因為季珩知道，天意從來都不會站在他這邊，否則不會爹死母歿，祖父母相繼離世，而眼瞎的自己把惡人當成親人。

        「學著滿足吧，我的藥能壓制你身上的毒，不讓情況更嚴重已經很好了。」

        「維持這副人不人、鬼不鬼的模樣，值得滿足？」

        「至少我替你爭取到時間，讓你有更多機會找到解藥、找到能治好你的人。」不滿足？至少該學著心存感激，可惜世風日下人心不古，懂得感激的人太少。李熙長嘆。

        「你確定有解藥？」

        「天地萬物，相生相剋，有毒藥就有解藥，小夥子，耐心點。」

        小夥子？他比他大幾歲啊？季珩輕哼，問︰「你有辦法讓我不必癱在椅子上嗎？」

        是他自詡醫術高明的，高明的人，就該有拿得出手的本事。

        「想起來走路？行啊！如果你有本事的話，我沒問題。」

        雖然李熙不認為季珩的腿骨能夠支撐他的身子，不過……試試何妨？

        聞言，季珩眉毛一揚。本事？意思是只要自己願意，他便能助上一臂之力？

        瞬間驚喜溢於言表，季珩對他終於有了感激之情，不過李熙那張臭嘴在最短的時間內將他的感激迅速撲滅。

        「話說，你這副鬼模樣是想走去哪裡？」李熙問。

        「是鬼就得多照照太陽，祛祛陰氣。」季珩沒好氣回答。

        「那簡單，見過婦人曬棉被沒，白天扛出院子曬曬、晚上再收回來就行。」

        「身為醫者，你還真懂得刺激病患。」季珩酸他。

        「誰讓某些病患欠刺激，一點小事就哭死鬧活，拒絕吃藥。」李熙呵呵笑兩聲，走到桌邊拿起紙筆，三兩下寫出藥單。「喏，這張吃的，這張泡的。」

        「泡哪裡？」

        「你想要站起來，不泡腳，難道泡腦袋？也是啊，豬頭多泡個幾回也許能夠開竅。」李熙嘻皮笑臉道。

        話越說越刻薄！瑢瑢聽不下去，她天性護短，因此像母雞護小雞似的擋在季珩身前，對李熙說︰「醫者首重醫德、再重醫術，李大夫若能多體恤病患，口出善言，憑這一手醫術，說不定會成為名聞天下的神醫。」

        這是在嫌棄他嘴臭？無法，他就這點嗜好，除了刻薄，他的性格接近完美。

        知道嗎？當完人很危險的，容易被老天嫉妒，一不小心就把人給收回去，他想要長命百歲，就得容許自己有一點點的缺點，比方，惡毒、愛財、心胸狹窄、嘴巴壞……

        只是沒想到這個滿身正氣的小姑娘……行吶，膽子忒大。李熙頗感興味地看著貌美如花的瑢瑢。

        另一邊，季珩臉上帶著傻笑，因為他被維護了。

        李熙確實是名滿京城的小神醫，不但擅醫也擅使毒，若不是田風、田雷走投無路，把李熙敲昏綁回來，若不是李熙對他身上的腐肌蝕骨散感興趣，他們絕對請不到李熙進門。

        投鼠忌器，人人都對他討好客氣，每回來復診，任李熙的嘴再臭，大家都只能乖乖受著，不敢異議，沒想到瑢瑢竟會替自己出頭。

        胸口說不出的暖意，季珩握住她左手，把她拉到自己身後，這也是維護，深怕李熙在她身上撒點什麼。

        瑢瑢沒有注意到兩人的眼神，徑自取走藥單看兩眼，眉心微攏，這藥方子她在哪見過？

        季珩轉移李熙的注意力，「腳泡過藥汁，我就能站起來？」

        「不知道，沒在中腐肌蝕骨散的人身上試過，應該……還可以吧。」

        「上次你怎麼不開？」

        「你連活都不想了，幹麼浪費藥，你家人可是拴緊褲腰帶在付醫藥費。」說完，他伸手道︰「行了，五兩銀子，銀子到藥到。」

        李熙的掌心向上，但田露、田雨的反應不是掏錢袋子，而是齊齊轉頭看向瑢瑢，這幾天他們向她伸手伸習慣了。

        看她？她的賣身銀是二兩，不是二十兩、二百兩好嗎！

        但在眾人的期待下，她不得不開口，「李大夫，能不能先奢藥給我們，銀子……過幾日必會奉上？」

        李熙正想說「小本生意恕不賒欠」時，門外一陣歡呼聲傳來——

        「瑢瑢、瑢瑢，快出來。」田風大聲嚷嚷著進門。

        田雷跟在他身後，兩人剛從山上下來，身上掛滿獵物，這些全是他們家瑢瑢的功勞。

        瑢瑢模樣美、脾氣溫柔，村裡不少小夥子、小姑娘都想親近她，經常往家裡來坐坐，然後一說二說的就聊上了。

        小姑娘教瑢瑢煮野菜，小婦人把村裡每家每戶的情形都透了底，而小夥子們則告訴瑢瑢，村後的山裡有不少大貨，農閒時里正會組織大家，由獵戶領頭，一起進山打獵。

        他們在木犀村裡住三個月，啥事都不知道，瑢瑢不過來幾天就全知道了。

       也莫怪他們，搬來的第一個月，他們忙著養傷，第二、三個月，主子身上的奇毒發作，他們光是應付就昏天暗地，哪有精力探聽村裡的大小事。

        田風豪情萬丈說︰「我跟大夥兒一起上山，肯定能打回許多獵物。」

        因為這句話，瑢瑢猶豫再三，從所剩不多的銀子當中，取出三百文向林獵戶買回一副弓箭，打算過幾天讓田風和村民一起上山。

        可瑢瑢沒想到，他們會自作主張，沒有獵戶帶領就往山上去。

        不過他們早就自作主張習慣了，一旦知道山裡有大貨，哪還躺得住？田雷、田風一整個晚上輾轉反側，興奮得睡也睡不好。因此天際剛浮起一抹魚肚白，兩人就進了大山。

        他們一來一回運氣好到不行，瞧！兩隻大兔子、一窩小兔子，一隻獐子和一隻鹿，要不是田雷怕拉不回來，田風還不想收手呢。

        田雷拖著鹿回來，一路上笑得合不攏嘴，村人看見又羨慕又佩服，贊嘆聲此起彼落，突然間，他們覺得又回到在老主子身邊那段意氣風發的日子。

        田雨、田露和瑢瑢走出院子，看見滿地獵物，田雨、田露口水直流，瑢瑢卻嚇出滿身冷汗。

        田風笑眼瞇瞇道︰「瑢瑢，今兒個晚上咱們可以吃烤鹿肉了。」

        「你們上山了？就你們兩個，沒有旁人？」她還不相信地往他們身後看去，真的就兩人，當中一個還少了一截手腕。

        怎麼可以！村民明明說後山很危險，便是經驗老到的獵戶也不敢獨自進山。

        「對啊，就是沒旁人，裡頭的大貨才會這麼多，我今天碰到一隻大野豬，那獠牙可尖可長的，幸好我躲得快，要不讓牠刺一下，還不得肚破腸流。」田風滿臉的得意。

        「我早跟你說，別去招惹牠，偷偷從旁邊離開就沒事，偏你這小子不聽話。」田雷用他完好的手，啪地打上田風的後腦。

        「我怎麼知道牠皮厚，這爛箭傷不了牠。」田風抓起手中的長弓，三百文的弓也就這樣了，要是能買副三百兩的，別說野豬，野虎都可以打一窩回來。

        聽著兩人說得起勁，瑢瑢急道︰「以後別了吧，後山太危險，除非和村人一起，否則別去。」

        「那算什麼危險啊。」田雷嗤笑一聲，想當初和敵人對陣，拿刀子砍人像收韭菜、一茬接過一茬時，那才叫刺激。

        這樣還不算危險？這一家子都是些什麼人啊？還以為是鰥寡孤獨廢疾者的大集合，沒想到一個個除了沒心沒肺之外，膽子還大得不像話。

        「瑢瑢放心，過去不知道就算啦，現在曉得後山有食物，我一天得去上兩趟，不把那隻死肥豬給抓回來，我的名字倒著寫。」田風信誓旦旦。

        「不行。」

        「為什麼不行。」

        「小少爺的病還沒好，要是再有人受傷，光是藥錢就能把這個家給壓垮。」

        李熙瞠大眼，這丫頭嫌棄完他嘴臭後又嫌棄他錢要得凶？

        不識好歹，若不是他們家主子中的毒太特殊，他還不肯來，他拿的是成本價，成本價吶！

        「賣掉這些就有錢了。」田風回得理所當然。

        「可是太危險，雖然大少爺藝高人膽大，但這種事意外多，還是少碰為妙。」

        伺候一個小少爺已經夠累人，要是再補上一個大少爺，還讓不讓人活？

         「瑢瑢妳信我，沒什麼的，小菜一碟……」田風話沒說完，就讓田雷一眼瞪回去。

        笨蛋！不會偷偷來哦，等上山的次數多了，瑢瑢知道對他們而言，打獵比砍人頭輕鬆得多，自然不會再擔心。

        田風讀懂師父的眼神，忙抓抓頭髮笑道︰「行，瑢瑢說了算。」

        「沒錯，瑢瑢怎麼說咱們怎麼做。」田露、田雨和田雷默契十足。

        「真的我說了算？」

        「當然，瑢瑢說了算。」四人異口同聲。

        「好，那麼僅此一次，下不為例，除非有獵戶同行，你們不能單獨行動。」

        「沒問題。」又一次異口同聲。

        「再者，咱們別吃鹿肉，這隻鹿夠大，拿到市場上賣，至少可以賣十兩銀子以上，剛好可以還上欠李大夫的醫藥費。」

        「就這麼辦。」田露想到剛才瑢瑢付不出錢的窘境，她第一次有了生存危機。

        過去他們跟著主子吃香喝辣，哪知道未雨綢繆是啥？

        他們只會砍人殺人埋人，在生活上就是個白痴，反正有老主子、主子為他們盤算、給他們養老，他們只要負責把主子交代的事做好就行，哪裡曉得，光是過日子就是勞心勞力的大學問。

       「鹿肉不能吃，吃獐子總行吧。」田雨滿臉期待地看著瑢瑢。

        她面有難色，原本想……算了，大家嘴饞，就奢侈一次吧。

        沒想到田露見狀，忙道︰「獐子有什麼好吃的？瞧你餓成這個樣子。」轉頭她對瑢瑢說︰「妳有什麼打算？」

        「我本想拿獐子去村子裡換幾隻能下蛋的雞，養在家裡。小少爺身子虛弱，多吃雞蛋會好些，要不，晚上我把兩隻大兔子滷了，二少爺覺得怎樣？」

        不過是幾口吃的東西，值得討論？

        田雷瞪田雨一眼，一錘定江山，「就這樣辦，阿風，你進城裡一趟，把鹿帶去賣掉，順便把李大夫的藥錢給結了。」

        「好。」被派差事的田風很快回應。

        「二少爺，你拿著獐子去跟村民換雞。」瑢瑢說。

        「好，我馬上去。」

        「去同村東的張大嫂家換吧。」瑢瑢又說。

        「為啥？別家不行嗎？」

        「聽說張大嫂性子寬厚，不愛佔人便宜，而且她家的雞鴨養得又肥又大，其他人家沒法子跟她比。」瑢瑢解釋。

        連這都知道，田雨真想給她豎起大拇指。「行，我就去找張大嫂。」

        田雷道︰「阿露，妳給我搭把手，咱們去後院搭籬笆，把小兔子給養起來。」

        「行，這就去。」

        看著他們的背影，瑢瑢一笑，這個家越來越有模有樣了，剛來的時候，房子雖然是好的，但裡頭亂得不成樣子，東西到處亂擺，桌椅蒙上厚厚的灰塵，偏沒人講究，好像能躺能吃能睡就成。

        她看不下去，一點一點擦、一點一點洗，為了搶走她的累活，他們學會整理家務，學會灑掃庭院，他們還在前院鋤了地，播下菜籽，短短幾天綠油油的小苗冒出頭，家裡多了幾分生氣。

        瑢瑢笑著轉身，發現李大夫正在盯著自己看。

        「終於有個懂得過日子的。」李熙說。

        這是誇獎嗎？還以為他的嘴巴只會挖苦人。

        「能治好小少爺的人是你嗎？」她直視李熙的眼睛，極其認真。

        「為什麼覺得是我？」

         「你的口氣很篤定。」

        是嗎？他有那麼篤定，篤定到被看出些什麼？微笑，這丫頭夠敏銳，不過……「妳猜錯了，不是我。」

        「你認識能夠醫治的人嗎？」

        他不想說謊，所以選擇不回答。

        她不勉強，退而求其次，「我可以知道小少爺的病難醫治，是因為藥材珍貴、不易找尋，還是限於醫術？」

        「都有。」

         都有啊，那豈非難上加難？「藥材有多貴？」

         敢問價錢？有種！果然是個大膽的。「非常非常非常昂貴。」

         「可以告訴我，價錢大概多少？」

        他似笑非笑回答，「別問，我怕妳知道以後太傷心，而妳家小少爺過度絕望，索性不想醫。」

        意思是貴到難以啟齒，貴到他們連想像都不必？

        不過這並沒有阻卻她的決心，她咬住下唇，鼓起勇氣道︰「我們不會一直窮困潦倒。」

        「這話好像應該是主人家說的，而不是從妳這小丫頭嘴裡說出來。」

        李熙失笑，這一家子主不主、僕不僕，上下尊卑顛倒，不過這家子的上下尊卑好像也不太像他們口中說的那樣，隨便啦，別人家的事，他怎好摻和太多？

        何況，能夠身中此毒，他們家的小少爺必也不是什麼普通人物。

         「小丫頭，多督促妳家小少爺泡腳，等能夠到處跑了，心情自然會更豁達。」總好過盯著窗外那一畝三分地，滿肚子重複著相同怨恨來得好。

        「我知道，謝謝李大夫。」

        笑彎一雙桃花眼，李熙轉身離去，田家這丫頭非常有意思。

        瑢瑢這半個主人越當越順手，凡她開口說的，田雷等人無不遵從，就是那個很難伺候的小少爺，也勉強能把她的話給聽進耳裡。

        但有一件事，他們總是左耳進右耳出，沒錯，就是打獵。

        田雷、田風打上癮，連田露和田雨也躍躍欲試，只不過礙於現實條件，少了一條腿的田雨只能乖乖待在山腳下，等他們下山，一起帶著獵物回家。

        於是趁著主子和瑢瑢睡醒之前溜出家門，成為他們的共同喜好。

        不過也因為他們打回來的獵物，家裡伙食越見改善，過去瘦下去的腰腿肉一點一點補回來，連季珩臉上也多出幾分血色。

        「龍虎陣最大的特點是……」

        鬼先生坐在季珩身邊，細細講解兵書裡面所載的陣法，季珩聽得仔細而認真，這是他一天中最快樂的時光。

        學習兵法時，他常會忘記自己殘破的身子，激起萬丈豪情，他想像自己是個坐在馬背上指揮千軍萬馬的大將軍。

        心情影響病情，幾本兵書誘發了他對未來的期待，雖然這幾本書在家裡引發過一陣小風波。

        十幾天前，田雷、田露、田風上山，終於把田風嘴裡那隻死肥豬給抓了回來，那隻豬不是普通肥，牠肥到流油，肥到走路泥地會搖動，肥到讓人光用眼睛看就忍不住流口水。

        把豬搞死、拉回來那天，他們浩浩蕩蕩地從村裡經過，引起大動靜，人還沒到家門口，就有人上門問豬肉賣不賣？

        為打好鄰里關係，瑢瑢作主賣了。

        一斤肉比鎮上便宜兩文錢，又省下進城時間，因此村裡家家戶戶都拿著鍋盆上門買肉。他們從中午忙到黃昏，終於把肉給賣得乾乾淨淨，只留下沒人要的下水。

        他們掙進六、七兩銀子，還有一鍋香到讓人垂涎的滷味。

        沒有肉，所有人都等著那鍋下水打牙祭，誰知自有差點揭不開鍋的經歷後，瑢瑢眼睛鑽進錢袋子裡，因香味遠傳，有村人進了田家廚房問問那鍋是什麼，然後五文、八文、十二文……

        最後餓得頭昏眼花的「家人」只等到一鍋蛋炒飯。

        那天，沒人伺候季珩洗澡，他的藥是田露熬的，一整個晚上，瑢瑢揚著停不下來的笑臉，和所有來買下水的村人說笑打招呼。

        她又賺到二兩銀子，沒吃飯，光在床上數銀子就飽了。

        瑢瑢一臉沒見過銀子的市儈相很欠揍。

        照理說，她沒做好該做的事，身為小少爺的季珩應該破口大罵，但她笑得那麼漂亮，她開心的模樣看得人也忍不住開心，然後……便由著她去。

        誰知季珩縱著她，她竟不知惜福，還對主子發脾氣，你說說，是不是造反了？

        事情是這樣的，瑢瑢把賣豬肉和下水的銀子全給了田雷他們，讓他們帶米麵油茶和幾疋布回來，沒想到人回來，啥都沒帶，光帶回季珩要的幾本書和紙墨筆硯。

        當天進門看見瑢瑢，田風有些羞愧，頭低低的，說出一句很蹩腳的謊話，「今天賣米麵油布的，都沒開店。」

        是大過年還是京城發生暴動，怎會所有鋪子全關了？瑢瑢氣到說不出話來。

        田家人也委屈啊，實在是主子交代的東西太貴，他們還在街頭賣藝，掙得一百七十文錢才勉強把錢給湊齊。

        只是這種事很難解釋，瑢瑢已經不只一次提醒—— 寵豬舉灶，寵子不孝，他們不該事事遷就小少爺。

        可她哪裡知道，那不是家裡最小的子弟，而是身分最高的主子啊！

        因為無法解釋，因為該買的東西沒有買，所以瑢瑢氣炸了，晚餐的菜裡油鹽減半，刻意讓他們嚐嚐寡淡的味道。

        那天晚餐桌上的氣氛低抑，田雨想講笑話逗瑢瑢開心，但她不接話。

        「我知道賺錢不容易，還這樣大手大腳亂花，是我們做錯了。」田雷認錯態度良好。

        但做人可以錯一次，不能連續錯，他們這種認錯飛快卻打死不改的態度，需要強烈糾正。

        她沒誇張，是「連續錯」，上回他們還給瑢瑢買珠花回來，誰需要那種東西？與其買珠花不如買幾疋布，大家身上打的補丁還少嗎？

        上上回他們買回一組銀酒杯，據說可以試毒，問題是，他們有酒可以喝嗎？買那作啥？

        所有人都對瑢瑢的心痛抱持理解態度，唯有季珩發出不滿之鳴，他冷冷丟下話——

        「爺買幾本書，幾時還要一個下人的同意。」

        下人？很傷人的字眼，但季珩講的是事實，只是聽在耳裡，不是滋味。

        所以該她認錯了，別人對她的過度尊重，讓她忘記自己是個賣身奴婢，逾越了分際。

        瑢瑢起身回房，把陶罐裡的錢倒出來，捧到田雷跟前，說︰「老爺對不起，是奴婢沒認清身分。」

        她認錯的態度也很良好，但大家看著桌上的銀錢，心頭一陣陣泛寒。

        從那之後她再也不管銀錢，主子們樂意怎麼花就怎麼花，直到李大夫的藥錢再度付不出來，她面無表情丟下一句，「養兒防老，積穀防饑。」

        她是不確定家裡最像老太爺的小少爺能不能給一屋子鰥寡孤獨養老，但積穀防饑是人人都該做的事。

        幾本書的風波維持近十天，她對季珩恭敬得像個完美下人，但是看著她的恭敬，大家都有點胃痛的感覺。

        他們買回家的女孩……不是普通嬌氣。

        所有人都無法適應她的怒氣，包括季珩在內。是啊，原本是打不還手、罵不還口，永遠笑眼瞇瞇的軟棉花，突然間封上一層冰，誰受得了？

        原本是動不動就講兩句激勵人心的話，動不動就說一堆「你可以的」、「小少爺最厲害」、「小少爺真體貼，夫人都高興哭了」……等廢話的人，突然改口說「是」、「遵命」、「奴婢馬上去做」，誰受得了？

        於是田雷等人關在房裡商議整個晚上之後，決定求瑢瑢重掌中饋，並鄭重發誓，往後買什麼都會經過她的同意。

        瑢瑢提出附帶條件，管錢可以，但等她賺足銀子，要贖回賣身契。

        本來就沒拿她當下人，這個不算條件的條件，自然得到所有人一致同意。

        買書風波至此結束。

        「如果這裡有三千敵軍，這裡埋伏兩千敵軍，你要用什麼陣法來突破？」

        鬼先生剛問完，躺在小床的瑢瑢醒了。

        瑢瑢攏攏散亂的頭髮，傻傻看向四周，直到驚覺太陽悄悄挪移已經曬到門邊，而她家小少爺不知道醒來多久之後，一個激靈，連忙跳下床。

        她看不見季珩身邊的鬼先生，只是雙腳落地時才發現……是誰扶小少爺坐到桌邊的？大少爺嗎還是二老爺？

        唉，現在所有人都曉得她這個丫頭有多懶，竟起得比主子還晚。

        她急忙說︰「我馬上服侍小少爺梳洗。」只是人才跑到門口，就聽見季珩說——

        「不必，妳去弄點吃的進來，我餓了。」

        「是，馬上好。」

        瑢瑢跑出房門後，季珩強忍疼痛，扶著桌子緩緩起身，方才起床就想刷牙洗臉打理自己的，就怕吵醒那個笨丫頭。

        這幾天她卯足勁做衣服，搞到三更半夜都不睡，幸好……自從「那夜」之後，他睡覺時一定要燃上燭火，要不亮晃晃的光線誰睡得著？

        她接連忙了好幾夜，原本以為她這麼辛苦是為著給自己做衣服，但剪裁時沒看出來，昨兒個晚上倒是看清楚了，那是兩套女人的衣衫。

        他不會看尺寸，不知道她是為誰做的，但肯定不是為自己，因為布料不錯，她肯定捨不得在自己身上砸錢，她的節省看在他眼裡就是摳門，看她老想把一個錢掰成兩個用，真不曉得她攢這麼多銀子做什麼？

        昨晚他催她好幾次，她老說︰「馬上就睡。」

        結果鬧到三更半夜，鬧得他也睡不好。

        雙腳泡過幾回李大夫的藥草，疼痛情況減輕，但站立時千針萬針錐刺的感覺透進骨頭裡，疼得他冷汗淋灕。

        咬牙，他不服輸。

        他一直都不服輸，也許便是因為自己的不服輸，才會導致後來的結果。

        如果他差一點、弱一點，如果他不要把對季學的鄙夷表現得那麼明顯，會不會……他依舊在自己的位置上，慢慢往前行，終有一天，爵位在他身上名副其實？

        強忍痛楚，他扶著牆壁往前邁一步，這不是他第一次走路，每回瑢瑢不在，他就卯足力氣練走，他不讓任何人知道這事，因為驕傲，因為不肯輸，他非要穩穩地跨出每個步伐時，才肯讓所有人知道。

        一步、兩步，很好，他穩住身子了，不像前幾次老摔得四腳朝天，三步、四步，疼痛不斷刺激他的知覺神經，但他選擇忽略。

        終於在「遙遠」的洗臉盆觸手可及時，他穩穩地走出最後一步。

        呼！他吐口長氣，「總有一天，我可以不必靠那堵牆，就能走到你面前。」

        他瘋了，竟然在對臉盆說話。

        季珩的挑釁，臉盆沉默地接收下來。

        他累，臉上卻帶著欣喜與滿足，他終於又能享受用兩條腿支撐身體的快感，能夠自主身體、能夠不必依賴別人的快感。

        忍不住地，他咧嘴笑得超驕傲。

        他太專注在驕傲自滿上頭，沒發現瑢瑢正站在窗外，注視著他的舉動。

        原來能走了啊，李嘴臭的藥錢沒白花……屋裡季珩笑著，屋外瑢瑢笑開。

        小少爺長得好，雖然能看的只剩下半張臉，雖然永遠用一副「你欠我三百兩」的表情看人，但面對他完好的半張臉，還是會教人心頭小鹿亂跳。

        何況，他笑了啊……原來他招搖起來這麼振奮人心，還以為他的作用只能是「關門放爺，嚇嚇鄰里小孩」。

        瑢瑢沒進屋打斷季珩的驕傲，她靜靜地站在門外欣賞他的快意，然後在他漱洗後、回桌前轉身，準備進廚房。

        只是她沒練過武功，這一轉身就被發現了。

        「不做飯，偷偷摸摸站在那裡做什麼？」

        他的聲音傳來，她的身子凝住。被發現了？背對小少爺的她，連忙甩甩手、動動脖子，轉身笑道︰「我脖子痛，好像落枕了。」

        「針線做太晚，脖子抬不起來吧？活該！」哼，不聽主子言，吃虧在眼前。

        「小少爺厚道點吧，我都疼成這副模樣了，你還落井下石。」

        他這樣算落井下石？她沒見過真正的落井下石。「不然呢，要我憐香惜玉？」

        她揚眉，衝著季珩一笑。「小少爺懂得憐香惜玉嗎？」

        她這一笑，看得他愣住，知道她長得漂亮，知道她莫名其妙成了木犀村之花，可不知道她的美也能教他眩了雙眼。

        緩緩吐氣，他又從鼻孔哼出一聲，「是男人就會憐香惜玉，可你身上只有銅臭和魚腥味，怎麼憐、怎麼惜？」

        哼來哼去？他有鼻竇炎啊！沒錯，患有鼻病只能聞到銅臭和魚腥味。

        瑢瑢繃住笑臉、鼓起腮幫子，隔著窗戶念順口溜，「山前有個田臭嘴、山後有個李嘴臭，兩人山前比嘴臭，不知是田臭嘴的嘴臭，還是李嘴臭的嘴臭。」

        她念著走遠了。

        鬼先生在桌邊笑得直不起身，這丫頭太有趣。「太聰明、太可愛，我喜歡她。」

        「女人聰明？哼！」胡扯，明明就是個笨到不行的。

        「你看不起女人？」

        「看得起女人？你在開玩笑嗎？」

        「性子改改吧，別忘記你是栽在誰手底下。」

        瞬間擰眉，季珩不說話。

        鬼先生莞爾，沒就方才的話題繼續挑釁他，指指兵書道︰「用兵貴在奇，若只循舊法……」

        瑢瑢屋裡屋外跑過一圈，家裡都沒人在，又上山打獵了？

        還真是打上癮了，一天不上山就難受得緊，可她擔心他們的安危，他們卻擔心沒有肉下肚。
  
        算了，不能計較，計較下去，氣氛又要搞糟，往好處想，至少現在家裡吃的用的，等級不斷提升，至少現在衣服上的補丁已經失去蹤影。

        她匆匆跑進廚房，從籃子裡拿出兩顆雞蛋，將發好的麵團取出一塊，擺入切碎的細蔥、肉末　平，做個雞蛋蔥油餅，再剁好餃子餡、撖了麵皮，包十來個餛飩煮成湯。

        她手腳麻利地把早餐送進房裡。「小少爺，你先用早膳，吃完了，喊我一聲，我馬上進來收拾。」

        「不吃飯，要去哪裡？」

        「後院的兔子和雞還沒喂，菜田也得澆水。」

        她很會過日子，爹是個窮舉人，一心會試，除了念書，只能在私塾裡教教課、賺點微薄束修，娘把家裡能用的東西全利用了，養雞鴨、兔子，連羊都養過，她還會擠羊奶。

        娘常說技多不壓身，能學的全都教她，爹教她讀書認字，娘教她女紅掌家，外公教她廚藝，連鄰居杜伯伯也收她為徒，教會她一身本事，過去覺得用不到，現在……很好用吶。

        「先吃早膳。」季珩堅持。

        「先喂過牠們。」她笑盈盈回答，人比牲畜耐饑。

        「是誰說三餐不定食，易傷腸胃？」

        是……她說的，誰讓他們家小少爺很難養。

        眼睛還瞄著外頭，做飯時她聽見院子裡的雞餓得咕咕叫，餓了自己也不能餓了牠們啊！

        「看什麼？坐下來吃飯。」季珩道。

        「小少爺這是關心我嗎？」

        「關心？我是怕你餓死，浪費八兩銀子。」他把筷子往她手裡一塞，扯著她坐下來。

        識時務者為俊傑，惹惱少爺會咬人，她還是乖一點的好，夾起蔥油餅，瑢瑢打算用最快的速度解決早餐。

        「快問她，她這麼會做飯，是誰教的？」鬼先生說。

        哪個女人不會做飯？他不想問。他在心裡對鬼先生說。

        鬼先生接收到了，回答，「田露就不會，她不是女的嗎？」

        季珩翻白眼，田露也能算女的嗎？她比男人更男人好嗎！

        「小少爺，你在翻白眼？不好吃嗎？」她覺得還不錯啊！

        「沒有。」

        「快問她，以這個當話題，聊聊她的身世和家人。」鬼先生催促。

        我不關心。他在心底說。

        「才怪，你不是很好奇她遭遇過什麼？為什麼連睡覺都喊著要活下去。」

        我沒有好奇。他在心底反駁。

        「嘴硬，快問快問，什麼事都憋在心裡，多悶啊。」

        季珩半點都不想問，但是鬼先生一直在耳朵邊廢話，說得他心浮氣躁，他不得不……深吸氣，順從鬼意，「誰教你做飯的？」

        「小少爺是覺得好吃還是難吃？」她笑眼瞇瞇，想從他嘴裡逼出兩句好聽話。

        「尚可。」

        「小少爺的嘴很挑哦，吃過我做菜的人，都說連大飯館裡的菜肴都相形失色呢！」

        「你是廚娘？」

        「不，我外公是御廚，從小外公手把手教會我廚藝，他很驕傲呢，常說我有個好舌頭，可惜我是個女子，否則我的廚藝比起御廚半點不遜。」

        「你父親……」

        「他是個舉人，只是考運很差，分明滿腹經綸，偏偏時運不濟。」

        季珩輕嗤一聲，「你見過真正滿腹經綸的人？只是對父親盲目的崇拜吧！」

        「不對，我爹是真的很好，書院裡的老師都說我爹是根好苗子，一定可以考上進士，只是二十歲考上舉人之後會試失利，三年後遇到父亡必須守喪，再三年又遇母歿，只得再放棄一輪，曾祖父、曾祖母相繼離世，讓父親一次次錯過考試，但那一次，所有人都說爹爹絕對能夠考上的，偏偏……」她垂眉，神色黯然。

       「發生什麼事？」

       「那年會試結束，爹爹居然落榜，但會元的文章公布在榜上，爹爹上前一觀，那分明是他的試卷，怎麼會變成別人的。」

        是科考舞弊？「然後？」

        「爹爹不滿，往衙門裡擊鼓鳴冤，聽說那名會元是宣武侯世子，我爹因誣告入獄，不久在獄中上吊自盡，消息傳來，娘肚子裡懷著弟弟，因驚嚇過度，一屍兩命。」

        她用力吸口氣，當時她還以為老天爺給了機緣，要讓她向宣武侯報仇，沒想到大仇未報，死於虎穴。

        「小少爺，你說世間怎麼有那麼多壞人，為什麼壞人都能活得好好的，卻總是好人在遭殃？」她笑著，卻皺緊雙眉，讓笑容裡添入淒涼，教人看了心塞。

       「想報仇嗎？」

       「嗯，我一定會，所以我要活下去，活得認真、活得好好的，活著張大眼睛尋找機會報仇。」

       「那可是宣武侯世子。」

       「就算他再厲害，總有百密一疏的時候，我就不信，三五年報不了仇，三、五十年也報不了。」她宣示似的。

        看著她信誓旦旦、咬牙切齒的模樣，他笑了，再度感覺自己輸了她。

        他應該學習她的精神，即使目標遙遠也不放棄往前，三五年追不上，三、五十年或許真的能，不都說風水輪流轉？

        是，應該的，他們都敢要他的命了，為什麼他不能踩死他們？但凡他有一點點東山再起的機會，那些害過他、欺辱過他的人，他一個都不能放過！

        見他怔忡不語，她轉移話題，「爺，明天我想進城一趟。」

        「做什麼？」

        「我做了兩件衣服，想拿到城里賣看看。」

        「你進城，誰伺候我？」

        「我不會去太久，半天就回來。」她會盡快，她很負責任的，不會忘記自己的差事。

        「不許，讓人替你跑一趟。」

        不行啊，其他主子什麼都不懂，要是賣便宜了呢？那樣式、那繡樣，都是她絞盡腦汁才想出來的。

        瑢瑢悶了，不說話，她把碗裡的蔥油餅全塞進嘴巴，也不理會季珩吃飽沒，把碗盤收拾了，離開房間。

        「不過半天，就離不得人啦。」鬼先生說。

        誰離不得誰？他不過是……「當丫頭就該盡好丫頭的本分。」

        「她何止盡本分？她把不該自己的事全扛在身上了。」

        「她那麼貴，自然要有那個價值。」

        「可你把小丫頭弄得不開心了。」

        「誰管她開不開心。」

        鬼先生挑挑眉，既然不想管，幹麼人都出去半晌了，一雙眼珠子還直盯著那扇門？看啥呢！

        看著鬼先生討人厭的洞悉目光，季珩欲蓋彌彰道︰「瞧，一群人把她給慣的，都不像丫頭了……」

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第四章】　送假腿狠坑錢

        「瑢瑢，快出來。」田雨一面跳一面喊，中氣十足。

        田雨很行，不必拐杖，光用一條腿蹦蹦跳跳就能在平地裡行走，且速度不輸正常人。瑢瑢正在擇菜，聽見叫嚷，從廚房走往前院，在看見田風手中推的東西時愣住，那是……

        她知道，那把椅子叫做輪椅，吳王府為行走不便的老王爺讓人做出來的。

        當年輪椅風行過一陣子，所有皇親國戚，凡家裡有行動不便的老人，都有這麼一輛，有的老人即使行走自如，也想弄一輛來坐坐，好像有了它才能彰顯身分，於老人家，它的存在就像金步搖之於貴女，和闇美玉之於富婦。

        突然間她有強烈欲望，想要衝回房間數錢，他們不會是偷……

        念頭剛起，她急忙掐滅，不會的，她應該相信大家，李大夫馬上要來，他上次已經預告，這回要換新藥材，而他臉上隱約的得意笑容讓她感覺不妙。

        她強忍住想問「錢從哪裡來」的衝動，只是一張臉憋得有點變形。

        田露再像男人，還是有女人的直覺，看見瑢瑢的憋忍，急忙表白，「瑢瑢別擔心，耽誤不了李大夫的事兒。」

        田雨傻，沒發現她表情有異，還得意洋洋的炫耀道︰「瑢瑢，猜猜這輪椅要多少錢？」

        她咬牙「用力」猜︰「五百兩？」

        「楠木做的才要五百兩，我本來也看中那一張，可惜錢不夠，只好退而求其次。」

        「所以……」

        「只要三百兩。」

        三、百、兩？啪地血管爆裂，往外流的不是鮮紅液體，而是白花花的銀子！

        三百兩？只要？

        他知不知道，高門大戶裡的一等丫頭，月銀是讓農民百姓眼紅的一兩銀子，三百兩代表不吃不喝、一路從丫頭做到管事嬤嬤才能存得到，要是命不夠長……

        心痛、胃痛、肺痛，想起李大夫似笑非笑說過——「別問，我怕你知道以後太傷心，而你家小少爺過度絕望，索性不想醫。」

        天！指望這一窩主子存到足夠的錢給小少爺治病，想都甭想，她頭暈。

        田雨發現瑢瑢的身體晃了晃，顯然被這個數字嚇到心慌，有這麼嚴重嗎？以前三百兩不過是主子隨手給的賞賜。

        為安慰瑢瑢的震驚，田雨解釋，「我們今兒個打到一隻大老虎。」

        「是我的功勞，我一箭射進牠眼珠子裡，沒有破壞毛皮，老闆狠狠誇獎我一番，還給了個好價錢。」

        就說吧就說吧，上回花十五兩銀子買弓箭，瑢瑢還一臉的心碎，工欲善其事，必先利其器。瞧，這會兒連本帶利全給掙回來了。

        這時田雷已經進屋，將季珩抱出來，帶著討好笑臉，把主子送到輪椅上。

        眼睛一亮，季珩很滿意，他試著轉動輪子，前後左右挪移，比起被人挪來挪去，他更喜歡靠自己。

        「阿珩，你喜歡嗎？」這會兒已經沒有人在乎瑢瑢爆裂的血管裡面流出什麼東東，大夥兒全湊到主子身邊說話。

        「下回等我打到更厲害的獵物，就去把那張楠木的買回來。」田風道。

        一把輪椅不夠，還要再一把楠木的？他們當輪椅是鞋子嗎？還要搭配衣服換著坐？心痛的感覺在瑢瑢胸口蔓延開來。

        「行。」季珩道。

        行？這一屋子人都有病，分不清輕重緩急、優先級，難道他們真盼著小少爺一輩子都待在輪椅上。

        「會不會太硬？讓瑢瑢縫上幾個墊子？」

        「可以。」季珩像新手上路，轉著輪子在院子裡來來回回繞圈圈，幾個月來，就數今天的心情最暢快。

        「要不，我現在就推小主……呃，小堂弟到村子裡逛逛。」

        「對，趁天色未暗，我帶你去看看後山，見我們經常從山上打獵物下來，村長說我們的本事比獵戶更好，想讓我們在農閒的時候帶人上山呢。」田風樂滋滋道。

        看見主子難得的笑臉，他們一整個心花怒放，多久了，主子沒這般開心過，只要主子開心，他們便開心，大家都開心，再苦的日子都能撐下去。

        「不必，在院裡前後繞繞就行。」他們忘記他還有一張嚇人的臉。

        「行！」然後，一群開心的人圍著開心的季珩在院子轉圈。

        看著眾人歡欣鼓舞，瑢瑢嘆氣聳肩，「算了，心情好身子也會跟著好，這回別計較。」轉到廚房，她準備做晚飯，心裡算著，大家這麼高興，肯定能多吃上兩碗飯，今晚飯菜得做多一點。

        這時，圍在季珩身邊的田雷突然跑過來，朝她揮揮手，「瑢瑢、瑢瑢。」

        她停下腳步，轉身，田雷的笑臉在黃昏的陽光下燦爛著，第一次瑢瑢覺得，老爺的模樣長得真好。

        他跑到她跟前，用完好的那隻手，從懷裡掏出花剩的二十兩銀子。「給。」

        瑢瑢接下銀子，也跟著笑開。

        田雷轉身，心道︰阿露沒說錯，瑢瑢很好打發的，給一點點錢，就會笑出一朵花，不就是要銀子嗎？簡單！

        於是現在，季珩開心了，「主子們」開心了，小婢女也開心了，所有人都開開心心的。

        站在門邊的鬼先生雙手橫在胸前，靜靜看著捧住二十兩銀子、滿面笑靨的瑢瑢，輕聲說道︰「這孩子是阿珩命中福星。」

*             *             *

        額頭爆出井字，瑢瑢怒問︰「你怎麼不去搶？」

        二十兩耶，一口氣診金藥費就暴漲四倍，他有沒有想過病患家屬的心情！

        更可恨的是，滿屋子的人、包括那個正在被施針的病人，居然一個個都認為這個價位很合理，絲毫沒有討價還價的意思。

        他們不但沒打算討價還價，田雨還跳過來，一把摀住她的嘴，對李熙鞠躬哈腰，揚起滿臉笑，「小孩子不會說話，李大夫千萬別在意。」

        田風也搶到前面，擋住瑢瑢，眼睛盯著李熙叉在腰間的大掌，深怕下一刻從他掌心間漏出些奪魂散、去命粉之類的。「李大夫別介意，瑢瑢沒有惡意。」

        田雷補話，「對對對，她只是心直口快。」

        田露直接轉移話題，「李大夫渴不渴，我們家瑢瑢煮的綠豆湯可好喝了，我給您盛一碗過來，好不？」

        李熙想笑，就這麼護著小丫頭？看來是把她給疼進心裡去了。

        他看一眼床上的病人，季珩眉頭皺得老高，像拱起的兩座小山丘，側過頭一雙眼睛緊緊盯住他，帶著警告神情。

        季珩也在擔心？不簡單哦，小小丫頭好手段，才短短功夫就收攏了這一家子。

        他可以手下留情，嘴巴卻很難不犯賤，他就愛看她糾結，興致一來，他道︰「沒關係啊，如果覺得貴，再用回上次的藥。」

        瑢瑢想搶到前面去，但幾個人組成一道牆，就是不讓她如願，她只好「隔牆發功」，「上回李大夫說，用過泡腳的藥，小少爺就能走路，可是……並沒有。」

        她睜眼說瞎話，目的是殺價。

        李熙揚眉，覷季珩一眼，居然沒讓家人知道他的復原狀況？

        他沒拆穿季珩，只道︰「病來如山倒、病去如抽絲，這道理小姑娘不會不懂吧，瞧瞧你家小少爺，經過本大夫的巧手調養，整個人氣色好轉、身子變壯，要下地走路，不過是時間早晚的問題。」

        瑢瑢還想反駁，沒想到卻發現季珩腳趾間流出黑色的血，她驚呼一聲，怎會這樣，病情更嚴重了嗎？

        見狀，李熙道︰「還待著做什麼，快去取兩盆溫水。」

        顧不得討價還價，瑢瑢轉身往外，但田露、田風比她更快一步，衝出屋子。

        像在看世界奇觀似的，剩下的人全擠在床邊，眼珠子全盯著季珩的腳看。

        季珩被看得不自在，輕斥，「悶，通通出去！」

        主子一開口，他們迫不及待離開，只有缺乏自覺的瑢瑢還待在原處。

        就見季珩兩條腿扎了近百根銀針，依膽經方向由上往下，現在黑色的血從指尖冒出，把墊在腳下的白色棉布染出幾點墨黑。

        李熙慢慢拔掉大腿上面的銀針，只留下小腿部分，他扶季珩坐起，這時候田露、田風把水盆帶進來。

        季珩一隻腳泡一個盆，李熙從懷裡掏出瓷瓶，朝溫水裡滴上幾滴，轉眼水變成墨綠色。

        他蹲下身說︰「丫頭，學我的手法，給你家主子按摩。」

        瑢瑢想也不想蹲下身，跟著把手放在季珩另一條腿上。

        「腿部常見的穴位有……」李熙尚未說完，瑢瑢已經接過話——

        「三十六個，伏兔、陰市、梁丘、犢鼻、足三里……」

        李熙訝異，她懂醫？他靜靜聽她把三十六個穴位都說上一遍後，才接道︰「腿部共計六條經絡，是哪六條？」這回是直接問了。

         「胃經、膽經、膀胱經、脾經、肝經、腎經。」瑢瑢直覺道。

         「不錯嘛！小丫頭讀過醫書。」

         李熙這麼一說，瑢瑢方才回神，「學過一點。」

         「誰教你的？」

         「杜子戌杜伯伯。」她道。

        居然是他？李熙微詫，抬眼相望。

        十幾年前，他確實收了一個女徒弟，當時不少人嘲笑他白費功夫，女人學醫能做什麼？難不成用來應付後院那些個骯髒事兒，會不會大材小用？

        只是杜子戌的女徒弟……李熙搖頭，年紀對不上，容貌更對不上。

        李熙嘆，這泡腳湯藥方是跟杜子戌打賭贏來的，杜子戌是個人才，若是能留在太醫院，肯定能夠研究出更多助人藥方。

        「先從伏兔、陰市、梁丘、犢鼻……按到內庭、厲兌，由上往下按摩三次後，再從風市、中漬、膝陽關……足艱陰一路往下，也是三遍，然後再重複三次，接下來每次泡藥時都這麼做。」

        她問︰「是不是將腿腳的毒素全數往外引出，小少爺的病就好了？」

        李熙輕笑一聲，「哪有這麼容易，腐肌蝕骨散最陰毒的地方在於此毒一旦進入人體，就會附著在五臟六腑裡面，即使排除臉上和雙腳的毒，臟腑內的毒依舊在。」

        換言之，還是需要很厲害的大夫和很昂貴的藥材？

        失望之情溢於言表，只不過短短數息後，她再度揚起笑臉，「不管如何，現在是漸入佳境，對吧？」

        這麼樂觀？很好，這性子，他喜歡。

        「那你還嫌藥費貴？」他堵了瑢瑢的嘴。

        擦乾雙腳，季珩覺得腿腳又更輕上幾分，這感覺讓他心情愉悅。

        盤起腿，他有點累，但想修習內功，再試一回，即使明白那些毒如附骨之蛆無法依靠內功清除，但他不死心。

        李熙看他兩眼，也不出聲阻止，有的人就是喜歡撞山，沒撞個頭破血流不會輕易相信旁人的話，那就……撞吧！

        他把藥方交給瑢瑢，交代說︰「穴道按摩很重要，每日都要進行兩次。」

        「好。」

        「這回的湯藥比過去更苦，就算你家少爺鬧情緒，都得想辦法讓他喝進去。」

        「好。」

        交代過數語後，李熙看一眼瑢瑢道︰「先出去，別打擾你家少爺，半個時辰後再進來。」

        瑢瑢點點頭跟著李熙走出門外，她才要掏錢，沒想到李大夫朝田雨勾勾手指，田雨乖乖跟著李熙走進前廳。

        李熙打開一個長形包裹，將纏繞的布條一圈圈解下來，直到全解開了才看清楚，那是條用木頭做的腿。

        「李大夫，這……是要做什麼？」

        「坐下。」李熙不解釋，直接把他按倒在椅子上，彎下腰，幫他把假腿裝上，並細細解說︰「凹槽內的棉絮包用久了就換個新的，這樣走起來才不會疼痛，睡覺前把腳拆下來，讓膝蓋休息休息。」

       「李大夫，以後是不是我……」田雨臉上有掩也掩不住的激動。

        見狀，瑢瑢笑了，田雷、田風、田露也笑了，往後他再不需要用一條腿到處蹦蹦跳跳，讓人看得替他累，更不需要拄著拐杖。

        假腿裝上，田雨來來回回在廳裡走個不停，好像沒走過路似的，越走越高興、越走越得意，嘴邊的笑都快咧到後腦勺，整個人傻得厲害。

        李熙失笑，他很少當好人，難得一次竟是奉獻給這個傻大個，他突然覺得自己有點傻。

        看見瑢瑢，逗弄她的興致又來了。「丫頭，這條腿怎樣？」

        瑢瑢看看田雨，他笑得嘴都歪了。「很好。」

        「那這條很好的腿，值多少銀子？」

        談到錢……傷感情吶，想也知道不便宜，一輛代步輪椅需要三百兩，一條代步假腿，再加上一個死沒良心的搶錢大夫，她不敢想像它的價錢。

        咬牙硬撐，她的表情像便秘數月，「李大夫說多少便是多少。」

        「小丫頭不討價還價了？」

        「越討價越高吧。」

        「聰明，有長進，那就算你便宜點，五十兩就好。」

        五十兩？她又爆血管了。瑢瑢性子好，待人溫和，但現在誰敢碰她的錢，她會立刻化身猛虎，「比起大夫，您更適合去當強盜，李大夫要不要考慮改行？」

        李熙突然眼睛發亮，笑得滿臉狐狸樣，「改行？好建議，我第一樁買賣，搶你回去當藥人。」

        藥人？她咬牙，「我很會吃的，千年靈芝、百年人參，我一天要吃好幾根。」

        「行，本大夫養得起。」說著，他就要對她動手。

        沒想到田風、田雷不知道從哪裡竄出來，再度圍在她身前，一個個恭敬謹慎、卑躬屈膝，像軟骨頭似的。

        「小孩不懂事，李大夫大人大量，五十兩銀子，一定隨後奉上。」

        「我改主意了，一百兩！」

        一百兩？把她切了論斤賣還賣不到這個價，瑢瑢一聽就要上前理論，田風立刻用四肢當繩索緊緊環抱住瑢瑢，讓她動彈不得。

        眼睛被壓在田風胸口，瑢瑢只聽得田露說——

        「行行行，一百兩就一百兩，李大夫說什麼都行。」

        李熙這才滿意，對田風微笑道︰「你再箍下去，丫頭就要沒氣了。」

        田風這才發現自己動作太粗魯，想鬆開她，卻又怕鬆開她。

        見狀，田雷連忙把李熙送出門，深怕瑢瑢又跳出來同他理論，他們都知道，銀子對瑢瑢來說不僅僅是錢，還是命吶！

        李熙出門了，瑢瑢才被鬆開，她立刻往大門口追去，田風發覺不對，忙抱住她的腰，瑢瑢雙腿騰空，手腳在半空中揮舞著。

        「不帶這樣的呀！哪有一口氣漲一倍，你師父沒教過你嗎！當大夫得要有醫德，不能光顧著賺錢啊……」

         田雨嚇死了，忙一把摀住她的嘴。

         「啊嗚ㄟ喔……」她又急又氣，不斷咆哮，可聲音全被阻在喉嚨裡。

         「瑢瑢別氣，我再去打兩隻老虎就行了。」田風道。

         「嗚嗚嘿嘿啊……」她怒其不爭，不就是個大夫嗎？值得他們小心翼翼。

         「瑢瑢息怒，沒事沒事，不就是銀子？明兒個就給你掙回來。」田雨也道。

        瑢瑢終於息怒，進到屋裡時，只見季珩滿頭大汗，似是那是他無法隨心所欲。

        瑢瑢服侍他泡澡後，像往常那樣，跪在床上為他擦乾頭髮。

        季珩問︰「你是杜子戌的徒弟？」

        方才沒想太多，現在瑢瑢想起李大夫的反應，難道師父很有名？

        她不答反問︰「你認識杜子戌？」

        他沒回答，再問一遍，「你是杜子戌徒弟？」

        她和他一樣堅持，「你認識杜子戌？」

        同樣的話重複兩次後，他說︰「你先回答。」

        「為什麼不是你先答？」

        「因為我是主子，你是奴。」

        又來，又是一箭正中紅心！

        她撇嘴不爽，乾脆說謊，「我不是，杜伯伯是我家鄰居，給過我幾本醫書，我不過略通醫理。」

        季珩點點頭，那就對了，光年紀就跟聽說的對不上了。

        「輪到小少爺回答我，你認識杜子戌嗎？」

         他問︰「知道淑妃嗎？」

         「不知道。」

         不知道才正常，一個小小的舉人之女，沒道理會知道宮闈之事。

         「淑妃是當今皇帝最寵愛的妃子，那年梁國將公主進獻大燕皇帝，梁國公主為得到皇帝專寵，曾將腐肌蝕骨散用在淑妃身上，皇帝命太醫院想盡辦法救治，但沒人識得此藥，最終淑妃中毒過深而亡。皇帝大怒，責罰太醫院兩名御醫，杜子戌是當中的一個。」

        師父曾是太醫？她不知道，只曉得師父有很長一段時間意志消沉、足不出戶，而她性子野，為了他家幾株葡萄樹爬牆。

        一回生兩回熟，兩人相識相熟，他道她天資聰穎，收為徒弟。

        後來師父決定雲遊四海，把家中鑰匙交給她，讓她有空就過去讀讀醫書、拾掇藥草，沒想到師父離開沒多久，就發生父親枉死、母親病亡之事。

        「你怎會知道宮廷裡的事？」瑢瑢反問。

        季珩笑而不答，因為淑妃是母親的姊姊，兩人感情深厚。

        母親曾說︰「姊姊是我見過最溫柔的女子。姊姊是爹娘捧在手中的珍珠，他們從沒打算在權貴中擇婿，只想讓她嫁給小門小戶，一輩子過得順利幸福。」

        當時家裡為姨母擇定的對象就是杜子戌。誰知她會邂逅微服出巡的皇上，與他一見鐘情，之後的事便脫序了，誰也阻止不了。姨母入宮，得到皇帝的專寵，福澤了娘家，淑妃在的時候，是母親家族最榮耀之時，當時家中只有舅舅在朝為官，因為姨母的關係，曾經一度官拜二品，然而她一死，舅舅屢屢受到打壓，最終被眨至南方當個六品小官。

        舅舅離京那天，他與母親送至城郊，臨行依依不捨。

        他還記得，娘抱著年幼的他說︰「往後，再無娘家為我撐腰。」

        那時他年紀小，卻記憶深刻，只因堅強勇敢的母親哭了，抱住他的手臂顫抖著，他瓖住娘的脖子，認真說︰「娘不怕，有珩兒在，珩兒為您撐腰。」

        思及此，季珩越發沉默。

        他沒回答，瑢瑢也不堅持，轉開話題道︰「對了，這次無論如何小少爺都得讓我進城一趟了。」

        「為什麼？」他收回心神問。

        「咱們欠李大夫百兩銀子，我得賣掉手裡的衣服，再接下一、兩幅雙面繡，才能把錢給還上。」想到一百兩，她的心又糾結了。

        「為什麼會欠這麼多？」

        「李大夫給二少爺做了一條腿。」

        眉頭郁結鬆開，那人還算有良心。「知道了，明天我陪你進城。」

        嗄？她有聽錯嗎？小少爺終於願意出門？瑢瑢訝異望著他。

        「什麼眼神，很奇怪嗎？」

        「不不不，出門好，多接觸人群心胸才會寬闊。」

        「意思是爺心胸狹窄了？」他斜眼覷她。

        她好脾氣地笑著討好，「沒有沒有，小少爺怎麼會心胸狹窄？分明就是寬厚仁慈、有容乃大，誰敢說小少爺心胸狹窄，站出來，我幫小少爺去踹兩腳平平氣。」

        「哼！」他又犯鼻竇炎了，不過他就是喜歡她討好巴結的小模樣。「以後少挑釁李大夫，對他尊重一點，但也離他遠一點。」

        挑釁？她有嗎？好吧，如果責備他貪財是一種挑釁的話。不過，「為什麼？」

        「他不是普通大夫。」

        「不然呢？是神仙級大夫？」他要那麼厲害，怎不把小少爺的病給治好？

        「他是毒醫，使毒比醫人更厲害，得罪他……沒聽過有好下場的。」

        瑢瑢恍然大悟，難怪每每她說李熙一句話，身前就會迅速結起一座人牆，原來她的小命在風雨飄搖中擺蕩過？

        「他是睚眢必報的人嗎？」

        「是。以後惹人，得挑對象。」季珩哼一聲，不是每個人都像他那麼寬厚仁慈、有容乃大的。

        「嗯，我懂，惹小少爺沒事，往後我心情不好，光惹小少爺，不招惹旁人。」她笑咪咪道。

        季珩覷她一眼，膽子養肥了啊，不過……沒錯，除了他，旁人都不能招惹。

*             *             *

        瑢瑢微笑躬身道︰「買賣不成仁義在，這回就當交個朋友。」

        走出張記布莊，不是她自視甚高，實在是對方給的價錢讓她無法點頭。

        她分明看見對方眼底的驚喜，分明知道她的衣服大有賺頭，可還是想要極力壓價，這是剝削、是欺負！出門時小少爺交代了，欺負她這種事，除了小少爺，旁人都不能做。

        田露、田雷留在家裡，由田風、田雨和季珩陪瑢瑢上街。

        進京城的路上，她滿心盤算著，家裡還有二十幾兩，賣掉兩件衣服再加上雙面繡的訂金，應該可以還掉李大夫的債，她還打算挪出一部分銀子買藥材，製作胭脂粉霜來賣，她看好這門生意。

        但張記布莊的老板著實不上道，算了，買賣不成仁義在，她還能選擇別家布莊。

        她打定主意，要發家致富，今兒個給田雨裝義肢，下回給田雷裝假手，再下回她要存足銀子，把小少爺的病給醫治好，讓他再度玉樹臨風、再次風度翩翩立於人前。

        離開布莊，她走往對面食肆。

        戴上人皮面具的季珩和田風、田雨圍坐在小桌前，品嚐京城有名的餛飩麵。

        人皮面具是人性不多的李熙讓藥僮送藥材時順道送上的，他讓藥僮傳話，「既然買了輪椅就出門逛逛，別老是待在家裡，待越久會越蠢。」

        如果嘴賤可以拿來比賽，李熙和季珩可以爭第一名。

        「不好吃，咱們家瑢瑢做的更好。」田風說。

        田雨接話，「我覺得是湯頭的問題，我們家瑢瑢熬的湯是奶白色的，還沒喝呢，一股香味就撲鼻而來，再加上切碎的芹菜，那真叫人間美味。」

        咱們家、我們家，季珩不爽，幹麼叫得那麼親熱？

        聽著他們三句話不離瑢瑢，沒弄懂的，還以為瑢瑢是他們媳婦，季珩胸口憋著一堵氣，可惜他戴著人皮面具，否則田風田雨就會知道該閉嘴了。

        他繃著臉，對桌上的餛飩湯提不起興致，雖然田風、田雨惹人生厭，但有句話說對了，瑢瑢確實做得更好。

        這桌三句話不離瑢瑢，另一桌兩個男人談起另外的話題——

        青衫男說︰「棋高八斗的鬥棋大賽開始了，吃飽後我帶你過去開開眼界。」

        「鬥棋大賽？那是什麼？我聽都沒聽過。」黑衣男道。

        「你難得進京一趟，自然不曉得，棋高八斗是賢王開的棋莊，你聽過賢王嗎？」

        「知道啊，賢王是個閒王，對朝政不感興趣，他是當今皇帝的同胞弟弟，皇帝對他頗為看顧。」

        「皇帝對這個弟弟可寵得咧，他啥事都不愛，就喜歡下棋，要不是關起門來下棋，就是雲遊四海到處玩，即使長住京城的人，也很少見到這位賢王。」

         「所以咧？」

         「別小看賢王的棋社，棋高八斗不是普通人能進去的，聽說想要進去，得先繳三千兩年費，每次進門，還得交入場費一百兩。」

        「這麼貴？」

        「對啊，但不只入場費貴，能進出那裡的人也尊貴，平日想遇見貴人難，但在那裡，隨手一指全是貴人。」

        「看來，那裡籠絡人脈的意義高過於下棋。」

        「確實有人這麼說，因此每年這場鬥棋大賽就難能可貴了。」

        「怎麼說？」

        「這一天，不管有沒有繳年費的人都可以進去，只要花一兩銀子買一面木牌，就能找人挑戰，如果贏了棋局，對方擺在棋桌上的木牌通通歸你，累積五面木牌，可換一面銀牌，當然如果你錢多，也可以直接花十兩銀子去買銀牌。」

        「比起木牌，銀牌有什麼好處？」

        「手執銀牌，才可以挑戰手中有銀牌的人，和木牌一樣，贏得棋局，就可以將對方的銀牌納入自己手中。如果不想挑戰，可以直接拿著銀牌到掌櫃那邊換回銀子。再者，累積五十面銀牌，就有資格解賢王布下的棋局。」

        「解了棋局又如何？」

        「那就可與手持玉牌之人鬥棋一局，若最終能贏得棋局，方能得到一面玉牌，目前京城內擁有玉牌的僅有五人。」

         「玉牌不能用買的嗎？」

         「不行。」

         「拿到玉牌有什麼好處？」

         「擁有玉牌的人，可以不必繳年費，隨時可以到棋高八斗找人下棋。」

         「大樹下棋桌一擺就可以下棋，何必非要進棋高八斗。」

         「其一，每年舉辦的鬥棋大賽，讓所有對棋藝有鑽研的人在此聚集，因此可以碰上真正的高手。其二，經常有人捧著白花花的銀子到棋高八斗求手執玉牌之人賜教，下一回棋賺上幾百兩，這事兒你幹不幹？其三，想要專精下棋這門學問，一要有錢、二要有閒，這種人通常身分顯嚇，因此富有的布衣想要偶遇貴人，棋高八斗是最好的選擇。」

        青衫男和黑衣男聊得起勁，季珩聽進耳裡，而角落小桌旁的美髯男則聽得微瞇雙眼。他笑得隱約，耳裡聽著鬥棋，目光卻落在季珩身上，想將他看出一個洞似的。

        兩道目光過度灼烈，季珩眼角餘光掃去，美髯男若無其事地把視線轉開，他認得自己？不可能，自己戴著人皮面具，既然如此……為何？季珩想不出個所以然來。

        這時瑢瑢走進食肆，恰恰聽見田風、田雨一面吃一面批評，忍不住好笑，輕聲道︰「大少爺、二少爺，你們再講下去，老闆要趕人了。」

        看見瑢瑢，田風道︰「待會兒回去，割幾斤肉、買兩根大骨，瑢瑢給咱們包餛飩。」

        瑢瑢？傳言中能把湯熬成奶白色的小丫頭？美髯男再度抬眼朝她望去，意外的……美麗？他審視落落大方的小丫頭，不自覺地揚起笑眉。

        「恐怕不行。」她把背上的包袱往桌面一擺，說︰「東西沒賣出去。」

        「老闆沒看上？他眼睛有病，得治！」田風道。

        「許是我把事情想得太容易。」她有點小失望。

        「老闆沒眼光，我們陪你到另一家布莊試試。」田雨也替她不滿。

        她的失望讓季珩不爽，張記老闆可以沒眼光，但不能讓瑢瑢失望，冷了眼，朝外頭瞄去，卻發現……哼！他朝她耳邊輕輕丟下話，「把你要的價錢提高兩倍，半點別讓。」

        嗄？什麼意思？瑢瑢沒聽懂，但下一瞬就明白了，張記布莊的老闆正邁起肥腿往這邊快走，季珩話剛落下，張老闆的腳就進了餛飩鋪子。

        他看看瑢瑢身邊的男人，氣勢……很強吶，心下一抖，忙掛起笑意，「姑娘走得這麼快，我一下子反應不過來。」

他哪裡是反應不過來，分明是想試瑢瑢的底，看她是真心「買賣不成仁義在」，或只是欲擒故縱，沒想她一出門，真的頭也不回。

        估計錯誤，見她那身穿著，還以為是個無依無靠、可欺負的小孤女，得依附自己才得生存，碰到這樣的人，不剝削壓榨對不起自己，沒想到……

        「瑢瑢姑娘，這三位是？」

        瑢瑢來不及開口，田風搶道︰「我們是她哥哥。」

        田雨接話，「我們家妹子有一手好女紅，雖說家裡不缺她這口飯，可她偏要試試自己本事。若妹子的東西不好，我們絕不勉強張老闆，可你也別存心壓價，傷我家妹子的心。」

        話到後來，口氣裡有威脅，田雨有雙大眼，目一瞠、嘴一撇，令人望之生畏，張老闆突然覺得性命受到威脅。

        「瑢瑢姑娘，要不，咱們回鋪子裡談談？」

        當然好，張記是京城裡最大的布莊，賣的對象從最昂貴的精品到平頭百姓也買得起的中價衣飾都有。

        瑢瑢做的衣服，布料普通，但精貴在樣式，所以今天她真正賣的不是衣服而是款式，張老闆買下一件拆解拆解，就能用精貴的布料做出上百件，賺個缽滿盆溢，她怎麼肯降價？

        她看季珩一眼。

        季珩淡聲說︰「哥哥和玉霞坊的陳老闆有幾分交情，直接把衣服給了便是，何必證明什麼能力，有意思嗎？」

        張老闆倒抽口氣。

        玉霞坊？那可是太子妃的鋪子，裡頭的商品都是最上乘的，假使這樣的人才落到玉霞坊，下半年的生意……還有自己什麼事？！

        人家是驕傲啊，是不想走後門吶，這才把肥肉送到嘴邊，哪是什麼可欺孤女？錯了、錯了，他錯得太離譜。

        「姑娘請！」張老闆低頭彎腰，把人請回鋪子裡。

        季珩把餛飩往前一推，不吃了，田風、田雨連忙付錢，將輪椅往外推。

        回到街邊，田風問︰「主子，咱們先去逛逛，待會兒再回來接瑢瑢？」

        「不必。」

        不必？意思是主子要在張記門口等瑢瑢？不會吧，從來只有旁人等主子的分，哪有主子等人的理？

        可是主子……

         季珩沒等人幫忙，直接把輪椅推到張記門口杵著。

        三個大男人、三尊門神一杵，想進門的客人不敢進、想出去的客人從邊邊角角閃出，威脅感太大，張老闆不得不速戰速決，瑢瑢說啥應啥，短短兩刻鐘她就提筆簽下契書。

        此時，一輛馬車停在寶珍樓，季珩一眼認出馬車上的徽記，那是靖國公府的馬車。

        劉氏從馬車裡下來，身後跟著數名僕婢，她的笑容一如往昔，親切、和藹，人如沐春風。

        看見她，田風、田雨濃眉緊蹙，眼底幾乎要冒出火光，只不過……看一眼主子，兩人同時忿忿地把頭轉開，他們咬牙，來日方長，報仇不必急。

        他們用力深吸幾口氣，硬把胸膛的憤怒強壓下去。

        相較田風、田雨的忿忿不平，季珩顯得平靜多了。

        那個人養育他數年，什麼最好的通通送到他跟前，失去母親的他，一度認她為親母，曾發誓用一輩子還報她的恩惠，豈知……自己竟是被捧殺了一輩子。

        他不是心胸寬闊之人，早晚他會回報對方的「恩情」。

        瑢瑢笑眼瞇瞇地走出來，拍拍荷包說︰「成了。」

        她賣掉兩件衣服、接下一幅雙面繡品，張老闆想送她兩疋布，希望她再做幾款新衣，她沒應，卻一口氣買下三疋布，打算給老爺夫人和少爺們做一身衣服。

        「賺多少錢？」田雨問。

        瑢瑢太高興，終於有主子會在乎多少錢這回事，要是他們死性不改，那麼她賺再多錢，也會像指縫間的河水，留不住一滴。

        「放心，夠還李大夫的。」

        「其實我以後也可以上山打獵。」田雨道，他對義肢適應良好。

        「不要不要，打獵太危險，以後再不許你們上山。」她把頭搖得像波浪鼓，上回打老虎，一個個形容得輕而易舉，嘴巴全說沒事，但衣服一脫，身上的傷口多嚇人，瑢瑢被嚇著了，連著好幾天阻止他們出門。

        「不打獵，怎麼掙錢？」

        「以後掙錢的事兒交給我，你們只要給我打下手就行。」

        「我們可不會繡花做衣服。」田風連連搖手。

        「誰說我要你們繡花做衣服？」瑢瑢笑著拍拍腰間荷包，道︰「走吧！」

        「去哪裡？」

        「百草堂。」

         百草堂？季珩攏眉，她病了？

         一行人轉身離開，劉氏身邊的徐嬤嬤目光恰恰轉向他們，突地看見瑢瑢的側影，心口一緊，她揉揉眼睛，再看一眼，是看錯了嗎？

        「白丁香、白蒺藜、白礓蠶、白芨、白丑、白芷，白附子、白茯苓……你買這些做什麼？」季珩看著藥單上的藥材問。

        他們已經跑過三家醫館，分批買下當歸、杏仁、桃仁、丹參等不同藥材。

        沒多久，田風、田雨身上已經扛上兩大包。

        「我要做芙蓉散。」

        「芙蓉散？做什麼用的？」

        「天下女子都喜白，以芙蓉散和水敷面，可以讓皮膚潤澤、潔白無瑕，還可以防止小痘疹、雀斑、皮膚搔癢等癥。」

        「你不需要。」季珩道，她的皮膚已經夠白夠好，不需要這些勞什子。

        「不是我要用的。」她彎下腰在他耳邊輕道。

        那暖暖的氣息撲在耳際，惹得他一陣臉紅心跳。「送人？」

        送人？她輕呵一聲，「小少爺覺得我有這麼慷慨？」

        「你沒有。」他毫不考慮迅速回答，速度快到很傷人，雖然他說的是大實話。

        但人是鐵、錢是鋼，沒有錢撐腰，腰桿兒直不了。她撇撇嘴道︰「我打算用來賺錢。」

        「家裡錢還不夠你用？」若錢真不夠，他也可以考慮抄書。

        「眼前夠，不過人無遠慮必有近憂，旱未至、先儲水，冬未到、先備糧，這是人人都懂的道理啊。」她說得一口好道理。

        季珩卻大翻白眼，她是有多憂多慮多不安吶？是見錢眼開吧！

        「那個芙蓉散真能賣銀子？」田風問。

        「當然，還能賣不少。」對於這點，她信心滿滿。

        「你怎麼會做那個？」

        「是杜伯伯教的呀！」她想也不想的接話。

        又是杜子戌？傳言他性情古怪，不喜與旁人往來，怎地這丫頭就入了他的眼？「他怎肯教你？」

        她得意洋洋地比出一根手指頭。「一壇老酒。」

        「老酒？」

        「我出生時，爹娘在樹底下埋下十五壇女兒紅，杜伯伯與我交換，他教我一個月醫術，我許他一壇酒。」後來酒喝完，他認定她的資質，她才正式拜師。

        這就說得通了，沒治好淑妃，杜子戌受皇帝怒斥、離開太醫院，從此嗜酒成痴，成天昏昏沉沉的，傳說他變成酒鬼，浪費了一身醫術。

        買足藥材，走出藥鋪，季珩對田風、田雨道︰「你們先把藥材送回去，再進城接我們。」

        田風問︰「堂弟要去哪裡？」

        「棋高八斗。」季珩莞爾一笑。

        田風、田雨互看一眼，主子這是……要動作了？

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第五章】　鬥棋狠宰肥羊

        望著招牌，瑢瑢問︰「小少爺，我們為什麼來這裡？」

        「你不是想要未雨綢繆、積穀防饑嗎？」

        靠下棋？不能吧，那是燒錢的娛樂，在京城，棋高八斗很有名，她曾聽爹爹提過，身上無錢，連大門都進不了。

        只是小少爺難得出門，就讓他高興一回吧，反正她兜裡有錢心不慌。

        看著設在門口的臨時櫃檯，上面放著兩堆牌子，木牌一兩、銀牌十兩，讀過遊戲規則後，她想也不想把爺推到木牌前面，肉痛地掏出一兩銀子。

        沒想季珩突然開口，「要一面銀牌。」

        啥？銀牌？那得要十兩啊！突然間心臟隱隱作痛，賺錢辛苦呀，不當家不知柴米貴，怎地主子們花錢都這麼大方，瑢瑢哀怨地看向季珩。

        哼！小家子氣，季珩橫她一眼，「你以為我在跟你商量？」

        無奈三嘆，她鼓起腮幫子回答，「不，小少爺是在下命令。」

        知道就好，季珩道︰「那還不去？」

        強忍胸中的劇烈疼痛，她依依不捨地與剛到手還帶著微溫的銀票說再見，那眼神繾綣纏綿。

        只買一面銀牌，但瑢瑢發誓，要賺回很多銀牌，因此掌櫃問她要不要籃子時，她二話不說，從當中挑了個最大的。

        見她此番作為，掌櫃不免多看兩眼，她是有多大的底氣啊？

        底氣嗎？她沒有，不過她打定主意要搔首弄姿，把和小少爺對弈之人搞得心猿意馬，接連輸棋。

        棋高八斗的規模很大，那不是普通的鋪子而是一處別院，一個蓋在京城中的七進宅子，據說是皇帝賜給賢王當府邸的，但他另買了五進宅院作為王府，反將這個好地方拿來作為棋社，廣邀好友下棋，幾年下來，累積出今日名聲。

        今天棋社裡進進出出的人很多，對這一年一度的盛會，大家都不想錯過，有人來找好手切磋棋藝，也有人想來此博得美名。

        每間房間裡都擺著桌子和棋盤棋子，手持玉牌的人可以選擇在任何一處下棋，而手持銀牌者，除了最後面的弈園不能進之外，其他地方都可以隨意進出，至於手持木牌者，只能在最前面兩個院子裡下棋。

        進門，兩人迎上一道目光，那是在餛飩鋪子裡的美髯男。

        他笑盈盈地打量季珩的人皮面具及他的雙腿，半晌後淺淺笑開，不久視線落到瑢瑢身上，轉過兩圈。

        季珩不喜歡他的眼光，輕哼一聲，把頭撇到一邊，以冷漠回應，瑢瑢則客氣得多，經過時，朝對方點點頭後推著季珩往裡頭走。

        一名二十歲上下的年輕男子朝他們走來。

        男子身穿窄袖銀紅色深衣袍子，上頭金絲銀線繡滿團花，領間袍角衣袖遍布錦繡，腰束五彩瓖琥珀腰帶，掛著五彩荷包，左手無名指上戴著白玉扳指，右手無名指上還有枚紫金蘭形花戒，整個人裹在一身花團錦簇中，招搖得很。

        男子手中搖著骨扇，在看見瑢瑢時，目光倏地定住，黏在她身上再也移不開。

        他在心中大聲贊嘆，太美了！一雙美目燦如星辰，綴上櫻桃小口，細致的五官、雪膚香肌，嫵媚有致，身材嬌小玲瓏，臉蛋兒俏麗生輝，這樣一張絕麗容顏，任哪個男人見著都會呼吸不順。若能得她一個回眸顧盼，值了……

        充滿侵略性的眼光，讓本想靠搔首弄姿賺銀子的瑢瑢不舒服，她咬住下唇，垂下眼睫，假裝沒看見對方。

        季珩也被男子大膽的眼光給惹毛了，但他不動聲色，淡淡地看向對方。

        男子撩起衣擺一拱手，刻意做出溫柔斯文書生樣，「小生姓符單名嘉字，不知公子貴姓？」

        一陣靜默。

        通常遇到這種情況，正常人就該知難而退，但符嘉偏不，他旁的本事沒有，就是臉皮厚，更何況他的家產足以撐起他的厚臉皮。

         「兄臺今日到此，必是棋道高手，不知兄臺可否願意與在下手談一局？」

        季珩冷笑相詢，「你有幾面銀牌？」

        他得意洋洋地向身後的小廝使個眼色，小廝連忙把籃子亮出來，裡頭擺著六面銀牌，他已經贏過五局。他的棋藝可是砸大錢在棋高八斗裡學來的。

        季珩輕哼一聲，對瑢瑢說︰「走吧。」

        聞言，瑢瑢心情愉悅，第一次覺得小少爺的輕哼聲悅耳。

        見他們頭也不回地往裡走，看著他們的背影，符嘉微詫。

        他有六面銀牌，還看不上眼？莫非對方功力高深？他說︰「小四，去買十面銀牌。」

        在棋藝上頭，符嘉頗有幾分自信，他一無功名、二非出身世家，能夠拿來說嘴的，也就這身棋藝了。

        當符嘉快步追進宅院時，季珩剛好擇定位置坐下，他忙走到棋桌前，把十六面銀牌通通放在棋桌上，「現在公子可願意與我對弈？」

        季珩點頭示意，瑢瑢把他們家唯一的銀牌押在桌面上。

        啥？就一面？

        符嘉以為自己沒看清楚，揉揉眼睛，再看兩眼，真的是一面銀牌，他打算用一面銀牌搏他十六面，太過分、太看不起人，符嘉有被坑了的感覺。

        不過幸好美女近在眼前，下棋時，可以多看上幾眼，如果能順利和對方攀上交情，或許有機會向他要了身邊的丫頭。

        為博佳人注意，捨點銀子算什麼？

        他的心思在季珩眼底一覽無遺，輕哼一聲，他拿起黑子，半點不讓。

        棋局開打，起初符嘉還有精神偷看瑢瑢幾眼，可不過數子，他就發現不對勁了，一刻鐘過去，他的額頭開始冒出冷汗。

        見狀，季珩撇唇輕輕一笑，下手更殘忍，兩刻鐘未到，符嘉已然落敗。

        輸了？他不敢置信地看著棋盤，但……事實勝於雄辯，不對、不對，是他被丫頭勾了心神，才會讓對方贏棋。

        符嘉的不甘願全擺在眼底。

        季珩淡聲道︰「在下可以給符公子一個翻盤機會，但，三十面銀牌。」

        三十面？獅子大開口吶！不過，他別的東西沒有，就是錢多。

        他又喊了聲小四，小四點點頭，乖乖往外走。

        季珩食指輕點桌面，瑢瑢迫不及待將十幾面銀牌全掃進籃子裡，聽著銀牌互撞的聲音，忍不住揚起笑眉。

        美人一笑燦如桃花，符嘉看得痴了，一雙眼睛全黏在瑢瑢身上，更加堅定要她的心思。

        季珩翻白眼，小家子氣、沒見識，不過是百多兩銀子，值得她笑成一朵花？

        「我用三十面銀牌押公子的婢女，行嗎？」符嘉被瑢瑢笑傻了，想也不想便脫口而出，普通丫頭幾兩銀子一個，三百兩紋銀根本就是抬舉。

        季珩回答，「我這丫頭不隨便押的。」

        聞言，瑢瑢樂得揚眉，對吧，她家小少爺嘴巴雖壞，可心地是好的，君子愛財、取之有道，才不會拿小丫頭去換錢。

        可她樂得太早，只聽季珩下一句道︰「要押可以，至少要五十面銀牌。」

        笑容倏地收起，怒容盡現，她不敢置信地看著季珩。

        原來在他心中，她是個可以任意買賣的丫頭，她極力壓抑激噴的怒氣，免得一失手，把整籃子銀牌叩在季珩頭上。

        符嘉瞠目，又是獅子大開口？合著他是屬獅子而自己屬肥肉？

        他又不是傻子，哪肯應聲，偏偏聽見季衍從鼻孔發出一聲輕哼——

        「沒錢裝什麼大爺。」

        沒錢？他會沒錢？符家的地板上隨便掃兩下都會掃到金粉，太過分、太看不起人了！符嘉被剌激得腦子一熱，揚聲喊，「小四，我要五十面銀牌。」

        所以，她真被押上了？

        符嘉生氣，瑢瑢更生氣，火氣陣陣往上竄，她當小少爺是親人，人家卻拿她當可以買賣的肥肉，虧她還費盡心思，想為他湊足藥錢。

        她瘋了，肯定是瘋得太厲害，才會瘋到分不清好人壞人，一個跺腳，她滿臉鬱悶。

        「小丫頭生氣啦。」鬼先生突如其來出現。

        誰愛生氣就生氣，我管得著？季珩在心底回答。

        「你這臭脾氣，怎能討得了小姑娘的好。」

        我需要討好誰？季珩在心底又道。

        「那就別嫉妒阿風、阿雨聲聲喊『我們家瑢瑢』，別吃醋人家交情好。」

        交情好？誰允許的？嫉妒？哼！季珩心道。

        「死鴨子嘴硬，這種男人最不討喜。」這副死德性，也虧得那個傻丫頭肯對他盡心盡力。「別怪我沒提醒你，惹毛女人只要兩句話，但要哄好女人可是嘔心瀝血的工作。」

        鬼先生沒機會往下說了，因為符嘉氣勢十足的把裝著五十面銀牌的籃子重重往桌面上一放，他就不信依自己的實力贏不了這一場。

        符嘉搶下黑棋，黑棋白棋輪番下，這回比上次更快定出輸贏，季珩完勝！

        直到瑢瑢把五十面銀牌往自家籃子裡倒時，符嘉才恍然大悟，第一局，人家是手下留情……突然間自卑自慚，發覺自己坐井觀天，臉色鐵青，一甩袖，符嘉轉身離開。

        人都走了，瑢瑢還氣憤不平。

        季衍斜眼看她，哼道︰「不高興啥？就這麼看不起你家少爺？」

        意思是小少爺知道自己穩贏？意思是小少爺根本沒打算把自己輸出去？

        念頭一轉，緊繃的小臉瞬間笑逐顏開，她彎彎眉毛問︰「小少爺不會真把我賣掉，對吧？」

        「賣掉你？我要到哪再找個敢對主子發脾氣的丫頭？」

        「這倒是。」瑢瑢得意了，方才的事作罷。

        季珩瞄一眼鬼先生，一臉囂張，心想︰誰說哄女人得嘔心瀝血？不過是一句話的功夫。

        「你就驕傲吧，我看你可以傲氣到幾時。」

        季珩沒有回嘴，不是不要回，而是來不及回。

        美髯男走到季珩桌邊，取出懷中玉牌，往桌上擺去，道︰「對弈一局？」

        迎上對方視線，季珩雖然感覺不到對方的惡意，但此人腳步輕盈，必定身負武藝，觀其面相，面潤唇紅，內功不凡，他的輪廓深邃，長眉斜飛，一雙眼睛隱含熠熠鋒芒，必不是簡單人物。

        「我沒有玉牌。」季珩回答。

        「押你身後的丫頭。」

        又押她？瑢瑢心生不滿，她看起來很像木牌還是玉牌嗎？她都還沒開始搔首弄姿呢，就引來這麼多人注意？她緊張兮兮地望向季珩，怕小少爺真把自己給押上了。

        「不！」季珩一口氣拒絕。

        鬼先生站在季珩身後，看著美髯男，莞爾一笑，出現了啊！

        「要不，再加上一千兩銀子。」美髯男道。

        「不！」季珩側頭對瑢瑢說︰「我們走吧。」

        瑢瑢鬆口氣，笑容滿溢。

        「是。」推起輪椅，她問︰「咱們現在要去挑戰誰？」

        瑢瑢邊問，眼睛邊往四周飄去，盼著再出現一位花團錦簇，再贏上幾十面銀牌。

        看見她的表情，季珩失笑，真當這是條生財之道？「不挑戰誰。」

        「不挑戰？時辰還早，大少爺、二少爺沒那麼快回來，不利用這段時間做點什麼太浪費了。」

        「所以呢？要做什麼才不浪費？」他皮笑肉不笑的問。

        「再痛宰幾個人？」

        哼哼，他冷笑，「不讓別人去打獵，卻要我痛宰幾個人？」她果然跟田風、田雨感情更好。

        「不一樣啊，殺虎獵豹有風險，但對於小少爺而言，痛宰幾個人不過是翻手覆掌間的事，既安全又可賺錢，何樂不為？」

        「不要。」

        「為什麼不要？」

        「累。」

        下棋會累嗎？是手酸還是腿軟，頂多是耗耗腦子的事嘛，把腦子耗累了，晚上才會睡得好，一舉兩得的事幹麼不做？她正悶著，卻聽得季珩發話。

        「走，去解一場棋局。」季珩說完，沒等瑢瑢反應，自顧自推著輪子往後面院落走去。解棋局？不要吧，那很貴，要五十面銀牌耶！

        季珩花將近一個半時辰才解開棋局，然後他們被專人送到後面的弈園。

        弈園布置得相當雅致，有小橋流水、有假山小湖，小徑兩旁開滿紅的黃的紫的各色鮮花，湖邊幾株垂楊柳，隨風擺蕩，隱隱約約間，可以聽見絲竹樂音。

        「公子這邊請。」下人將他們引導到舍內，這裡和前頭不同，一屋一桌子，在僕婢的幫忙下，瑢瑢將季珩送到桌邊。

        屋裡兩面開窗，微風從窗外徐送進來，帶著甜甜的花香，桌邊一壺雨前龍井，瑢瑢為他添茶。

        「你不渴？」季珩問。

        從進棋高八斗起，她跟在自己身邊兩個多時辰，半口水沒喝。

        她點點頭，他把手邊的茶遞過去，她捧過茶水就喝，三兩口喝完，季珩沒喚人來換新盞，直接往杯子裡續茶水，他就口直喝，那是……她用過的杯子呀！

        小少爺下棋下傻了？平日比誰都講究，怎地這會兒不講究啦？

        這時屋外走進一個人，抬眉，竟是方才的美髯男，他看著兩人呵呵笑著，二度將玉牌往棋桌上一擺，坐在季珩對面。

        「還是對上了。」他說話中氣十足。

        「此人不簡單。」鬼先生在季珩耳邊說。

        何止不簡單，看見他腰帶上繡的蟒紋嗎？季珩心道。此人非皇親貴冑，必也是達官貴人。

        鬼先生順著季珩的目光看過去，嘴角微揚，這家伙觀察力挺強的嘛，連這麼小的地方都教他看得一清二楚。

        「找機會拉攏此人。」

        為啥？季珩心道。

        「你不是想報仇嗎？多交往些有力人士，日後方能借力使力。」別假了，沒事你會進棋高八斗？為五斗米折腰？才怪，那是瑢瑢會做的事，至於季珩……就算有千斗萬斗米擺在他跟前，他都不會彎腰取。

        你又知道他不是那邊的人？季珩心裡回道。

        「他確實不是。」

        你知道些什麼？

        鬼先生沒響應，待季珩轉頭時，他已經消失蹤影。

        「怎麼，小兄弟還是不想與我對弈？」美髯男衝著他笑。

        「我的丫頭不在這場輸贏裡。」他把醜話撂在前面。

        「可以，不過……讓她給我做一碗餛飩湯，如果你輸的話。」美髯男笑彎眉頭，方才那兩個粗漢子可是把她的手藝給形容得……讓人垂涎三尺啊。

        季珩點頭回答，「不管輸贏，今日過後，隨時歡迎先生到木犀村作客。」

        他的話讓男子笑瞇雙眼，道︰「一言為定。」

        接下來兩人不再說話，高手對弈，這回一盤局用掉近兩個時辰，季珩不會贏的，但美髯男在最後關頭刻意放水，讓他順利得到一面玉牌。

        田風、田雨租馬車來接兩人時，天色已經全黑，城門馬上就要關起來。

        坐在馬車上，季珩輕撫玉牌，這是他的第一步，接下來不管身上的毒能不能解，他在死前都要一步一步重新走回季家大門。

        邁出第一步，他的神情愉快。

        見小少爺開心，瑢瑢也是滿臉笑意。

        本來就是帥哥美人，再掛起笑意，看得田雨錯不開眼，他愣愣地看著漂亮得令人晃花眼的瑢瑢，直到……主子生氣。

        季珩想起鬼先生說的，他嫉妒人家交情好、夠親近，親近……個屁！

        斂起眉心，他寒聲問︰「看什麼？」
   
        「看瑢……」才兩個字，田雨驚覺主子的怒火像隱藏在火山下的岩漿，即將噴發，雖然不明白主子的怒氣從何而來，但他警覺地收起下面的話，「我只是想知道，瑢瑢今天碰到什麼好事，怎麼這麼高興？」

        哈哈，她就等著人問吶，靠近田雨，她笑容可掬道︰「二少爺，你可知道，今兒個小少爺大展神威，一口氣贏得一面玉牌，和十六面銀牌呢。」

        他們家小少爺果然有本事，難怪一家人全拿他當寶，瞧，短短一天就賺進一百六十兩，沒流血、沒出汗，這麼能耐的人，就是需要把他放在神龕上，就是要天天供上鮮花水果的呀！

        掩也掩不住的崇拜目光，讓季珩怒氣暫歇，笑意再現。

        想起她拿到一百六十兩銀票時，當！兩隻眼睛露出精光，整個人散發出耀眼光芒，那一刻，他的銅牆鐵壁心瞬間軟化了，差一點點也把胸口的玉牌拿出來換錢。瞇起狹長的雙眼，他把瑢瑢拉回自己身邊，低聲道︰「肩膀酸了，捏捏。」

        「是！」她樂得配合，要是小少爺能天天賺一百多兩，別說捏肩膀，她可以從頭給他捏到腳。

        田雨見狀，驕傲道︰「不是跟你說過，小堂弟是我們家寶貝，比誰都重要。」

        合著一家人當中，誰重要、誰不重要，跟本事高不高有關？

        瑢瑢說︰「一百六十兩，咱們家幾個月的藥錢、生活費全有了。」

        「玉牌呢？」

        「玉牌是棋高八斗的通行證，沒啥大作用。」

        什麼沒大作用，作用最大的就是玉牌！那不僅僅是通往棋高八斗的通行證，更是通往權貴高官的通行證。季珩盯著「小家子氣、沒見識」的瑢瑢一眼，女人吶，果然是頭髮長、見識短。

        「以後小少爺閒得發慌、心情不好想甩碗丟筷子，就把他送到棋社，痛宰幾個人、發洩發洩後……應該會好一點。」提起玉牌，瑢瑢興致不高。

        季珩咬牙，他不過在她面前甩過那麼一回碗，有必要時不時拿出來說嘴嗎？

        這塊地，主人家原本沒打算種玫瑰的，只是前幾年，京裡仕女流行將玫瑰曬乾、裝進香囊裡，許多農戶便在家裡種上幾畝玫瑰，李奶奶的兒子在城裡當掌櫃，知道這流行，便回鄉下弄了這麼一片玫瑰園。

        沒想兩三年過去，香花香囊不流行了，便放任這一大片玫瑰園自生自滅。

        李奶奶一個婦道人家沒力氣耕田，且住不慣城裡，便帶著小孫女住在老家，她惜物，捨不得這一片花田荒廢，便時不時過來打理，倒也成了木犀村一景。

        瑢瑢有需要，便把這片花田給包下。

        這天田雷推著季珩出來採玫瑰，一個東、一個西，兩人分別從兩邊採集，這工作田雷常做，早已經熟能生巧，而季珩……

        他從來沒做過這種事，但被瑢瑢嬌嗔兩句，做了，季珩對自己的行為很不屑，但再不屑還是折下一朵玫瑰花，放入輪椅旁的簍子裡。

        這片玫瑰園不小，眼下玫瑰花瓣不缺，但桃花的量很少，幸好張大嫂家裡曬了不少桃花和桂花，瑢瑢全花銀子給收下。

        為瑢瑢的賺錢大業，不光銀子，全家人也都折騰進去了。

        偏偏李熙還拍手叫好，對著季珩說︰「你是該多往外頭走走，吸氣吐納，心胸開闊。」

        鬼話，難道他的心胸狹窄嗎？

        說起來瑢瑢和每個村民都交好，也不曉得她的人緣怎會那麼好，在她進門前，他們與村裡人宛如身處兩個世界。

        一個五、六歲的小姑娘折下幾朵花放進他的簍子裡，那是李奶奶的小孫女阿喬，她還衝著他直笑。

        他本不想問的，但最終還是問出口。

        「不怕我嗎？」今天他沒有戴人皮面具，臉上的毒疤猙獰。

         阿喬看著他，甜甜一笑，說︰「以前，害怕的呀。」

        「現在呢？」

        「瑢瑢姊姊說，天底下有很多可憐人，沒有人希望自己缺手斷腳，意外雖然造成了人的不幸，但壞人會擴大別人的不幸，而善良的人會把別人的不幸抹平，我想要當善良的人。」阿喬口齒伶俐地說著。

        她是這樣對村人講的？季珩莞爾，她身上彷彿有種魔力，能讓所有人都樂於親近。

        「不幸哪有那麼容易抹平。」他不禁失笑。

        小女孩望著他，笑開缺了門牙的小嘴巴，在他沒來得及反應時，她踮起腳尖，往他臉上的傷口吹氣，輕聲說︰「呼呼，就不痛了。」

        田雷轉過頭，恰恰看到阿喬的動作，完蛋！主子不喜人近身的……

        二話不說，田雷飛奔到主子身邊，想搶救小女孩，沒想到主子竟然沒有揮拳把小姑娘打出重度內傷，也沒把人推開，只是呆呆地看著小女孩。

        「還痛嗎？」小女孩問。

        他下意識搖頭。

        小女孩笑彎了眉眼，說︰「那就抹平啦。」

        這樣就抹平了？

        突然間，季珩意識到，多久了？他已經多久沒有怨天尤人，多久沒有想過放棄自我，不知不覺間，瑢瑢抹平烙在他身上的陰霾……

        他能走路了，雖然只有短短幾步，他沉溺於學習兵法中，又開始計劃起未來，他不再自怨自艾，只專注要讓負他的人得到代價。

        這些改變都是因為瑢瑢嗎？

*             *             *

       將蜂巢加熱開水煮開，過濾，成為蜂蠟。

        玫瑰花、紫草、洛神花放入甕裡，加入植物油淹過，浸泡十日，濾出，加入蜂蠟、隔水融化。

        將曬乾的玫瑰花、桃花、菊花……各種顏色的鮮花，碾壓，磨成粉狀，分裝在不同的罐子裡。

        會做胭脂的人很多，但瑢瑢有別人沒有的秘密武器，她用蒸餾酒水的方式，蒸餾出薄荷精油，加入胭脂中，這樣可以消毒，讓胭脂可以存放久一點，並且有淡淡的薄荷香。

        瑢瑢依次往缽裡加入精油和蜂蠟，直到漸漸呈現膏狀，才裝入特製的小瓷盒裡。

        多虧了小少爺掙回來的銀子，若沒有那一筆，她還捨不得買這麼精致的瓷盒，她心裡清楚，東西要賣得好，除了裡頭的東西重要，外面的包裝也很重要。

        因此在等花草泡油的十天裡，她日夜趕工，除答應張老闆的雙面繡之外，還裁製上百個荷包，她連睡覺都捨不得。

        田雨進屋，看一眼瑢瑢，不是苦夏，她卻短短幾日內瘦上一大圈，本來就不胖，現在衣服鬆垮垮地套在身上，整個人都縮小了。

        她白天忙著做胭脂，夜裡忙剌繡，日夜操勞，眼底下出現一片淡淡的黑墨，主子叨念過，都無法打掉她貫徹始終的意志。

        「瑢瑢。」田雨低喚。

        瑢瑢正在配色，她希望至少能配出三種顏色濃淡不同的胭脂膏。抬眉，她問︰「二少爺有事？」

        「你為什麼這麼急著賺錢？」他接受她「人無遠慮、必有近憂」的摳門理由，但現在又不是吃不上飯，主子還得了玉牌，往後往棋高八斗走上一趟，就能賺上百兩銀子回來，瑢瑢實在不必這麼拚命啊。

        瑢瑢明白大家只是慣著她，不想她不開心，因此她怎麼說、他們怎麼做，可並不完全同意自己。他們打心底認定，銀子就是身外之物，生不帶來、死不帶去，攢得再多，花不掉都沒有意義。

        放下手邊工作，她轉過身認真對田雨說︰「二少爺，有件事，我一直沒告訴過你們。」

        「什麼事？」

        「我問過李大夫，小少爺的病能不能治？」

        不能治，能活多久，端看天意。瑢瑢話沒有出口，田雨心底已經接下話。

        這事，人人都曉得，只不過眼看主子的氣色越來越好、精神越來越佳，他不再喪志尋死，現在甚至連兵書都想讀了，在這種情況下，他們刻意忽略李大夫的大實話，假裝這件事不存在。

        田雨沒有回答，只是垂下眼瞼。

        他不敢想像，主子不在後，他們將何去何從，打從他開始懂事，就知道自己的存在是為著護衛主子，而往後……

        「李大夫說小少爺的病想要治好，得有兩個條件。第一是運氣，遇見能夠治的人，第二是條件，要有足夠的錢買回昂貴的藥材。我沒有辦法掌控運氣，卻可以創造條件，在運氣來到之前，我想存到足夠的錢，不想運氣來到那天，卻因為條件不足而不得不放棄一切。」

        瑢瑢這麼努力，竟然不是為了自己？

        是啊，他怎會這麼笨，如果瑢瑢是為自己……早在賣掉衣服那天，她就贖回自己的賣身契了呀，她不必像現在這樣，日也拚、夜也趕，帶著他們想盡辦法多賺一點錢。

        「你確定嗎？李大夫說阿珩的病能治？」

        「嗯，雖然運氣這種事很難說，雖然機會不大，但只要有一絲絲希望，我們都不應該放棄，對不對？」

        「可是阿珩剛病發時，李大夫斬釘截鐵說沒得治……」

        話說到一半，田雨戛然而止，不對，當時李大夫說的是盡人事、聽天命，他們怎麼把重點都落在「聽天命」上頭，竟然忘記還可以盡人事？

        只是在當時那個狀況下，主子失去求生意志，而這個家窮到需要靠賣掉貼身武器才有飯吃，所有人都跟著少爺放棄了。

        「你這麼認真賺錢，都是為著阿衍。」

        「不然呢，我吃得又不多。」

        田雨太感激也太感動，忍不住滿腔激動，一把抱住瑢瑢，「謝謝你、謝謝你，瑢瑢，太感謝你了……」

        他太激動了，沒想過瑢瑢被他這麼用力一抱、死命一拍，會不會得內傷。

        這時他聽見兩聲輕咳，田雨轉身，發現田雷推著主子站在門外。

        那兩聲輕咳出自田雷喉嚨，但比起輕咳聲，主子近乎鐵青的表情更嚇人。

        他急鬆開手，這一鬆手，瑢瑢立刻吸口氣，覺得又重新活過來了。

        田雨忙把方才研磨好的玉米粉、珍珠粉加玫瑰粉往前一推，乾巴巴笑道︰「這邊磨好了，接下來要做什麼？」

        珍珠粉是她特有的配方，可以消炎生肌，去除黑斑，長期使用她的玉女霜，會讓皮膚更白皙，與外頭加入鉛粉朱砂遮蓋膚色的護膚品截然不同。

        她接過研缽，檢查一下裡頭的顆粒，「很好，磨得很細。」

        被誇獎了，田雨笑著抓抓頭，有點不好意思。

        「再磨一缽，只不過這次把玫瑰粉換成桃花粉。」不同的粉，做出來的玉女霜會呈現不同的顏色與香氣。

        「玉米粉和珍珠粉的量一樣？」

        「一樣。」

        「好，我馬上去弄。」

        田雨離開，田雷推著季珩進門，把簍子往桌上一放，這幾天日日拔花，他身上都帶著花香味了。「瑢瑢，我又拔了幾簍子玫瑰花，這次要曬乾，還是要做成花汁？」

        「先曬乾好了。」

        「行，我拿到外面曬。」

        「二老爺，廚房裡我煮了一鍋綠豆湯，您剛從外頭回來，喝一點消消暑吧。」

        「行，我給阿珩也添一碗過來。」田雷道。

        季珩立刻輕哼一聲，說︰「不必。」

        田雷縮縮脖子，趕緊跟著田雨出去。

        瑢瑢放下手邊的活，走到季珩輪椅邊，看著他被太陽曬得紅撲撲的臉，有生氣多了。她微笑，問︰「小少爺不高興嗎？」

        「哼！」

        「確實是不高興了，為什麼？覺得摘花瓣這活兒太娘兒們？」

        他沒回答，但臉上明白寫著「本人不高興」。

        「可使性子這種事比起摘花瓣更娘呢。」

        只見她嘻嘻一笑，笑彎兩道眉毛，然後……莫名其妙地，他的怒氣沒了。

        因為她長得太漂亮，但凡男人都躲不開她的誘惑，還是因為她的感染力太強，凡是待在她身旁就無法生氣，只能開心？

        季珩不知道，可就這樣不生氣，拉不下臉，所以即使早就不火大了，他還是繃著臉。

        「你娘沒教你男女大防。」

         一句話直接把她推入漩渦，她垂下眉，點點頭，掩不住的黯然神傷。

        「我娘教過的，男女大防，婦德婦誡，身為女子該學的東西，爹娘都教過我，可我發現……學得再多，一旦惡運橫在眼前，那些東西通通沒用。」

        他聽不得這種話，她不是很樂觀嗎？不是卯足力氣想要把日子過得好？不是積極努力，深信拼命就可以改變命運？他都被她糊弄得相信了，她有什麼資格說喪氣話。

        「不就是一個小小的宣武侯世子，爺替你報仇便是。」

        瞧這話說得多大器，可一屋子的鰥寡孤獨廢疾者，有什麼資格找那種大人物報仇？

        然不管做不做得到，她都感激，感激小少爺願意寬慰人心。

        蹲下身，她仰頭認真看他，認真回答，「小少爺，我曾經為著報仇把自己扔進虎穴，結果非但報不了仇，還差點兒賠上自己性命，我想通了，行善者一生通達，為惡者報應當頭，舉頭三尺有神明，老天爺終會為我主持公道，所以我不想報仇了，我只想好好地活著，讓地下有知的爹娘不為我擔心。」

        瑢瑢試著說服他，她不想季珩為自己涉險，報仇這種事情她更願意自己來，不願意拖累別人。

        「沒出息。」他輕哼。

        「我是沒什麼出息啊，我只求自己和身邊的人平平安安、順順利利，小少爺，你好好吃藥，好好養身子，總有一天那個能為你解毒的人肯定會出現。」

        又來了，又來說這種振奮人心的話，說得他不知不覺地跟著相信，相信自己的性命不會是半年一年，而是長長的七、八十年。

        不懂啊，她哪來的本事，簡單的幾句話就說服他，他又不是笨蛋。

        「我說過的話，就一定會辦到，宣武侯世子的好日子不多了。」他堅持。

        沒聽明白她的話嗎？瑢瑢皺眉，小少爺怎地這般固執，那可是宣武侯世子吶。

        瑢瑢嘆氣，他們是雞同鴨講嗎？

        揉揉鼻子，他說︰「以後不許和田雨、田風走得那麼近。」

        沒禮貌！對自己的堂兄指名道姓。不過現在不是追究這個的時候，她說︰「我是田家的丫頭，沒法子和老爺、夫人和少爺們保持距離。」

        田家的丫頭，說得這麼順？當他不曉得賣身契已經在她手裡。

        好啊，喜歡當丫頭是嗎？那就……「你只要記得，你是我一個人的丫頭！」

        真霸道，瑢瑢皺皺鼻子，不想跟他爭辯，只說︰「我煮的綠豆湯很好喝，爺要不要嚐嚐？」

        瑢瑢走到後面那一排屋子，裡頭堆著他們買回來的藥材。

        這幾天，田露、田風天天待在這裡，將白丁香，白蒺藜，白礓蠶、白芨、白丑、白芷，白附子、白茯苓、皂角、綠豆一一研磨成粉。

        「夫人、大少爺，先歇一歇吧！」瑢瑢提一鍋綠豆湯走進來。

        「行，等我把白附子磨完。」

        瑢瑢拿出秤，將各種比例的粉狀物放入壇裡，充分混合之後，分裝進掌心大小的木盒子，雖是木盒卻也講究，木盒上頭刻一朵花，附上一支小杓子，外面再用一層輕紗包住，看起來頗有質感。

        「這粉是用來吃的嗎？」田露問。

        「夫人想不想試試？」

        「好啊。」

        「我也要試。」田風跟進。

        「行，大家一起試。」

        於是田家出現一個詭異景象，如果這時候有人造訪，肯定會被狠嚇一跳，再大喊一聲，「救命啊，有鬼！」

        因為所有人全頂著一張慘白的臉，太……太太可怕了，而製造出這麼可怕場景的人，正一手拿碗、一手拿毛刷湊向季珩。

        他一把抓住她的手往外推。

        「試試嘛，人生苦短，什麼東西都不要害怕嘗試，才能讓生命豐富而精彩。」

        「那你要不要試試吃屎，讓生命更豐富精彩？」

        「哪能一樣，這對你有好處，吃屎又沒好處。」

        「你不是說雞屎白能治病，人屎黃說不定也行。」重重從鼻孔哼一聲，他才不要像外面那四個傻瓜一樣，任由她擺布。

        「小少爺，就試一次，一次就好，就當……治病敷藥。」

        「別沒病治出病就好。」

        「小少爺，就算你對我沒信心，可這方子是從杜伯伯那裡來的，試試吧，說不定對你臉上的傷口有奇效。」

        他的腳大有進展，瑢瑢曾經看見他偷偷練走路，但他既然不想讓旁人知道，她便半句話不說，只是腳有進展，臉卻沒有好轉現象，雖然男人重要的是能力，長相不重要，但有張帥臉，總好過頂著醜顏。

        「不要。」

        「確定不要？」
   
        「確定不要。」

        「不過是一刻鐘時間也不要？」

        「不要。」堅持到底，他可不是任人戲耍的個性。

        「我同老爺夫人和大少爺、二少爺說了，要做阿膠膏給他們吃，如果小少爺不肯，阿膠膏就沒你的分。」

        「你當我是田風、田雨。」會為一點吃的低頭？

        「算了！不要就不要。」她抽回手往外走，下一瞬卻在猝不及防間轉身，拿起刷子往他臉上一抹。

        微笑，彎身，她看著他臉上用芙蓉散做的芙蓉霜，得意洋洋道︰「小少爺，你有兩個選擇，第一，讓我把芙蓉霜在你臉上塗勻，一刻鐘之後，我打水幫您洗掉，第二，你這一整天就頂著這撇芙蓉霜吧！」

        那道芙蓉霜就塗在他中毒腐爛的半張臉上，那傷口不能用力擦，一擦就會流血流膿，就算清洗，也得小心再小心，滿屋子裡的人，一個個粗手粗腳，能幫他洗臉卻不弄痛他的，也只有她。

        他還想否決，只是一股清涼感從傷口處滲入，頓時麻癢感彷彿少去幾分，連入鼻的腐臭味也好像少了。

        冷著臉，他道︰「這是最後一次。」

        「最後一次什麼？」

        「妥協。」

        聞言，她笑出滿臉燦爛，「行行行，以後妥協的事兒全讓我來。」

        然後，田家第五張白臉形成。

        一刻鐘之後，季珩像往常一樣，閉著眼睛讓瑢瑢幫忙淨臉，這次，她特別小心，深怕好不容易結痂的傷口被撕開，只是……奇怪了，過去一個不小心，傷口就會流出膿汁，這次卻感覺傷口似乎特別乾爽，別說膿汁，就是結起的痂也沒有半點剝落，怎麼會這樣？莫非芙蓉霜對傷口真有奇效？

        「小少爺，疼嗎？」她手指輕觸他的臉，卻不敢用力。

        「不疼。」回答同時，他才發覺不對勁，以往被碰觸時，不管多小力都會出現些微的剌痛，只是在能夠忍受的範圍內，過去他從來不提，但這回……真不疼。

        突地，瑢瑢靠近他的臉，在傷口處嗅聞，傷口處總會有一股淡淡的血腥腐臭味，但是現在真的沒有，反而有些許淡淡的藥香。

        她突然間靠近，身上淡淡的香味傳入他的鼻息，他應該一把將人推開的，自「那」之後，他痛恨女人的靠近，但不知道為什麼，他無心推開，相反地，他想再靠她近一點，想聞聞那股味道，想把軟軟的身子擁在懷間……

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第六章】　嬌容坊賣胭脂膏

        在胭脂膏、芙蓉散之後，瑢瑢繼續把玉女霜完成，可惜桂花的量不多，全部做完，也就三十幾盒。

        工作告一段落，雙面繡也完成了，她打算明天進京城，尋嬌容坊的文老闆談談。

        嬌容坊不是京城最大的胭脂鋪子，最大的是蛾眉坊，他們的眉黛很有名，聽說連宮裡的娘娘都喜歡，只不過是真喜歡還是因為人情之故，就不確定了。

        畢竟有傳言蛾眉坊的幕後老闆是六皇子，產品能夠打進後宮，難免有仗勢背景、走後路的嫌疑。

        而嬌容坊的文老闆為人實誠，行事有度，與他打交道，不必擔心受騙。

        在連敷七天的芙蓉霜後，神奇地，季珩傷口上的痂一片片掉下來，並且出現粉紅色的新肌膚。

        在過去的舊經驗中，每回舊痂掉下來就會立刻出現血水、化膿、疼痛，必須迅速敷上李大夫的藥，讓傷口重新癒合、結痂，之後不斷重複同樣的過程。

        這樣的復元過程讓人很灰心，但不敷藥，化膿的血水會散發惡臭，別說旁人不敢靠近，就是病人自己也會覺得痛苦、厭惡起自己。

        因此看見新長出來的粉紅色肌膚，瑢瑢忍不住發出驚呼聲，她的驚呼引來田雷等人，他們衝進屋裡看見這情形時，一個個拍手叫好，好像主子的病這樣就痊癒了。

        這件事讓所有人的心情好到無以復加，於是瑢瑢進廚房，決定犒賞大家。

        將曬乾的核桃剝出果仁，炒熟，將杏仁和黑芝麻炒香，紅棗剪開去籽。

        阿膠已經在黃酒裡面泡過三天，取出，放在文火中慢慢燒開，加入冰糖，再依序加入紅棗、核桃、杏仁、黑芝麻、枸杞，最後在木頭模具底層放入細小的玫瑰花瓣，鋪平，放入炒好的阿膠，最後上面再放一層玫瑰花瓣，用木棍壓平，待冷卻成形後切成小塊，放入食盒。甜點完成，她打算做幾道功夫菜，犒賞大家這半個月來的辛勞。

        她正在廚房裡忙得熱火朝天時，家裡來了客人，是田露應的門。

        一進院子，美髯男就聞到菜肉香，他撫撫長鬚，得意地笑，自覺來得很是時候。

        他被請進廳裡，不久正在和鬼先生研習兵法的季珩被請出來。

        看見美臂男，季衍微微一笑，「知聞先生來了。」

        知聞先生看看站在季珩身後滿眼防備的四個人，村裡百姓說了這家人的關係，但……不像啊，分明是主子與下人，還是一群氣勢洶洶、身懷武藝的高人，這樣的人，手上攤的人命肯定不少。

        他到底是什麼身分？為何要帶屬下隱瞞身分、歸隱田林？又為何會……身中奇毒？

        見知聞先生盯著田風等人看，季珩揮揮手，道︰「你們下去吧。」

        田雷等人領命，帶著三人出屋，卻是一個個守在門口，不肯離去。

        知聞先生看看門外四人，笑道︰「這些天怎麼沒去棋高八斗。」

        「家裡在忙，本打算明天過去一趟。」

        「明天嗎？行，我等你，咱們再好好下一局。」

        「是。」

        「小子考過科舉嗎？」

        「本打算今年初參加會試，沒想到……」他垂眉看看自己的雙腿道︰「出了點意外。」

        「真是意外？」他勾眉一笑。

        今天季珩沒戴人皮面具，臉上的傷疤清晰可見，第一次見面時，他心中就有猜測，如今一看，果然……

        「不管是不是意外，總之，科舉這條路已經與我無緣。」

        「不管有緣無緣，若有滿腹才華，一樣可以賣與帝王家。」

        「先生莫說笑，我這副模樣，連進考場的資格都沒有。」

        「明日我與你引薦幾人，若你有本事，自然會被瞧見。」

        季珩微微一笑，沒接下這話。

        見他不語，知聞先生與他談起今年科舉，「你可知道今年會試命題外洩一事？」

        季珩聞言淡淡一笑，這是試探？想起鬼先生的囑咐，他不打算藏著掩著，「聽說了。」

        春闈期間，恰是他毒發之時，他根本無心關注這些事，此事是之後鬼先生告訴他的。起因在六皇子，六皇子本就是個圓融剔透之人，年紀越長、越見其野心，這些年他籠絡朝臣，與貴族世家走得很近，結交一派貴族子弟，他想借科舉將自己的人安插進朝廷，於是洩漏考題給自己人。

        而當今太子並不蠢，約莫很早就知道這件事，卻刻意將此事壓下，直到考試結束才將事情抖出來。

        皇帝震怒，許多高官權貴的孩子都被掃下來，還連累到家族，許多官員被降級革職，空出來的位置，讓太子一派順利上位，這次的事，六皇子賠了夫人又折兵，辛苦大半年卻是為太子作嫁。

        靖國公府一向與六皇子走得近，而二房更是早早就投到六皇子那一邊。

        幸而這次季珩沒參加科考，否則不管有沒有拿到試題，恐怕都會被一竿子給掃下來。

        反觀季學恰恰是拿到命題的權貴之一，他被革除功名，終生不能出仕。

        中毒一事，成了塞翁失馬，讓季珩免於波及。

        「你對此事有何看法？」

        「科舉是為國家選才，應該慎而重之，本就不容有人為私心，以此作妖，皇上的處置並無不妥。」

        「可當中有不少無辜者受害。」同一個家族出來的士子，並非人人都是六皇子要的人，也並非人人都拿到考題，無辜受累，頗教人覺得不平。

         「皇上此舉是在敲打貴族世家，皇上正值英年，皇子們便蠢蠢欲動，若任由野心無限制擴大……朝廷黨爭於平民百姓並非好事。至於那些無辜受累者，也只能嘆運氣不好，不過就如先生所言，若有真本事，自然能被看到。」

        「如果你是那些無辜者，會怎麼做？」

        「投靠。」

        「投靠？」

        「投靠賢者，為他幕僚，為他所用。」季珩淡然一笑，對方想為他指的，不就是這樣一條明路。

        季珩所言合他心意，知聞先生笑著轉移話題，「你可聽說，今年朝廷撥了巨款到江南，大張旗鼓修築堤防？」

        「是。」

        「堤防年年修、年年崩，每年春澇秋汛總有百姓受害，這筆錢怕是要打水漂了。」知聞先生道。

        「我倒不這麼認為。」

        「哦，你覺得今年會有所不同？為什麼？」

        「今年皇帝派的人是鄭裘。」

        「你這麼看好他？」

        「鄭裘出身平民，自小廣聰穎早慧，素有神童之稱，偏偏家逢大水，父母兄弟皆亡，幸得伯父垂憐，教養長大，還考取功名，他用了三十年的時間研究國內數條河川，興築水利沒有人比他更行。只不過……」

        「不過什麼？」

        「皇上命齊江民掌管銀子、輔佐鄭裘修堤，看重的是齊江民的商人背景，善於金銀之道，卻不知此人貪婪，連蚊子腿都能刮下一層油，金銀由他把關，鄭裘怕是要碰到不少難關，希望他有本事與齊江民周旋，將此事辦好。」

        是嗎？齊江民性格如此？這倒是要讓人給查查。「你認識齊江民？」

        「我與他的兒子曾是國子監的同學。」

        齊江民當官的功夫，遠遠不及斂財本事，希望修堤的錢不會讓他拿去放利子錢，從中賺上幾筆，卻讓等著用錢的鄭裘苦等不到銀子。

        兩人侃侃而談，他們聊經濟民生、談農業水利、說鹽稅、論邊關駐防……原本知聞先生只是想試探季珩肚子裡有幾分墨水，殊不知話題一開，卻停不下來。

        在下棋上頭，兩人棋逢對手，而在朝政議題上面，兩人也像找到知交好友般，他說一句、他很快接到下一句。

        他們在許多看法上雷同，也有對立的部分，一番辯論後，都覺得酣暢淋灕。

        除了和鬼先生之外，季珩已經很久沒有說過這麼多話，這一聊，兩人都沒發現金烏西沉，過了用飯時間。

        一陣咕嚕聲從知聞先生肚子傳來，季珩失笑，「我欠先生一頓飯，不如話題先就此打住。」

        「行，我這一生就喜歡兩件事，一是吃、一是下棋，那天在餛飩鋪子裡饞蟲被你兩個下人給挑起，心癢難耐。」因此他才會對瑢瑢特別感興趣。

        知聞先生講的是「下人」而非「兄弟」，明人面前不說暗話，季珩沒打算瞞他，莞爾一笑，道︰「瑢瑢確實有幾分廚藝。」

        廚房那邊早就開了一桌，唏哩呼嚕，田雷等人早就吃飽，季珩喊人，瑢瑢和田露忙著上菜，雖然沒有餛飩湯，但是有香辣肉乾、東坡肉、四神湯、烤魚頭、雙色蛋卷，以及現炒的兩道蔬菜，上桌時還熱騰騰地冒著煙。

        「小丫頭，坐下來一起吃。」看著笑容可掏的瑢瑢，知聞先生控不住滿心好感。

        「不必了，廚房裡留有飯菜，倒是大叔，你得勸勸我們家小少爺多吃點，他偏食得很。」

        「他的偏食造就你的廚藝？」

        瑢瑢眉頭一彎，咯咯笑道︰「不對，那是我天賦異稟。」

        「真敢說。」季珩輕嗤一聲。

        她沒理會他，笑盈盈道︰「大叔，今兒個晚上住下來吧，我做了點心，給您下棋時嚐嚐。」

        「小姑娘盛情相邀，老夫自然要留下來。」

        說定後，瑢瑢回廚房，扒幾口飯菜，打掃客房後，又一頭栽進後排屋子，將明天要送到嬌容坊的東西一一清點，連契約都事先擬出來，接連讀過幾遍，這才放下心。

        而餐桌上，每吃一道菜，知聞先生就忍不住一回贊嘆。

        這手藝比起御廚半點不差，甚至要更好些，火候恰到好處、味道恰到好處，最好的是……御膳房的東西送到跟前，只剩下微溫，而這裡端上來的每道菜都是熱騰騰的。

        「我後悔了，當初應該逼你把丫頭給押上的。」

        「先生喜歡她的廚藝，就常來家裡住幾天，我讓她天天給先生備菜。」

        「你捨得？」

        「不過是個丫頭。」

        「不過是個丫頭，怎不捨得送我？老夫可以為這個人情替你辦不少事。」他認定季珩背後有故事，而世間他幫不起的忙……屈指可數。

        季珩但笑不語，擺明態度，而知聞先生也微微一笑，不再強人所難。

*             *             *

        靖國公府。

        屋裡傳來女子的尖叫聲，她嘶喊著、哭叫著，一聲聲哀求、一句句饒命，聽得屋外服侍的僕婦面有不忍。

        自從二少奶奶過世後，這是第三個了，前面兩個不堪凌辱，一個上吊、一個撞牆，死狀淒慘。

        直到現在，大家才發覺二少奶奶有多不容易，竟然能夠堅持三年，到最後亦不是自殺尋短，而是因為二少爺玩得太過火，血流不止才死於非命。

        那得要有多堅定的意志才能活得下來。

        「二少爺，饒了我吧……求求你……」女子滿面淚痕，蜷縮在床邊一角，苦苦哀求。

        季學看著滿身是血的女子，心情更加激動澎湃，一股熱潮湧上，發覺身下那話兒似乎有了動靜，褲子一脫，扒開女人雙腿，只不過還沒到達目的地又軟了下來，「可惡，誰讓你哭叫，你把爺的興致給敗壞了！」

        怒意上升，他狠狠地一巴掌用上女人的臉，打得她耳朵嗡嗡鳴叫，恨不得就此死去。

        他低頭再看一眼自己的二兩肉，越看越氣，抓起床邊的鐵耙子往女人身上一撩，頓時又是一陣呼天搶地。

        鐵耙子是他特製的，小小一把，約掌心大，但每根耙釘都尖銳無比，他抓起耙子又往女人的大腿一壓一扯，她在放聲尖叫同時幾片血肉被耙釘給勾帶起來，一時間血流不止。

        看著鮮紅色的血在床鋪間蔓延，隱藏在血液裡的那股熱潮上升，他盼著它再次有動靜。

        但是……並沒有。

        不夠剌激？行！再一把釘，再一把釘，鐵靶子在女人手腳身子到處挖，女人的聲音漸漸沉了，血不斷從身體湧出，她的體溫越來越低，知覺越來越薄弱，當最後一分知覺抽離，她的眼睛睜得大大的，將他暴虐的身影烙在眼底。

        她死了，身體逐漸僵硬，再也無法反抗、求饒或者喊叫。

        可她的死非但沒有帶給他罪惡感，反而還讓他怨恨起她的敗興，大掌抓起她的脖子，連續抽她十幾個耳刮子，解了氣方才下床，離開屋子。

        守在外頭的丫鬟，看見衣衫不整、滿手鮮血的二少爺，連忙低下頭不敢直視，直到二少爺走遠了，她們悄然走進屋裡，低聲喚，「蓮花姑娘……」

        下一刻，驚叫聲響起。

*             *             *

        劉氏憤怒異常，她不懂，本該諸事順利的，怎會演變成今日局面？

        去年冬天，老夫人病重、下不了床，劉氏心底暗自高興，只要老夫人和老太爺死去，府裡再沒有人可以挾制自己，從此她可以當家作主，想做什麼就做什麼，沒想到該死的皇帝……與她是有多大的仇恨，為什麼不教她事事順心？

        季家在老太爺手裡時只是個普通商戶，老太爺不喜歡讀書，卻有一手經營的好本事，季家在他手裡成為大燕首富。

        十八歲娶妻楊氏，生得長子季圖，可惜兒子呱呱墜地，楊氏卻死於血崩。

        為照顧兒子，妻子死後來年，他娶吳氏作為續弦。

        吳氏進門後，很快生下二子季懷，老太爺自己不樂意讀書，倒是想盡辦法栽培孩子。

        長子季圖練得一身好武功，十五歲那年，國家徵兵，他一舉考上武狀元，隨軍打仗，他奮力爭取軍功，最後為季家爭得靖國公爵位，可惜在四十歲那年，作戰失利，命喪沙場，消息傳回京，妻子不堪惡耗，半個月後也跟著死去。

        因為忙著打仗，季圖娶妻晚，二十五歲才與江氏成親，近三十歲才生下長子季珩。

        季珩從小就顯露出過人智慧，老太爺便砸銀子聘知名學儒教導孫子讀書，也因為丈夫打仗、長年不在家，江氏不願兒子像父親，用性命來博前程，便逼著兒子走科考仕途，但兒子肖父，自小對武功很喜歡，於是一面偷偷學武、一面念書，季家養出文武雙全的下一代。

        然父親母親相繼死亡，季珩在短短一個月內失恃失怙，幸得祖父看重，在父親死後，皇帝親頒聖旨由他襲爵，但他並不以此自滿，十八歲就通過鄉試。

        去年冬天，老夫人病重不治，今年春天，老太爺咽下最後一口氣，若不是季珩無故失蹤，今年初也該參加會試，準備出仕。

        至於老太爺的二子季懷，他模樣肖母，連性子也和母親相似，不聰明，卻勝在苦幹實幹，他讀書認真，勤奮上進，在三十五歲那年終於考上進士，從一個小小七品官做起，再加上父兄的幫助，如今也當到五品官員。

        至於季懷的妻子劉氏……也算一段佳話，季懷到蜀地遊學，遇上姿容美艷的劉氏，他一眼就喜歡上對方，不管爹娘想法，也不管家中嬌妻，硬是生米煮成熟飯，把人給娶進門。

        劉氏進門後，很快生下季學，而兩年不到，季懷的嫡妻嫡子死於疫疾。

        季學長得像劉氏，男生女相，從小就迷倒不少人，可惜年少時期一場禍事壞了子孫根，到處吃藥尋醫，想盡辦法折騰都沒辦法改善。

        而劉氏在生下季學時就傷了身子，為了不讓二房斷根，老夫人幫兒子納了不少女人進門，可不知道是季懷身子有恙，還是那些女人不行，總之二房再也沒有一兒半女出生。

        二房的情況讓老太爺心急，既然二房已經無能為力，當然要讓季珩為季家開枝散葉。

        可季珩身強體壯，資質穎慧，卻偏偏對這方面不開竅，老太爺、老夫人惱火，把事情交給劉氏去辦。

        迎者為妻、奔者為妾，當年劉氏進門不光彩，幾十年來在老太爺、老夫人面前沒有地位，他們交代下來的事，她都得竭盡全力去做。

        她買來好幾個通房丫頭，不管季珩樂不樂意，軟硬兼施，非要他給季家留種，她甚至在他的茶水裡下藥，可惜……那次得逞之後，季珩防範得緊，她再沒有機會成事。

        終於苦日子一日日熬，她將公爹婆母都給熬死了，這個家總算輪到她作主。

        她作主的第一件事，就是掠奪季珩所有東西，她要兒子當靖國公，要季家的房產土地金銀財產，她要拿走屬於季珩的一切。

        她行事順利，成功趕走季珩，她以為苦盡甘來，終於走入順境，沒想到……

        季學除了房事不行、愛折騰女人之外，其他的都好得很。

        他樣貌好，性子親切溫和，再加上會讀書，手指一勾，就會有一大堆的名門淑媛想嫁進國公府，但為了隱瞞兒子變態的行為，她只能為兒子娶來一個沒身分、沒娘家的女子為妻。

        對外說是兩情相悅，事實卻是為著待哪日把人折騰沒了，也不會有娘家為其上門出頭。

        沒想到，六皇子洩漏考題一事牽連到兒子身上，甭說考不了進士，現在連過去的功名都一並革除，此生再不能參加科舉，而丈夫也為此受累，官降兩級。

        更教人咬牙的是，季珩已死，爵位就算沒有落在丈夫身上，至少也該給她兒子啊，可是奏折早早送上去，皇帝那裡卻遲遲沒有回音。

        花了大把銀子探聽之下，皇帝的意思竟然是生不見人、死要見屍，他認定季珩不過是失蹤並非死亡，所以爵位仍然是他的。

        她當然知道，當年若非季圖衝進敵營，將還是皇子的當今皇帝救出來便無今日的太平盛世，皇帝掛念季圖恩情，才會遲遲不肯下詔將季珩的爵位送到丈夫兒子頭上，可是……就算剌殺失敗，但季珩身中奇毒，再有本事也活不了，如今的他……大概已經化為一堆白骨了吧。只是她確定季珩已死，皇帝卻不肯相信，能怎麼辦？

        「夫人。」徐嬤嬤快步走進廳裡，眼底驚疑不定。

        「發生什麼事？」見她眼神閃爍，劉氏心頭一驚，不會又……她揮退身邊下人。

        徐嬤嬤將門緊閉後，低聲在劉氏耳邊說︰「蓮花姑娘沒了。」

        又一個？劉氏眉心緊皺，死命握住拳頭，學兒怎麼就不消停一點，年初考題之事已經讓他的名聲有損，若是那些女人的事情傳揚出去，日後……就算六皇子順利坐上大位，也不知道肯不肯重用壞了名聲的人。

       「沒了就沒了，大驚小怪作什麼？」她怒瞪徐嬤嬤。

       「夫人，蓮花姑娘不比其他人，那是老爺身邊林管事的女兒。」

        雖說夫人下了死令，二少爺房裡的事不得外傳，但蓮花姑娘這一死，林管事能不懷疑、不追究？就怕……

        早就提醒過夫人，二少爺不該招惹府裡的家生子，要女人直接到外頭買就是，如今搞成這樣，怕是難以收拾。

        「林管事就林管事，他一家人還想傍著國公府生活，就得乖乖把嘴閉上。」劉氏沒把林管事看在眼裡，不屑低哼一聲。

        現在讓她頭痛的是皇帝，爵位遲遲不肯下來，不知還會有多少變量。

        「夫人，蓮花姑娘要怎麼處理？」

        「既然是府裡的家生子，就送上一口薄棺，不丟亂葬崗了吧。」

        「夫人，蓮花姑娘身上的傷怕是不好遮掩。」

        又是……劉氏一個頭雨個大，心煩得緊，「那還是扔亂葬崗吧，就告訴林管事，蓮花犯了事送到莊子裡，到時再報個病歿就行了。」

        「是，夫人。」

        「務必把事情處理好，不得洩漏。」

        「是。」

        這種骯髒事她已經做過太多回，都熟能生巧了，只不過……這樣下去，死後她會不會下地獄？徐嬤嬤苦著臉，往二少爺院子裡走去。

        這時，後院管事張璧走進來，上前兩步低聲道︰「奴才有事稟告。」

        張璧是四十幾歲的男人，卻面白無鬚，聲音有點細，當初他是以劉氏的哥哥身分進靖國公府，這些年隨著劉氏在國公府內的腳步站穩才將他提起來，成為後院管事。

        劉氏心情煩得緊，看見他也沒好口氣，「有什麼事？」

        「稟夫人，查到老爺的外室了，對方已經懷有三個月的身孕。」

        所有的情緒在這一刻爆發，劉氏再也控制不住情緒，抓起茶盞，用力往地上一擲。

        當年婆婆塞多少人進來，她手段用盡，一個孩子都沒讓生下，沒想到公婆才過世多久，他便明目張膽養起外室來了。

        她做這麼多事，可不是要為他人作嫁，誰想要從她手裡分一杯羹，就得拿命來換！

        咬緊牙關，她道︰「人在哪裡？」

*             *             *

        瑢瑢用二十文錢雇了里正家的牛車，送他們進城。

        這是知聞先生頭一次坐牛車，速度很慢，頗為顛簸，幸而一路上和珩老弟高談闊論，倒也不覺得太難受。

        車上坐著知聞先生、季珩、瑢瑢以及一個大籮筐，田風推著輪椅在一旁走著，田雨坐在駕駛牛車的里正身邊。

        聽著兩人對話，瑢瑢頭一點一點的打起瞌睡，見狀，季珩伸手將她的頭攬到自己肩上。昨天他在門外叨念半天，她才把數過一次又一次的瓷瓶收妥。

        忙過大半個月，她的眼睛底下有了青黑，臨睡前又把雙面繡給檢查兩遍後才肯罷手。他沒睡，從頭到尾陪著，臨睡前讓田露給她送一碗牛乳，盯著她喝下去，才讓她上了那張小床。

        她很累，但累得很興奮，蠟燭熄滅後，還叨叨說個不停。

        「明兒個如果一切順利，日後生活都不需要擔心啦，我在想啊，如果胭脂賣得好，得雇兩個人回來幫忙……」她的計劃很完美，不知道已經在腦袋裡面繞過幾百回，但季珩一句話像冰水似的兜頭澆下。

       他說︰「如果不順利的話呢？那些胭脂可以塗到你入土。」

       看看、看看，他的嘴巴多不討喜，但她沒有生氣，好脾氣地咯咯笑著，也不說為什麼。他忍不住問︰「高興啥？」

       「高興有銀子，有銀子就覺得日子有了盼頭。」這是娘經常掛在嘴邊的話。

       「以前你家裡很窮？」他問。

       「我也過過錦衣玉食的日子。」

       「所以很高興、很有盼頭？」

       她皺起鼻子搖搖頭，說︰「我寧可日子踏踏實實的過，靠自己的雙手掙回每一分錢，雖苦，但苦得有目標有意義。」

        「意思是錦衣玉食於你……沒有意義。」既然如此又非要掙大錢？矛盾！

       她輕哼一聲，不再說話，也不知道過了多久才低聲道︰「於我，那裡是地獄。」說完這句她不開口了，拉攏棉被，把頭整個埋進去，也不怕喘不過氣。

        經過許久，她的呼吸沉了，他下床，支著牆壁，緩步到她床邊。

        夜裡季珩不再燃蠟燭入睡，好像是……有了她、有了安心，那一夜的惡夢不再困擾他。輕輕拉下她的棉被，借著皎潔月光看見她眉心緊皺，他緩緩嘆息，用手指抹開她的眉心。

        「你心裡到底藏著多少心事才會這麼矛盾，又這麼……誘惑人？」輕嘆，好半晌他才為她拉攏棉被，轉身回床。

        這幕竟落在坐在屋頂上的知聞先生眼底，他輕輕一笑，明白瑢瑢於他，不僅僅是個丫頭而已。

        牛車壓到石頭，一陣晃動，瑢瑢的頭掉下季珩的肩頭，厲害的是，這樣她還能睡，可見得這陣子她有多累。

        可是再累她沒歇過他的三餐，沒有少服侍他的日常生活，也沒有讓時刻在臉上展現的笑容消失過。

        輕喟，季珩將她攬進懷裡，抱著她，與她體溫相依。

        知聞先生見狀，刻意道︰「這丫頭有個好主子。」

        他是個好主子嗎？過去或許是的，直到被最親近、被貼身的人出賣，他再也不信任他人，他對誰都不好、對誰都糟，包括……他看一眼懷裡的瑢瑢。

        然後，他突然笑了。

        他當然不是好主子，因為不打算了，不打算拿她當丫頭。

        他把身邊的包袱推到知聞先生身邊道︰「瑢瑢知道先生喜歡肉乾，給先生備上一些。」

        「是個細心丫頭，來而不往非禮也，她喜歡什麼？」

        她喜歡……季珩笑開，他沒有回答反問︰「聽說若有人想挑戰手執玉牌之人，必先備下百兩銀子作為束修？」

        「是，前半個月你沒進棋高八斗，有不少人捧著銀子想來試試你的深淺。」

        他是今年唯一解開棋局、奪得玉牌之人，當然他最轟動的事跡除了奪得玉牌之外，還有從名滿京城的符（富）公子手裡奪得六十六面銀牌。

        比起玉牌，富公子的落敗，成仇富的平頭百姓嘴裡最好的談資。

        季衍今天又戴上面具，聽說京城有不少女子對他面具底下的容貌頗感興趣，還有人繪聲繪影說他面如冠玉、風流倜儻、俊美無雙。

        「先生能為我安排幾個人對弈嗎？」他低下頭將她頰邊碎髮攏到耳後，露出清麗嬌艷的臉龐。

        「為什麼？」

        「因為這丫頭旁的不喜歡，就喜歡金銀阿堵物。」

        「聽起來是俗人？」知聞先生噗嗤一笑。

        「確實是個俗人。」季珩同意他的看法。

        偏偏一個再雅不過的男人就喜歡上這麼一個俗人？人生啊、緣分吶，多麼難解。

*             *             *

        再次進到嬌容坊，瑢瑢說不出心中滋味。

        前世娘與文夫人是熟識的，剛開始只是老闆與顧客的關係，後來在從青雲寺返家途中，遇見馬車壞掉的文夫人，她們順道送文夫人一程，在車上，娘與文夫人相談甚歡，從此結為好友。

        父親尚未得罪宣武侯之前，她和娘曾經做出同樣的三款產品，與文老闆擬下契約，她們決定把東西賣給嬌容坊，沒想到計劃趕不上變化，轉眼間項家就垮了。

        深吸氣，她背起籮筐，田風跟著她，一前一後進入嬌容坊。

        她有一張教人為之驚艷的臉龐，因此甫進到鋪子裡就引來許多目光。

        小夥計趕緊上前打招呼，「小姑娘想要買些什麼？需要我介紹嗎？」

        瑢瑢看一眼鋪子裡的幾位姑娘們，刻意揚聲道︰「我今兒個是來賣胭脂的。」

        聞言，有人輕笑，「姑娘傻了吧，這裡是買胭脂的地方，不是賣胭脂的地方。」

        瑢瑢睜大雙眼道︰「我家裡有幾張不外傳的祖上秘方，姊妹們長期用自己做的胭脂，皮膚都水嫩潤滑得很，就是六十歲的老奶奶臉上也不見多少皺紋，我想老闆或許會對我家的胭脂感興趣。」

        聽她這麼一說，幾個姑娘靠上前，細細看著她的皮膚，雖然一身村姑打扮，白日裡定是要下田做事的，可這樣的姑娘竟有一身吹彈可破的肌膚，確實匪夷所思。

        「我能摸摸你的臉嗎？」一個十二、三歲的小姑娘衝著她笑問。

        「可以啊。」瑢瑢把臉偏向她。

        小姑娘輕觸她的臉頰，驚呼一聲，「真的很嫩呢，和我家的胖小弟有得比。」

        「真的嗎？我也要摸摸。」說著幾隻手同時湊上來。

        有那一、兩個心裡埋嫉妒的，刻意用力掐了下，瑢瑢吃痛，臉上卻依然笑咪咪的。

        「天，才輕輕摸兩下臉就紅了，這是有多嫩啊。」第一個摸她的小姑娘驚呼。

        她這一喊，讓暗暗掐她的姑娘們低頭羞愧了。

        「是不是我們抹你的東西，皮膚也能這樣好？」

         「可以試試啊。」她從籮筐裡面拿出胭脂膏、芙蓉散和玉女霜，一一介紹，「這是芙蓉散，潔面後取兩小匙和水，敷在臉上一刻鐘，清洗後，就能立即感受到皮膚變得比平常潔淨柔嫩，不需要太多脂粉，只要抹一點玉女霜，點上胭脂膏，就很美了。」

        「真的假的？」

        「經常上妝的姑娘，若是細心點，會發現臉頰兩處常常會出現斑點，那是因為多數的脂粉裡面加入鉛粉，會暫時讓姑娘的肌膚看起來柔亮美麗，但長期使用之後鉛粉滲入皮膚，反倒會出現除不掉的斑點，我們的玉女霜不但沒有鉛粉，還加入能讓肌膚美白的珍珠粉。」

        她的說法鼓吹了大家的興趣，只是……新東西，真能比往常用的更好？

        見大家尚有些疑慮，瑢瑢向夥計要來一盆清水，夥計到後頭拿來了，隨著他出來的還有文老闆和文夫人。

        看見昔日舊人，瑢瑢心情有點激動，只是強撐著不教自己表現出來。

        她朝兩人點點頭後，問︰「有人想要現場試試的嗎？」

        文夫人見無人願意嘗試，道︰「我來吧。」

        文夫人果然還是像過去那般豪爽，這東西還不是他們家的呢，若是買賣不成，說不定兩人會成為生意上的對手，她竟連多餘心思都沒有，就願意當場示範。

        心微暖，那依舊是她認識的文夫人。「是，夫人，這邊請。」

        瑢瑢找了張椅子讓她坐下來，先為她淨過臉後，再將芙蓉散舀出兩匙加上水，她一面做一面解釋——

        「如果夫人喜歡的話，加上蜂蜜或蛋清也是可以的，唯一要注意的是，當面膜敷上時就不要說話、笑或做表情，還有敷的時候避開眼角處……」

        她一面解說一面操作，一刻鐘過去，她請夥計取來溫水，將溫熱的帕子敷在文夫人臉上，再輕輕將面膜擦淨。

        有姑娘迫不及待動手摸，「真的，好滑呢。」

        「看起來比剛才還要白嫩。」小姑娘嘰嘰喳喳討論不停，臉上滿是興奮。

        瑢瑢笑著為文夫人塗上玉女霜，再在她的唇間點上胭脂膏，看起來不像畫過妝，但整個人神清氣爽、臉色紅潤，硬是比方才的妝容看起來年輕幾歲。

        「姑娘，你這東西怎麼賣？」終於有姑娘忍不住問。

        「這不是我要賣的，是老闆要賣的，價錢得聽老闆怎麼開。」瑢瑢笑著把目光一轉，落在文老闆身上。

        文老闆一時沒反應過來，看見小姑娘，他滿腦子想的是項家夫人和她的女兒，當年若不是項家出了意外，項舉人和夫人死於非命，女兒不知淪落何方，這幾樣東西早就在嬌容坊開賣了。

        只是這丫頭怎會有這些配方？當年項夫人明明說是家傳，莫非這小姑娘與項家有關係？

       「老闆，你這東西要怎麼賣啊？」小姑娘的聲音揚起，把文老闆的魂給拉回來。

        文夫人接話，「胭脂膏五兩銀子一盒，玉女霜和芙蓉散要六兩銀子一盒。」

        當初項夫人留下來的幾盒她試用一個月，效果好得很，今天再用，感覺一模一樣，這肯定是當年那些東西。

        文夫人激動不已，不自覺地緊緊拉住瑢瑢不放。

        「這麼貴？嬌容坊還沒賣過這麼貴的東西呢。」

        「是啊，咱們嬌容坊還沒有賣過這麼好又這麼貴的東西，往後姑娘們要是有朋友喜歡，就介紹大家過來，今天是第一天賣，恰恰碰到姑娘們在，如果有人想要，可以打個折扣，每一種都便宜五百錢。」

        聽文夫人這麼說，有人猶豫、有人歡喜，也有人立刻拿出銀子來買。

        就這樣，契約還沒寫呢，東西已經賣掉一些。

        等把客人都送走了，文老闆吩咐夥計看好店，把東西放上架子，就與文夫人把瑢瑢拉到後頭屋子。

        尚未坐定，文夫人立刻問︰「你認識項家人對不對？還是認識項大姑娘？聽說她嫁進靖國公府，是真是假？她在裡頭過得好嗎？項家叔嬸說她高嫁，可一個孤女與國公府……我怎麼都不相信，就怕是被賣進府裡為妾為婢，我們遞拜帖想上門求見，卻每次都被打回票。」

        聞言，瑢瑢滿腹感激，還以為禍事起，自己就被這個世界給遺棄，原來還有人在乎她。

        「瑾瑢姊死了，死前把這門手藝教給我，她讓我有機會就做出來，送到嬌容坊，她說文老闆、文夫人都是實誠的大好人。」

        「瑾瑢死了？怎麼會……她怎麼死的？」文夫人一把抓住她的手，眼底泛出淚光。

        她沒說實話，只低眉道︰「是病死的。」

        「病死？難道偌大的國公府還請不起大夫給她治病？」

        她不願他們招惹季家，低聲說︰「瑾瑢姊並沒有嫁進國公府。」

        「果然，我就說那對叔嬸說謊，他們肯定把瑾瑢給賣了。」文老闆說。

        「你和瑾瑢是什麼關係？」文夫人忙問。

        「我是個無父無母的孤女，在破廟裡與瑾瑢姊相遇，那時她已經病得很重，我照顧她最後一段日子，她把方子給了我、也把她的名字給了我，讓我幫她繼續活下去。」

        文夫人聞言垂眉無聲哭泣，她不懂，這麼好的人家怎麼會遭遇橫禍？

        瑢瑢攬住文夫人肩膀，輕輕拍著，低聲道︰「別傷心，他們在天上會過得很好的。」

        爹、娘、弟弟一定會過得很好，她必須這樣相信。

        「沒錯，這麼好的人一定會被神仙接引到西方極樂世界。」

        瑢瑢吸吸鼻子道︰「文夫人，我們來談談契約吧。」

        「不瞞你說，當年我曾經和項夫人定過契約，不管賣價多少，每一盒我都給二兩銀子，當時我定的賣價是四兩銀子，但試用過後我覺得太便宜了，才決定用方才那個價錢，所以現在胭脂膏每盒我給你二兩半，其他兩種三兩，你覺得好不好？」

        果真是實誠人，文夫人大可以不必跟她說這些的。

        「文夫人大方，我便也不吝嗇，實話說，我手上還有不少方子，每隔兩個月，我會做出新的胭脂、護膚品，不管我做什麼，都會送到嬌容坊，若文老闆有意思的話，可以試著往上頭賣，若得機緣，或許有機會成為皇商。」

        過去為了做這門生意，她和娘踏遍京城每一家胭脂鋪子，她對自己的東西信心滿滿。瑢瑢說得文老闆夫婦心肝兒發顫，皇商……那是一輩子想都不敢想的事啊，不過在這一行多年，他們何嘗不知這是多好的東西。

        立下契約，文老闆和文夫人送瑢瑢出來時，發現鋪子裡又進來幾位姑娘，有人對著剛擺上去的脂粉價位驚訝不已，過去嬌容坊賣的都是平價商品，顧客群多是小商戶裡的婦女或高門大戶裡的丫頭，這五、六兩的東西往上一擺，大家眼睛都直了。

        小夥計正在大力鼓吹，見老闆、老板娘和瑢瑢出來，眾人的目光全轉過來。

        而當中一個穿著月湖色衫子、青色比甲的姑娘乍一見到瑢瑢，眼珠子急遽收縮，灼灼目光盯著她，不敢置信。

        怎麼可能……她怎麼可能還活著？明明探過她的鼻息，確定人已經死去，為什麼……是孿生子嗎？她試圖安慰自己，卻悄悄挪動腳步，走到瑢瑢身側，直到看見她耳垂上和耳垂後頭一大一小的朱砂痣……

        真的是她？臉色瞬間變得鐵青，她沒死！

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第七章】　劉氏的真實身分

        幾局棋，贏得簡單俐落，季珩看著懷裡的銀票越積越多，家裡那個見錢眼開的小丫頭肯定會眉開眼笑吧。

        想起她笑起來時兩顆大大的眼睛彎成月眉，想起她數銀子時臉上的貪婪，瞬間，心情飛揚。

        她的笑很簡單，卻很有感染力，她的生存論很簡單也很有感染力，好像她想做什麼都很容易感染身旁的人，哄著旁人跟她做相同的事情，並且一做……上癮。

        她是個很奇怪的女人，奇怪到連季珩也不自覺地以「我家裡那個丫頭」稱之。

        「知秋先生厲害，在下甘拜下風。」對弈者道。

        也不知是誰定下的規矩，每個手執玉牌的人都有一個名號，知聞、知信、知同、知意、知問、知秋，他的名號是在方才進門時，知聞先生告訴他的。

        他問︰「為什麼要這樣做？」

        知聞先生的回答教人詫異，「這樣聽起來比較厲害。」

        這樣有比較厲害嗎？並沒有，但確實可以消除階級差別，避免掉不敢贏、不想贏的問題，也可以避免掉一些麻煩。

        然後他有了知秋這個名號，他不喜歡也不討厭，再然後「今年鬥棋大賽贏得玉牌的美男子出現」，消息傳出引來不少在大賽中失利，並且認為自己只是運氣不好而非棋藝不佳的人出面挑戰。

        季珩把價碼調得很高，一局棋二百兩，有點過分，聽說公定價是百兩，即使如此，還是有許多認為他是好運罩頂的人跳出來挑戰。

        五局，他發揮全力，在最短的時間內殺得對方無招架之力。

        鬼先生在他耳畔低語，「別太過分，給對方留點面子。」

        面子這種東西是要靠自己爭來的，而不是等別人留的。季珩在心裡回答。

        「第一個和你對弈的人是李尚書的長子，第二個是戶部陳侍郎，第三個……現在坐在你對面這位，是最近在皇帝跟前很紅的新科狀元郎陳品。」

        所以呢？

        「你應該留幾分情面，日後你對上那一家人，會有更多人站在你這邊。」

        不必了，我要做的事，自己動手。

        「嘿，來了、來了。」

        誰來了？

        「宣武侯世子王昌國，那個三年前偷走瑢瑢她爹文章、考上會元的人。」

        通過會試後大家都是進士，殿試決定的只有一甲、二甲及三甲進士，有宣武侯拿銀子運作一番，一甲是別想了，拿個二甲進士倒不難。

        他在哪裡當官？季珩在心裡問。

        「聽說到現在還沒派任，成天在京城到處晃。」

        都三年了還沒派任，看來這人沒啥本事，卻心高志遠。

        二甲進士多數外派到外頭州縣當個七品縣令，王昌國有親爹相幫，選官應該更快，若不是非要留在京中，又得是個有名有實的好缺，肯定早選上官。

       「他的棋藝不差，鬥棋大賽時贏得五十面銀牌，也解開棋局，可惜與前輩交手時輸得有點淒慘，因此與玉牌失之交臂。」

        若非沉迷棋藝，有幾分聰明的王昌國幹麼需要偷別人的文章？

        「哦，對了，他還有個很厲害的名號。」

        什麼名號？

        「他號稱京城棋公子。」

        大名鼎鼎的棋公子竟是他？

        京城有琴棋書畫四大公子，過去不懂得藏拙的季珩，把其他三個名頭都給摘下，唯獨沒碰棋藝這一塊，不是他不碰，而是沒時間碰，才讓他人白佔幾年名頭，如今看來不過爾爾。

        可見得自己那書公子、琴公子、畫公子的名號，也不過是人捧人、吹捧出來的名號，只是未遇著真正的行家，只是年輕氣盛。

        鬼先生沒問季珩打算怎麼做，只見他酷酷的一張臉，笑出幾分狐狸味兒，鬼先生想，這次交手，王昌國會有點慘。

        「知秋先生請了。」王昌國拱手為禮。

        「你是……」他偏過頭，看著對方的眼神略帶不屑。

        「在下是王昌國、立武侯世子，二甲進士出身。」他抬起下巴，志在意滿。

        哼，一倆名不副實的進士也值得來說嘴？

        季珩輕輕一笑，問道︰「聽聞京城百姓稱你為棋公子？」

        這話讓王昌國下巴抬得更高了，知逍他的厲害就行，「沒錯，正是在下。」

        他以為自己的笑有足夠氣勢，能把人給壓垮，沒想到季珩卻緩緩比出五根指照說︰「既然如此，五百兩。」

        「什麼？」

        「想贏棋公子可不簡單，既然是得多耗費心血的事兒，自然得有更大的賭注。」

        五百兩……竟還成了對他的奉承？哪有這回事？誰曉得他得到那塊玉牌是運氣好，還是因為有人在背後運作，念頭一起，他聯想起自己的會元文章，越想越覺得有此可能。

        可不是嗎？這世間哪有那麼多名副其實的人，多數都是花花轎子人抬人，不曉那張人皮面具底下的真實身分是誰？會不會是某個公侯之家的小少爺？

        既然如此，他想到讓自己的名聲更上一層樓的法子。

        王昌國笑道︰「行，不過我有個條件，我押五百兩，你把玉牌也給押上，若是我贏了，玉牌歸我。」

        「你在開玩笑嗎？一面玉牌可免繳棋高八斗的年費，不說多了，光一年就有三千兩價值，你打算用五百兩博我這三千兩，未免太會算計了，宣武侯府果然適商人世家。」

        季珩這一說，旁邊立刻有人竊竊笑起。

        京城人人都曉得，宣武侯能有今天的爵位，可不是因為他驍勇善戰、用戰功換來的，在這之前他不過是個善於鑽營的商人，靖國公看重他的經商手腕，特意延攬他，替軍隊籌米、籌糧、籌軍餉，靖國公連連打下幾場勝仗，將北方諸國收納版圖之後，皇帝才封王家這個爵位。

        士農工商，商排在最末等，翻身之後，宣武侯為了自己的聲名，還刻意將產業化明為暗，讓屬下去經營，自己再不碰商務，就為了不教旁人說嘴。

        沒想到季珩竟然當眾赤裸裸地將王家的根底給刨出來，太不給面子了。

        這爵位有名無實，侯爺才會想方設法讓自己的兒子考上進士，還砸大錢到處找人脈，想盡辦法要把兒子塞進戶部。

        宣武侯很懂自己的兒子，旁的不敢講，但兒子對於經營之道頗有幾分心得，若能進戶部，肯定能發揮長才，得到重用，說不定入了皇帝的眼，列位三公可待。

        宣武侯心大，王昌國心更大，他怎肯低頭去當那七品縣令，說不定爬一輩子也就爬到個五品小官，因此他寧可在京城到處晃，也不肯將就一個小官員。

        眼看最近事情總算有點眉目，喜事臨頭，這才到棋高八斗顯擺自己棋公子的名聲，哪裡料到會有人將王家的過去給刨出根來。

        王昌國氣得咬牙切齒，將懷裡的銀票通通掏出來，重重往桌子上一拍，道︰「五千兩，賭你的玉牌。」

        「行。」說完，季珩輕蔑地抬高下巴，朝他比出兩根手指頭。

        「什麼意思？」

        「兩炷香之內贏你。」說著，季珩順手將五千兩收入囊袋，這是明明白白、真真切切的鄙視。

        啥啥啥，都還沒贏呢，就把錢給收起來……好，沒關係，越是輕狂、輸得越慘，他就等著看這小子輸到脫褲子。

        王昌國一怒，抓起黑棋就下。

        季珩輕笑一聲，很輕的聲音，可王昌國偏偏從對方的笑聲裡再度感受自己被鄙夷了。

        人在生氣中往往會做出錯誤決定，在平時如此，下棋更是如此，須知一步錯、步步錯，最終滿盤皆輸。

        於是接下來季珩不再說話，卻用足動作、表情以及各種挑釁讓對方清楚，他根本沒有把王昌國放在眼裡。

        王昌國從來沒有碰過這種痞子，棋越下、他越火大，再然後……輸得徹底。

        季珩笑著將桌面上的玉牌拿起來，輕撫兩下，像是拍去上頭灰塵似的，慢條斯理道︰「怎麼這樣快，才剛過一炷香呢，看來是我高估宣武侯世子了，本以為世子爺號稱棋公子，再加上會元出身，再差也能撐上兩炷香功夫，沒想到這棋公子竟是如此名不副實……等等莫非傳言都是真的？」

        季珩拉高音量，身子往後微傾，動作不大，但旁邊的人全都清楚看見了他打從靈魂深處的不屑。

        他沒把話說清楚，但王昌國心臟狠狠跳三下，他、他……他說的不是「進士出身」而是「會元出身」，莫非他知道些什麼？

        王昌國來不及出口阻止，圍觀的客人搶先一步問︰「知秋先生，什麼傳言？」

        好八卦是促進人類腦力快速進步的原因之一，為了「增進腦力」，所有人都帶著興味望向季珩，期待有更勁爆的八卦。

        他輕輕一笑，緩慢回答，「傳言世子拿到會元的那篇文章是一個姓項的舉人寫的，他沒有背景，考完試把卷子一交，認定自己能考上，沒想到竟是榜上無名。之後會元文章公布在榜上，項舉人一看，那分明是他的試卷，怎麼會變成宣武侯世子王昌國的？項舉人心有不甘，擊鼓鳴冤，不料最後被判誣告，入獄短短數日竟在獄中上吊自盡。消息傳出，項舉人的妻子驚嚇過度，一屍兩命。

        「三年前在下聽到這樁案子時，只覺項舉人想當官想瘋了，可如今看到世子爺如此『才華』，再想想項舉人都敢擊鼓鳴冤，怎麼會嚇到在獄中畏罪自殺，莫非是某人買通獄卒，把人家的性命給謀害了？可憐寒窗十年，滿腹經綸，到最後害了自己還連累妻兒……」

        此番話一出，所有人看王昌國的目光都不同了，一張張臉上都帶著無言譴責。

        王昌國被看得心虛、看得無地自容，強撐著一口氣道︰「你閉嘴，沒有的事，竟說得活靈活現，有本事把人叫出來與我對質。」

        方才他越聽越心驚，只聽得前幾句，後半段一句也沒入耳，他滿肚子想著項舉人早就不在世間，誰能與他對質？無憑無據的事，誰敢拿他怎樣，語氣不自覺地強硬了起來。

        沒想到他這一開口，旁邊的人居然大笑起來——

        「這是有恃無恐，明明知道人在獄中被弄死，還敢講這種話，可見得其中必有蹊蹺。」

        此話一出，立刻有人附和，「真慘，本是驚世之才，卻被如此小人給誤了性命。」

        「這就是黎民百姓之苦，誰教人家沒有個當侯爺的爹。」

        宣武侯有名無實，在京城裡只能靠巴結權貴爭得一席之位，在許多人眼裡就是個攀附小人，如今又被人這麼說，名聲肯定要再壞上幾成。

        王昌國被說得無地自容，只是就這樣離開，肯定會被解讀為默認，待今日之事傳揚開來，他在京城還有立足之地嗎？就怕連運作多時終於快到手的戶部之缺，都會丟掉。

        他剛要再替自己辯解幾句，就見知聞先生領著一名年輕男子上前。

        年輕男子身穿一件天馬皮袍，足下一雙青緞黑皮靴，服飾雖然貴重卻不張揚，加之身材豐偉，氣度宛若翩翩濁世佳公子，他的腰間繫著明黃色腰帶，這顏色並非尋常人可用，就算王昌國再蠢笨，那點眼色還是有的。

        他立刻選擇閉上嘴巴，拱手對季珩說︰「今日多謝知秋先生賜教。」

        說完他對知聞先生和年輕男子拱手為禮，迅速走出棋高八斗。

        年輕男子緊緊盯著王昌國背影瞧，嘴角露出些許不明意味，而知聞先生對著季珩猛笑。

就說呢，方才怎麼請，這小子都不肯到弈園，原來是打算留在這裡訛人銀兩，看起來就不是個愛財的人呀，莫非……他想起那個俗人丫頭。

        是為了她嗎？他待那個丫頭，相當用心吶。

        「行了，五千兩夠你拿去討好人的，到後頭坐坐吧。」知聞先生道。

        旁人就罷了，他身邊這個，可不是人人都能夠亂看的。

        季珩看一眼年輕男子，王昌國不認得他，季珩卻是認得。

        因為父親的關係，他與母親曾被皇后宣進宮裡，這位便是當朝太子。

        他有賢有能更有心機，懂得權衡利弊，更懂得收買人心，這樣的人再適合那個位置不過，除了空有野心卻沒有太多腦子的六皇子之外，沒有其他皇子敢妄想東宮之位。

        季珩微微一笑，過了今天，他大概就真的跟玉霞坊的老闆有幾分交情了，回去記得提醒瑢瑢，與其跟張記布莊合作，不如緊抱太子這條大腿。

        他是太子，卻亦步亦趨地跟在知聞先生身後。

        腦子一轉，季珩嘆氣，應該早點看出來的，那身氣度……知聞先生就是皇帝最看重、自身卻刻意遠離朝堂的賢王吧！

        季珩刻意表現得從容，假裝未看出兩人身分，朝田風一點頭。

        田風領命，推著主子跟在兩人身後走。

        再度進到弈園，季珩與太子面對面坐下。

        知聞先生在側，太子對季珩說︰「我讓你三子？」

        「不必，公子先請。」

        好大的口氣？太子竟也不怒，拿起黑子往棋盤右上角落子，季珩不慌不忙也落下白子，兩人落子速度不快，但話卻說得很多。

        「榆丘受困，如何解？」太子問。

        季珩一愣，這是鬼先生前兩天才讓他解的習題，換言之，鬼先生知道自己會碰上太子？

        知道自己會被問這個問題？

       目光一轉，落在站定知聞先生背後的鬼先生身上。

       「專心作答。」鬼先生提醒。

        季珩收回目光，再下一子，專心道︰「圍魏救趙，共敵不如分敵，敵陽不如敵陰。與其和梁國精銳對峙，不如設法分散它，而後再打。」

        「說清楚些。」太子又落一子。

        這回季珩沒有將白子放在黑子旁邊，反而擇另一個角落下子。

        「先派兩萬兵馬，悄悄進駐榆丘東方。」

        「然後？」太子再下一子。

        「梁國與陳國素有舊怨，可傳出謠言，陳國已與大燕聯手，準備趁梁軍困榆丘同時，自背後攻打梁國本土，陳國戰力遠勝大燕在榆丘布兵，屆時梁國定會將主要戰力轉向，進軍陳國。此時，大燕兩萬軍隊必須迅速滅掉梁國留下的軍隊並進軍梁國國境，並將此消息傳入陳國。」

        聞言，太子哈哈大笑，過去談聯兵，陳國總是含糊帶過，如今這麼做……是逼得陳國不得不與大燕聯手啊！皇叔沒有說錯，此子胸有大才，堪得重用。

        「倘若那兩萬大軍由我帶領，公子可願與我一起出征？」

        太子的邀約讓季珩心中一突，他可以嗎？

        目光一轉，直覺望向鬼先生，看見他滿臉笑意，眼底淨是滿意。

        「我這副殘軀，能為公子所用？」

        「為什麼不能？」太子反問，他要的是他的腦袋，扛都要把他扛上戰場。

        季珩微皴雙眉，他能嗎？上戰場是他的夢想，只是現在的自己有那麼長的壽命可以投注在一場戰爭裡？若沒有李熙的藥維持著，或許他早就歿於世間，可就算有藥……也就是三、五個月的事，他要做的事還很多，至少在死前他要看到二房得到應得的報應。

        「知秋先生有什麼問題嗎？」

        「請公子給我一點時間考慮。」

        看見他的猶豫，知聞先生——賢王微哂，他知道他要考慮什麼。

        而太子卻認為一個心有丘壑之人本就多思多慮，謹慎無過。他沒有勉強，只笑道︰「行，希望最後知秋先生別教我失望。」

        「是。」

        接下來兩人不再說話，專心將一盤棋下完。

        太子離去後，賢王坐到季珩對面，笑道︰「你的心結，要不要老叟為你解開？」

        季珩莞爾，賢王能知道自己心結？「先生請說。」

        「先告訴我，宣武侯世子什麼時候得罪你？」

        「他得罪的不是我。」

        「不然……」

        「項舉人是瑢瑢的父親。」

        明白了，這是一怒為佳人吶！「你所言是真是假？」

        「當年承辦的府衙必定留有檔案，只不過事隔多年，怕是要找到證據有困難。」官官相護，要是能從中找到證據才有鬼。

        「既然如此，你打算怎麼幫瑢丫頭討債？」

        「找證據很困難，但毀人名聲不難，宣武侯府的名聲本就不怎樣，若是王昌國的名聲再臭上幾分，我懷疑還有幾個清流名臣會願意出頭為他謀官。」

        這是季珩原本的計劃，但對面坐著的可是賢王，他算準了，經過今天，王昌國的仕途必定就此止步。

        「就算宣武侯世子沒有當官又如何，宣武侯這爵位可傳五代，再加上王家別的不多就是錢多，頂著爵位，王昌國這輩子一樣可以過得很舒坦。何況，這件事你沒有半點證據，宣武侯要是厚著臉皮跑到皇帝跟前哭一哭，王昌國不見得當不了官。」

        靖國公與當今皇帝為何感情深厚？那是因為當年他們並肩作戰，而靖國公三番兩次救下皇帝，還將功勞全往他身上堆，這才能堆出今天的皇位。

        當年宣武侯就跟在靖國公身邊，於皇帝而言，宣武侯就是個弄臣，雖無大作用，卻也有幾分感情。

        「若非要逼出證據，也不是不能。」季珩笑道。

        「哦，逼出？說說看。」

        「能考上會元，肯定對自己的光榮史很自滿，那篇文章必是張口就能說出，提筆就能寫出，不如讓他當眾背寫，如果記不得，事實就夠清楚了。」

        方才如果不是太子突然插進來，他會逼得王昌國當眾背文章，現在……不必了。

        賢王道︰「如果我能幫上這個忙，你要怎麼謝我？」

        「除了把瑢瑢送給知聞先生之外，什麼條件您都可以提。」

        這麼大方？他似笑非笑地望向他，道︰「如果你最終同意上戰場，田家那四個會跟去吧？」

        雖然缺手斷腳、少眼睛，但那些人肯定不會讓他一個人冒險。

        「我應該沒辦法同意。」他的時間真的不多。

        辦法？賢王又笑，辦法從來都是人想出來的。「我說的是如果，如果你同意了，他們四個你打算怎麼處理？」

        「我會試著說服他們留下。」

        「你要他們留下來保護瑢丫頭？」

         「是。」

         「那四個人恐怕不好說服吧。」

        雖然沒與他們搭上話，可每回出現，他們幾乎把眼珠子黏在主子身上，如果主子沒了性命，他們大概也活不下去，要說服他們留下，應該和說服太陽打西邊上來一樣困難。

        賢王莞爾，「你擔心瑢丫頭的安全？」

        「是。」瑢瑢的容貌將會帶給她許多危險。

        「要不，等你出門，把瑢丫頭送到我那裡，替我料理三餐，直到你回來。」

        有賢王府保護，他可以少些憂慮，不過……「她有自己想做的事。」

        「我不會阻攔，或許還能助上一臂之力。」

        認真思索片刻後，季珩本想點了這個頭，可是怎麼能呢？最根本的問題是……

        賢王一眼看透他心中所想，「瑢丫頭的事情不難解決，難的是你本身的事對不？」

        季珩詫異抬眉，心道︰他真有讀人心思的本事？

        「臉有腐肌、雙腳殘疾，你不是生病，你是中毒了，腐肌蝕骨散，對不？」

*             *             *

        心事重重，一碗飯吃得沒心沒情。

        「大少爺、二少爺，今天晚上我把飯做得很難吃嗎？」瑢瑢好脾氣的問。

        她和季珩不同，今天她的心情很好，就算是吃糠嚥菜，也會覺得美味無比。

        因為她和嬌容坊簽下契約，從現在起，她可以賺到不少錢；因為知聞先生給了她一封推薦信，往後她做的衣服可以高價賣到玉霞坊；更因為……你知道小少爺今天賺多少錢回家？

        整整六千兩啊！那是她連想都無法想像的數字。

        從接手銀票那刻起，她覺得自己都快長出翅膀飛起來了，她笑得歡快、笑得得意，無比的快樂映入季珩眼底，勾起他的唇角。

        雖他出口的話很討厭，但無妨，這並不影響她的好心情。

        季珩說︰「小家子氣，就這點錢也值得你笑成這副樣兒。」

        哈、哈、哈，話說的多豪邁，好日子才過兩天，口氣就大成這副模樣，也不想想幾個月前他們還得靠她的賣身銀才能湊足餐桌上的碗。

        「不會，好吃得很，我們家瑢瑢的紅燒肉是天下一絕。」田風回答瑢瑢的問話。

        季珩看著吃得滿面油光的四人，幾個月的鄉村生活好像所有人全融入了，他們像個十足的村民，再也找不到當隱衛時的陰沉。

        本想著也許這輩子就這樣了，也許身上的毒讓自己連報仇都不能，沒想到……倘若生活再次發生翻天覆地的改變，他們會感覺如何？

        「既然好吃，我們家小少爺是怎麼啦，怎麼嚼蠟似的滿臉痛苦？」

        平日裡季珩嘴巴壞、眼光壞、表情壞，她都能夠忍受，更別說心情好的今天，他就算從頭壞到腳，她也能歡歡喜喜接受的呀。

       她夾起一塊肉往他碗裡擱去，滿臉的笑、滿臉的愜意，再加上滿臉的巴結，突然間季珩發覺，離開這張臉，他會抑鬱的吧？

        季珩不是心情差，而是有太多的事必須厘清，悶悶地放下碗筷，低聲道︰「我要沐浴。」

        真的半口都不吃？心情真的很糟吧。

        瑢瑢皺眉，為什麼？今兒個在棋高八斗發生什麼事？如果那裡不好的話，就算能賺再多錢，往後還是都別去了吧。

        季珩一聲令下，幾個人同時離開餐桌，燒水的燒水、提水的提水，不久季珩安安穩穩地泡入浴桶中。

        他不讓人在旁邊伺候，雖然心裡牽掛著，眾人也只能乖乖地在外頭候著。

        閉上眼睛、深吸氣，他感受到水被撥弄著，勾勾唇角，他知道誰來了。

        「既然猜出賢王的身分，為什麼不讓他知道你是誰？」鬼先生問。

        「對於二房，我還沒想清楚要怎麼做。」

        劉氏和叔叔從小疼他、哄他，待他和親爹娘一樣好，他們疼愛他，甚至遠遠超過對季學的疼愛，他們總是把最好的東西捧到他跟前，為了這種事，他和季學鬧過無數次。

        二叔常說︰「沒有你爹，季家沒有今日光景，季家的門楣是你爹造就的，必須由你來傳承下去。」

        那麼斬釘截鐵的口吻，讓他從小就認定自己是季家的頂天梁柱，是季家最重要的人，所有最好的東西本就該落在他手上。

        小時候他被慣得太過，娘看不過眼，狠狠教訓他，他竟跑到二叔和嬸嬸跟前哭訴。

        是母親的死，是母親臨死前一番沉重的話打醒了他。

        從那之後，他開始努力上進，認真思考頂天梁柱四個字，那代表的不僅僅是吃好穿好玩好，更多的是責任與義務。

        他的勤奮看在所有人眼裡，祖父表現出來的是安慰，而叔叔嬸嬸表現的卻是心疼，還經常在私底下一而再、再而三告訴他，不必這樣辛苦，有叔嬸給你靠，誰都欺負不了你。

        是他樂意辛苦、願意承擔，造成他們的壓力，所以才會被季學推進池塘裡？

        那件事，他沒有怪到叔叔嬸嬸身上，反而在知道他們將季學打得下不了床之後，心疼他們的為難。

        是的，心疼，他心疼他們運氣不好，有個糟糕的兒子，他把他們當成親爹娘，打定主意侍奉他們的下半輩子。

        哪裡知道他們對他的好，是為著捧殺，捧殺不成便痛下殺手。

        有些事過去沒弄懂的，經過這段時間的沉澱，日漸清晰。

        曾經他不懂為什麼祖父不願意他和叔叔太接近，曾經他不懂為什麼母親對劉氏始終抱持戒心？

        第一次被下藥，與劉氏選定的通房丫頭成事之後，劉氏在他面前哭得摧心裂肺，說︰「學兒受過傷，季家傳宗接代的大事只能依靠你，我知道你認定顏家姑娘，可顏家哪能匹配得上咱們國公府，你爺爺奶奶不允許，你爹娘在天之靈也不會同意，偏你比誰都固執，身為季家媳婦……我左右為難吶。

        「嬸嬸不想勉強你，卻不能不勉強你，老太爺、老夫人年事已高就怕等不及，所以這次……就當嬸嬸對不起你，你怪我怨我，別怨你祖父母。」

        劉氏把所有過錯全數承擔，卻言裡言外透露，是強勢的祖父母做出的決定，逼得她不得不對他下藥，他不但無法責怪劉氏，還同情她身為媳婦的不容易。

        只不過那次清醒後，看見身旁赤裸的女子他只覺得噁心想吐。

        他真的吐了，吐得昏天暗地，從那之後，他每天晚上都必須燃上蠟燭才能安心入睡，他深怕半夜醒來身邊多了一個女人。

        這個習慣在瑢瑢來到身邊，在她老是叨念夜半燃蠟燭又危險又浪費，在她總在睡前同他閒話家常後……他安心了、不再害怕了，才漸漸改變。

        他懷疑過，二房是怎麼辦到的，為什麼能夠方方面面把戲演得這般周全？

        連田雷幾個隱衛都沒發現二房的惡毒與私心，教他們得到自己的全心信任？

        若不是發現追殺自己的竟是國公府的府衛，若非逃出層層追殺卻發覺自己身中奇毒，若不是田風傷勢穩定後數度夜探國公府，而掃除心腹大患的叔叔嬸嬸漸漸露出真面目，他哪裡能夠知道，最想自己死的人，是他曾經認定最親密的家人。

        可笑可憐，他被捧殺得不知天南地北，不懂人心險惡，被捧得將壞人誤認為良善之輩。

        曾經他傷心萬分、頹喪失志，他想，如果那是他們要的就給吧，反正他又病又累，再無法久於人世，只是……終究心有不甘。

        「難道你想放過他們?」鬼先生攏起雙眉，終究是在蜜糖罐子裡泡大的，心太軟，這樣的他如何能成就大事？

        「不想。」他回了兩個斬釘截鐵的字眼，迅速勾出鬼先生的笑意。

        「既然不想，讓賢王出手，不是更快更省事？」

        「我想先弄清楚，我娘的死與他們有沒有關係。」

        「你終於懷疑了？」

        終於？意思是鬼先生知道？他猛地轉頭看向他。

        「我娘是個勇敢堅韌的女子，爹常年不在，她母代父職，從未有過一刻鬆懈，她曾經告訴我，喜歡一個人有很多種方式，而她的方式是，為爹爹盡到他無法盡的責任。」

        所以娘死後他才會如此自責，娘在他身上竭盡心力，他卻活得恣意縱情，像個被慣壞的孩子，忘記身為靖國公世子該有的責任。

        「你娘……令人敬佩。」

        「先生，你知道我娘的死因，對嗎？」

        鬼先生深吸氣，臉上透出忿忿不平，「她的死是季懷下的手，曾經，他想勾引你母親，若她能為他生下孩子，日後這靖國公府有她相助，未必不會落在季懷身上，沒想到你母親貞潔自律，反而以此為脅，不准他靠近你們母子，他見無機可趁，又怕你母親往外說，便在你母親的藥裡加東西，否則你母親身體一向健康，怎會一個風寒就要了性命。」

        真相竟然是如此？季珩握緊拳頭，恨意上心。

        好個季懷、好個劉氏，本以為二房從根子裡壞透的是季學，卻是有其父母必有其子，他的壞來自家學淵源。

        「先生，為什麼你事事明白？」季珩目光凝結在鬼先生身上。

        連他也懷疑上了？「我一直跟在你身旁，是你直到毒發，死去活來一回後，才能看到我。」

        「為什麼一直跟著我？」

        「你可以解釋為緣分，也可以說……你我前世相欠。」

        這就是所謂的緣分？那麼，是什麼樣的緣分讓他們牽扯在一起的？

        「知道你母親的真正死因，你打算怎麼做？」

        季珩握緊拳頭、咬牙切齒，每個字從齒縫間擠出，「我要他們從內裡腐爛起！」

        這個主意……鬼先生感興趣，「怎麼個從內裡腐爛起？」

        「既然他們喜歡演出親人相殘的戲碼，就讓他們自相殘殺。」

        自相殘殺？鬼先生這才聯想起來，「季懷置外室的消息是你命人傳出去的？」

        「對。」事情是田雷探出來的，不過稍稍透露給張璧，就讓劉氏炸了鍋，她經營多年，好不容易萬事備只欠東風，她怎肯讓這股東風吹往別人身上？

        季珩被下春藥，與劉氏安排的通房丫頭行了房，他以為就這麼一次，哪知自己這麼有能耐，那丫頭果真產下一子。

        在知道自己命不長久時，他還曾自我安慰，搶得再多、奪得再狠又如何，最終靖國公府的爵位與家產，一樣要落在他的血脈身上。

        可這只是劉氏的想法，季懷卻不這麼認為，他要自己的血脈承繼爵位。

        他肯定比自己更早看清楚劉氏的陰毒，也必定更早就發現府裡那麼多姨娘通房，怎會多年以來連個孩子都生不了。

        所以他懷疑劉氏從中作梗，便在外頭置家，如今連孩子都懷上了，本以為再過幾個月就心想事成，沒想到劉氏當眾打得外室落胎，硬生生掐斷季懷的美夢。

        在這之前，季珩沒有人手更沒有錢，唯一能做的是讓他們在矛盾中自相殘殺。

        「這方法不錯。」果真是從內裡爛起。

        「皇帝一天沒有下旨讓季懷襲爵，那爵位便能釣著他們，釣出他們的貪婪、自私，光要一紙輕飄飄的聖旨定下他們的罪行，更要拆穿二房一家的真面目，將他們齷齪赤裸裸地呈現在世人面前。季懷斯文老實？劉氏賢良淑德？季學溫和多禮、滿腹才華？真是這樣的嗎？我很樂意撕下他們的面具，讓世人看清楚他們是怎樣的人。」

        這樣的下場，遠比斷送他們的命……更讓人興奮。

        鬼先生揚起濃眉，問︰「接下來你打算怎麼做？」

        「劉氏打死季懷外室，那個外室已經懷有身孕，聽說死狀淒慘，街坊鄰居都看見了，丈夫養外室、妻子當眾殺人，劉氏和季懷的好名聲恐怕要打上幾個折扣，再過幾天，蓮花姑娘的『鬼魂』將會在國公府裡出現。」

        「她是林管事的女兒。」

        「沒錯，到時林管事會知道想爬高枝的女兒早成為季學身下的冤魂，林管事那人細心謹慎，一定會私底下暗訪女兒的死因，一旦發現季學是個瘋狂的殺人魔……屆時，有林管事作為內應，二房很快將會臭名滿天下。」

        就算賢王不插手，他也能令二房一家得到應有的報應。

        「國公府的事你已經有了想法，那隨太子出征一事，你……」

        別說自己早懷有征戰沙場的夢想，便是為了活命，季珩都必須點頭。「賢王能解腐肌蝕骨散的毒，賢王給藥，我還銀二十萬兩。這是賢王提出的條件，但我手邊沒有錢，只能以身作陪，陪太子打贏這場戰爭。」

        這將是他第一次上戰場，季珩沒有十足的把握，能依仗的不過是鬼先生的教導，但季珩是個不服輸的，他不會讓自己輸掉這一場。

        聽他所言，鬼先生深感欣慰，「解毒之後，太子必定會認出你。」

        「沒錯，不過那是大軍出發往邊關之後的事，我會稟明太子，不讓此事太早傳回京城。」

        待來日他將風風光光以靖國公身分重返京城，讓大燕百姓知道虎父無犬子，他季珩無愧於父母。

        而田雷斷腕、田露傷眼，他計劃讓他們留在京城，好好料理二房醜事，若賢王能再加把助力，或許待他返京，二房早已消滅。

        「不過，事情未必能如你想像那般順利。」

        「為何？」

        「你沒想過為什麼賢王能解腐肌蝕骨散之毒？」

        「想過，卻想不出所以然。」

        「淑妃……你的姨母，當年才名美貌冠天下，但她最喜歡的不是琴棋書畫而是醫術，賢王並不喜歡習醫，可卻為了與她當師兄妹，年紀輕輕時便拜在夏太醫門下為徒。」

        「姨母是夏太醫的徒弟？」

        「沒錯，賢王非常喜歡你姨母，當然，她那樣美好，喜歡她的大有人在，包括瑢瑢嘴裡的杜伯伯杜子戌，只是命運捉弄，最後她成了皇帝的淑妃。賢王、杜子戌都是心胸寬厚的男子，他們明白淑妃心悅皇帝，並非受迫，便決定成人之美，最後賢王在皇帝賜婚中娶回賢王妃，而杜子戍終生未娶。」

        「之後……」

        「之後梁國公主嫉妒，淑妃中毒，當年為她醫治的是夏太醫、杜子戌和賢王，杜子戌選擇留在淑妃身邊，照顧她到最後一刻。杜子戌為淑妃研製許多藥，雖解不了毒，卻能讓癥狀減輕，延長淑妃壽命。

        「而賢王選擇遠離京城、前往梁國，試著尋找解毒之法，這是相當危險的事，梁國對大燕一直存有覬覦之心，倘若讓梁王知道賢王在境內，一舉成擒，將會成為梁國威脅大燕的一枚棋子，所以賢王在梁國的日子過得難辛且戰戰兢兢。兩年過去，賢王散盡財產，手段用罄，終於學會解毒之法，只是返京城之時，淑妃早已香消玉殞。」

        「因此李熙才會知道有人能醫治我的病？」

        「對，李熙是夏太醫的關門弟子，曾與杜子戌多有接觸。但不管是淑妃或腐肌蝕骨散，都是賢王心中至痛，無人敢輕易提及，為此賢王雖有滿腹經紛足以報效朝廷，卻選擇遠離朝堂。若非天時地利，若非賢王主動為你解毒，沒有人會傻得跑到他跟前求醫。」

        季珩懂了，所有事全串在一塊兒。

        所以任李熙有一手鬼斧神工般的醫術，也只能為他延續生命，只能盼日後機緣，卻不敢直接將他送到賢王面前。

        沒錯，那可是賢王，是皇帝最看重的弟弟，若不是他心甘情願出手，隨便更動幾味藥，就能讓他毒上加毒，立刻要了他的小命。

        季珩點點頭，「難怪賢王非要問出是誰向我下的手……」

        他本想親自報仇，不打算曝露身分，所以不想說，沒想到賢王卻以此為條件，逼他說出下毒之人，才願意出手醫治。

        腐肌蝕骨散是梁國的宮廷秘藥，連散盡家產的賢王都需要花兩年時光才能得到解法，那麼誰能輕易拿到此藥？賢王必是想到這點才執意要知道下毒的人。

        思及此，他問︰「莫非季懷與梁人勾結？」

        不對，季懷官位太小，就算梁國人想找人勾結也不會找上他，那麼……「是劉氏？」

        「當年梁國公主因淑妃一案被打入冷宮，但短短半個月她就從冷宮消失。」

        季珩猛地倒吸口氣，祖父曾說過，劉氏出身不明，誰知季懷寵妾滅妻，不但將她帶進家門還將她扶正，這樣的心機手段以及腐肌蝕骨散……

        「莫非劉氏竟是……」突地他想起劉氏的心腹張璧，那不會是……宮中太監吧？

        「沒夢，劉氏是逃出冷宮的梁國公主，本想回梁國，卻發現自己早已成為梁國棄子，不敢回去，只好返回大燕，路逢季懷，知他家世中上又不惹眼，便改頭換面，為他作妾。多年來賢王一直在尋找她，如果讓賢王知道劉氏的身分，你的計劃肯定得全數作廢。」

        賢王必定更樂於親自動手。

        季珩緩緩吸氣，笑道︰「或許不會。」

        「為什麼？」

        「鈍刀割肉會令人更痛，也許賢王更喜歡慢慢折騰。」

        眼看著親手謀劃的東西一點一點消失，滿腔希望變成滿腹失望，然後罵名、鄙夷、夫妻失和、母子惡言相向……最後才給上致命一擊，聽起來挺精彩的。

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第八章】　忍痛捐出三萬兩

        從屋裡出來之後，田雷、田露的臉就繃上了，倒是田風、田雨意氣風發，背挺得筆直，臉上的笑容掩也掩不住。

        好幾次田風笑得太過分，還被田露巴了好幾下後腦。

        逼得田雨不斷在他耳邊提醒，「低調！低調！」

        「發生什麼事？」瑢瑢湊上前問。

        「我沒時間跟你說，我要去後山練劍。」說完，田風衝進屋裡，拿出家裡唯一一把瑢瑢心疼咬牙硬買下來的長劍。

        練劍？這個時辰？後山？大少爺瘋了嗎？

        田雨握住瑢瑢肩膀，正要把大好的喜事給說出來，沒想到裡頭傳來喚人聲音——

        「瑢瑢進來。」季珩說。

        「好，馬上。」她看看一臉悶的田雷、田露後，轉身進屋。

        在燭光照映下，季珩臉上新長出來的肌膚粉嫩粉嫩的，再沒發出腐爛的惡臭味，昨日李熙過來看診，不相信她的芙蓉散有此奇效，硬是要走一瓶。

        過去季珩不明白，為什麼它有此奇效，現在明白了，當年照顧淑妃到最後一刻的杜子戌，為了不教她看見自己的容顏心底難受，才會研製此藥吧。

        那麼李熙泡腳湯的藥方，是不是也與杜子戌有關？

        「爺喚我？」

        「嗯，陪我出去走走。」季珩說。

        「行。」她推來輪椅。

        季珩看著她，搖頭說︰「我想自己走。」

        瑢瑢微詫，小少爺是……怎麼了？

        她知道季珩每天都偷偷練習走路，知道他已經能不扶物走上三、五步，可好勝的他，事情還沒有進行到十全十美，怎就捨得把成績攤出來？他不是更喜歡一鳴驚人嗎？就像在棋高八斗那樣。

        不過，無妨，他願意走出這一步，需要多大的勇氣啊，這是好事。

        瑢瑢上前扶起他，放慢腳步，隨著他走出房間。

        看見季珩能夠走路，「田氏家族」驚得眼珠子差點掉出來，想上前扶，卻讓季珩給阻止，他揮揮手，眾人退下。

        瑢瑢扶著他走到前院，這個距離夠遠了，遠得他氣喘吁吁，停下腳步，他緩過氣，看著她的眉眼，難得的溫和，難得的笑了。

        「小少爺……你這笑，笑得我心慌。」她比較習慣臭嘴臭臉的他。

        橫眼，他敲她一栗爆，「兩個好消息，想不想聽？」

        「想聽。」用力點頭，她想那個好消息肯定和大少爺上山練劍有關。

        「王昌國入獄了。」

       不就是一個小小的宣武侯世子，爺替你報仇便是。

       心下一悚，小少爺真的辦到了？怎麼辦到的？慌了、憂了，她仰頭望向他，滿臉焦慮。

       「是小少爺做的嗎？」

       「是我！」

        得到答案，她應該滿懷激動，應該忘情地撲進他懷裡，但是……並沒有，季珩微微地失望。

        「小少爺怎麼做到的，付出什麼了？」她急問。

        失望的臉上恢復笑容，原來是擔心他啊！季珩撫上她的臉，「哼！就這麼看不起爺？」

        是輕哼，但語調裡滿滿的笑意。

        「小少爺你快說，我不安，我不要為了報仇把所有人全搭進去。」

        「沒事，我不過是趁機利用了王昌國一把。」

        「利用？什麼意思？」

        「六皇子的科考舞弊案剛結束，太子正愁找不到機會再踩六皇子一腳，趁著皇帝記憶猶深，我把三年前你爹的事捅到賢王跟前，賢王是站太子那邊的，知道此事，當然要報到皇帝跟前。」

        於季珩，這是替瑢瑢報仇的好機會。

        於太子，這是在皇帝跟前給六皇子上眼藥的好時機。

        雖然此事與六皇子無關，但都是科考舞弊，很難不讓皇帝做聯想，所以季珩根本不出什麼代價，這是魚幫水、水幫魚，兩相得利的好事。

        瑢瑢想通了！

        終於她滿懷激動，終於她忘情地撲進他懷裡，終於季珩得償所願。

        只可惜季珩站不穩，被她這一撲，差點兒摔跤，幸好他反應夠快，急忙旋身，讓牆壁撐住自己後背，才沒讓瑢瑢摔著。

        發現自己做了什麼傻事，瑢瑢小臉紅撲撲的，不好意思地鬆開手，把手背在身後，一次次說著，「謝謝、謝謝小少爺，謝謝、謝謝……」

        摸摸她的頭，她像隻好脾氣的貓咪，順著他的手勢低下頭，任他撫摸。

        「此事沒有證據，皇上能相信嗎？」瑢瑢忍不住問。

        「國家舉才是大事，前有六皇子洩露考題，皇帝對此事相當敏感，賢王將王昌國之事說到皇上跟前，皇帝命他進宮，讓他將考上會元那篇文章再寫一遍，他根本就寫不出來，皇上大怒，革了宣武侯的爵位。」

        「如果王昌國行事謹慎，事先把文章背起來呢？」瑢瑢後怕問。

        「你當爺是吃素的嗎？爺早命人查過，王昌國的筆跡和會試卷子上的筆跡不同。」一招不成，他還有後招。

        聽到這裡，瑢瑢總算鬆口氣。

        「皇帝命王家拿出三萬兩補償項家，錢在刑部，找個時間陪你去領。」

        瑢瑢搖頭道︰「都捐了吧，世間的可憐人很多。」

        捐了？輕飄飄的一句話讓季珩訝異，她居然不要？上下打量，她不會被某種眼睛看不到的東西給附身了吧，整整三萬兩呢，不是三十、三百兩，他不敢相信她的回答，當初她為幾兩銀子的兵書，還鬧上好幾天情緒。

        她怎不明白他的疑惑，只是能不放棄嗎？現在的她不再是項瑾瑢，憑什麼出面，她不是不為，而是不能為啊！

        她痛心疾首，她肝腸寸斷，卻還要試著找出合理解釋。她乾巴巴解說︰「我爹和弟弟都不在了，那筆錢對我沒有意義，何況，我才不要他們用性命換回來的錢。」

        這樣就說得過去了，親人的賣命錢吶，她不想要確實有其道理。

*             *             *

        舉頭望著天上皎潔明月，十五了，轉眼瑢瑢來到田家已經近半年。

        這半年裡，她一點一點把這裡布置成家，於他們而言，此地再不是暫時的屈身之所。

        每個人的房間裡都有了新床被和許多換洗衣物，廚房裡的鍋盆碗瓢不再孤單可憐，後院裡的雞鴨鵝以及剛跟村長要來的小黃狗，讓這個家多了幾分生氣。

        每次看著家裡的改變，田雷就說︰「一個家裡還真非得要一個女人在才行，瞧瞧，現在過的這才叫做生活。」

        說這話的時候，他直接把田露給忽略了。

        知道季珩南征不打算帶田雷、田露，兩人心情很糟，他不會安慰人，只能給了新命令，「待我返京之前，我要看到二房一家下場淒慘。」

        這句話稍稍提振他們的士氣，有事可做，總比主子讓他們待在京城養老來得好。

        田風沒想到主子願意帶上自己，興奮無比，拿起劍就往後山練武去。

        至於瑢瑢，她是個好女孩，相當相當好的女孩，她的脾氣好、性格好，她能持家發家，她對身邊的人無比耐心。

        這麼好的女孩，季珩有些捨不下。

        不過訊息已經傳出去，明天他打算進棋高八斗與賢王再談一回，他將完全揭開自己的身世，並且說服賢王，凌遲處死比快刀奪命來得更有樂趣。

        「爺，另一個好消息是什麼？」

        「有人能幫我解毒了。」

        聞言，她高興得跳起來。「真的嗎、真的嗎？」

        「真的。」他為她臉上掩也掩不住的快樂而開心，她待他，滿懷真心。

        「太好了，那藥很貴對吧，李大夫說過的，目前咱們家裡有六千多兩銀子，如果還是不夠，可以跟那位大夫商量商量，我每次賣胭脂收了錢，就馬上給他送過去。」

        瑢瑢一面說著，心裡已經飛快盤算起來，計劃著如何幫文老闆把生意做大，她手上還有好幾張方子，決定不等了，一口氣全給做出來！

        看她扳著手指頭計算銀錢，他笑得更歡快。

        一個摳門到極點的丫頭，竟為著他的病願意掏空家產？！

        田雷幾個很早就被賦予責任，必須為主子盡忠，必須以他的性命為性命、以他的人生為人生。

        這是身為隱衛無法改變的信念，那她呢？一個八兩銀子買回來的丫頭，為什麼對他鞠躬盡瘁？

        他握住她的手，「不必數了，那筆錢很多，多到你賣一輩子胭脂都賺不回來。」

        「很多嗎？多到……多可怕？」

        「二十萬兩。」

        他一開口，她倒抽氣，發愣的表情讓季珩想笑。

        怎麼辦？李大夫沒唬她，那藥費真的貴到他們這種人無法負擔。

        咬緊下唇，她喃喃自語，「總能想到辦法的、一定能想到辦法的，小少爺的病非治不可，絕對不能平白放棄這次機會。」

        她的擔心落入他眼中，心甜了。「猜猜看，誰能解我身上的奇毒？」

        「誰？」

        「賢王。」她已經知道美髯男是知聞先生，也是賢王。

        「是他？那太好了，他喜歡與小少爺下棋，也喜歡我做的飯菜，我去同他談談……藥費，我早晚能還上的，只要給我一點時間。」瑢瑢喃喃自語，喜悅之情溢於言表。

        這麼開心啊，就這麼在乎他，在乎到怎麼樣都要把二十萬還上？所以……是喜歡對吧？

        她喜歡他，想傾盡一切救他，對吧？

        捧起她的臉，他試著阻止她的喋喋不休，「瑢瑢，他已經答應了。」

        「答應讓我們先把藥費給欠著？」她不敢置信，王爺可真大方。

        「嗯，不過他有兩個條件。」

        「什麼條件？」

        「條件一，你搬過去他那裡，為他做飯菜。」他預估這場戰役會在兩年內結束，而他也會在兩年內將她帶回來。

        「沒問題，第二個條件呢？」她發誓，會努力讓賢王喜歡她做的飯菜，也會努力做更多的胭脂水粉，盡早把錢給還上。

        「我必須陪太子上戰場，與梁國對戰。」

        聽到這裡，笑容在她臉上僵住。

        打仗啊，一將功成萬骨枯，那是會死人的事兒，小少爺還病著，連路都還走不穩，怎麼能上戰場？

        「能、能夠換個條件嗎？刀劍無眼，萬一……我們是要治病，要小少爺再活個七、八十年，可不是要小少爺去送命，這個條件太嚴苛，可不可以換換？」她說得坑坑疤疤。

        低下頭，額頭靠上她的，因為他在她臉上看見像娘那般的憂心忡忡，她也像娘那樣擔心著他，恐懼著未知的危險。

        那是親人才會做的事啊！

        「沒事的，我只去兩年，兩年之內就回來。」

        「哪會沒事啊，小少爺拿我當孩子哄，戰場是什麼地方，是日日都有人殞命的地方，小少爺的身子這麼弱，病還沒好齊全，還有啊，小少爺是個文人又不是大將軍，幹麼去做這事？賢王在想什麼啊，是不是考慮不周……」

        她叨叨絮絮地念著，也不曉得自己說了些什麼。

        季珩也不曉得她說了什麼，他眼裡只看得見她的憂鬱，耳裡只聽得見她的焦慮，心裡塞得滿滿的，全是她的關心。

        被她關心著，心頭的甜正一點一點逐漸擴大中……

        一個激動，他將她攬入懷裡，輕順她的背，一次次說著，「沒事的、別擔心。」

        怎麼可能？小少爺騙人呢，瑢瑢的腦子很亂，亂到不知道該怎麼接話的同時……

        咻！咻！幾個蒙面黑衣人跳下屋簷，舉劍朝他們砍來。

        腦子本來就一團亂的瑢瑢，現在更亂了，啥事都做不了，只能眼睜睜地看著長劍往自己身上戳。

        黑衣人出現，季珩心里第一個念頭是行蹤曝露，二房已經查到自己的下落。

        可是，不對勁，那些人的目標不是自己，他們每一刀每一劍全往瑢瑢身上招呼。

        是受王昌國指使的？他還有餘力報復？但，他怎麼知道瑢瑢在這裡？

        「來人！」他剛出聲大喊，幾個人紛紛從屋裡跳出來。

        雖然家中唯一一把劍被田風拿走，但拿著菜刀斧頭和鋤頭的三人，看起來一樣威風凜凜，瞬間兩方交戰。

        瑢瑢終於回過神，連忙解下腰間荷包，抓出一把銀針，眼看著一個黑衣人朝最「軟」的季珩衝過來，她相準穴位往下戳。

        只是姑娘沒學過武功，在緊急時分認穴沒辦法精準，所以痛穴一針，咦？人沒痛，那就兩針、三針再加個五針，麻穴一針，沒中？行！以量養質，補上五針十針，癢穴……

        終於對方跌在地上翻滾，他又痛又麻又癢……

        這是很危急的情況，但季珩忍不住想笑，沒辦法，在地上滾的那個還叫做人嗎？不對，應該改名字叫刺蝟。

        終於制住一人，瑢瑢可得意了，拍拍季珩肩膀說︰「爺，躲我身後，放心，我會護住你。」

        憑她那個連穴位都認不準的功夫保護？他還想要保命嗎？

        又來一個黑衣人！這次季珩滿滿的同情心爆發，手指飛快一伸一縮將人定住，讓瑢瑢有充足的時間認穴扎針，等全扎準了，他才給對方解穴，任由對方在地上翻滾。

        既然他會點穴，直接把人給定住不好，幹麼這麼麻煩，弄這一齣？

        沒辦法呀，「他們家瑢瑢」需要成就感，既然她想護住爺，他怎能不讓她保護？

        幾下過招，黑衣人全數被打得連連後退，轉眼間，兩個、三個、四個……一個個倒下來，餘人見狀，連忙想要逃走。

        田雷、田露被留在京城，心情很差，正想找幾個人來解氣，既然有人自投羅網，他們豈能不成全？於是再幾個眨眼，所有人全在地上倒成一片。

        季珩確定了，倘若是季家二房針對自己而來，怎會派幾個肉腳過來？真正的刺客，這時候就該鴆自盡。

        「他們」應該很清楚，自己身邊有人護著，所以這群人的目標真的是瑢瑢？

        不過是個小丫頭，她能做出什麼事，讓人忌憚到想奪她性命？

        而被人忌憚的瑢瑢，此刻驚呆了。

        那是不成比例的打鬥，說是打鬥，不如說是……收割，割韭菜的那種割法。

        黑衣人確實有幾分武功，從他們俐落的手腳就可以看得出來，只不過面對田雷、田露和田雨，根本就是小蝦米對上大鯊魚，三歲小兒對上成年男子，即使田雷等人還是缺手、缺腿、缺眼睛的殘疾人。

        都傷成這樣還有這樣的本事，當初完好無缺的時候會是什麼情景，想也想得出來。

        終於，瑢瑢恍然大悟。

        原來他們說打獵，是真槍實刀戳進獵物身體，而不是設陷阱？！

        原來他們都是身懷武藝、隱身於木犀村的高人？！

        想到這裡，瑢瑢腿軟，倒坐在臺階上，看戲似的看著黑衣人全被捆成團，這才回過神。

        「走，我們去問問是怎麼回事。」季珩嘴上說得雲淡風輕，肚子裡已經火冒三丈。

        瑢瑢傻傻點頭，扶著他慢慢走進屋子，田露已經擺好椅子等他就坐，態度之恭敬。

        瑢瑢想，她又看出了些什麼。

        真是遲鈍啊，怎會相信他們是一家人，分明就是主子和下屬，對啊，哪有人寵小兒子寵成這副模樣。

        目光輪流從三人臉上轉過，剛打殺完畢，田雷等人隱也隱不住的氣勢散出，她怎會當他們是普通人？眼盲！真是眼盲了！

        「說，是誰讓你們來的？」季珩問。

        黑衣人還在觀望，不確定該不該說時，田雷輕輕往領頭的身上一踢，頓時，對方疼得在地上不斷打滾。

        瑢瑢知道他的穴道被制住了，只是比起她的扎針術，不管是認穴準確度或力道……田雷只是輕輕一抬腿就教對方痛苦不已，那得有多高深的內力才辦得到。

        這幾個月裡，她是和怎麼樣的人在一個屋簷下生活？

        「好漢饒命，您問什麼，我說什麼。」他才剛講完，田雷又朝他踢上一腳，這一腳顯然比方才那腳要重得多，但對方立馬不撲騰了。

        在嗯嗯叫上幾聲後，本還想拖延兩下，只是目光接觸到田露那張缺了一隻眼的臉龐，嚇得心臟一抖，連忙乖乖跪趴到看起來最無害的季珩身前，盼著他同情心大爆發。

        「誰派你們來的？」

        「我不知道她的身分，只曉得是一個四、五十歲的婦人，她透過阿狗找上我們，阿狗是京城裡有名的混混，他很講義氣，結交許多五湖四海的……朋友。」

       「朋友？」季珩揚聲問。

       「不、不是朋友，是匪類、盜賊。」

       「嗯，接著說。」

       「那名婦人允諾我們，殺死姑娘之後可得五百兩銀子，今晚就是婦人的兒子帶我們進村的，他指了指這裡說『人就在村裡最大的青瓦屋裡』，我們這就一路找過來了。」

        季珩早就確定的事，瑢瑢這會兒才明白過來，他們的目標是她，為什麼？原主做過什麼值得有人買凶要她的命？

        「你得罪過誰？」季珩側頭問。

        她搖搖頭，一頭霧水，「會不會是嬌容坊生意太好，蛾眉坊的東家找上門來？不太可能啊，胭脂才剛送出去幾天，生意再好，要好到名聲遠播、能威脅到蛾眉坊也得一段時間，怎麼可能現在就想斷我生路？」

        「知道那名老婦人是誰嗎？」季珩繼續問那領頭。

        「不知道。」

        「事成之後，你們如何接頭？」

        「我們約定好明日中午在福客軒見面交錢。」

        「如果她不出現？」

        「那就找上阿狗，阿狗肯定會知道的。」

        季珩點點頭，田雷進屋，不知道從哪裡搓出幾顆泥丸，嘴巴一掰、泥丸一送，不多久七、八人全把東西給吞進肚子。

        季珩道︰「你們剛才吞的是西域毒藥三日斷魂丹，此藥非常陰毒，別說中原的大夫查不出你們身中何毒，恐怕連你們是否中毒都看不出。只不過三日一到，你們的腸子就會斷成一截截，心臟慢慢碎成齎粉，你們將在疼痛中熬過十日才會慢慢死亡。」

        見眾人臉上透出驚恐，田雷用力抿唇，抿住想脫口而出的笑意，主子高明啊，幾句唬人的話就唬得眾人膽顫心驚。

        田露緩緩露出笑臉，少了一隻眼的她笑起來份外猙獰，「如果你們能在三日之內查出想對瑢瑢下手之人並追查出原因，就來這裡交換解藥，否則……聽說那種疼痛會讓人親手一片撕下身上的皮。」

        這話多嚇人吶，聽得跪在地上的黑衣人全身劇烈發抖。

        見他們傻在原地，田雨上前踹了兩人，怒道︰「還不走人，難不成還要我幫忙雇車？」

        被田雨踹幾腳後，眾人連滾帶爬離開。

        季珩對田雷、田露交代幾句，兩人點點頭，身子一竄，轉眼消失。

        這是……傳說中的輕功？驚呆了的瑢瑢傻傻地看著他們的背影，唉！有眼不識泰山。

        季珩笑道︰「別怕，有我在呢，沒有人能傷害你。」

        這話不是隨口說說，而是承諾，不管幕後那個人是什麼身分、有什麼理由，他都不允許瑢瑢受傷。

        望著他許久，腦子終於出現幾分清明，瑢瑢苦笑道︰「爺說啥呢，方才不是我護著爺的嗎？」

        聞言，季珩仰天大笑。

        見他心情開朗，瑢瑢猶豫片刻後問︰「我可以知道你們是什麼人嗎？」

        兜兜轉轉，他竟然是……她的小叔子？季珩終於表明身分，瑢瑢卻陷入深沉的痛苦中。

        父親的文章被宣武侯世子盜用，父親不甘半輩子心血化為烏有，一狀告上府衙，沒想到官官相護，爹爹落得一個畏罪自殺的下場，連死都死得不清不白。

        母親傷心過度，懷著身子的她承受不住悲傷，不久與腹中胎兒隨著父親墜入黃泉，她舉目無親，不知日後何以為生。

        這時叔叔嬸嬸上門，他們給她相看一門好親事，竟是靖國公府二房嫡子。

        柳暗花明又一村，她何來的幸運？只是平日裡叔叔嬸嬸，那是看見路邊有狗骨頭都要拿起來舔一舔的人，怎麼會把這麼好的親事送到她跟前，他們也還有個及笄的女兒。

        她問了，叔叔放聲大哭，「這是叔叔在贖罪啊，過去你爹娘待我如何？我又如何對待你爹娘的，我心中有愧。」

        瑢瑢很難相信這種話，於是又問上嬸嬸同樣問題。

        嬸嬸說︰「如果秀兒有你這般好氣質，我能不送她進國公府？人家季公子看上的是你啊！」

        這話信服度高，只是……季學幾時見過自己，她怎麼毫無印象？

        她做事向來謹慎，因此到處打聽季家二房在外風評，人人都說季夫人性情溫良賢德，季學溫文儒雅、斯文親切，雖學識不及已經承爵的大房嫡子，但假以時日必能考上進士、出仕為官。

        叔叔見她不放心，還帶她偷偷守在靖國公府外頭，遠遠地看了季學幾眼。

        季學一身好模樣，通身的氣派。

        他既是良人，又有這樣好的背景，日後說不定能為爹娘申冤……當申冤兩個字在腦袋裡扎了根，她不管不顧了。

        她告訴自己，這是何等的幸運，這叫柳暗花明又一村，她不過是個小小的舉人之女，竟能嫁入靖國公府，日後將有數不盡的榮華富貴，左鄰右舍，誰不為她感到慶幸？

        沒錯沒錯，鄰居都說︰「你叔嬸總算做了件好事，瑢瑢啊，這定是你爹娘在天之靈庇佑你。」

        進國公府那天，對於未來她滿心憧憬，告訴自己要好好地活著，但凡有一絲機會，便要求得公婆丈夫為父親討回公道。

        沒料到季學那樣一個斯文倜儻的風流人物，竟是個變態。

        他年少時受傷，無法人道，為彌平心中忿忿，他在女子身上發洩怒氣，打罵、凌辱，他用所有不堪的手段對付女子，女人越淒慘他的興致越高昂，可回回都在臨門一腳之際失卻力氣。

        於是他越憤怒、越瘋狂，以折磨女子為樂，在她之前國公府裡已經有不少丫頭死於非命。

        她終於明白，季家二房為什麼選擇她為季學嫡妻，為何為了娶她還編造出一個青梅竹馬的唯美故事，讓所有人都覺得季學有情有義，沒因為項家的沒落而落井下石，反而將人迎入國公府大門。

        突然間她想笑，情義？他們之間有什麼情吶，求娶她這有書香背景卻無父無母的孤女，不過是因為沒有娘家的女子無人可以依賴訴苦，並且更好控制。

        她是被季學凌虐至死的。

        洞房花燭夜、一條皮鞭，他把她折騰得下不了床，之後鞭打是日常，再後來……更不知道哪裡學來的方法，竟以刀子割她嫩肉為樂。

        所有人都看見她的不幸，卻無人為她發聲。

        她大錯特錯，還以為能為父母討公道，沒想到卻把自己給折了進去，終於她再也忍受不住，想要逃跑。

        可惜她被抓回去了，從此整整三年她被禁錮在小小的房間內，過著生不如死的日子。

        即便如此，她沒有尋死，她試著、努力著，盼望上蒼給予一絲助力，讓她成功逃離。

        是，每次逃跑失敗，她就會承受更大的痛苦，但她依舊不放棄。

        日復一日，精神上的痛苦、肉體上的折磨，不斷地摧折她的心志，好幾次她都以為自己死了，卻又活了下來。

        她不允許自己發瘋，逼迫自己絕不認輸，直到那天季學帶來他口中的「新玩具」……

        恐懼讓她戰勝一切，她抓起他帶來的「玩具」，深深地扎進他的肉裡……

        然後下一刻，她聽見自己頭骨碎裂的聲音。

        「你在想什麼？」季珩的聲音喚回她的意識。

        他把自己的事，一件件說給她聽。

        看著他的眉眼，瑢瑢淺淺笑開，多巧啊，原來他們很早以前就有了關係，還是同在一個屋簷下不曾見過面。

        她聽說過的，聽說他勤學上進，他不憑恃爵位帶來的好處，堅持靠自己的能力走上仕途，他的努力讓她聯想到爹爹，覺得份外可親。

        她還聽說那位顏家姑娘與他感情深厚，可惜礙於長輩態度，始終不能成就好事，但他打算為她終生不娶。

        多麼堅實的感情啊！她羨慕極了那位顏姑娘，能得他如此真心相待。

        她很想知道有情人能不能終成眷屬？可惜後來逃走不成，她被囚禁了，囚禁後的她，再也聽不到任何與他有關的消息。

        那些年在陰暗的屋子裡，在承受身體無法承受的痛苦時，他與顏姑娘的愛情，是她心底一絲絲的甜蜜，彷彿他們能爭取到幸福的話，她便也能為自己博得自由。

        現在，他的喜、他的怒、他的哀與樂，連他未來要走的路，她都一清二楚了，幾乎可以預見他的光明前途。

        待他日凱旋返京，害他的人一個也不能逃過。

        待他立下大功勞，曾經得不到的愛情將會水到渠成，不再有人阻擋。
      
        多好的結果，只是……不知道為什麼，她的心居然陣陣發酸，微痛著，是嫉妒在醞釀？

        可是，憑什麼？就算她不再是季家二房的媳婦，也只是個卑賤丫頭，何況她這副身子早已成親生過孩子，豈能與他匹配？再者，她甚至連「自己」究竟是誰都搞不清楚。

        如今能得幾個月的相處，她應該感激上天。

        「我想，爺一定能心想事成的。」她說。

        「我會的，你好好待在賢王府裡，賢王是個寬厚之人，一定不會為難於你。」

        「我知道，我會盡力為賢王做好每一餐。」她感激賢王為爺解毒，這是她能為爺做的最後一件事。

        「我會同賢王說好，你還是可以做想做的事，不會有人阻止你。」

        「謝謝爺。」

        「你安心待在賢王府，待我返京，自會接你回靖國公府。」

        這是承諾，還是其他？

        如果是承諾，接回去做什麼？為妾、做通房？真的不必，寧為窮人妻、不做富人妾，騎傲與自尊一直被她貼身收藏著。

        如果是其他……更不必了，賣身契早在自己手裡，她早已經是良民。

        瑢瑢笑著，卻沒有回答。

        「不說話？高興傻了？」

        她點點頭，順著他的話說︰「是啊，高興傻了，真想看爺解毒之後會是怎麼一副玉樹臨風、卓爾不凡的模樣。爺肯定會武功的對吧？比老爺……呃，比起田叔叔、田姨他們如何？」

        田叔、田姨，不知不覺間她把自己的定位定在下屬。

        很奇怪對吧，過去他老說她是奴婢，她一句都沒聽進耳裡還偶爾會發脾氣，反而他絕口不提了，她卻認定起自己卑賤。

        沒錯，是卑賤，一副殘花敗柳之身，怎堪匹配如此偉岸的男人，既然匹配不上，就不該心存妄念。

        「當然更好。」季珩得意地揚起下巴。

        她又笑了，因為……好像現在不笑，以後就再沒有機會笑了。

        「賢王什麼時候為爺解毒？」

        「這幾天吧，把你想帶走的東西整理整理。」

        「好。」

        她的乖順讓季珩滿意，事情全照著他想要的方向進行，他笑彎眉頭朝她伸手，她猶豫片刻，才將手交到他掌心中。

        他把她拉到身邊坐下，再度對她保證什麼似的說︰「我知道刀槍無眼，但我會小心行事，平安回來。」

        「那就太好了。」

        「我剛剛有沒有告訴你，其實我身體裡流著父親的血液，上戰場一直是我的夢想？」

        「沒有。」

        「我從小在母親身邊長大，看得見她眼底的落寞，雖然她表現得很堅強，雖然她絕口不提，但是我很清楚，比起讓爹爹為她爭誥命，她更希望能把爹爹留在身邊，所以她希望我走科舉，我同意了，不過每每從書信中看著父親描述下的戰場，總讓我熱血沸騰……」

        終於能夠與人暢談心中事，季珩心底某處被解禁了。

        他不停地說著，她認真聽取，因為心底清楚，未來這樣的機會少得可憐。

        月光照進屋子，沒打算徹夜長談的兩人，徹夜長談了。

        鬼先生坐在橫梁上，細細聆聽季珩訴說著對父親的崇拜，彎了眼角……

*             *             *

        瑢瑢竟然是王可兒？

        王可兒在生下兒子後暴斃，不光身邊服侍的丫頭，連徐嬤嬤也確定她已經死透，屍身早早被送到亂葬崗丟棄，既然已經死透，為什麼還會出現在自己身邊？

        聽到匪徒交代來龍去脈時，季珩簡直無法相信，還讓田露潛進國公府探查。

        服侍王可兒的丫頭信誓旦旦，說自己沒認錯人，王可兒的耳垂及耳後各有一顆鮮明的朱砂痣，就算是容貌相同的雙生子，痣也不會長在同一處。

        國公府裡再也探不出其他消息，他只能從項舉人身上探聽消息。

        他的女兒確實叫做項瑾瑢，只不過容貌與瑢瑢不符，便是年紀也不同，並且田雷追到項家叔嬸身上，確定她嫁入靖國公府，成為季學的嫡妻。

        季珩是知道季學娶妻的事，只聽說是青梅竹馬，沒見過人也沒關心過來歷。

        線索再度回到靖國公府，田露又跑一趟，這趟帶回來的消息更驚人。

        季學確實娶的是項瑾瑢，她確實脾氣良善溫和，確實善廚藝懂醫術，在被折磨得全身傷痕累累時，是她用藥醫治好自己。

        被田露逼供的丫頭說︰「二少奶奶最常說的話是，只要活著就好了。」

        即便日子過得再艱難，她都沒想過自戕，她想盡辦法逃跑，只可惜孤身弱女哪離得了國公府這座牢籠。

        她終於死去，被季學活活折磨死的。

        至於王可兒，別說醫術女紅製胭脂，她連半個字都不認得，她在下人眼裡就是個任性自私的笨蛋，還有人刻薄嘲笑她以為自己真能母憑子貴，直到死、前那刻都還作著夫人夢。

        王可兒長啥樣他根本沒看清，但瑢瑢不是王可兒，他確定，那瑢瑢又是誰？

        「靈魂附身吧！」鬼先生突然出現。

        「什麼意思？」

        「或許項瑾瑢命不該絕，然軀體被季學毀得嚴重，魂魄回不去，而王可兒已然壽終，屍身卻仍然完整，她便附在王可兒身上，重返陽間。兩個女人都與你有關係，或許更是這份關係，讓她們聯結在一起。」鬼先生緩聲解釋。

        「是這樣的嗎？」

        這樣就說得通了，為什麼愛錢的瑢瑢能眼睜睜看著三萬兩銀子過家門而不入，因為她早已經不是項瑾瑢。

        鬼先生笑問︰「你怕她？」

        怕一個弱女子？笑話，怕一個把他當成家人悉心照顧，還發下大宏願要賺很多錢來醫好他的女子？不感激已然過分，為什麼要害怕？

        見狀，鬼先生道︰「人與人的緣分千萬種，只要是善緣便該珍惜。」

        他知道，不需要鬼先生說。季珩瞅著他揚聲問︰「不知我與先生的緣分是善或惡？」

        季珩能夠理解瑢瑢想隱瞞的理由，但被她隱蹣著，心裡仍舊覺得難受。

        於是在這個夜晚，他還是問了。

        家裡空蕩蕩的，東西全送進賢王府，明兒個他們就會搬家，兵部練兵、戶部籌糧，日期定在下個月初三，大軍出城。

        剩下的十餘日，剛好讓賢王為自己解毒。

        他拿著兵書，躺在床上看著，半晌嘆道︰「瑢瑢，過來。」

        她正在自己的小榻上梳理洗淨的頭髮，聽見季珩喚人，她走到他床邊。

         「坐下。」

        瑢瑢依言坐下，心想，爺又要告訴她，他會全須全尾回來，他會把她接到身邊？

        這些話，這段日子聽過許多。只……他不需要對她承諾，真的！

        一個主子不需要對奴婢做出任何承諾。

        看著她艷麗的容顏，看著她精緻的眉眼唇鼻，為了要個孩子，劉氏倒真是盡了力氣，為他尋來這樣一抹麗色，只可惜他從來沒看清王可兒的相貌——直到現在。

        「你認識王可兒嗎？」突如其來的一句，問得她愣住。

        直覺搖頭，她反問︰「我應該認識嗎？」

        是啊，她怎麼認識？進府沒多久就遭囚禁，過著生不如死的生活，這樣的她，哪能接觸到劉氏的陰謀？

        便是王可兒自己，恐怕也以為生下孩子後能在國公府裡佔有一席之地，卻教瑢瑢有了重生機會，突地，季珩不再對王可兒感到噁心。

        「沒事，只是問問。」

        田露見過他的兒子了，劉氏取名季瑀，因著認定他必死無疑，這孩子成了季學和項瑾瑢的兒子。

        瑢瑢輕咬唇，想過片刻後問︰「上回爺說劉氏害了季懷的外室，後來呢？」

        她對劉氏沒有太多印象，除認親禮那天見過一面，之後再也沒碰過面。

        外面都傳說她是個好婆婆，從不教媳婦伺候，可……哪是這樣，媳婦不過是她花錢給兒子買回來的玩具罷了。

        「當眾行凶，你說後來能怎樣？」

        「季懷肯定恨她吧？」

        「當然，多年來劉氏不知道殺害他多少子女，讓他至今膝下只有季學一個兒子。這回劉氏一不做、二不休，索性給季懷下了絕育藥，季懷一無所知，還想在外頭擇女另住。」

       工作分派後，他讓田雷、田露盯著國公府，幾天下來盯出不少消息。

        「夫妻做到這樣，真是悲哀。你……知道季學的妻子嗎？」

        終於問了，她想說些什麼嗎？「項氏？聽說她常年待在院子裡，足不出戶。」

        說到這裡時，他審視她的表情，只見她臉上滑過一抹黯然。

        瑢瑢蹙眉，還沒有人知道她已經死去了？是刻意封鎖消息？

        為杜絕悠悠眾口，季學需要妻子和兒子來證明他是個正常的男人，現在都有了，他的生活無比完美。

        若季珩真的死於非命，季懷襲爵，他就是名正言順的世子爺，這樣一個方方面面都無比完美的男人，會有多少女人想進國公府為妾？

        然後一句夫妻情深，一句不忍妻子傷神，造就他深情形象。

        再然後，他可以買回更多無父無母、無依無靠的女人，任由他凌辱折磨。

        她從未要求過公平，只是不懂，為何惡人有權橫行，好人卻要死於非命？

        季珩追問︰「為什麼想問起項氏？」

        「只是覺得如果季學如爺所言，他的妻子未免太可憐。」

        「是很可憐，但可憐之人必有可恨之處，她怎會想嫁給季學？想必也是個貪圖榮華富貴之輩。」他刻意道。

        瑢瑢直覺搖頭，「或許她有不得已的苦衷。」

        苦衷？瞬間他明白了，她是想藉國公府之勢為父母報仇？沒想到大仇未得報，卻把性命給搭進去。

        他緩緩吐出一口長氣，「放心，季學不會永遠一帆風順，總有一天他要為自己的行為負責。」

        瑢瑢深吸氣，用力搖頭，想甩開什麼似的，「別人家的事情，他好壞與我無關。」

        「沒錯，本就與你無關，有關的人是我，我不會讓那一家人好過！」

        看著季珩，她其實很想問問顏姑娘，他們是怎麼認識的？他們之間有怎樣的牽扯關聯，為何會弄到非卿不娶、非君不嫁？

        可惜身為「瑢丫頭」不該聽說過那些，她強忍心中好奇，道︰「爺身上的毒解開，日後想做什麼都可以隨心所欲，我預祝爺鴻圖大展、心想事成。」

        她沒說出口的是，屆時再沒有長輩可阻止他的愛情，他有權隨心所欲。

        他接口道︰「是隨心所欲，做想做的事、完成想完成的夢想，與想在一起的人在一起。」說完，他笑眼瞇瞇地望著瑢瑢。

        這時候，季珩突然覺得也不用什麼事都要截穿，既然瑢瑢不想提過往也不知道王可兒的事，而他又找了賢王來保證她的安全，那麼過去的事就到這裡為止吧，他們兩要過的日子在未來。

        他很少笑的，他很愛擺臭臉，可現在笑得這麼開心，是因為能與想在一起的顏姑娘在一起？

        瑢瑢更覺心酸，像是誰不小心失手往她胸口潑了一盆醋，讓她連笑都變得好困難。

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第九章】　倒楣遇狠心舊主

        進京時，瑢瑢又送一批胭脂進嬌容坊，她想如今名聲尚未打開，這個量應付幾個月應該不成問題。

        車行轆轆，田風、田雨騎馬隨行，田雷、田露領下任務，前兩天已經離開。

        馬車裡，瑢瑢低頭為季珩按摩雙腿，進賢王府後就可以開始解毒了。

        據說解毒療程在前幾天需要以針灸輔之，之後兩、三個月只需要服食藥丸即可。

        大軍行進，太子等不了兩、三個月，季珩勢必隨行。

        而田風、田雨必得跟隨伺候，雖然說的是伺候，但田風、田雨的神態與以往大不相同，他們已經做足準備，準備上戰場博得功名。

        屬下如此，當主子的也不遑多讓，對於這場戰爭，他們的擔憂遠遠不及興奮。

        這樣一路看下來，好像緊張的只有瑢瑢。

        她確實很緊張，這些天忙得緊，除做胭脂膏粉，她逮到時間就做衣做鞋，研製傷藥及各種用得上的藥丸，總覺得有備無患，他們帶得越多她越感安心。

        她的不安沒寫在臉上，卻全都表現在行為上。

        看著她忙碌，季珩既窩心又不捨，不捨她日夜操勞，卻又為她對自己的緊張感到溫暖。

        娘死後，再沒有人像她這樣，事事為他著想，唯恐想得不夠多，他就要遭殃。

        季珩握住瑢瑢的手，阻止她按摩，她抬頭對上他的眼。

        「你別為我擔心，賢王會定時寫信送到軍營，你有空也可以寫寫信，一起送過來。」

        「好。」

        「不管好事壞事都別怕麻煩，一一告訴我。」就算他不在，也會有人替她作主，他的人不允許旁人欺辱。

        「都住進賢王府了，怎麼還會有壞事？自然全是好事。」她一樣不願他為自己擔心。

        都明白的，他們是患難之交，在他最辛苦、缺乏生存意志的時刻，她出現了，她把他當成家人，陪他走過那一段，人心是肉做的，他對自己多少會心存感激，交情自然不同。

        所以他待她好，他時時予以承諾，可她不願意把事情想得太透徹，不想研究他接近寵溺的目光意謂著什麼。

        人貴在自知之明，早在知道他身分的那一刻起，她就曉得兩人的距離。

        所以她不允許自己心存幻想，不允許自己有非分表現，她逼迫自己本著初心，像過去那樣，拿他當家人，細細為他設想盤算，然後……

        有朝一日，他的身分、功勞、志向都將會帶他攀升到一個她連想像都想像不出的高度，到時也許感情就淡了吧……

        「不管怎樣，常給我寫信。」季珩鄭重叮囑。

         「好。」瑢瑢點點頭，算是應下了。「我已經把按摩手法和穴道位置教給田雨，就算再忙，都別忘記在睡前讓他按上兩刻鐘。」

        解毒之後，雙腿不必再泡湯藥，但李大夫說過，按摩能夠通暢氣血，讓他行走如常。

        「我知道，越早能夠走路，萬一需要逃命也方便些。」

        「逃命嗎？」唉呀，她怎麼沒想到這點。

        見她驚呼，他急道︰「開玩笑的，田風、田雨不會讓敵人近我的身。」

        「不是開玩笑，未雨綢繆總好過臨渴掘井，爺提醒我了，這幾天我做一點毒粉給爺放在身上，萬一在爺武功尚未恢復之前有人想對爺不利，便用得上。」

        季珩失笑，她把軍營當成什麼了？江湖嗎？

        不過她樂意做，他便樂意帶，他樂意將她的關心隨身攜帶。

        他將木盒推到她面前，「我會把田雷、田露留在京城，他們不好跟著住在賢王府裡，如果你需要幫忙，就在窗前把風鈴給掛上。」

        瑢瑢打開木盒，裡頭是用竹片串起的風鈴，原來這些天他忙的是這個？

        「很美。」

        「喜歡？」

        「喜歡。」這是爺送給她的第一份禮物，不算精緻，但上頭一片片刻著兩人名字的竹片，讓她……很難不心生妄念。

        她懂的，對男人而言，三妻四妾不過是小事，有那樣的患難之情，他想要與她共此一生，並不奇怪。

        只是她不願意呀！不願意在感情上低人一等。

        她貪心、她奢求，過去她可以因為季學的身分就把自己給投進去，那是因為當時不懂，不懂什麼叫做喜歡一個人，不懂因為喜歡而產生的獨佔慾念。

        如今既然已經明白，便無法輕易將就。

        所以爺的暗示、爺的心思，真是抱歉，她無法回應。

        她很清楚，等他走過這一段，等他一帆風順，那時就算沒有一個心心念念的顏姑娘，也會有大把大把的好女孩等著他來挑選，那時再思及如今的患難之情……將變得稀埂而微渺。

        感情最怕的是什麼？是你在這邊煎熬著，恨不得時時刻刻與他相守，而他卻早已雲淡風輕，遺忘過往。

        她不想讓自己如此不堪，便只能斬斷。

        斬斷慾念、斬斷想像、斬斷渴望、斬斷所有可能的後續。

        在她決定斬斷的同時，卻也決定把相處的最後一段當成天長地久，極力珍視。

        「那就平時掛在床頭，有事再掛到窗邊吧。」

        「好。」她應得很乾脆。

        想到即將到來的分離，不捨的感覺在胸口擴大，他向她伸出手。

        看著他帶著薄繭的掌心，猶豫片刻後，她把自己的手疊上。

        一個用力，他把她拉進懷裡，瞬間他的體溫染上她，微暖……

        時間不多了，只有一下下，她決定不反抗，因為機會如此難得，錯過便再無下回。

        就讓她再貪婪一點點，就讓她再自私一分分，就讓她沉溺在他的懷裡，幸福一些些……

        看著她柔順地躺在自己胸口，季珩滿意至極，很好，她知道他的心意，於是將她抱緊，他在她耳畔低聲道︰「耐心等我回來。」

        「好啊。」她決定不管他說什麼，她都給出他想要的答案，即使她做不到。

        「我會給你寫信。」

        「好啊。」

        「我會用最大的能力盡快回來。」

        「好啊，我等著看大軍凱旋，看滿城姑娘給爺丟帕子。」

        「行！你也丟，爺會牢牢把你的帕子接住。」

        瑢瑢呵呵輕笑，突然覺得自己很幸運。

        感謝老天讓他們相逢在他最低落的時候，感激命運，讓她與他有了交集，她甚至感激起自己的重生，讓她有機會認識他。

        「那我得忙了。」

        「忙什麼？」

        「我得做一面又大又寬、誇張到不行的帕子。」

        「為什麼要又大又寬、誇張到不行？」

        「到時爺身邊千嬌百媚、奼紫嫣紅，帕子不夠大，爺怎麼會看得到？」縱使她再豁達，也無法憑恃著那點微薄心意過上一生，期待他在日後的奼紫嫣紅中看見自己。

        「弱水三千，爺知道自己要的是哪一瓢。」

        哪一瓢？顏姑娘那一瓢？

        方才想起，心便酸透，真是的……明知道的事，怎還要拿來欺負自己呢？

        瑢瑢沒接話，嘴角笑意仍在，只已染上微微苦澀。

        後宅是王妃的天下，縱使她有一身好本領，也得去拜碼頭。

        瑢瑢可以自己去見賢王妃的，但季珩非要陪著，他說︰「我要所有人知道，你進賢王府，雖是為賢王做菜，但你不是奴僕而是嬌客。」

        不過是廚娘算什麼嬌客？

        賢王見他那樣在乎瑢瑢，笑得捻起一把長鬚，本想陪他們進後院的，不料太子進府，他只好先到前頭迎接。

        臨行不忘叮囑季珩，見過王妃後，盡快到前院見見太子。

        季珩允下，管事領路、田風推輪椅，瑢瑢和田雨一左一右跟在他身邊。

        他朝瑢瑢點頭，一個充滿自信的微笑上揚，突然間瑢瑢不害怕了，她有他庇護著呢。

        從下人來報，說靖國公要過來見王妃後，顏芷薇便心跳得飛快。

        她沒想到有一天自己還能再見到珩哥哥。

        那年，國公府老太爺命人上門，對著爹娘把話說得一清二楚，他說︰「成親是結秦晉之好，必須門當互對、身分相當，顏家姑娘再溫柔乖巧，都不是國公府要的媳婦，顏家姑娘了攀高枝的念頭吧！」

        爹娘疼愛她，哪捨得女兒讓人這般糟蹋，於是管事前腳出門，後腳娘就找上媒婆。

        爹娘三挑四選，終於挑到合適的男人，沒想到訂親不過半年，程浩一場大病，死了。

        也不知道是哪個多嘴婆娘竟批評她剋夫，有這個名頭，她哪能談到好親事，加上程家無理取鬧，非要迎她入門、為兒子守寡。

        她是爹娘的掌上明珠，爹娘怎捨得她一世孤寡？

        於是送她回老家，想著過個幾年待風聲消停，再重新為她挑一門親事。

        她運氣好，在老家遇見出遊的賢王妃，她性情本就溫和乖巧、體貼良善，因此入了王妃的眼，被王妃認作義女，帶回京城。

        有王妃撐腰，程家人再不敢造次，她每日侍奉於王妃膝下，陪她說笑解憂，活潑的性子頗得王妃所喜。

        她知道女人的青春耽誤不起，卻也知道有王妃作主，一定能挑到一門好親事，所以她半點不心急。

        只是珩哥哥要來了呀！一顆心臟撲通撲通跳個不停，她想起往昔，想起兩人之間相處的每個片段。

        他們會有機會的，對嗎？

        站在王妃身邊，她靜靜等待，終於等到珩哥哥進門。

        怎麼會這樣？他的腿、他的臉……那是她的珩哥哥嗎？

        天！他受多大的苦？為什麼會……眼淚不受控，一顆顆墜下。

        季珩拱手為禮，抬眉，卻對上顏芷薇的眼淚。

        他微愣，那是……芷薇？

        顏芷薇再也控制不住，快步上前，撲倒在季珩身前，雙手貼在他的膝間，哽咽道︰「珩哥哥，你怎麼了？」

        她突如其來的動作，嚇到所有人。

        「芷薇，你怎麼會在這裡？」季珩道。

*             *             *

        瑢瑢習過醫術，她當起賢王的助手，在泡過湯浴後，九九八十一根銀針，將季珩的後背扎得密密麻麻。

        待銀針一一拔出，瑢瑢將熬好的湯藥吹涼，放到他嘴邊。

        「往後就這樣，每天藥浴針灸再喝藥，十天之內，必能將你身體裡的毒素給排盡，只是你中毒時間超過大半年，五臟六腑多少受損，得吃上兩個月藥丸，再輔以內力運行，很快就能痊癒。」

       「多謝王爺。」

        他們坦然相對，之間再也沒有秘密，至于劉氏……季珩花了大把力氣說服他，君子報仇三年不晚，他不光要她疼，還要她受凌遲之痛。

        「休息吧，這幾天先讓瑢丫頭伺候你，待大軍出征，瑢丫頭再給我做飯菜。」

        瑢瑢微笑點頭，道︰「多謝王爺體恤。」

        見賢王出門，她問︰「爺想睡一下嗎？」

        「不想，扶我起來走走。」他想盡快恢復。

        「好。」他坐起身，她蹲下為他穿上鞋子。

        這時有人敲門，瑢瑢看他一眼，垂眉，其實……她猜得出來門外是誰。

        果然，溫柔嬌甜的聲音響起，顏芷薇在門外道︰「珩哥哥，我能進來嗎？」

        「進來吧。」

        瑢瑢為他披上外衣，扶著他慢慢走到桌邊時，顏芷薇推門進來，看見他的模樣，忍不住鼻頭微酸、眼眶泛紅。

        瑢瑢為兩人倒來茶水，退出房間，關上門時，恰恰看見她撲進季珩胸前。

        倏地心一緊，疼得她說不出話來，瑢瑢緊抿雙唇，刻意忽略那陣疼痛，沒想到一個轉身，撞上田風、田雨的同情目光。

        什麼眼神啊？她早就知道會這樣的，她早就有心理準備，一點都不需要被同情。

        「瑢瑢。」田風輕喚。

        她強拉起笑臉，假裝自己心情雀躍，「方才王爺給爺施針了，說爺的狀況比他想像的還好，可見得李大夫的銀子沒白花，他還是有幾分本領的。王爺說了，扎針十天，往後只需要服用藥丸調理身子就行，你們跟在爺身邊，千千萬萬要記得每天給爺吃藥丸，一天都不能落下，知道不？」

        「瑢瑢。」田雨又喚。

        「怎麼啦你們？有什麼話就好好說，幹麼欲言又止的。」

        田風嘆道︰「方才進屋的那位是顏芷薇。」

        了解，是傳說中爺為愛終生不娶的顏姑娘，她看得出來呀，那是位好姑娘，爺傷得這麼厲害，她非但沒有嫌惡，還疼惜關心，這樣的姑娘配得上爺。

        「顏姑娘的爹是爺的師父，小時候主子天天到顏家修習武功，日長月久的，兩人之間有了青梅竹馬情誼。」

        哦，原來兩人的感情是這樣處來的，明白，難怪非君不嫁、非卿不娶。

         「很好啊！」她說著口是心非的話，壓抑著胸痛的感覺。
  
         「過去家裡長輩阻止，兩人之間便沒了下文，往後……」

        瑢瑢在心底接話，往後季家長輩都不在了，再不會有人阻止，感情自然水到渠成，結下姻緣，百年好合。

        她懂，通通都懂，他們特地喊下她，說這些幹什麼？是要她認清自己的立場身分，別與顏姑娘爭寵嗎？

        當她傻的呀，她很清楚明白自己是誰，怎麼會做那種逾越分際的事。

        「我明白，你們是要拿顏姑娘當主子伺候，對嗎？」

        田風急急反駿，「不對、不對，我不是要說這個，我是要說……你試著和顏姑娘好好相處，顏姑娘性情好、脾氣溫和，應該不會為難你的。」

        「顏姑娘為什麼要為難我？我又沒做錯事。」

        「跟做錯事無關，以後你們都要在爺身邊伺候，早點建立感情，不是更好？」

        怎麼，她非得是姨娘婢妾的命嗎？怎麼所有人都認為她該……

        搖頭，她刻意笑得天真，刻意假裝不知道他們在說什麼？刻意忽略胸口一陣強過一陣的疼痛。

        「在說什麼話呀，我怎會一直在爺身邊伺候，忘記了嗎？我已經贖回賣身契，再不是田家奴婢。我之所以同意留在賢王府，是為著報答當初爺買下我，讓我有機會在京城立足。爹娘教過我，做人要懂得感恩，所以賢王開條件，我為他做飯菜、他為爺解毒，之後銀貨兩訖，誰也不欠誰。

        「倒是你們，得討好未來的夫人，有需要的話，看在你們對我很好的份上，我可免費提供胭脂花粉，讓你們到顏姑娘面前博好感。」

        她一口氣把話說完，不等他們反應，飛快轉身離去。

        田雨被她說得一愣，問︰「瑢瑢這話是真是假？她有那麼遲鈍嗎？連我們都看出來主子喜歡她，她不會沒感覺吧？」

        「傻啊，瞧不出來嗎？她這是吃醋了，顏姑娘和爺的感情好，她看在眼裡自然不是滋味，沒事，瑢瑢性子好，爺多說兩句好話哄哄就成了。」

        「可瑢瑢沒說錯啊，她已經不是田家奴婢。」

        「誰說爺要拿她當奴婢？再怎樣也得是個姨娘。」姨娘，算半個主子，而顏姑娘溫柔體貼，凡爺喜歡的必會善待。

        「瑢瑢肯嗎？」

        「怎會不肯？爺最慘的時候她都肯悉心伺候，等爺好起來、建立功名，再加上靖國公的爵位……哪個女人會傻到把這等好事往外推？」

        「那瑢瑢講的話，不必同爺稟報嗎？」

        「不必，明兒個瑢瑢氣消了，自然不會再提。」田風信心滿滿。

        就這樣，所有人都認為天上掉下來禮物瑢瑢沒有不接的道理，可偏偏……她就是不想也不願意接。

        許是李大夫的藥在前，解毒在後，許是季珩從很早以前就開始練習走路，也許他天性過度驕傲，不樂意在喜歡的人面前失了面子。

        解毒的第三天，他已經能夠在旁人的攙扶下走一段頗長的路，而那把曾經貴到讓瑢瑢心痛的輪椅，孤零零地被丟在牆邊。

        不知道為什麼，看見輪椅，瑢瑢覺得同病相憐，因為……它和她代表的那段苦難結束，他們與他的緣分也該結束了……

        這些天，顏芷薇幾乎是天一亮便到屋裡來找季珩，他們之間有說不完的話、道不完的過去，聽著他們細說從前，瑢瑢恍然大悟，她與他的從前，果然遠遠比不上顏姑娘。

        他倆的從前充滿甜蜜笑語，一旦提及，就笑個不停，不像有她的從前，總是戰戰兢兢，辛苦萬分。

        幸好瑢瑢天性認分，她的忍耐力是正常人的好幾倍，因此即使心酸得厲害，胸痛得嚴重，即使每回見著兩人相談甚歡，她都想要衝上前將他們分開，但她永遠都有辦法完美攔截這股衝動，永遠都有辦法逼出自己微笑，假裝毫不在意的起身退場。

        她總是說「顏姑娘與爺說說話，我給爺做飯去」、「顏姑娘與爺說說話，我給爺裁衣服去」、「顏姑娘與爺說說話，我忙去……」之類的話。

        對，她永遠在做飯、做鞋做衣，永遠在製藥，她用忙碌來抑制心酸，來個眼不見為淨。

        但事後總是發覺，這話騙人，眼不見不會為淨，只會更揪心。

        她唯一的成功，就是能夠克制在他面前痛哭流涕，她不想當個討厭鬼，希望日後憶起，他只會記得她的笑臉。

        早上針灸過後，季珩和顏芷薇在湖邊聊過一下午，中午連飯都是送到湖邊的，她很嫉妒，他們怎麼會有那麼多的話可以聊，不過這恰恰是感情深厚的證明，不是？

        所以這個下午，瑢瑢又做出一雙鞋。

        其實她並不確定，他還會不會穿她做的鞋，但就當盡一份心力，就當對他將她從泥淖中拉出來的感激。

        「瑢瑢。」房門被推開，顏芷薇扶著季珩進屋。

        「爺回來了。」瑢瑢起身，迎向顏芷薇明媚的笑臉，那是一個女人幸福的表現，也許她對顏芷薇的情緒，不是嫉妒而是羨慕，羨慕他們共有的曾經。

        顏芷薇扶季珩走到桌邊，瑢瑢沏來茶水，輕輕放在兩人面前。

        「瑢瑢，這是你給珩哥哥做的鞋嗎？」顏芷薇拿起繡籃裡的鞋子問。

        「是。」

        「瑢瑢的手真巧，昨天的衣服針角綿密，繡的圖樣又新巧，珩哥哥可真是撿到寶了。」

        顏芷薇笑盈盈地望向季珩，只見他的目光落在瑢瑢身上，一瞬不瞬，她輕咬唇，眉心微微蹙起，也有了心疼的感覺。

        「姑娘與爺稍坐，時候不早，我給爺做飯去。」瑢瑢很懂得適時退場。

        顏芷薇笑眼瞇瞇地拉著瑢瑢的手說︰「好瑢瑢，可不可以多做一點，留我吃頓飯，每次聽珩哥哥誇獎你的廚藝，我都流口水了呢。」

        「想吃就留下，瑢瑢不是個小氣的。」季珩微笑回答。

        不，她就是個小氣的，非常非常小氣，小氣到聽見他答應，心臟扭成一團，她是這樣的小氣，但她卻揚起笑眉回答，「姑娘願意吃，是我的榮幸。」

        丟下話，她出門到院子裡新設的小廚房擇菜。

        這幾天田風、田雨沒事做，總愛往廚房鑽，有顏姑娘為伴，主子心開、胃口也開，因此瑢瑢做了不少點心備著，他們便跟著沾光。

        每回田露、田雷回來，總要滿臉不樂意的批評幾句，「又胖了？沒練功？你們要跟在主子身邊保護的……」他們不介意，因為師父、師姑憋著氣兒呢。

        「瑢瑢，你要做什麼菜？我給你打下手。」田雨湊過來。

        「嗯。」她把食材挑出來，田風、田雨接手洗菜，瑢瑢一面切著菜，一面……

       明明極力克制了，卻總是在不知不覺間想起他們的融洽與快樂，這是很糟糕的事，但即使她再努力，也阻止不了自己變得糟糕。

        銳利的刀子劃過魚身，卻也順勢劃過她的手，瞬間鮮血滲出，血珠子很快地流到魚身上，她卻沒有感覺，仍然想著男有情、女有意，這樣的婚姻必定是和樂甜美、鶼鰈情深。

        想到這裡，突然覺得痛了，只不過痛的是心，不是手。

        「唉呀，瑢瑢你怎麼了？」田雨一聲驚呼。

        她回神，看著血流如注的手背，還是不覺得痛。

        那些年她痛得死去活來，那些年她不斷暗示自己，其實一點都不痛，是視覺把痛覺給放大了，只要選擇忽略，她就感覺不到疼痛，她這麼想著，一天天過去，身體果然再也感受不到痛苦，所以心口上的痛，也可以用這種方式解決，對吧？

       「瑢瑢，你到底在想什麼？」田風看不下去，一把搶過她的菜刀，阻止她繼續殺魚。

        找到解決心痛的方法，她突地揚起笑眉，好像真的高興似的。

        「還笑還笑，你有病啊！不行，這傷得看看大夫。」

        抽回手，背在身後，她咬牙堅持道︰「我沒病，我很快樂。」

        「快樂？」田雨不懂，被刀子劃也會快樂，瑢瑢真的病得嚴重。

        她搖搖頭，不想解釋。

        「別講廢話，先處理傷口。」

        它啊……瑢瑢低頭看一眼，「它不痛啊！」

        拿出帕子，隨意抹抹，她加快動作，今晚要做爺最喜歡的醋溜魚片，再做一道糖醋排骨，再一道……蒜頭雞吧。

        然後她不痛、她不痛，她一點都不痛……她笑著催眠自己，也笑著強迫著自己不能痛。

        再然後，她真的很小氣，硬是放了兩人份的飯菜，讓田風帶進屋裡。

        田風出來的時候問︰「瑢瑢，菜少了，顏姑娘要留下來吃飯。」

        主子習慣和瑢瑢一起吃飯的，所以即使只看到兩人份的飯菜，顏芷薇也沒有知難而退的念頭？而爺，還是想要留下她？

        輕嘆，在想什麼呢？顏芷薇憑什麼要知難而退，該知難而退的人是自己啊，至於爺……

        他早就選擇非卿不娶了，不是嗎？

        「我手傷了，先去處理傷口，就不進屋裡了。」瑢瑢輕快旋身，輕快地笑著，輕快地……第無數次告訴自己，我不痛。

        「為什麼是你？」看見田雨，季珩蹙眉問道。

        季珩感覺到了，瑢瑢在躲他，賢王出現、她躲，芷薇出現、她也躲，只要他身邊有人，她就躲得不見人影，現在連伺候他洗澡、為他按摩雙腳，她也打算躲開？

        心悶、心煩，他不知道她在想什麼？難道她不曉得自己就快離開京城了嗎？難道她不應該份外珍惜還能夠在一起的時間？

         「瑢瑢手傷了。」聲音在田雨喉嚨卡兩下，還是硬被擠出來。

         「手傷了？」難怪她沒進屋吃飯。

         「是。」

         「傷得厲害嗎？」

         「嗯，說是出府看大夫。」

         「府裡沒有大夫，需要她出門？」季珩火大，如果手傷不能服侍，不算躲他，那離府看大夫，肯定就是躲了。

         「爺，瑢瑢傷得有點厲害。」

        厲害？「去大門口守著，她一回來，就把她叫過來。」

        「好，我讓田風去守著，瑢瑢出門前叮嚀過，得好好伺候爺，爺……我雖然粗手粗腳，瑢瑢不在，勉強讓我伺候一回，行不？要不，瑢瑢那裡我不好交代啊。」田雨可憐兮兮地看著主子。

        季珩沒好氣道︰「先去傳話再過來。」

        意思是肯讓他伺候？鬆開眉頭，田雨快步跑到門口傳話。

        走在大街上，瑢瑢其實不知道要去哪裡，手不痛的，她勉強算是個大夫，過去再重的傷都能自己醫，這個一點都不痛的傷算什麼？

        她只是需要離開那個令人窒息的王府，她需要好好的呼吸，好好的想清楚怎麼解決這個很糟糕的自己。

        她走過大街、繞過小巷，心想也許走得夠遠夠久，事情就能想得明白通透。

*             *             *

        劉氏快發瘋，不知道是誰把學兒那點見不得人的事兒往外傳，偏偏……昨晚弄死的那個，今天送去亂葬崗時，被人發現了。

        一群人圍著小管事，非要他交代清楚，死的是誰、他們又是哪個府上的人。

        眼看一個上午事情越鬧越大，她只能花銀子使人把小管事他們給救回來。

        說到這個，她更生氣，原本靖國公府有二十幾名府衛，全是季圖留下來的。

        養著府衛沒有多大用處，看門守戶幾個小廝就夠用，多年來，他們不被看重，雖然領著月銀，卻沒有其餘賞賜，難免有些不得志。

        終於，派得上用場了，她讓他們去追殺季珩，沒想到在府裡混太多年，竟混成一群廢物，連身中惡毒的季珩都砍不死，還硬生生折了十幾人。

        她一怒之下把那些人全解散了，直到現在需要人辦些骯髒事時，才發現手邊無人可用，不得不讓徐嬤嬤出府和那些惡人打交道。

        張家賣女兒，張槐花容貌雖然清秀，但人牙子也從他們手上拿走二十兩呀，一紙賣身契，張槐花就是國公府的人，是死是活，由主子決定。

        沒想到事情鬧開，張家居然以此相脅。

        管事上門說道沒用，非要她這個當家主母親自出馬，她浩浩蕩蕩帶上十幾個人，想用氣勢鎮人，不料，張家咬死了要告官。

        哼，告官？他們告得贏嗎？賣身契可是在他們手中，要不是正逢多事之秋，她擔心搞壞學兒的名聲，大可幾棒子把張家人全滅了。

        突然間她想起事情不對勁，一個平頭百姓怎會連三千兩都不看在眼底，非要當家主母出面給錢、訂下契約，保證日後絕不會對付張家？

        張家不過是螻蟻，要掐要滅是易如反掌的事，就算有那紙契約又如何？

        契約……天！他們是要坐實學兒虐死丫頭的事？他們的目的是季府？最近季府連連出事，一樁一件，樁樁件件教名聲越鬧越臭，是誰在背後操作？誰在同她作對？

        難道是季珩？不應該的，就算沒死於府衛手中，身中腐肌蝕骨散，他早該死透了，劉氏不信鬼神，不信報應，這種事只會是人為。

        如果不是季珩，還會有誰？

        不管是誰，她都得去張家把契約拿回來，再讓徐嬤嬤去找那幫賊人解決掉張家。

        心裡才想著，迎面就看見王可兒走過來。

        她竟然沒死！上回那群人分明說她已經死透了，為什麼她還大剌剌地走在街上？她的命就這麼韌吶，怎麼都弄不死？

        不行，王可兒必須死，所有人都認定季瑀是項瑾瑢所生，是學兒的親生嫡子，王可兒不死，真相就會外傳，當真相一一曝光……她不能允許這種事發生！

        今日一整天弄得劉氏心力交瘁，她沒有心思考量太多，只見快要入夜，路上行人稀少，手一抬，就對家丁道︰「去把那個賤人給我抓回去。」

        在外面弄不死她，就抓回去，她不信王可兒有本事躲過一次又一次。

*             *             *

        「季珩確實是個人才。」太子對季珩的滿意全寫在眼底。

        這些天他有時間就往賢王府跑，與季珩做沙盤推演，他將心得報予父皇，頻頻得到父皇贊賞，他越來越有信心，這場戰爭必勝。

        「虎父無犬子啊，想當年的靖國公……若非他駐守邊關，大燕多年來能如此平安？」即使到今日，留在邊關駐守的，依舊是靖國公留下來的人。

        「為什麼季珩不願意讓父皇知道他的身分？」只要一道聖旨，季家二房很快就會死無葬身之地。

        賢王點點頭，這話沒錯，如果讓皇帝知道，劉氏就是當年從冷宮逃走的梁國公主……事情可就精彩了。

        只不過，當年他無法親自為淑妃報的仇，現在他要一點一點慢慢討、慢慢報。「季珩有句話說得很好。」

        「什麼話？」

        「鈍刀子割肉、肉更痛。季懷、劉氏兩人經營多年，才經營出今日的名聲與光景，要讓他們慢慢失去，逐漸絕望，再迎上一擊……情況會很有趣。」

        「近日裡季家傳出來的事，有皇叔的手筆？」

        「不，都是季珩做的，我不過是在旁邊推波助瀾。」

        「這季家二房把皇叔也給得罪了？」

        「沒錯，得罪狠了！」賢王咬牙道。

        人人都說他與王妃琴瑟和鳴，說他對王妃一心一意，即使多年來王妃無出，他也從未想過迎娶妾室通房。

        琴瑟和鳴嗎？不對，他們是相敬如賓，他許她分位、她為他掌理後院，他們的關係與其說是夫妻，不如說是上司與下屬。

        他們沒有共同興趣，她不理解他的心，那個能夠和自己說上話的女子早已不在，再多的女人都彌補不了心底的空虛。

        所以，王府裡囚禁一個賢王妃就夠了，他不需要更多的女人來重複王妃的悲哀。

        看著皇叔的表情，太子失笑，「我可以預見季家二房的淒涼下場。」

        微哂，賢王道︰「季珩此人可以深交。」

         「皇叔也這麼認為？」

         「他性情耿直、心思正，他有滿腹才華，若能得你所用，必能成為左右手。」

         「我明白，只是與此人深交，不能誘之以利，而是要動之以情。」

         「確實，他嘴巴硬，是個重情家伙。」

        凡誰待他一分好，他便回饋五分，瑢瑢那丫頭就是這樣入了他的眼，對嗎？！

        在他最慘的時候，在連他都放棄自己的時候，瑢瑢硬是把他從絕境中拉了出來，說服他再度仰頭，重新立志。

        這樣的情分，他一輩子都會記掛在心中。

        「聽說皇叔是以條件交換，才讓他願意與我同赴沙場。」

        「對，我救他的命，他為你獻智，並讓瑢丫頭為我獻手藝……瑢瑢？」目光一轉，他從飯館窗子看出去，看見正被人包圍的瑢瑢。

        「瑢瑢，皇叔是指？」

        抬眸，在看見劉氏那一刻，瑢瑢心頭一驚，直覺想要躲開。

        但是，躲什麼？現在的她已經不是項瑾瑢，她與季家再沒有關係，不需要害怕的。

        只是看著逐漸向自己逼近的家丁，她下意識往後退，她不懂為什麼？

        「你們要做什麼？」

        「王可兒，乖乖和我們一起回府，咱們別在大街上鬧，回府後，夫人不會虧待你的。」

        徐嬤嬤哄她。

        夫人？瑢瑢抬眼對上劉氏。

        王可兒是誰？為什麼要隨他們回府？莫非是在她死後，用來取代自己被季學虐待的對象？

        不對、不對，他們這樣喚自己……

        這副身軀是王可兒的！那王可兒與季家又是什麼關係？

        腦子混亂，她無法釐清。

        退開兩步，她警戒地看著對方，假裝不識，「你是誰？為什麼我要跟你走？」

        「你不認得我？」徐嬤嬤懷疑的問。

        「不認得。」她用力搖頭。

        然而她錯估劉氏了，她是寧願錯殺一百也不願意放過一人，她演得再認真，劉氏依舊心道︰不過是個鄉下丫頭，真以為能在自己眼皮子底下做假？

        她上前，走到瑢瑢跟前，長長的指劃過她的下巴，帶起一陣微微刺痛。

        下意識地，疼痛讓她聯想到季學，她控不住全身顫慄。

        劉氏揚眉淺笑，真不認得的話，怎會嚇成這副模樣？不過是喬裝罷了。

        嘆息、輕笑，她捏住瑢瑢下巴的手指使上幾分力氣，「王可兒，天堂有路你不走、地獄無門你闖進來，說說，好不容易留下一條命，你不離得遠遠的，反而回到京城想做什麼？莫非還想著母憑子貴，以為可以飛上枝頭？」

        母憑子貴？什麼意思？

        「來人！」劉氏輕喚，兩名家丁快步上前，一左一右把瑢瑢的手扣在身後。

        「我不懂夫人在說什麼？瞧夫人一派富貴，難不成大庭廣眾之下，夫人要做那擄人匪寇！」

        匪寇？這名頭她不認，不過是一個叛逃婢女，當眾打死又如何？

        「真不懂還是假不懂都不重要，我勸你乖乖跟我走，否則……」她的否則尚未出現下文，一句叫喚傳來——

        「瑢瑢，你怎麼在這裡？」賢王雙手負在身後，安步當車靠近。

        「賢王爺。」呼！瑢瑢鬆一口氣，有救了。

        一句賢王爺讓背對的劉氏瞳孔緊縮，王可兒怎會攀上賢王？劉氏不相信，卻也不敢轉頭，即使她有十足把握，現在就算父皇站在跟前也認不得自己，可……握緊雙拳，指甲深陷掌心。

        她告訴自己，別害怕、別緊張，不會有事的。

        「這是哪家婦人，竟當街強擄良家婦女？」賢王似笑非笑的道。

        他的目光凝在劉氏身上，他知道她是誰，雖然她的面容和過去截然不同。

        曾經他怎麼都想不透，宮中警衛森嚴，一個身無武功的梁國女子再有能耐也無法獨自逃走，直到他去到梁國、結識牧仁，深入了解所謂的宮中秘藥，他才曉得，除了腐肌蝕骨散，梁國還有一劑換顏丹。

        服用過換顏丹後，五官會漸漸變形，與原貌迥然不同，教人無法辨認。

        再加上太監張璧助上一臂之力，難怪她能逃離冷宮，能神不知、鬼不覺地藏身京城多年。

        若非腐肌蝕骨散再現，他無論如何都聯想不到劉氏身上，不過當心裡有了定見，再觀劉氏……人的面容可以改變，但眼睛是不會變的，她的單鳳眼依舊，眼底那抹犀利也未曾改變，尤其是憤怒時，鼻翼微張的細微表情……

        梁國公主吶，他們之間的帳得一筆一筆慢慢算。

        賢王都開口了，劉氏不得不轉過身，垂首屈膝道︰「民婦劉氏給王爺請安。」

        「說說，我家丫頭哪裡得罪你啦？竟讓夫人用這麼大的陣仗對付。」

        「回王爺，她本是靖國公府的丫頭，半年前逃離主家，今日在街上遇見，民婦不過是想將人給帶回去。」

        「靖國公府的丫頭？你可有證據？」

        「稟王爺，她的賣身契還在民婦手上。」她想，堂堂一個賢王爺總不能與婦人搶奪吧。

        沒料到賢王竟然道︰「既然如此，多少銀子你說，這丫頭我買了，待會兒我命人送錢過去，你把丫頭的賣身契交出來。」

        他用身分壓人，簡單而粗暴。

        「回王爺，這奴婢已經伺候民婦多年，民婦實在離不開她，還請王爺別奪人所好。」

        「方才你才說她已經逃離主家半年，都經過半年了，也沒見你哪裡不好，怎麼就離不開了？」

        「民婦……」

        「甭說了，不過是一個小小丫頭，夫人卻不肯割愛，莫非當中有什麼不能與人言的蹊蹺？要不要我派人上靖國公府查查？」

        查？現在的靖國公府哪裡禁得起查？這一查，還不曉得有多少醜事會被挖出來，不行！

        劉氏恨恨地瞪了瑢瑢一眼，不甘願，卻不能不低頭，「既然這丫頭得了王爺青睞，回頭我命人將賣身契送到王府便是。」

        懂得低頭啦，早這樣不是很好？賢王微笑，也不多話，只道︰「多謝夫人成全。」說完，他對瑢瑢道︰「丫頭，要回家了嗎？」

        「是，要回家了。」瑢瑢掙脫府丁牽制，快步走到賢王身後。

        兩人走出幾丈遠後，賢王領著她進了方才的飯館，與太子一晤，說了些話，兩人才打道回府。

        上馬車，賢王問︰「瑢丫頭，你與靖國公府有什麼關聯？」

        關聯？是指項瑾瑢與靖國公府，還是王可兒與靖國公府？前者，不能講，後者，不清楚，她無法回答，只能選擇沉默。

        見她不語，賢王微哂。這丫頭有故事吶，也行，他不強人所難。

        賢王看著她姣美面容，想起太子的語評，沒錯，這樣的女子不該是個小小婢女，看來，她不但有故事，故事還不簡單。

        車行數百尺，離開方才的街道，瑢瑢才開口，「王爺。」

        「想說了？」

        搖頭，她有什麼能說的呢？「可不可以求王爺，方才的事別告訴爺？」

        方才一路她終於記起，爺曾經問她，識不識得王可兒？換言之，爺也認定她是王可兒，王可兒到底是誰？只是個小婢女嗎？與爺有什麼關係？或者是……與季學有關係？

        想起季學，瑢瑢打起寒顫，會嗎？不會嗎？

        深吸氣，隨便了，她是王可兒或項瑾瑢都無所謂，反正很快爺就會離開她的世界。
     
        不能說？賢王詫異，連季珩也要瞞？有意思，越來越有趣了。

        挑勾眉頭，他一臉燦爛，「行啊，不過你得答應本王一個條件。」

        「什麼條件？」

        「你的胭脂花粉，我要三成利潤。」據說這個俗氣丫頭把錢看得比命還重要，他想測測，她的故事值不值得三成。

        又是以勢壓人，簡單而粗暴，可是連劉氏那樣的人都得在他的淫威底下低頭，她有什麼條件說不？

        瑢瑢低嘆認命，「明白了，明日我便將契約交給王爺。」

        嗄？竟然給了？連討價還價、掙扎一下都沒有，就直接給了？

        哇、哇、哇……故事肯定太厲害，不知道季珩知道多少？

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第十章】　青梅王妃聯手逼迫

        「過來。」季珩臉色非常難看。

        田風把人帶進來時，瑢瑢的嘴唇白得不見血色，灰白的臉龐帶著倉皇，她出門遇到什麼？

        深吸氣、深吐氣，瑢瑢走兩步、退一步，磨磨蹭蹭地來到季珩跟前。

        一把抓住她的手，他盯著沒有處理過的刀傷，「不是去找大夫？」

        「天黑，醫館都關了。」

       胡扯到這等程度？當他是三歲小兒嗎？「王府裡面沒大夫？」

       「寄人籬下，不敢麻煩。」

       「寄人籬下，你是在指我？」

       「不，爺是王爺的座上賓，奴婢不敢與爺並稱。」

       「你是我的人。」他聽了更火大了。

        過去說她是奴婢，就敢板著臉孔給他看，現在倒是口口聲聲自稱奴婢啦？季珩氣笑了。

        我不是！這話差點兒從嘴邊逸出，但瑢瑢極力控制住。

        見她垂眉不語，他沒轍了，嘆口氣，「你在躲我。」

        「奴婢沒有。」

        「你不喜歡芷薇。」

        「奴婢不敢。」

        「你在嫉妒她，不必否認！」

        他不讓她否認，她便不否認了。

        是，她嫉妒、她心酸，但也知道這樣很糟糕，她試著解決，也許還無法表現得更好，但不是她不為，而是力有未逮。

        她用力咬住下唇，在上面印下深深一排齒痕。

        她今天很痛、很累、很辛苦，只想抱著棉被好好睡一覺，心想，也許睡得夠飽，一切可以變得比較容易忍受。

        可爺壞吶，他不給休息，逼迫她面對自己，爺真的很壞……終於，強忍的淚水控不住墜地，在地板烙出水漬。

        看她這個樣子，他有再大的脾氣也發作不了。

        拿出早就備下的藥箱，拉著瑢瑢坐在自己身旁，他一面為她上藥，一面說︰「這幾天別碰水，做飯做菜讓旁人去弄，你好好休息把傷養好。」

        「是。」

        「芷薇是我的小師妹，我六歲時差點被人綁了，是芷薇的父親救下我，他有一身好功夫，我親眼看著他與搶匪打鬥，心裡對他敬極了，我求他、想拜他為師，他被我糾纏不休，

        「但娘不愛我習武，她盼著我走仕途，因此學武的事我不敢讓娘知道，只能哄著娘，說學院裡的夫子見我資質好，下午留我下來開小灶。於是早上我在書院唸書，下午到顏家學武。師妹是師父的掌上明珠，年紀小、脾氣好，長得很可愛，總是跟前跟後，想同我一起玩，她也跟著顏師父習武，可她怠惰得很，一有機會就躲懶，老是被師父罰。

        「師父常說︰『我看你師妹是不行了，往後要靠你多照應她。』我承諾師父的事，必會做到底，不管如何，芷薇都將是我一輩子的責任，我要她過得好，我要她平安快樂，瑢瑢，我希望你與芷薇好好相處。」

        為什麼非要好好相處？不能橋歸橋、路歸路，各自幸福？她無心插足，為什麼非要有她的事？

        真是討厭，她還沒成功說服自己不痛，他為什麼非要拿把刀子來刨她的心，當她無知無覺嗎？

        「瑢瑢。」見她不回應，他硬了口氣。

        她回神一笑，笑得嬌俏艷麗，只是虛偽得教自己都覺得噁心，「我明白了。」

        「說到做到。」他再次逼她承諾。

        承諾很困難呢，可她硬著頭皮道︰「是。」

        看著包紮好的手，瑢瑢嫣然一笑，問︰「爺，我可以休息了嗎？」

        「去吧。」

        再對著季珩一笑，笑得無心無肺的，她取衣裳去浴房。

        眉心深鎖，他低喚，「來人。」

        田風進屋，季珩道︰「扶我去見賢王。」

        聲音方落，賢王從屋外進來，「說人人到，世侄尋本王有事？」

        「聽說今日是王爺領瑢瑢回府的？」

        賢王知其意，「想知道她在外頭發生什麼事情？」

        「對。」

        賢王挑挑眉，有意思啊，一個想瞞、一個想探，瑢瑢的故事到底有多精彩？

        「她碰到麻煩，我出面救下她，領著她與太子一晤，太子很訝異，一個小小女子竟然能做出芙蓉散和玉女霜，據說連宮裡的太醫都弄不出來。對了，你還不知道，嬌容坊的文老闆很有幾分本事，他竟透過層層關係，把這幾樣東西送到太子妃面前，太子妃用了很好，還尋來太醫詢問，可是太醫只能辨出當中幾味藥……」

        季珩無奈，「王爺別賣關子了，我想問的不是這個。」

        「所以……你是想知道瑢丫頭碰到什麼麻煩？」

        「對。」

        「告訴你也無妨，只不過瑢丫頭用胭脂花粉的三成利潤換我一個承諾——不將此事告知你，君子一諾，世侄是在為難本王啊。」他挑挑眉毛，突地湊近他，「或者說世侄有什麼更好的東西可以交換？」

        季珩翻個白眼，誰說賢王淡薄名利、唯愛下棋，他根本就是個無孔不鑽的奸商。

        「王爺想要什麼？」

*             *             *

        釘耙狠狠朝她的肚子劃下，瞬間數道血痕冒出，她痛得想要放聲大叫。

        可是不能哭、不能喊，不能有絲毫的反抗，經驗教會她，越是反抗他越興奮，下手會更狠，因此……不痛，她不痛……她只能試著催眠自己。

        但這回她的安靜無用，季學獰笑著說︰「可惜，這新玩具沒有想像中好玩，還是我玩錯地方了？」

        說完，釘耙再次舉高，他瘋狂地在她身上不斷耙下，她痛、不敢哭，她一忍再忍，不斷說服自己不痛，說服自己一下子就會過去……

        可是看著鮮血染滿枕被，突然間她意識到自己將會死去，恐懼遠遠大於她所能忍受的範圍，她忍不住了！伸手抓住釘耙，任由它刺穿掌心。

        她終於瘋狂，把刺入手掌的釘耙用力拔下，激噴的鮮血濺在她憤怒的臉龐，高舉，狠狠朝他胸口刨去——

        可惜疼痛吸乾她的力氣，她扎得不夠深，無法奪去季學的性命。

        季學吃痛，一把抓住她的頭髮，左右開弓，狠狠在她臉上甩巴掌。

        「你敢傷我！你這個婊子，竟敢傷我！」

        看著他暴怒的雙眼、猙獰的面容，這一刻她又怕了，她退縮了，試著推開他，往床底下躲，沒想到她的掙扎引發他的狂怒，他提起她瘦削的肩膀，像老鷹抓小雞似的抓起她，狠狠將她往牆上摔去。

        劇烈的疼痛疼得她連張口呼救的能力都沒有，見她在地上蜷縮成團，他興奮了，跳下床再一次攫住她，再摔，一下接過一下，耳膜裡傳來骨頭碎裂的聲音，手斷了、腳斷了、肋骨斷了……她再也沒有辦法欺騙自己不痛。

        砰！頭結結實實地撞上牆壁，她失去知覺……

*             *             *

        「梁國人擅藥，你已知腐肌姓骨散的厲害，但其他毒藥也不能等閒看之。」鬼先生提醒季珩。

        「我明白。」糧食、水源都必須命專人看緊，然而更重要的是大夫，他需要懂得梁國毒藥的大夫。

        「別指望賢王，他痛恨梁人、痛恨梁國，他在那裡吃過太多的苦，不會同意再走一趟梁國，倒是……」

        「倒是？」

        「倒是你可以找找牧仁，多年來賢王一直在尋找他。」

        「牧仁是誰？」

        「賢王的貴人，是他教會賢王解毒，並認識所謂的宮廷秘藥。」

        「秘藥是牧仁所製？」

        「不，製藥的是他的師兄，身為師弟，牧仁強烈反對以毒藥來控制後宮女子，但師兄偏偏向皇貴妃獻藥，換得一身名利，知道牧仁找出解毒之法後，他師兄竟派人四處追殺牧仁，導致牧仁與賢王離散多年，不得相見。此番前去，如果有機會，你可派人尋找牧仁，給賢王一個好。」

        「我知道了，另一方面我也去問問李熙，看他願不願意與我同去。」

        「你能想到的只有李熙？當年還有一個留在淑妃身旁的杜子戌？」

        「聽說他在四方遊歷。」若非如此，當年項家出事，瑢瑢不會連個可依賴的人都沒有。

        鬼先生莞爾，「他在禹城，大軍開往邊關，駐地後，你可以派人探問，他在當地很有名的。」

        「真的嗎？你怎麼知道？」

        「我知道的事還少嗎？」

        季珩失笑，對啊，鬼先生知道的事多到令人咂舌，「鬼魂來無影去無蹤，先生想知道什麼事，不過是一彈指功夫。」

        「沒錯，還能知古測今，無所不能。」

        「這話說得……我是不是該問問，先生是鬼魂還是神仙？」他難得說笑。

        「被你這樣一說，我倒也得想清楚，或許我真是無所不知、無所不能的大羅神仙。」

        說罷，兩人相視而笑。

        兩人笑著，睡在榻上的瑢瑢卻不安穩，她彷彿正在承受莫大痛苦似的，輾轉翻身，像受傷的小獸般發出嗚咽哭聲。

        季珩扶著牆壁，慢慢走到她榻邊，她在哭，無聲地落著淚，他輕觸她的臉龐，她卻像受到重大刺激似的，一個機靈，身子蜷縮成團。

        她在說話，「我不痛、一點都不痛，一下子就過去了，我不痛……」

        聞言，季珩咬緊牙，他知道了，知道她曾經受過什麼樣的痛苦，季學那個畜生，他對瑢瑢做過的，他要他加倍奉還！

        「瑢瑢，醒醒。」他輕搖她，她抖如篩糠，下一刻突地彈坐起來。

        終於從夢魘中清醒，她傻傻地看看左右，傻傻地看著眼前的季珩，呵地她笑了，長長鬆口氣，說道︰「真好，我還活著。」

        她的笑看在他眼裡，讓他心酸得好厲害。

        是見到劉氏，所以夢到那段煉獄般的生活？

        想起田雷說的，光這半年，季學已經弄死四、五個女人，那麼她嫁過去的那三年，是過著怎樣生不如死的日子？

        突然間季珩覺得羞愧，為那個罷食、企圖自戕的自己感到羞愧。

        擁她入懷，他輕吻她的頭頂，低聲說︰「沒事了，只是惡夢。」

        只是惡夢？不，那是真真實實存在過的事……瑢瑢沒有推開他，此時此刻她貪戀他的體溫、貪戀他的溫柔，貪戀他給予的安全感受。

        她允許自己貪婪，因為很快她將要失去這一切……

        她在他懷裡點頭，附和他的話，「對，什麼都不是，只是惡夢。」

        他想抱她回自己床上，但兩條腿不給力，他不禁怨恨起它們！

        「瑢瑢。」他勾起她的臉，細細看著她的無瑕容顏。

        「嗯？」

        「今晚到我床上睡好嗎？有爺在，保你不作惡夢。」

        「可以做這種保證的嗎？」

        「可以，如果你還是作惡夢，明天我輸你三千兩銀子。」

        在他眼裡，她就是可以用錢打發的女子，對吧？難怪他認定她非得與顏芷薇和平相處，是啊，那可是潑天的富貴，她怎麼拒絕得了？

        「爺真清楚我最喜歡什麼。」瑢瑢失笑。

        「所以，好嗎？」

        「好啊，在銀子面前，我『一定會』低頭。」她帶著幾分嘲諷。

        他以為她在說笑，卻沒想到她已經受傷。

        可她心知肚明與銀子無關，她捨不得拒絕，是因為捨不得他溫暖的懷抱，捨不得放手，捨不得……錯過今晚。

        她扶著他，一起走到他的大床邊，他們上床，一襲被子裹住兩人。

        他將她的碎髮撫到耳後，感覺奇怪，為什麼同樣一副身軀，曾經他覺得噁心，如今卻有了興奮激情？莫非……非要她變成瑢瑢，他才能看見她的美麗？！

        季珩說︰「瑢瑢，安心待在王府裡等我回來。」

        「好。」她不會，但她說好，她要他安心立他的功勞、完成他的夢想。

        「別胡思亂想，只要記得想我。」

        「好。」胡思亂想肯定會，但思他念他想他，肯定也會。

        「我會好好待你的，我發誓。」

        「好。」她相信他會好好待她，只是她不想要他的對待方式，所以……沒關係的。

        「我想抱抱你。」

        這次她沒有說好，卻用動作告訴他「好」。

        她靠近他，縮進他的懷裡，她需要他的氣息來安定自己的心，雖然這樣的行為接近放蕩，但她不在乎了，因為過了今天，日後便是想再對他「放蕩」，也不再有機會了。

        季珩以為自己可以克制住，沒想到溫香暖玉在懷，他竟發現自己的控制力沒有想像中好。

        他想，親吻一下就好了，一點點滿足，就能幫助他壓抑。

        然親一下她的臉頰，不夠，再一下，仍覺不夠，再一下，一下一下接著一下……他從她的臉頰親到額頭、鼻梁，最後封上她的唇。

        她感受到他的炙熱，她沒有經驗，卻隱約明白將會發生什麼。

        應該阻止的，但慾望遠遠比理智強大，她捨不得他的體溫，害怕推開他後要承受的空虛，因此沒有半推半就，她想，就放縱這一回吧！

        這樣自己的生命不至於空乏，這樣日後的自己有足供憑吊的記憶。

        堅定地，雙手環上他的頸子，她用行動告訴他，她的決定。

        季珩笑了，舒心的、滿意地笑開，他喜歡她的決定。

        吻加深了熱度，他褪下她的衣裳，今夜沒有春藥催情，他清楚為自己奉獻的女子是誰，然後他用盡力氣，證明他對她的在意……

        她點過頭、承諾過的，所以她竭盡全力與顏姑娘好生相處，努力不在爺與顏姑娘同處時找藉口避開。

        瑢瑢這是順從主子的命令，可看在顏芷薇眼裡，卻是挑釁。

        因為每對上幾句話，她的珩哥哥就要轉頭去看看瑢瑢，因為每瞧一眼，他臉上就有掩也掩不住的笑意，因為他們雖然沒有對話，中間卻有她想忽略都忽略不了的默契。

        這種默契讓顏芷薇很苦惱，但從小爹爹就教會她，面對困難，需要做的是突破，而非退卻。

        因此她沒因為程浩家的逼迫而低頭，而是算準所有可能的機會，衝破困境。

        她回到老家，知道賢王妃所在，想盡辦法探聽、接近，並表現出賢王妃喜歡的模樣，最終成為賢王妃的義女，有了個誰都不敢逼迫的身分。

        她一路走得極其小心，感激上天又把珩哥哥送到她跟前，她喜歡珩哥哥那麼多年，這次……她再不要擦身而過！

        「珩哥哥，我托人送信回家，爹娘知道你一切安好，問在你出京前能不能見你一面？」

        季珩失蹤的消息傳遍京城時，爹娘為此傷神。

        「行，下午我去拜訪師父。」

        「太好了，珩哥哥還記不記得院子裡那棵老杏樹？」

        顏芷薇嬌俏地朝他拋去一眼，那表情動作全是對瑢瑢的挑釁，而她確實也成功地挑起瑢瑢的妒忌，只不過瑢瑢答應過，會和她好好相處。

        所以面對她的挑釁，瑢瑢低頭，把所有的專注放在針線上。

        「那棵你老是被師父罰站的杏樹？」季珩笑問。

        他很高興瑢瑢沒有避開，很高興她願意為自己改變，她把他的話給聽進去了。

        「珩哥哥怎就老記得我出糗的時候，我也曾被爹爹稱贊過的呀。」顏芷薇朝季珩皺皺鼻子，調皮的表情和小時候一模一樣，逗得他忍不住呵呵輕笑。

        「是啊，不自量力出手救美那次。」要不是他在旁邊，她肯定會被打得鼻青臉腫，沒想到一回到家裡，功勞就全成了她的。

        「唉，青梅竹馬就是這點不好，我做過的好事沒記得幾樁，倒是壞事全讓珩哥哥記全了。」

        他大笑，「我還真沒記得你做過什麼好事。」

        「珩哥哥……」顏芷薇重重一跺腳，嘆氣道︰「你看，你害我歪了話題。」

        「好好好，我不搭話，全由你來說。」

        「我是要告訴你，前年那棵杏樹不知道怎地死了，六月，盛夏的大熱天，葉子全部掉光光，陽光撒下來，家裡熱得厲害，爹見狀，想把杏樹挖掉，重新買一棵回來種。可我不許，我跟爹爹說，樹砍掉，我怕珩哥哥會找不到我們家，我哭了好幾天，爹爹才勉強同意把樹給留下。」

        「這話說得不盡實，師父哪捨得你哭上好幾天，怕是哭不了半個時辰，師父就舉白旗投降。」

        顏芷薇朝他做個鬼臉，「真討厭珩哥哥，一點面子都不給人家留，對啦對啦，我哼哼哭兩聲，爹就把杏樹給留下，幸好是留下了，知道嗎，隔一個冬季，它又重新冒芽，附近鄰居看得嘖嘖稱奇，說我們家的霉運要結束了，往後日子肯定會越過越好。」

        季珩垂眉，罪惡上心。師父家哪來的霉運，不就是祖父派人上門撂重話，師父一怒，為芷薇訂下一門糟糕的親事。

        那幾年，他為了不讓祖父給師父帶來麻煩，一方面忙著科考，一方面不再上顏家大門，要是早點知道顏家那些糟心事，他不會袖手旁觀的。

        「下午我過去看看杏樹。」

        「那……」顏芷薇朝瑢瑢瞄去，吐吐可愛的小舌頭，走到瑢瑢身邊，笑著勾住她的手，說︰「好瑢瑢，我爹爹和我一樣愛吃甜，你可不可以做點糕點讓我帶回去，你做的糕點可好吃了，我連作夢都想著呢。」

        放下針線，她看向顏芷薇，十七歲的大姑娘了，怎還有這樣一雙乾淨清澈的眼肯定是被寵愛著長大的吧，曾經她也有一對寵她、愛她的爹娘……

        「可以，我馬上去做。」放下針線，她準備起身。

        沒想到顏芷薇揉揉鼻子又吐吐舌頭，極其可愛地拉拉她的衣袖。

        瑢瑢回頭，看著她一派天真爛漫的模樣，真是羨慕。「顏姑娘還有事？」

        「上回我回家裡看見爹爹的荷包舊了，爹爹讓我給他做個新荷包，可我這手針線功夫……」

        噗嗤一聲，季珩大笑道︰「你幾時有針線功夫了？師父竟拿這種事為難你？」

        看著顏芷薇向瑢瑢撒嬌，他舒口長氣，他喜歡這種家人間的親密關係。

        顏芷薇一跺腳，「珩哥哥就不能說點好聽的？我什麼都不會，武功不行、女紅不會、廚藝更糟，模樣又遠遠不及她美麗，瑢瑢，你肯定要瞧不起我了，對不對？」

        見狀，季珩捧腹大笑。

        眼見兩人互動，瑢瑢有一點點明白，為什麼賢王妃會拿她當親生女兒看待，顏芷薇的性子確實討人喜歡。

        臉上淡淡笑著，她心道︰遠遠不及的人應該是自己吧。

        「行行行，我什麼都不說，你來講。」季珩閉嘴，舉雙手投降。

        「瑢瑢，籃子裡那個荷包可不可以給我？等我有時間了，就去彩衣莊買個更好的荷包還你，怎樣？」

        一愣，她要那個？

        那是個細緻活，她用上雙面，熬過好幾個日夜才做成的。

        荷包兩面都可以用，一面繡的是溫良美玉，一面則繡著長青榕柏，繡品暗喻兩人名字。

        她是想啊，馬上要離得遠遠的，想在他身上悄悄烙下屬於兩人的印記。

        季珩見瑢瑢不語，知道她心裡不捨，可芷薇若不是拿她當自己人，也不會這樣要求。

        他有心拉近兩人的關係，微笑道︰「你也甭到別處買荷包，那些繡娘的手藝遠遠不及瑢瑢。」

        「我能不知道嗎？在珩哥哥眼裡，還有人及得上瑢瑢嗎？不過是我一點小心意吧，我總不能老佔瑢瑢便宜。」

        「一家人不說兩家話，瑢瑢把荷包給芷薇吧，日後你再給我做一個。」

        一家人？誰和顏芷薇是一家人了？只不過話在舌尖繞了兩圈，瑢瑢硬把話給吞回去。

        算了，是他不想要的，她又何必非要烙印記？揚起笑眉，她把籃子裡的荷包遞到顏芷薇手裡，壓下滿腹消化不了的怒氣。

        「顏姑娘喜歡什麼自己拿就是，不需要問過我的。」

        她誰啊，不過是奴婢一枚。

        轉身，瑢瑢往小廚房走去，她把下巴抬得高高的，假裝自己不委屈、不在乎，真的，她有過經驗，只要裝得夠真，事情就會成真。

        看著她的背影，顏芷薇小心翼翼地扯扯季珩衣袖，低聲問︰「瑢瑢生我的氣了，對嗎？要不……荷包我不要了。」

        季珩嘆氣苦笑，他何嘗不知，再找時間跟瑢瑢好好的說道說道。

        他把荷包塞進顏芷薇手裡，安慰地拍拍她的肩膀，「不會的，你別多想。」

        瑢瑢用力揉麵團，彷彿要把滿腔怒氣全發洩在上頭似的。

        是她錯了，他寵她、捧她，讓她以為自己能與他並肩，可實際上，他們從來都是天差地別的，在他眼裡，她就是低賤，只有他厭棄她的分，沒有她拒絕的可能，她是奴、是見錢眼開的婢，他可以用錢、用身分教她仰望，而她……有什麼東西不是他的？

        他想給誰便給誰，不需要經過她的同意，也只有她還在痴心妄想，試圖在他身上留下印記。

        她蠢、她笨，她無可救藥……

        顏芷薇站在廚房門口看著她的背影，她知道瑢瑢生氣、受傷了。

        自己是女人，即便再遲鈍也看得出來，她與珩哥哥之間的不尋常。

        可是她不想放棄啊！好不容易柳暗花明又一村，她不想放開手裡的幸福。

        對不起。她悄悄地在背後對瑢瑢說。

        深吸一口氣，顏芷薇拉起甜美笑臉走進廚房，問道︰「瑢瑢，你打算做什麼讓我帶回家？」

        「幾道小甜食，希望顏老爺會喜歡。」她面無表情回道。
   
        「喜歡喜歡，肯定喜歡的，我爹啊，是個很好的人呢，我爹只有我這麼一個女兒，從小都把最好的東西留給我，知道我好甜食，常給我買小點，他就沒少寵過我。」

        「姑娘幸運。」瑢瑢極力敷珩。

        「你會喜歡我爹娘的，我保證。」

        她的爹娘與她無關，她不必喜歡或不喜歡，瑢瑢嘴上沒應聲。

        見她不語，顏芷薇拉住她折騰麵團的手，決定開門見山，「瑢瑢，你知道的，我和珩哥哥之間的情誼，那是從小處來的，任誰也打不破，我希望他好，他也希望我好。」

        「所以呢？」這是炫耀？

        「這些天我也看清楚了，你與珩哥哥之間的關係不一般，珩哥哥告訴我，你們是患難之交，如果沒有你，也許他早就把自己給搞死了，他看重你、喜歡你。這話聽在耳里裡，我心底很不舒服，可是再不舒服，都抵不過我希望珩哥哥快樂的心思。

        「瑢瑢，我們好好相處吧，我保證待你如親妹，我爹娘也會疼你如親女，我絕不會當你是婢女賤妾，我們共效娥皇女英，一起服侍珩哥哥好嗎？」

        這次瑢瑢不忍了，她沒把繞在舌尖的話吞回去，「不。」

        「不要嗎？不行嗎？不可以嗎？我都願意為珩哥哥妥協，你就這麼不樂意見他快樂？」

        顏芷薇無法相信自己聽到的，珩哥哥可是靖國公呢，待這場戰爭打勝，皇上必定又有重賞，這樣的青年才俊，哪個姑娘拒絕得了？

        「沒錯，不要、不行、不可以，在感情婚姻裡面，我很自私，不允許丈夫身邊有第二個女人，所以別跟我談娥皇女英，更別跟我說什麼親如姊妹。」她說得斬釘截鐵。

        顏芷薇眉心緊皺，「為什麼，你這般自私？」

        瑢瑢沒回答，從對方手裡抽出自己的手，繼續和面團奮鬥。

        顏芷薇不死心，繼續勸道︰「你知道的，我和珩哥哥之間的情誼絕對不會輸給你。」

        是，瑢瑢清楚得很，他是可以為顏芷薇終生不娶的，自己從來沒有也不敢與她較勁。

        「你這是想讓珩哥哥為難？」

        怎麼會為難呢，不就是少一個婢妾，天底下女人多得很，靖國公一招手，還怕沒有女人擠破頭上前？

        「瑢瑢你說話啊，你不說話，憋得我心慌。」

        真荒謬，一個穩坐泰山的勝利者，竟然向一個輸家求說法？

        甩掉麵團，瑢瑢轉身看著顏芷薇，認真說︰「放心，我從不為難任何人，得不到我想要的，我會乾淨轉身，爺既然已經選擇了杏花就無權遙望榕柏，你放心享受屬於你的春光，不必擔心我去搶。」

        「你的意思是……」她想放棄珩哥哥？

        「顏姑娘是個聰明人，相信不需要我說第二遍就能明白我的意思。」

        顏芷薇當然是個聰明人，光看見荷包外頭的美玉，就曉得她的心思，怎麼可能不明白她的意思？

        「你說到做到？」

        「我從不是言而無信之輩。」

        顏芷薇點點頭，深吸氣退出廚房，可臉上的笑意只維持住片刻，她想到，瑢瑢能輕易放棄，那珩哥哥呢？萬一珩哥哥意志堅定呢？

*             *             *

        行李已經打包好，天未大亮，瑢瑢起身伺候季珩洗漱穿衣。

        昨夜兩人溫存數回，這份溫存讓季珩未離家先戀家。

        這裡不是他的家，但是很快地，他會給她一個真真正正屬於她的家，一個能為她遮風避雨、再不教她受委屈的家。

        「給我寫信。」捧著她的臉，他戀戀不捨。

        「好。」

        「記得我給你的風鈴，有必要時，就讓田露、田雷過來。」

        「我記得。」

        「有委屈不要生生受著，盡管向賢王爺求助。」

        那是他欠他的，敲走瑢瑢三成利潤，又狠狠算計他一筆，賢王半點不吃虧。

        「我不會讓自己委屈。」

        「別去城門口送我。」他怕自己會邁不開雙腳。

        「好。」

        「離情依依嗎？不如讓丫頭女扮男裝隨你出征。」鬼先生涼涼笑道。

        鬼先生不知道從哪裡弄來一副盔甲，穿上身，竟也有幾分將軍氣勢，他說要隨軍出征，要將沒教會季珩的，一一教會。

        那是打仗，不是玩鬧。季珩在心底回說。

        「誰說玩鬧了，丫頭懂得醫術，可以跟在身邊幫你。」

        我不想她涉險。

        「這麼為她著想啊，既然如此，又和顏芷薇牽扯不斷，你是在欺負誰。」

        什麼牽扯不斷？別胡說。

        「我有沒有胡說，你比我更清楚。」鬼先生輕笑一聲。

        季珩撇撇嘴，他要把握時間與瑢瑢對話，索性對鬼先生的話聽而不聞。

        「我話說完了，你有什麼想說的？」季珩又問。

        瑢瑢抿唇，半晌後道︰「吃穿藥物我已經交代田雨，如果有危險，田風會帶著爺逃跑，請爺務必記得，留得青山在、不怕沒柴燒，馬革裹屍是無能之輩的做法，真正的英雄能忍胯下之辱，創造新局面。」

        季珩想笑，她這話打翻一竿子想為國捐軀的武人。

        不過為教她安心，他回答，「爺記牢了，爺這座青山定會為你好好護著。」

        她點頭道︰「相處半年有餘，爺應該明白，瑢瑢不是坐以待斃的性子，更明白我有手腕、有本事，天底下沒有人可以給我受委屈，爺該相信，我會把日子過得很好，所以不必為我擔心。」

        說大話！這麼有能耐，怎就教季學欺負得連命都沒了。

        想到季家二房，最近那一家運氣更壞了。

        季懷任上貪瀆的事被爆出來，皇上令人查封季家財產，還命大理寺徹查此事，而劉氏放的印子錢也被倒了，饑寒交迫的日子將近。

        「爺信你，不過爺人在軍中，你別教爺擔心，記得常給爺寫信。」

        「好。」在細細叮囑間，她將他送到院子門口，交給田風、田雨。

        兩頂轎子將季珩和賢王送出王府大門，今天是京城許多有志男兒的大日子，今朝出城，待他日凱旋，他們都期待名祿加身。

        賢王妃看著跪在膝邊，哭得一把眼淚、一把鼻涕的義女，心裡複雜無比。

        她喜歡芷薇，因為年少的自己也是這樣一派天真的性情。

        那年皇帝賜婚，她滿懷憧憬嫁入賢王府，盼著與王爺情深意濃，盼著執子之手與子偕老，哪知道，他心裡的那個人不是她。

        他為喜歡的女人遠赴梁國，遺忘家中的新婚嬌妻殷殷盼望，在他心裡，她只是個為他掌理後院的管事。

        終於那女人死了，他回到京城，她盼著全新的開始。

        她用盡所有努力想博得他歡心，她認為再冷再硬的石頭總有被焐熱的一天，只是一天天熱清被澆滅、心漸冷，她的天真爛漫被光陰摧折，心化成一灘死水，再也激不起熱情。

        這一輩子就這樣了，她想。

        然後她遇見芷薇，彷彿遇見年輕時的自己。

        她非常喜歡芷薇，喜歡她的故事，也心疼她的故事，她但願芷薇能夠得到自己得不到的幸福，所以當芷薇嘴裡喊出珩哥哥三個字時，她就打定主意要成全芷薇的愛情。

        沒想到季珩竟和王爺一樣，心繫著別的女人。

        多年下來，穩坐在這個位置上，她可以毫不眨眼地弄死一個小婢女，只是經驗教會她，死人的贏面比活人更大，所以她放棄這個作法。

        「義母，您就答應我吧，我有一點武功，能護住自己的。」

        「別胡鬧，打仗不是開玩笑的。」賢王妃皺眉。

        「珩哥哥腿腳不便，太子不可能讓他拿刀槍與敵軍對打，他是出謀劃策的，跟在他身邊，我不會有危險。」

        「你怎麼就認定隨他出征，贏面會大一點？」

        「珩哥哥重感情，他之所以看重瑢瑢，是因為患難相交，若我也在戰場上與他患難與共，我在他心中的份量，絕對會比瑢瑢更重。」

        她更看好自己，終究他們相知相交，相識得更早、更久。

        賢王妃輕撫她的明媚臉龐，那年為了愛情，自己也曾像芷薇一樣奮不顧身，可是……很委屈呢，飛蛾撲火，無人顧憐，大家都說她幸福，說即使膝下無子，王爺仍待她如初。

        是啊，府裡沒有側妃姨娘，他能給的全給她了，只除了心，他的心早已隨著那個女人死去……

        「這樣吧，我喚瑢瑢過來，如果她肯點頭，願意與你共侍季珩，你就乖乖待在王府裡，行不？」

        顏芝薇重重咬唇，回答，「行。」

        但她知道瑢瑢不會同意的，她寧願玉碎也不將就瓦全。

        賢王妃淡淡一笑，男人都是這樣，得不到手的最好，當年她之所以輸給淑妃，不就是輸給王爺心底那抹不能得償的妄念？

        若瑢瑢教季珩得了手，天長地久的……有賢王府在後面支持著，季珩自然會更看重芷薇，就算沒有，但凡她使一點手段，都能教瑢瑢翻不出浪花。

        「去屏風後頭待著吧。」

        不多時，瑢瑢讓賢王妃的人喚來了，垂首站在賢王妃跟前。

        「聽說你有一手好廚藝，王爺用你的手藝交換為季珩療毒？」初初見面，賢王妃沒發現她竟是如此的花容月貌，恐怕季珩對她上心，不僅僅是因為患難之交。

        「是。」這是事實，滿府皆知，她沒有否認的必要。

        「聽說你的女紅、醫術都不錯，還會認字讀書。」賢王妃口氣不善，略施了幾分威勢。

        「王妃謬贊，瑢瑢只是略窺其門。」

        榮辱不驚，挺沉得住氣，這樣的女子，芷薇未必是對手，賢王妃皺眉道︰「本王妃有一事相求，不知瑢瑢姑娘能否應允。」

        「王妃請說。」

        「我想讓你作為陪嫁侍妾，與芷薇一起嫁入靖國公府，如何？」

       陪嫁侍怎地人人都這樣看她，她長得一臉卑賤嗎？「回王妃，瑢瑢不願意。」

       「靖國公府可不是一般門楣，難不成你以為自己能當上季珩的正妻？」

       「瑢瑢自知高攀不起，從不作枝頭鳳凰夢。」

       「既然認分，那就乖乖為妾為婢，我相信季珩和芷薇不會為難於你，賢王府也不會。」

       咬了咬牙關，瑢瑢抬頭與賢王妃對上眼。「回王妃，我不允。」

       「你以為我是在同你商量？」

       「不論是商量或命令，都恕難從命。」

       「大膽！如此賤婢，打死都不冤。」

       「回王妃，我不是王府賤婢，死活由不得王妃作主。」

       「我堂堂賢王妃，弄死一個女人，還輪不到旁人過問。」

        瑢瑢一語不發，明知道她將在未來負責王爺的一日三餐，她賭王妃不敢！

        握緊雙拳，她不允許自己害怕。

        瑢瑢看著賢王妃，賢王妃看著瑢瑢，兩人用眼神對峙。

        瑢瑢的不屈勾起賢王妃的憤怒，這麼硬的脖子，是沒見識過快刀嗎？

        不過瑢瑢賭對了，她不敢弄死她，怕弄巧成拙，深怕季珩和王爺怪上自己。

        「你可知道，季珩帶芷薇出京？」

        季珩帶顏芷薇出京了！心臟劇烈收縮，摧心疼痛一陣陣，他們感情就這麼濃厚，厚到一刻都不能離分？

        難怪不要她送行啊，可既然如此情深義重，何必要迫她為妾，兩人的世界豈不是更完美？

        因為……顏芷薇愛爺，愛到全心全意為爺著想？因為她是溫良恭儉的好女人，願意為爺愛屋及烏？

        她該說顏芷薇是聰明還是笨，她就這麼有把握這樣做能得到男人的一世忠心？

        垂眉不語，然心在滴血，不怕的，說一百次不痛，還會痛？那就講一千次、一萬次，終有一天知覺麻痹，愛情死去，疼痛就將遠離。

        「等兩人返京，也許連孩子都有了。」賢王妃又道。

        所以呢？要她說聲恭喜嗎？對不起，她還沒豁達到這等地步。

        「不管你點不點頭，國公府的主子都不會是你。」

        哈哈，怎麼這樣好笑，都說過無數次了，為什麼沒人相信，她對那個位置從不心存妄想？怎地一個個都認定她野心大？

        「許你一個婢妾之位，已經是芷薇寬宏大量，你別奢望更多。」

        既然她講什麼都沒有人把話聽進去，她不想說了。

        見她沉默，賢王妃越發惱怒，就這麼一塊頑石，怎會有男人瞧上眼？

        賢王妃恨恨咬牙，不信她不屈從，她揚聲喊，「來人，把她帶下去看好，不許她出院子。」

        囚禁她？像季學做的那樣？瑢瑢拳頭握緊，凝目相望，嘴角噙起一絲冷笑。

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第十一章】　原來都是她

        整整一個多月，賢王忙碌異常，不理會朝政的他，卻對梁國的戰爭卯足全力，他這不僅僅是為了國家社稷，更是要為心裡那個女人報仇。

        因此他天天進皇帝的御書房，經常搞到宮裡下鑰才回府，並且三不五時留在宮裡過夜。因為皇帝在乎，賢王更在乎，他們滅梁的決心早在十幾年前已經定下。

        若非梁國先破壞約定，他們還沒有機會出兵。

        但即使王爺不在府裡，瑢瑢也遵守承諾，竭盡本分。

        她被關在小院子裡，依舊做好三餐，定時讓人給王爺送去，只不過被禁足於小院裡，消息不靈通的她，並不知道那些飯菜點心並非送到前院，而是被送進御書房裡。

        再忙，吃飯皇帝大，每回收到瑢瑢送來的餐飯，賢王就忍不住笑得眉彎。

        他是個性情中人，沒有太大野心，最大的心願就是吃好睡好、盡情耍廢，他只做自己愛做的事，喜歡下棋，便創立棋高八斗，熱愛吃，便開數間食肆。

        即便他早慧，自小廣表現出與旁人不同的聰穎，即便他身為先帝最寵愛的皇子，他也從未對那張龍椅感興趣。

        至於學習醫藥，不是因為喜歡開心，而是因為……「她」喜歡，他便為「她」認真。

        其實很多時候，皇帝相當羨慕賢王，羨慕他可以如此恣情隨意。

        見賢王吃得那麼香，皇帝突然感覺御廚送來的飯菜索然無味。

        「分給朕一點嚐嚐。」皇帝興起，大開金口。

        賢王對同胞哥哥一向大方，於是把食物分了。

        然後皇帝發現，同樣一道蒜泥白肉，硬是被做出不同味道，再然後一整盤肉全進了皇帝的肚子裡。

        養生的規矩是七分飽，皇帝第一次把自己給吃撐，滿足地打個飽嗝，「從明兒個起，你家下人多做一份呈上來。」

        「做飯的丫頭可不是我家下人，那是我用治病換來的福利。」

        「京裡沒大夫啦？堂堂賢王爺居然需要靠治病換一口吃食？」

        看著皇帝，賢王心底盤算，時機應該差不多了，季懷貪瀆確定，已經革職入獄，只待他日發配邊關，劉氏沒有到處尋人救夫，倒是想盡辦法變賣家中古董字畫，若不是他搶快一步，要大理寺將靖國公府的田產鋪子給封了，待季珩回京，憑劉氏那股狠勁，大概什麼東西都留不住。

        目前仍在逍遙度日的，只剩下不知死活的季學，不過有田雷、田露在，他的好日子約莫也快要到頭了。

        算算，是時候該給皇兄透消息了。

        微微一笑，賢王道︰「我治的不是普通的病。」

        「不然呢？」

        「是腐肌蝕骨散。」

        聽到這五個字，皇帝臉色驟然大變，淑妃的死，是他們兄弟心中的痛。「誰動的手？」

        賢王深吸氣，緩緩將靖國公府的事慢慢道出。

        他從靖國公夫人的死亡說起，講到季珩中毒離家、一路被追殺，說到他喪心失志、一心求死，然後瑢丫頭將他從谷底拉上來……最後他提到隱衛夜探國公府，由張璧身上推論劉氏身世，他把這些日子以來探查到的所有事，全數向皇帝交代。

        皇帝越聽越心驚，外傳劉氏溫良、善待子侄，沒想到，她竟是蛇蠍心腸的梁國公主，他對不住季圖啊！當年若非他數度救命，哪有今日的自己？

        「朕愧對季圖，季珩既然搭上你，為什麼不求朕為他作主？」

        「樂喜這種事，別人給的不算好，要自己掙的才叫好。同樣，報仇這種事，假手他人，總沒親自動手來的解氣。」

        「話雖如此，劉氏的性命，朕要親手拿。」

        「沒錯，這點，臣弟也堅持。」

        「你去安排吧，在她死前，朕要見她一面。」

        「臣接旨。」

*             *             *

        文老闆心急如焚，這是他第三次上賢王府求見，但回回都被門房給擋了。

        鋪子裡的胭脂快要斷貨，再不補進新品，怕是再過幾天就沒得賣了。

        上回瑢瑢說，擔心進王府後會很忙碌，送來的貨相當多，本以為可以擦上好幾個月，沒想到太子妃用過之後很滿意，竟採購不少，到處送人。

        這一送，把嬌容坊的名氣也給送了出去。

        眼看生意一天比一天好，妻子在前幾天就催促他上王府找瑢瑢，可回回來、回回被擋，讓他不知如何是好。

        「這位大哥，麻煩您行行好，我真的有很重要的事尋瑢瑢姑娘，麻煩您進去通報一聲，行不？」

        「不行，都說了瑢瑢姑娘不見人，你老是上門，不是給我添麻煩。」

        「瑢瑢姑娘沒道理不見人的呀！要不，您去問問，如果她真不肯見，也請她回張便條行不？」說著，他連同寫好的信及賄賂銀錠想硬塞到對方手裡。

        賢王隨興，賢王妃治家卻嚴謹，這府裡上上下下還沒有人敢做欺上瞞下之事。

        如今整個後院都曉得，瑢瑢姑娘冒犯了王妃，被禁足在小院裡，除給王爺做的飯菜之外，什麼都不准送出來，便是飯菜，每次也得檢查個三、五回，確定裡頭沒夾帶紙條才能放行。

        讓他遞送紙條，豈不是要他的命？再多錢也得有命花呀。

        他連連擺手，不敢接，「老哥，不是我不肯幫你，實在是不行啊！」

        「為什麼不行？」跳下馬背、將馬鞭甩給身後伺候的府衛，賢王衝著門房問。

        他可是答應過季珩，那丫頭想見誰、想做啥都行的。

        看見自家王爺，守門的一張臉皺成包子，王爺怎麼這時候回來了？

        「說啊，為什麼不行？」賢王瞪眼問。

        季珩離京後第一次送信回京，裡頭有要給瑢丫頭的，因此他特地回府一趟，沒想到竟會撞見這事。

        門房低頭，他能不回答？看來一頓板子肯定跑不了了，「回稟王爺，瑢瑢姑娘做錯事，被罰禁足小院，不得與外人接觸。」

        「罰？我有沒有說過，瑢丫頭不是下人，是嬌客！」

        門房的臉更苦了，就算王爺說過這話，可管理王府的人是王妃，神仙打架，殃及小鬼。

        賢王瞪無辜的門房一眼，道︰「把人請進去，我去見瑢丫頭。」

        見事情有轉圜，文老闆鬆口氣，連聲道謝。

        賢王快步走到瑢瑢住的小院，那是之前季珩住的院子，只是怎地冷冷清清，一路行來沒有見到半個人影？他快步行至院門前，竟發現院門用一把銅鎖給鎖了。

        怒氣迅速往上竄，他抬腳重重一踹，然大門沒被踹開，反倒是驚了在涼亭里躲懶的老嬤嬤。

        看見王爺，她急急跑上前，「老奴給王爺請安。」

        「把門打開。」

        見王爺怒氣沖天，老嬤嬤哪敢有二話，連忙解下腰間鑰匙，飛快打開銅鎖。

        賢王瞪她一眼，斥了一聲，「狗奴才。」便抬腳往院子裡去。

        見不到伺候的人，院子裡安靜得厲害，小徑旁的野草瘋長，唯有小廚房飄來飯菜香。

        他順著香氣走去，廚房裡熱火朝天，瑢瑢一面做飯、一面燒火，忙得不得了。

        沒人給她打下手？這些天他吃喝的全是她一個人伺候？哈哈！這竟是賢王府的嬌客待遇，眼神冷下幾分。

        「瑢丫頭。」

        聽見叫喚，瑢瑢轉身，她的頭髮散亂，臉上還有幾抹炭灰，整個人看起來狼狽至極。

        賢王看著她，心底糾結不已，季珩才離京多久，瑢丫頭就狠狠瘦上一圈，滿身被虐待痕跡，哈，他這是對得起誰？

        「王爺回來了？飯菜很快就好。」瑢瑢眉開眼笑，所以她夾在米飯裡的紙條這回順利送出去了？

        這些天，她不只一次送紙條求援，希望王爺能回來救她，因為……她不能繼續待在王府了。

        是，她懷上了，她的小日子很準，這回卻慢過好幾天，身體微小的變化，讓敏銳的她感到不對勁，所以她必須提早謀劃，盡早離開。

        瑢瑢不笑還好，這一笑，讓賢王滿肚子罪惡感往上衝，滔天怒氣無處發洩，他揚腿，踢上跟在身後的老嬤嬤，老嬤嬤沒站好，砰地摔在門檻。

        賢王冷聲問︰「為什麼囚禁瑢丫頭？」

        「瑢瑢姑娘對王妃出言無狀，王妃罰……」

        「誰准的？」他怒聲斥喝。

        瑢瑢見狀連忙上前維護，老嬤嬤不過是謹遵上令，何錯之有？

        「王爺別生氣，是瑢瑢不好，王府有王府的規矩，我出身鄉野不懂規矩，才會頂撞王妃，此事與嬤嬤無關。」

        老嬤嬤沒想到瑢瑢竟會替自己說話，想起這陣子自己對她落井下石，頓時感到羞愧難當。

        「你是我請回來的客人，誰要你守什麼規矩。」

        「無規矩不成方圓，若人人都不遵守，王妃何以管理偌大的王府。」

        「你的意思是王妃關你，關得再正確不過？」

        瑢瑢看著盛怒的王爺，鼓起勇氣當面跪下，「若王爺同意，請允許瑢瑢搬出去吧，我會遵守承諾，定時為王爺準備三餐。」

        「你是說，偌大的王府還容不下我的一個小客人？」

        「不是的，我本來就想在城裡租個地方建作坊，還想在城郊多買幾畝地種樹種花，可王府是什麼地方，豈能讓商人農人進進出出？王府地方再大，住起來再舒服，可是於我的事兒……真的有困難，求求王爺，讓我搬出去吧！」

        她說得可憐巴巴，卻句句不盡實，都住成這副模樣了，還口口聲聲說舒服，當他是個瞎眼瞎嗎？！

        「王爺放心，我設計的食盒底下放了炭火，保證送到王爺手上時，裡頭的膳食還是熱騰騰的，絕不會是冷菜冷飯。」

        都吃過這麼多次飯菜，這種事他會不知道？他生氣，不讓她搬，難道是因為擔心飯菜不夠熱？她是當他只顧嘴巴、不管良心的人是吧？

        瑢瑢望著怒目圓瞠、滿臉憤怒的王爺，這樣好嗎？她印象中的知聞先生是個溫和可親的美髯男啊。

        「王爺……求求您了，我真的很想搬出去。」她又笑了，討好的、巴結的笑容。

        可瑢瑢不知道，她越是笑，賢王就越生氣，「不許！」

        他大喊一聲，她迅速垂下眉眼、垮下雙肩，好像被人給欺負狠了。

        「可我天性粗鄙，過不慣好日子，瞧瞧，我都瘦了，我真的不適合錦衣玉食、金屋銀窩的生活，住在自己的地方，我才能過得自在。」

        錦衣玉食？金屋銀窩？要不是她的表情太真誠，說服他的態度太堅決，他會認為她在諷刺自己。

        見王爺沉默不語，她抬起頭來，一咬牙，豁出去了，「要不，我與王爺講講條件好嗎？」

        「什麼條件？」他寒聲問道。

        「如果王爺讓我搬出去，往後賣胭脂的利潤，我給王爺四成，行不？」

        他快氣死了，現在他不但是個言而無信的小人，還是個見錢眼開的貪婪之輩！他氣得胸口起起伏伏。

        見狀，瑢瑢立馬改口，「好好好，王爺別生氣，五五分帳，行不？王爺，我求求您了，我在這裡夜夜睡不好，黑眼圈都跑出來了，我好想住在自己的狗窩裡，王爺……」她扯住他的袖子輕輕搖晃。

        她這一晃，滿腹怒火被她可憐巴巴的小模樣給澆熄了。

        重重嘆氣，賢王道︰「有人尋你，你先去見他吧。」

        支走了瑢瑢，他對跟在身後的侍衛道︰「去查查瑢丫頭是怎麼得罪王妃的。」

*             *             *

        冬至，南方的天氣沒有北方那樣冷，士兵操兵，仍然有許多人光著膀子。

        昨天他們終於打出第一場勝仗，一口氣奪下兩座城池。

        這場戰爭季珩提刀上陣，一招一勢與梁軍對打，他感受到熱血奔騰，也感一受當年父親負在肩膀上的責任。

        前面幾回的敗仗，是為著麻痹梁國，令他們錯判情勢，並讓梁軍誤信謠言，認定大燕刻意將梁軍困在榆丘，好讓陳國趁機自背後攻打。

        終於梁國相信大燕與陳國已經聯手，立刻將主要兵力轉往陳國，緊接著燕軍竭力進攻。戰事進行至此，陳國就算不願意聯軍，然而兵臨城下，無論如何都得出戰。

        有陳國兵力纏住梁國軍隊，頓時大燕大軍如入無人之境，快打快攻，一鼓作氣吞掉梁國兩座城池，接下來，梁國的江山很快將要易主。

        季珩細細看過田雷的飛鴿傳書，猶豫片刻後，寫下短短數字——

        事成之後，將季瑀送到瑢瑢那裡，告知瑢瑢，王可兒一事。

        信方書罷，鬼先生飄到桌邊，笑眼望他，「想瑢瑢了？」

        季珩沒回答，然眼底眉梢淨是溫柔，他把紙條卷好放進小竹筒裡，將信鴻放飛。

        「不擔心她知道原主的身分，會嚇得躲起來？」

        「躲起來？你太不懂女人，知道過去的事，她只會更加認定我與她之間的緣分。」

        「是嗎？」鬼先生聳聳肩。對於女人他確實不懂，幸好他娶的女人獨立而堅強，沒有自己在身邊，也能把日子過好。

        「是。」他對自己也對瑢瑢有信心。

        「好吧，女人我不懂，來談談我懂的吧，你殺人的方式不對。」

        「哪裡不對？」季珩正得意著，太子只是請他作謀士，沒想到雙腿恢復的他，有一身好功夫，能身先士卒，一刀一槍在戰場上掙功勞。

        「在戰場上殺敵，與你顏師父教的道理不同，不需要那些漂亮招式，只需要一刀將敵人斃命。」

        「有差別嗎？總之，與我對戰的人都死了。」

        「有差別，你這樣會耗費太多體力，如果一刀解決一人，你不但可以殺死與自己相對的敵人，還可以保全更多同袍弟兄……」

        手一伸，鬼先生不知道從哪裡變出一把大刀，開始為季珩講解對敵招式，招式不好看，但每刀落下的方向都對準敵人的死穴，他的招式看得季珩心驚，第一次了解，原來殺人……可以是這個樣子。

        他不由自主起身，拿起刀子隨鬼先生比劃。

        著男裝的顏芷薇進入營帳，看見她，季珩迅速收手。

        他很頭痛，不知道這丫頭竟然悄悄地跟過來，千里迢迢又正值戰事緊急之際，他沒有心思和多餘人力將她送回京城，只好默認她女扮男裝留下來。

        「珩哥哥，你在練武功啊。」

        「嗯。」

        「瞧，我給你帶什麼來了。」她把一隻烤雞送上，那是她使了銀子讓火頭軍給烤的，熱騰騰，可香著呢。

        「你不必老替我加菜。」

        「那是我一份心意嘛，既然不能幫珩哥哥上場殺敵，至少要把你的身子給照顧好啊！」她笑眼瞇瞇地靠近季珩。

       鬼先生揚眉，在他耳邊輕飄飄丟下一句，「桃花滿樹開吶。」

       瞬間，消失不見。

       「芷薇……」

        季珩的話還沒說出口，她上前勾住他的手，把頭靠在他的肩膀上，低聲說︰「我知道珩哥哥想說什麼，可珩哥哥知道嗎？身為女子，許多事都不由自主，難得我能離開京城，見見我沒見識過的天地，過上我沒過過的日子，我這一生，能夠幸福自在的日子，恐怕也只有這一段了，待我返京……」

        話沒說完，她長嘆氣，「珩哥哥，你別叨唸我了，我保證不給你惹麻煩，保證不讓自己涉險，行不？」

        見她這般掏心掏肺地說，季珩無法堅持，從小到大，哪次他不是被她吃得死死的。

        見季珩不語，顏芷薇滿意地笑彎雙眉。

        她真的相信，相信精誠所至、金石為開，真的相信自己能焐熱珩哥哥的心，讓自己在他心底比瑢瑢更重要。

*             *             *

        塞翁失馬、焉知非福，沒有賢王妃鬧那一齣，瑢瑢無法順利搬出王府，當然，如果不是發現自己可能懷孕，她也不必急著離開王府。

        那天賢王查出王妃與瑢瑢爭執的內容，相敬如賓的夫妻，第一次吵架。

        賢王怨王妃多事，賢王妃怒道︰「我只希望芷薇幸福。」

        賢王問︰「所以季珩的幸福不重要？瑢瑢的幸福不重要？幸福是兩廂情願的事，不是誰給、誰就要受的事。」

        他指的是季珩、瑢瑢和芷薇，可賢王妃卻想起自己、王爺和淑妃。

        終於，她憋了幾十年的話脫口而出，「既然如此，皇帝賜婚，你為什麼要接受？既然你們已經注定不幸，為什麼要給我一個幸福的空殼？」

        幾句話問傻了賢王，也問出他的罪惡感。

        他以為自己已經給了她所有女人想要的，沒想到她認為那只是空殼。

        從成親至今的第一次爭吵，讓賢王第一次反省自己對王妃的不公平。

        賢王反問︰「所以你想製造季珩和瑢瑢的不幸，再給芷薇一個幸福空殼？」

        這話也把賢王妃問傻了，本以為自己沒做錯的她，懷疑起自己的作法，她回想與瑢瑢的對話，看著瑢瑢之後做的每件事，方才明白，那是個和自己一樣驕傲的女子，從此對瑢瑢改觀，並且對她的孩子疼愛有加，這是後話。

        另一邊，在文老闆的幫忙下，瑢瑢用季珩留下來的銀子賃一處三進宅子，買回兩房下人，簽定死契。

        她還回木犀村買下百畝地，建暖房、雇人種花，並讓他們在花季時每日將採摘的鮮花送進城裡。

        瑢瑢開始有規模地每日生產固定數量的胭脂花粉，和各種護膚霜。

        當然她沒有忘記對賢王的承諾，一日三餐加點心、甜品，她不斷變著法子讓賢王吃得盡興，她還把做的菜一道道記錄下來，之後甚至整理出十五本食譜賣給酒樓，替自己掙回不少銀子。

        她買回來的兩房下人，一房姓夏，是一對三、四十幾歲的夫婦，帶著兩兒兩女，孩子的年紀從十八歲到十歲之間，買下這家人花比較多的錢，他們過去在大戶人家裡做事，只是主子家道中落，不得不拿他們換錢。

        過去夏家的男人是府中園丁，瑢瑢便讓他和妻子搬回木犀村，管理村裡的花田，長子夏成過去跟在主子身邊數年，學得幾分經營本事。

        瑢瑢悉心觀察數月後，提拔他做管事，由他出面聯絡文老闆，帶領弟弟妹妹及另一家人製作脂粉。

        另一家人姓韓，較年輕，夫妻不到三十歲，膝下有兩個八歲和十歲的女兒，都是本分人，做事勤勉，妻子有一手好廚藝，便成日隨著瑢瑢在廚房折騰。

        很快地，她的脂粉廠進入軌道，而文老闆的生意越做越好，因此瑢瑢這邊也忙得熱火朝天。

        昨晚下了場大雪，天亮起床，地面鋪上一層厚厚的白雪，一呵氣，嘴裡能吐出白霧，瑢瑢搓搓手心，起身下床。

        她起得快了，頭撞上季珩送的那串風鈴，風鈴相撞，激出好聽的聲音。

        現在……南方還不會很冷吧，聽說戰事已經開打，前兩場打得不順利，卻沒有折損太多士兵，而第一場勝仗竟就奪下梁國兩座城池。

        事情是從賢王嘴裡聽來的，當然爺的信裡也提過，他讓她別擔心，前兩場硬仗本就在預估範圍內。

        陸陸續續，季珩已經送來三封書信。

        信裡寫著邊關風光、梁國民情，也與她說起戰略情勢，連他身子大好，已經健步如飛都提了，獨獨沒提到芷薇隨軍出征一事。

        是因為他認定本該如此，她一定會接受安排嗎？還是認為主人家的事，不需要對一個下人提及？

        第一次，她覺得自己好聰明，早早把賣身契拿到手，從此還她自由身，再不必受制於人。

        「姑娘，王府來人了。」夏萱敲開她的房門。

        「好，我馬上出去。」梳洗過，披上披風，瑢瑢快步往外走。

        許是因為太忙，許是因為心裡存著事兒，雖然肚子裡的孩子乖巧得很，她仍然瘦得厲害，因此身形仍然纖細，看不出肚子。

        她匆匆拿了信封，將昨天算好的五百兩銀票封進去，那是給賢王的五成利潤。

        文老闆能耐，生意越做越好，這個月就讓她賺進一千多兩，再這樣下去，瑢瑢都懷疑，自己會不會在短短幾年內晉升京城最富裕的女子行列。

        來的是賢王的貼身侍衛阿墨，幾次接觸後，瑢瑢發現他不難相處，只是一張臉繃得厲害，讓人望之生畏。

        「瑢瑢姑娘，王爺讓我來傳話，明兒個家裡有貴客，你能不能進府做菜？」

        她原來承諾的是負責王爺個人的三餐，但為了能順利搬出王府，什麼不平等條約她都簽了，這會兒她只有點頭應是的分。

        見她點頭，阿墨從懷裡掏出紙條，「這是王爺想吃的菜。」

        瑢瑢飛快看過一遍後，說︰「知道了，等等我，我進去把食材給擬好，交給府中採買就行。」

        「好。」一句好後，阿墨像門神似的立在門邊，讓人不敢造次。

        瑢瑢飛快進屋，將食材擬好，連同銀票一起交給阿墨，她把人送到大門口，客氣地問了問王爺和王妃的近況。

        阿墨的回答相當簡單，除了好還是好，不過他蚌殼似的嘴巴竟被她敲出一句話，「再過一個月後，姑娘可以不必這樣忙了。」

        「為什麼？」

        「王爺要代替皇上到梁地出巡。」

        季珩尋到牧仁，消息傳回京城，賢王迫不及待整理行裝，再加上皇帝一句——

        「你去，去幫朕給淑妃狠狠出一口氣！」

        此話一出，就算有再大的不樂意也成了樂意。

        通常男人只會為難男人，可那天賢王竟然咬牙切齒說︰「我要看看，把劉氏教出一副蛇蠍心腸的皇后長什麼模樣？」

        默默地，阿墨在心底為那位皇后默哀數息。聽說當年嫁到大燕的公主只是個小庶女，要不，怎能一轉頭就成了棄子？說起來從頭到尾都不關那梁國皇后什麼事啊。

        瑢瑢聞言，忍不住揚起笑眉，真好。

        回屋，瑢瑢發現田雷、田露在裡頭，微詫。

        「田叔、田姨，你們怎麼來了？」她一臉驚喜。

        「我才要問呢，風鈴掛在床頭算什麼事兒，爺那是要讓你掛在窗邊召喚我們用的。」田雷不滿道。

        「田姨、田叔忙啊，我沒事幹麼找你們麻煩。」何況她並不想讓爺擔心。

        「什麼麻煩？是不想見我們吧，連搬出王府這麼大的事兒都沒交代一聲，還是爺寫信回來，我們才曉得你挪了窩。」

        「住在王府進出不方便嘛，現在可好了，想做什麼就做什麼，連呼吸都覺得順暢許多。」

        田露一笑，道︰「你的脂粉生意做得不錯嘛。」

        他們剛從後院過來，時辰還早，那裡已經忙得熱火朝天。

        「對啊，每日的供貨都在增加，我正打算再去買幾個人進來。」

        「我們家瑢瑢不簡單吶，有這門手藝，走到哪兒都不會餓死，當初怎麼就混進人牙那裡？」

        「迫於無奈呀，萬事起頭難，當初要是沒有田叔、田姨和田風、田雨幫忙，這門生意也做不起來，更別說要是沒有田叔、田姨買下我，說不定我會被賣進什麼骯髒地方，現在別說做胭脂，恐怕都要被迫成為賤籍女子。」

        這話太謙虛，當初要不是買瑢瑢回來，他們才會餓死，那時田風還提出建議，讓大家去劫富濟自家的貧呢。

        若當真這麼做，爺現在不會當上將軍，而是成了土匪頭子。

        但拍馬屁的話誰都樂意聽，尤其瑢瑢拍得不慍不火、滿臉真誠，聽得人舒心吶。

        「今兒個來是要告訴你兩件事。」田雷回歸主題。

        「什麼事？」

        「季家二房倒了，季懷貪瀆被流放，半路熬不下去，死了！劉氏放印子錢……朝廷嚴禁此事，她被捕入獄，在獄中上吊自盡。」

        這是對外的說法，她死前皇帝和賢王曾經微服探監，三人講了什麼不知道，但確的是……劉氏死於凌遲而非鳩酒。

        「那季學呢？」

        說到這點，田雷、田露笑開懷。

        季懷、劉氏的名聲雖是他們使人給敗壞的，但他們之所以成為過街老鼠，終究是因為賢王橫插一腳，不過季學的事，可全是他們一手操盤的。

        「他中了屍毒。」

        「屍毒？怎麼會？」

        「他又玩死一個丫頭，他在她身邊睡一夜，就染上啦。」田雷笑得滿臉賊樣。

        剛死的人得在數個時辰後才會長出屍斑，要染上屍毒……機率太小。「怎麼可能，田叔、田姨在當中做了什麼？」

        「我就說這丫頭聰明吧，哪容易騙得過？」田露笑道。

        「沒錯，季學壞透了，自家的爹娘入獄的入獄、流放的流放，他都被趕出靖國公府了，還硬是拉著幾個丫頭賃屋住下，他不思振作，成天折騰女人，這不，又弄死一個，他不是老愛把折騰死的人丟進亂葬崗嗎？趁夜我們也把他拉去亂葬崗嘗嘗那個味道，然後他就染上啦。」

        七、八具腐屍壓在身上，不染上才有鬼，想到隔天他從亂葬崗裡爬出來，嚇得神魂裂的模樣，想想都覺得好笑。

        「還是不對，正常人家逢劇變，就算不思振作，也不至於無感沉淪，他……是怎麼了？」

        依她對季學的了解，他除了因為那裡不行、極盡所能地欺負女人之外，其他部分還算正常，至少他能詩能文，在外頭的名聲挺好的。

        「我說你這丫頭腦子是怎麼長的，連這樣都能猜得出來？沒錯，我們是誘他用了些鴉片，可連他身邊的丫頭都沒發現，你怎麼就發覺不對勁了？」

        瑢瑢苦笑，因為她曾經是他的枕邊人，曾經待在他身邊整整三年。

        何況滿院子的奴婢都快被他這手功夫嚇死了，連抬頭多看他一眼都不敢，又怎能發現他的異樣？

        如果是鴉片……雙親獲罪、靖國公府被收回，無能為力的他選擇躲在鴉片背後麻痹自己，她能夠理解。

        宣武侯、季學，她該報的仇，季珩全替她報了，說不出口的感激，說不出口的激動，她真希望自己能為他多做些什麼，只是……他不需要了吧。

        「第二件事，爺讓我們把季瑀送到你這裡。」

        「季瑀是誰？」

        「爺的兒子，季學再會瞎折騰也折騰不出一個兒子，為傳承爵位，季家需要有下一代，老太爺想給爺娶妻納妾，但爺拒絕了，劉氏想給季學從旁支領養一個兒子，老太爺也拒絕了。也不知道劉氏腦子是怎麼想的，竟然買了個通房丫頭，還給爺下藥，就這麼一次失足，爺就蹦出了個兒子，現在都快一歲了。」田雷說。

        「恐怕是老太爺堅持，非要爺的孩子才能繼承爵位吧，要是劉氏早知道老太爺、老夫人會這麼早死，恐怕不會整出這麼一齣。」田露猜測。

        「沒錯，這劉氏也真狠，要財產、要子嗣、要爵位，連爺的命都要。」

        「何止啊，她連王可兒的命也都給結果了，好歹人家沒有功勞也有苦勞，辛苦十月懷胎，孩子剛生下，就把人給謀害了，這心啊，真是髒透了。」

        「等等，你們說王可兒……那是誰？」瑢瑢急問。

        「王可兒啊，就是幫爺生下兒子的通房丫頭，聽說是個貌美如花的姑娘呢，不過不說爺沒看清那姑娘，後來也不准人在跟前晃悠，我們也都沒見過人呢。」田雷解釋道。

        其實王可兒的事是田雷、田露潛進靖國公府查的，就算以前不知王可兒長啥樣，現在也知眼前的瑢瑢就是王可兒，不過爺說了，瑢瑢許是受了劉氏要謀害的驚嚇而忘了過往，自給自足編了身分還自學不少，讓他們別把事情說的太白，只讓瑢瑢自己想清楚即可。

        「劉氏誤以為爺死後，擔心季瑀的真實身世被人知曉，孩子剛生下，聽說就謀了王可兒性命，王府裡上上下下都以為季瑀是季學和妻子項氏所出……對了，我們在府裡來回逛過無數趟，都沒見過二房少奶奶呢。」田露補充道。

        「恐怕早就被季學弄死了。」

        瑢瑢傻了，王可兒竟是……

        難怪劉氏會喚她這個名字，難怪季珩會問她認不認識王可兒，想必是後來認出了她，只以為她不想承認便沒追問……所以爺認為對她動情無錯，把她從通房丫頭提為姨娘已經是恩寵，可，她不是啊！

       「瑢瑢。」田露喚她。

       「什麼？」她回神。

       「你在想啥？」

       「沒想什麼，只是覺得靖國公府……有點亂。」

       「哪有什麼好亂的，總之就是進了國公府的女人都沒有好下場。」田雷開玩笑。

        是了，跟著兩房少爺的女人都沒有好下場，偏偏這兩個女人都是她，所以啊……她就是跟國公府犯沖，她千萬不能再進國公府了！

        「別說這個，瑢瑢，季學怕是活不久了，我們打算把季瑀偷出來交給你，之後京城事了，我們打算去南方幫主子，往後你有事，就去敲王府大門，讓賢王給你作主。」

        他們還不曉得，王爺也要南下了？但她沒打算告訴他們，只是點頭應好。

        「如果你有信想給爺，過幾天我們抱季瑀過來時一並帶走。」

        「好。」

        「我那裡有幾隻信鴿，也一起給你帶過來。」

        「好啊，我給田姨、田叔做點好吃的，在路上吃。」

        「行，也給爺做一點，對了，那個肉乾，爺挺喜歡的。」

        「可以，我再做一些能久放的甜食、醬菜，讓田姨、田叔一起送過去。」

        「就知道瑢瑢待爺最好了。」

        能待他不好嗎？即使他們之間沒有一個好的結果，但她的人生簿上，也有他狠狠刻下的那一筆呀！

        只是……真憋屈，她怎能再次活成窩囊廢。

        照理說，他對不住她一分，她便該狠狠還上十分，唯有這樣才對得起自己，對得住爹娘將她捧在手掌心。

        可偏偏他沒有對不住她，她連狠狠還上十分的藉口都沒有。

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【第十二章】　終於想明白

        十道菜，每道都是精心做出來的，除菜肴之外，瑢瑢又做了甜食。

        將炒好的堅果和曬乾的莓果，以及洗淨晾乾的玫瑰花瓣放在一旁備用，再把黃油融化加入麥芽糖、牛奶，用小火熬著。

        另一邊她用綁成束的筷子快速將蛋白打成泡沫狀，並依次加入磨碎的糖，繼續拌打，最後將熬好的糖汁依次加入蛋液中。

        瑢瑢將蛋液分成三份，一份加入堅果，一份加切碎的紅棗與芝麻，最後一份加入苺果與玫瑰花瓣，最後把加好料的糖放入模具中、壓平，待冷確後切成塊。

        廚娘嚐一塊，滿臉敬佩，「瑢瑢姑娘，這是糖嗎？哪有味道這麼香的糖？」

        「送上去了。」她洗淨雙手，將身上的圍裙脫掉。

        「王爺吩咐，最後一道讓姑娘送過去。」

        意思是，賢王讓她見貴客，還是貴客想見她？

       這段日子受王府照顧頗多，尤其是前些日子，六皇子開蛾眉坊因生意不及嬌容坊，上門鬧過一場，還是王府侍衛出面周旋，才躲掉一場紛爭。

        鳳子龍孫吶，碰不得、對峙不得，不過也因為上次的事，蛾眉坊知道嬌容坊身後有賢王府，再也沒有挑釁過。

        點點頭，她將三種糖分成兩份，依次擺進盤裡，將其中一盤交給廚娘。

        「這盤送過去給王妃。」

        廚娘莞爾，這是吃一塹、長一智，懂事了？早這麼懂事，就不會頂撞王妃，也不至於被趕出王府了。

        王府下人都是這樣認定的，認定她是被王妃給掃地出門，再怎麼說，能待在王府，誰肯出去？

        對於廚娘別有心思的笑，瑢瑢沒有解釋，端起要送到前廳的糖果，緩步前行。

        進屋，瑢瑢看見明黃色的衣服，心中一突，能穿上這身衣服的，除了最上面那位之外，沒有旁人了。

        是皇上想見她？垂眉低頭，她不敢冒犯天顏。

        「把頭抬起來。」皇帝開口。

        瑢瑢鼓起勇氣，抬頭。

        鵝蛋臉，新月眉，妙目如星，膚潔如玉，一張絕麗的臉，有這麼一副好模樣，怎肯屈居人下？

        「這些日子送進宮的飯菜，都是你親手做的？」

        進宮？送飯菜的不是她的人，所以……

        她轉頭看向賢王，待賢王點頭之後，她道︰「回皇上，是的。」

        「嬌容坊的脂粉也是出自你的手？」

        「是。」

        「你從哪兒學來這些手藝？」

        「廚藝是外公手把手教的，他曾在御膳房裡伺候貴人。」

        「是嗎？朕在宮裡那麼多年，可沒嘗過你做的這些飯菜。」

        「外公說，做菜不能一成不變，必須不斷創出新滋味，所謂的廚藝，就是舌蕾的法術，能變出越多讓人喜歡的滋味，就是好廚藝。」

        「這話說得好，原來朕的御膳房裡有這等人物，你外公叫什麼名字，朕要好好賞賞。」

        「謝皇上，只是外公已經過世多年。」

        死了？也對，若非父母雙亡、家中無人可仗恃，光這份手藝與容貌，能淪落成賣身奴才。

        「脂粉呢？」皇帝轉移話題，不再挖人痛處。

        「杜太醫曾指點民女醫術，製作脂粉也是杜太醫教會民女的。」

        「杜太醫？你有福氣吶，能得他指導。」

        皇帝對杜太醫和賢王的心思心知肚明，當初他對兩人存有心結，覺得他們是甩也甩不掉的牛皮糖，一個專門為淑妃研製脂粉，旁人想用也用不得，一個知道她喜歡奇珍異寶，便為她到處搜羅，他妒忌過、憤怒過，卻在她離世之後……

        也只能與他們話當年，說說那個教人烙在心上的女子。

        「是，民女福氣。」

        「你的主子允諾要你為賢王做飯菜，只不過賢王下個月要出京，他不在京裡，你便進宮給朕做御膳吧。」

        聞言，瑢瑢心驚，她現在的身子……

        不行啊！她轉頭向賢王求助，盼他為自己說話。

        看見她無奈目光，賢王失笑，人人都覺得是恩賜，偏偏她避之唯恐不及。

        不過瑢丫頭鮮少求助自己，他很樂意結這份善緣，畢竟與季珩的那筆交易還得靠她。

        「皇兄別嚇唬瑢丫頭啦，連住在我這個小小的王府她都睡不安穩，還說什麼金窩銀窩都比不上她的狗窩，要是讓她進宮，她還能喘得過氣？」

        皇帝失笑，「連魚都曉得要力爭上游，你這丫頭是怎麼回事？」

        賢王接話，「可不是，人人想要的蜜糖，倒成了她眼底的砒霜，她啊！就是個不識好歹的。」

        皇帝搖搖手說︰「你別替她說話，讓她自己講。」

        瑢瑢這才說道︰「人各有志，有人追求高官厚碌、有人熱愛閒雲野鶴，有人心喜採菊東籬，也有人偏好競逐爭鬥。」

        皇帝撇撇嘴角，這丫頭心有丘壑吶，這樣的姑娘……可惜有主了。

        皇帝問︰「那你呢，你的志氣在哪裡？想過榮華富貴，成為人上人嗎？」

        人上人？賢王聞言，小心肝一顫，莫非皇上想……不行，季珩那家伙死心眼，他受人所託，必須盡心。

        「一個小丫頭有什麼志氣？能嫁個良人，就是終生福氣了，要不皇上給她賜個婚吧！」賢王忙道。

        皇帝瞪他一眼，這麼心急做什麼？他看起來像是會奪人所好的嗎？

        「要不，等季珩回京，朕賜你為平妻，嫁入靖國公府如何？」皇帝笑問。

        他有個小公主，年紀可與季珩匹配，女兒好吃，有這麼一個善廚的伺候，日子可美了。

        「多謝皇上，民女無意高嫁，若皇上真想賞賜，可否讓宮裡採用民女所製的脂粉？」她的回答令皇帝詫異，季珩……被嫌棄了？

        「怎麼，看不上平妻位？那可是靖國公府吶。」皇帝冷哼一聲。

        難不成她還能挾過往之功，謀正妻之位？她再好，也就是個婢女，若季珩當真娶她為妻，旁人會用什麼眼光看他？更何況這個女婿，皇帝自己要了！

        眼看氣氛僵掉，賢王連忙轉移話題，「行啊，此事不必求皇上，本王就可以作主，不過本王不是能吃虧的主兒，丫頭要不要與我做個交易？」

        「什麼交易？」

        「把你的食單給御廚，讓皇上在宮裡也能品嚐到你的菜色。」

        瑢瑢想了想，她本就打算把食單分別賣出去的，如今恰恰可以「皇帝御食」為名號，提高食單價錢。

        「行，要擬定契約嗎？」

        「什麼契約？是怕朕賴帳嗎？」皇帝重重哼一聲，口氣不善。

       瑢瑢感受到皇帝的惡意，抿唇輕道︰「我過兩天就把食單送到王府。」

        「行，就這麼辦，你下去吧！」賢王揮揮手，忙讓瑢瑢離開，免得她惹毛皇帝。

        看著她的背影，皇帝輕嗤一聲，「這丫頭模樣雖好，性子卻不討喜。」

        「皇兄認為她不討喜，是不是因為她和一般女子不同？」賢王問。

        皇帝一愣。

        賢王笑言，「平時她性子極好，旁人得罪她，也不見她掛心，往往一笑置之，不過碰到婚姻大事，她可就硬脾氣了。」

         「嗤，她的性子好？」皇帝把賢王的話當成偏袒。

         「皇兄不信？實話說，她也惹火過王妃，就因為王妃逼她低頭為妾，她義正嚴辭道『寧為貧人妻、不做富人妾』。」

         「這是身為女子該說的話嗎？她父母就沒教教她身為女子的本分？」

        「這便是她矛盾之處，旁人求之不得的富貴，她不屑，分明把錢看得極重，卻輕易將五成利潤給了臣弟。她明明將季珩當成重中之重，事事以他為主，卻又放過留在他身邊的機會……」

        「王妃何等身分、何等威嚴，豈能容她言語挑釁，只當她是那等不擇手段、以退為進來謀奪高位的女子，一個火大，將她囚禁小院……」

        「哼，她向你討救兵？給王妃穿小鞋？」皇帝問。

        「不，她非但沒說王妃半句壞話，還解釋自己待不慣王府，非要搬出去住。皇上可以批評她特立獨行，也可以說她與眾不同，但臣弟相信，她的所行所言並非欲擒故縱。臣弟曾經問她，何必與旁人反著來？男人三妻四妾、開枝散葉，本就是天經地義之事，所有女人都能接受，怎地到了她這裡就那麼難？皇兄知道她怎麼說的嗎？」

        「怎麼說？」

        「她說自己行事只求心安。」

        「哼！季珩三妻四妾倒教她不安了，行！待季珩返京，朕就賜婚玉華公主，再賞下眾美人，看她怎麼個不安法。」皇帝這是與瑢瑢槓上了。

        賢王失笑，「皇兄竟與一個小丫頭計較？」

        「朕就是見不得她的特立獨行，不等季珩回來了，朕明兒個就下一道聖旨，讓她進宮當個貴嬪，我倒想看看她進了宮，是要故作清高、獨享冷清，還是要力爭上游，求得朕的青睞？」

        賢王心頭一抖，弄巧成拙了，今兒個不該讓丫頭來見皇上的，原本想讓她得貴人歡喜，日後好討道賜婚聖旨，沒想到會把事情給弄擰了。

        他皺眉道︰「那丫頭性倔，皇兄今兒個下旨讓她進宮當貴人，明兒個她就敢詐死遁逃，不過是個小丫頭，皇兄不缺她一個伺候，但臣弟清楚得很，季珩確實對那丫頭上心，季珩人在沙場，皇兄卻在背後敲他牆角，有失厚道啊。」

        「不討喜！」皇帝重重哼一聲，他還沒見過整不得的女人，可惜投鼠忌器。

        賢王哪能不明白皇帝的心思，這輩子還沒有人敢同他反著說話的，恐怕皇上是在瑢瑢身上貼標簽了。

        「討喜的都爭破頭搶著當人上人去了，也只有這種不討喜的從早忙到晚，只想為自己掙得一份自在，皇兄，您就別同小丫頭計較了。」賢王嘆道。

*             *             *

        再度站在賢王妃面前，瑢瑢依舊不卑不亢。

        賢王妃靜靜看著她，心裡有說不出的複雜，她把瑢瑢當成淑妃了。

        那年淑妃什麼都沒有做，就令王爺再也看不見任何人，現在她也成季珩的眼翳？

        「你做的糖很好吃。」

        「謝王妃稱贊。」講完五個字，她不再開口。

        「見過皇上了？」賢王妃問。

        「是。」

        「皇上金口，要為你賜婚？」她猜，這是王爺的心思，王爺喜歡她，自會替她謀劃，尤其軍營裡又發生那等事，王爺肯定迫不及待讓她在皇帝跟前排上號。

        「沒有。」

        沒有？怎麼可能？莫非她將皇帝惹惱？

        賢王妃道︰「前幾天軍營裡進了刺客，芷薇替季珩擋刀，季珩逃過一劫，但刀上淬毒，芷薇生死未卜。」

        聞言，瑢瑢猛然抬頭，眼底滿是驚恐。

        「情況很嚴重嗎？」是啊，生死未卜……牽繫著性命的事，怎不嚴重。

        「你是關心芷薇的性命，還是擔心經此一遭，季珩對芷薇的心不轉移？」

        是啊，多教人痛恨的「不轉移」。

        可她清楚，人心就這麼點大，顏芷薇佔的份量越重，她便越輕微，輕著輕著就消失不見，這種感覺很刨心，但不是她可以控制的。

        瑢瑢苦笑，「王妃何來此言？即使沒有這一遭，爺與顏姑娘青梅竹馬、感情甚篤，早晚會結為夫婦，我不過是個無關緊要的外人，有什麼好擔心、可擔心的？」

        賢王妃詫異，無關緊要的外人？她是這樣認定自己的？難道季珩沒對她承諾過？沒對她訴心意？莫非自己錯看了，她是真心相讓、無意爭奪？

        「你說得對，不管有沒有這回事，返京之後，季珩必定會娶芷薇為妻，至於你，季珩顧念當時的患難之情，他不會放開手的，我勸你認分認命，乖乖進府當他的妾室，對於芷薇的性情，我還有幾分把握，她必不會為難於你。」

        怎麼人人都來逼迫她？難道她這一生就只能為婢為妾？

        擰眉，瑢瑢豁出去了，「王妃可知道？倘若我嫁進王府，就不是顏姑娘為不為難我的問題，而是我已經真真實實地為難了顏姑娘。夫妻之間，再堅篤的感情，也禁不起長期的挑釁，再好的夫妻，也容不下第三者的離間。

        「天底下沒有女人希望自己是個壞人，若非環境迫得女人不得不去爭搶，去尋求一份讓自己安心的情感，大家都願意無知柔弱，都願意在男人懷裡被慣著。

        「夫妻之間，除非無喜無慾無愛無情，否則沒有人能容得下另一個女人對自己丈夫的覬覦，何況我心悅於爺、深愛爺，他是我生命裡獨一無二的存在，為了得到他的專一專注，我必定會卯足全力，排除萬難，爭得他的專心，我相信王妃比我更清楚，在排除萬難的過程中，會有多骯髒血腥。

        「我正是不願意變成一個連自己都憎惡的女人，所以不想入府為婢妾，我願意遠離，在看不到，聽不到、想不到爺的地方，安然獨居。若王妃真心疼愛顏姑娘，就不該勸我，反該助我一臂之力。」

        「助你一臂之力？」

        「是，助我在爺找不到的地方，安靜生活。」她斬釘截鐵地說。

        賢王妃震撼了，瑢瑢竟是這麼想的，得不到便放手，不拖泥帶水，並非欲擒故縱？只是……

        「你甘心？」

        「不甘心！但我寧願不甘心也不願日夜在痛苦中沉淪，我要自由、要自在，我寧願損失愛情，也不要一世身陷囹圄。」

        身陷囹圄？賢王妃懵了，她在說自己嗎？

        十幾年過去，她在嫉妒、在痛苦中沉倫，她無法甘心，更無法瀟灑轉身，只能靠著怨恨一個死去的女人度日？

        看著瑢瑢，她從沒有佩服過任何女人，但這會兒對瑢瑢……她心生敬佩。

        瑢瑢忙翻了，她一面把食單送進宮裡，一方面跑遍京城大小飯館，將食單一張張往外賣，用賺得的銀子買下一家靠近嬌容坊的鋪子。

        為掙得更多銀錢，她每天熬夜，做出許多新款衣裳，送到太子妃名下的玉霞坊，陳老闆知道她與賢王的關係，價錢開得很大方。

        她買回十幾個十到十五歲的男女，把大部分的人交給夏管事，讓他領著他們做脂粉，只挑選三個女孩，隨韓家的一起學做糕餅甜點。

        她預計待自己離京後，鋪子便由韓家的主持。

        而最讓她辛苦的不是胭脂廠或糕餅鋪，而是田雷、田露送來的孩子季瑀。

        那是個相當漂亮的孩子，他的眉眼容貌長得和季珩一模一樣，連性情也相似，他早熟得像個老頭子，平日裡不聲不響，好像總懷著心事。

        被田露、田雷不聲不響帶走，離開奶娘，他沒有哭鬧，只消一天便黏上瑢瑢。

        許是血脈相連吧！她猜。

        但也因為如此，誰碰他都不行，當然他不會哭鬧，只是用一雙老成的眸子盯著對方，盯到大人投降，他也會不吃不喝，用絕食來抗議，非要瑢瑢喂食才肯開口。

        季瑀讓瑢瑢聯想起初初認識的季珩——

        那個把所剩不多的碗和食物摔在地上的小少爺。走了一個小少爺，來一個小小少爺，為帶好季瑀，瑢瑢累慘了。

*             *             *

        終於，賢王爺離京。

        賢王妃派了大丫鬟紫環到瑢瑢身邊。

        二月，糕餅鋪子開張，皇帝心血來潮，賜下「御點」二字，瑢瑢刻為牌匾當作店名，高掛堂前，生意大好。

        三月春暖花開，瑢瑢把家裡的事分派清楚後，一輛馬車悄悄地帶著紫環和瑢瑢離開京城。

        除銀票之外，瑢瑢還帶走信鴿以及季瑀。

        這件事，瑢瑢經過再三考慮，那是季珩的骨血，她無權將孩子帶走。

        只是血脈相連，第一眼看到季璃，骨子裡的母性油然而生，他是從這副身軀所出，瑢瑢放不下他。

        而且王妃傳信，說杜太醫救回顏芷薇性命，季珩衣不解帶照顧，兩人情根深種，這樣的他們……日後會有自己的孩子。

        再者此行一去，千里迢迢再無相逢時，她想留下與季珩長得一模一樣的季瑀，看著孩子，想念他。

        於是最終，她選擇自私。

        為讓季珩安心，她帶走一籠子信鴿，一月一書信，每封信都告訴他，自己過得非常順利，生意做得非常火紅。

        而季珩託人帶回京的書信，直到離京前的最後一封，他仍然沒對她提及顏芷薇受傷一事，這讓瑢瑢很傷心。

        是因為她不重要吧，她想。

*             *             *

        六月，瑢瑢產下一女，名喚季舒。

        她是個讓人舒心的孩子，模樣很漂亮像瑢瑢，性子很溫和也像瑢瑢，她不哭不鬧，沒見過比她更好帶的孩子。

        十二月的北方很冷，她早早就給孩子縫上棉襖，季瑀將近兩歲，季舒開始想要學爬，比起瑀兒的安靜，舒兒咿咿嗚嗚的，話很多。

        到北方後，瑢瑢賃下一幢小宅子，只有五間房，灶房、柴火間、書房，以及瑢瑢和紫環各一間臥房。

        瑢瑢手中有錢心不慌，她沒往外接繡活兒，成天忙著帶小孩。

        幾個月下來，她對當娘親這件事得心應手。

        挽著菜籃，紫環從外頭回來，一進門就看見瑢瑢抱著舒兒坐在院子裡，而季瑀伸伸小拳頭、動動小腳，也不知道從哪裡學來的，每天都要演一回大英雄。

        在他身上，瑢瑢看見遺傳的強大力量。

        「姑娘。」

        「回來了？」

        「我在街上聽見，大燕已經滅了梁國，疆土將要納入大燕版圖。」

        這麼快……還不到兩年呢。

        「很快軍隊就要班師回朝了，對吧。」

        「是啊，這回太子和靖國公立下大功勞，回朝後肯定有封賞。」紫環道。

        也辦到了，有志能伸、夢想成真，他很快樂吧。日後將會有數不盡的榮華富貴等著他，緊接著皇帝賜婚、一世平安，她對他……再無牽掛。

        緩緩吐氣，瑢瑢試著吐掉心中悶氣，還以為已經過去這麼久，再聽見他的消息可以無波無瀾，沒想到……是時間不夠久吧，也許再三年、再五年、再八年，那時候再聽得他的消息就會波瀾不興了。

        「嗯。」她沒有多餘表示。

        「姑娘想回京城看看嗎？」

        看什麼？看他人的繁榮？看自己的放不下？算了，要斷便斷得乾乾淨淨吧。

        「不。」她搖搖頭。

        「姑娘心意不改？」

        紫環這是在替賢王妃試探，靖國公今昔大不相同，過去他憑藉的是父親留下來的功蹟，如今他創造了自己的榮光，成為皇帝重臣、太子左右手，日後必定飛黃騰達。

        「那不是心意而是原則。不必再試探我了，我對王妃說的每句話都是發自肺腑，並非賭氣。」

        被看出來了？紫環臉色微赧，卻仍問︰「放棄那麼好的男人，姑娘不悔？」

        變得面目猙獰，她才會後悔。「沒有放棄，他從來不屬於我。」

        他的人生有很多階段，童年時的青梅竹馬，後來的患難之交，依他的身分，日後肯定還會有許多的情定與風流，然而她的心太狹隘，容納不下他的豐富多彩，所以她提早退場，求一個不受傷。

       「我不懂姑娘，如果是我，真喜歡上了，便要待在看得到他的地方。」就算為婢為妾。

        這是紫環的真心話，沒有試探意味。

        「即使是黯然神傷？」

        「對，即使是黯然神傷。」紫環答得篤定。

        她們果然是很不一樣的人呢，瑢瑢嘆道︰「紫環，你要學著對自己更好。」

        紫環微怔，她對自己不好嗎？她以為將所要攏在手中才叫好，搖搖頭，她從來都不懂姑娘。「我去做飯。」

        「好。」

        瑢瑢抱著舒兒進屋，放進搖籃裡，她從籠子裡拿出最後一隻信鴿，考慮再三，寫下「祝福」二字，將牠放飛。

        從此橋歸橋、路歸路，從此她與他再無關係相連，不管她是項瑾瑢或王可兒。

        「娘。」季瑀走到她身邊，仰頭輕喚。

        「餓嗎？再一會兒姨就做好飯菜了。」她摸摸他的頭。

        搖搖頭，少言少語的他伸長手臂，見瑢瑢低下身，把臉湊到他圓圓的手指邊，他摸上她的臉，奶聲奶氣說︰「娘不哭。」

        她哭了嗎？輕撫臉龐，原來哭了……

        瑢瑢從椅子上滑下來，蹲到地上，緊緊將兒子抱在懷裡，她很想否認自己的眼淚，只是心太傷……

*             *             *

        靖國公府的產業，二品大將軍，黃金千兩、白銀五千兩……琳瑯滿目的賞賜，看的滿堂文武眼睛都直了。

        但不知是季珩天性冷酷，抑或他的表情向來如此，總之他臉上尋不到半分喜意，不知道的，還以為他對皇帝的賞賜不滿意。

        不過，皇帝偏偏是那個知道的。

        那丫頭離開京城了，賢王比軍隊提早大半個月返京，一回來發現瑢丫頭失蹤，急得跳腳，忙到皇帝跟前討救兵。

        皇帝冷笑道︰「朕沒讓她進宮當貴人，她還不是一樣死遁。」

        每每想到瑢瑢，皇帝心裡總有股說不清、道不明的感覺，不過瑢瑢的行為也讓半信半疑的皇帝驚訝，原來她不想嫁給季珩竟是真的，她要自由自在也是認真的，他不懂，天底下怎麼會有這麼笨的女人。

        「皇兄啊，季珩馬上要回來，那丫頭可是他的心頭寶，臣弟得把人給找著。」

        「急什麼？男人不就是這麼回事，丟了個心頭寶，再給他尋一個就是。」

        皇帝滿不在乎的態度惹急了賢王，他道︰「所以現在皇兄心底取代淑妃的人是誰？」

        一句話問出皇帝的沉默，也問出賢王的哀愁。

        因為後宮佳麗三千人，無人可取代，即便王妃賢德淑良也無法取代，而遠在邊境的杜太醫……寧可孑然一身，也不教任何女人取代。

        皇帝不語，賢王沉寂，然後他沒有告退便離宮了。

        這會兒看著面無表情的季珩，皇帝心想，於他……那丫頭也是個不能被取代的嗎？

        「季愛卿，你似乎對朕的賞賜不滿，無妨，你想要什麼，朕都允。」

        皇帝開金口，文武官員咂舌，皇帝親手把竹槓送到季珩手上任他敲啊，這是要多大恩寵才能辦到？！一時間，人人看季珩的眼光都不同了。

        「稟皇上，臣沒有不滿。」

        「要不……愛卿年紀也不輕了，朕給你賜婚，再賜上幾個伺候的美人，如何？」

        聞言，官員們開始在腦中搜尋家族裡的適婚女子，也有官員暗自跳腳，怎麼家裡的女孩兒全給嫁了？

        沒想到季珩雙膝跪地道︰「稟皇上，臣唯求一知心女子相伴終生，不願三妻四妾，火燒後院。」

        啥？又來一個特立獨行的，這是怎麼了，這些人都把老祖宗的規矩擺到哪裡？哪家不是三妻四妾？難道一個個都火燒後院？鬼話連篇。

        皇帝咬牙道︰「行，朕就喜歡愛卿這般，你覺得朕的玉華公主如何？」

        連公主都給賞賜了？天！朝廷風向改變，明兒個起，大夥兒全要搶抱靖國公的大腿。

        「回皇上，臣已有心儀女子。」

        「是誰？」快說快說，說是青梅竹馬顏芷薇，皇帝就是看戲不嫌戲多。

        「回皇上，臣心儀項氏瑾瑢。」

        眾臣面面相覷，項瑾瑢是哪家閨秀，京城項家……沒有出名的啊！

        聞言，皇帝重重一拍龍椅，怒道︰「堂堂一個靖國公，竟要迎娶一個花錢買回來的小丫頭？你還要不要名聲？你把祖宗放在哪裡？就不怕你爹在九泉底下不安寧？」

        皇帝有股說不出口的彆扭，突然覺得自己枉作小人，人家小倆口合心合意，他卻在當中扮演跳梁小丑。

        賢王連忙跳出來緩頰，「不計出身、唯求一心人，與子偕手，恰恰證明靖國公是性情中人，否則哪個男人不想娶貴門妻、迎豪門妾，為前途謀利。」

        此話意在提醒皇帝，季珩手中握有兵權又得老靖國公舊部推崇，倘若他是那種野心勃勃、企圖靠姻親結黨的，想盡辦法往上爬之人，皇帝還敢放心重用？

         咬牙，皇帝定眼與季珩對視，賢王說得沒錯，這樣的人用起來更放心，可……就是彆扭啊！

        撇嘴，皇帝硬聲道︰「愛卿心儀人家，也得人家有意於你，這婚姻大事，總得兩廂情願才行。」

        不料，季珩竟俯首叩頭道︰「若得項氏首肯，還望皇上為微臣賜婚。」

        哼，還順竿子爬上來了，皇帝不甘願，可是見到賢王在下頭擠眉弄眼……

        好吧，人海茫茫，就不信季珩尋她個三年五載後還不肯放下。

        皇帝咬牙道︰「行！」

        賢王回府，賢王妃相迎。

        他奇怪地看著王妃，又不是從遠地回來，怎麼就……迎到大門口了？

        「芷薇呢？她沒跟王爺回來？」賢王妃急問，太久沒見到那孩子，想她了。

        「芷薇為什麼要跟我回來？」賢王覺得莫名。

        「所以她去了靖國公府？」那孩子心想事成了？

        「她為什麼要去靖國公府？」賢王更覺奇怪。

        「難道季珩還不肯娶她？」

        若非季珩怎麼都不肯娶芷薇，她哪裡需要去為難瑢瑢，她想著若是瑢瑢肯點頭，季珩那邊自然沒話說，到時一個王府千金、一個賣身丫頭，誰妻誰妾一目了然，沒想到瑢瑢在這上頭比誰都硬氣。

        「季珩為什麼要娶她？」賢王被問得一頭霧水。

        「她為季珩擋劍、命垂一線，難道都這樣了，還不能玉成好事？」

        「誰告訴你這些的？本王早跟你講過，孩子之間的事不要慘和，你為什麼就是聽不懂。」

        「芷薇是我的義女，她的事我自然關心，王爺快說吧，季珩到底是怎麼打算的，芷薇都這般為他犧牲了，難道他還不改變主意？」在那之後，芷薇再沒有寫信回京，她急吶。

        「此事不過是一場意外，芷薇確實為他擋劍，但這不並代表季珩需要以身相許。」

        「可季珩衣不解帶、日夜照顧一個重傷的女人……他們有了肌膚之親吶。」倘若季珩不娶，芷薇的名聲怎麼辦？

         「誰說衣不解帶、日夜照顧的人是季珩？刺殺事件發生，刺客當場夠格殺，季珩封鎖消息，並往外傳播謠言，道太子與他身受重傷、群龍無首，哄得梁國掉以輕心，季珩這才暗地出兵，一舉擄獲梁國太子，導致梁國軍心動蕩。季珩忙著打仗，哪可能留在芷薇身邊衣不解帶、日夜照顧？」

        事實竟是如此？「那芷薇呢？軍營裡全是男人，誰照顧她？」

        「有杜大夫還有李建華呢，李建華在對梁國的戰事中立下軍功，被提為六品將軍，芷薇傷癒之後，由太子作主，為兩人賜婚。芷薇確實跟著我們返回京城，但她去的是李家，過兩天才會過來。」

        芷薇清醒後知道身邊的人不是季珩，當然哭鬧過，但軍國大事與兒女小情哪能比擬，何況身為女子喬裝打扮入軍營本就有罪，若非他與季珩想方設法周旋，芷薇下場可沒這麼好。

        當然李建華對她真心誠意、處處細心妥貼也是重點，最終方能教芷薇心甘情願。

        聞言，賢王妃心情沉入谷底，芷薇這孩子終究命苦，她還盼著她心想事成。

        看著王妃陰晴不定的臉色，賢王突然想到什麼，一把抓住她的手問︰「你說，瑢瑢的失蹤與你有沒有關係？」

        抬起眉眼，與王爺四目相對，這一對眼，她看見丈夫兩鬢霜白、眼角布著細紋，原來他也老了……

        人人都道他們夫妻情深，殊不知兩人心底某處始終是對槓著的。

        她刻意在許多地方與他唱反調，好像這般抗議，方能彰顯她的重要，只是……他幾時在意過她的立場？而她的對抗又有哪次成了事？

        突然間覺得沒意思。

        「說話啊，瑢瑢離開有沒有你的手筆？」賢王急得握緊她雙肩。

        又是這樣的態度，好像任何人都比她更重要似的，要是在過去，她肯定會刻意昂起下巴對他說「沒錯，是我操作的，芷薇得不到的男人誰也別想得到」。

        但是現在……煩了、累了，也厭倦了。

        「是瑢瑢一心想走，她自知身分配不上季珩，卻不願意委身為妾，她不想造成季珩的困擾，又不甘心逼迫自己低頭，於是決定離開京城。」

        是的，她曾經感到罪惡，尤其瑢瑢幽幽問她一句——

        「為何女人為難自己不夠，還要去為難別的女人」時。

        這句話，時不時跳出來，在她心底翻攪著。

        所以她讓紫環跟在她身邊照顧，臨行還給了紫環不少銀票，並讓她時時寫信報平安，她不是沒有良心的。

        「你怎麼能夠讓她離開？季珩不能離了她啊！知不知道這場戰事為什麼會這麼快結束？那是因為季珩卯足了勁打，他答應瑢瑢要盡快回來……你這是害苦了兩個孩子啊！」

        賢王妃搖頭嘆道︰「王爺隨我來吧，我知道瑢瑢在哪裡，也知道她身邊發生的所有事。」

        不與他槓著來了，突然間她覺得輕鬆起來。

*             *             *

        季珩終於明白為什麼她會捎來「祝福」兩個字。

        原來她決定放手，選擇祝福他鵬程萬里，祝福他前程似錦，也祝福他……子孫滿堂？

        為什麼不了解他的心意？他將季瑀送到她手上，把王可兒之事告知，擺明了告訴她，他知道一切，不計較那些，並且共同的血脈將更讓他們一家人緊緊圈繫，他的心思那麼清楚，她為什麼要走？

        季珩回到靖國公府，田風、田雨等四人跟在他身後，而田露、田雷彎腰背、垂頭喪氣，因為做錯事了，他們太想回到熟悉的戰場，於是自作主張沒留在京城護好瑢瑢，如今瑢瑢丟了，主子正冷著他們。

        推開國公府大門，一股頹然腐敗氣息迎面而來，入眼處盡是荒涼，雜草叢生、花木凋零，一副破敗景象。

        不過，許是皇令下得急，禁衛軍來得夠快，府裡的物件來不及被搬走。

        他在自己住過的屋裡待了會兒，緩步走進書房。

        爹不在、娘經常待在書房裡，小時候不懂，現在明白了，那是娘思念爹爹的方式，雖未朝夕相處，但他們感情堅定，心繫彼此。

        他終於明白娘說的話，娘曾說，有個人可以想、可以念，很幸福。

        當時年幼不懂事，總覺得喜歡的人就該時刻待在自己身旁，就該日日見著，碰不到、看不到的人，給得起什麼幸福。

        直到進了軍營，瑢瑢一封信、幾行字，就帶給他滿滿的幸福感。

        如今回想起來，滿紙皆是敷衍，她不過是想叫他安心、定心，可光是這樣幾封敷衍信件，就讓他卯足勁兒向前衝。

        又懂了，懂得娘為什麼要說——

        「我們是你爹爹上進的動力，我們都要好好的，你爹才能夠心無旁騖做該做的事」那樣的話。

        曾經，在他需要、爹卻不在身邊的時候，他埋怨過爹；曾經，在娘躲起來偷偷哭泣的時候，他恨過爹；他痛恨在爹爹心目中，邊關百姓甚至是敵人，都比他們母子更重要。

        如今他不怪爹也不怨恨爹了，他但願爹娘在來生還能心手相連。

        逐一撫過架上的書冊，在摸到《孫子兵法》時，突然發現觸感不同，那不是書冊，而是木頭刻就而成的偽書，他正想將它拉出，這時賢王的聲音傳來——

        「阿珩快來，我知道瑢瑢在哪裡了！」

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作者: 丫不    時間: 2021-9-5 11:18 AM



【尾聲】　一生圓滿

        今年北方雪下得很早，大地銀裝素裹，院子裡的雪都積到小腿處了，初雪未融、陽光露臉，瑢瑢不急著讓紫環把雪掃去，反而拉著季瑀在院子裡玩雪。

        她做了厚厚的手套，套在兒子手上。

        昨兒個她訂的鐵桶送來了，那鐵桶和日常裡用的桶子不一樣，中間還豎著一根棍棒，她往裡頭灌水，經過一天，凍實了、倒出來，就變成冰燈。

        「瑀兒幫幫娘，咱們把雪堆高，再把冰燈擺上去，晚上往裡頭燃上一根蠟燭，可美著呢。」

        在京城，大雪封路的日子裡，哪兒都去不成，爹娘就是這樣帶她玩的。

        爹娘在的時候，是她人生最美好的歲月，現在她要將這份美好在兒子女兒身上延續。

        堆好兩個臺子，母子倆氣喘吁吁，瑢瑢點點季瑀的小骨子，說︰「娘決定了，決定給你請個好師父，教你武功。」

        兩歲多的孩子有的還不太會說話，但早慧的季瑀卻彎起笑眉道︰「學好武功，瑀兒保護娘。」

        「行啊，瑀兒要說到做到。」

        她在季珩身上明白了，孩子的心無法被勉強，就算娘親拘著季珩走科舉仕途，可最終季珩還是子承父業，上了戰場。

        「說到做到。」季瑀鄭重點頭。

        「真好，我的瑀兒能保護娘了。」瑢瑢蹲在地上，連連親吻他的臉頰。

        「娘，不要親。」季瑀的性情清冷，實在不愛做這種事情，但相處年餘，他也被娘鬧出習慣了。

        「不管，我要親、我要親、我就要親……」雙手緊緊箍住兒子軟軟小小的身體，用大人的體力欺負小兒。

        「瑀兒生氣。」

        「生氣也沒用啊，在娶媳婦之前，瑀兒都得聽娘的。」

        「那娶媳婦之後呢？」

        一句突如其來的話插入母子間的嬉戲玩鬧，瑢瑢被點穴了，她不敢動、不敢轉身，連頭都不敢回，因為她辨認得出來，那是……久違了的聲音。

        一呀地，未上閂的木門被推開，她聽見腳步聲緩緩靠近。

        咬住牙根，她告訴自己不哭，握緊拳頭，她必須堅定意志，她不會回京城，不會做妾，現在的生活很好，項瑾瑢不需要依靠男人……

        她不斷鼓吹自己，不斷說著相同的話，只是……

        天，她好想他！

        「為什麼不聲不響走掉？有疑問、有不解，為什麼不直接問我？為什麼要笑著騙我天下太平？為什麼不告訴我你受過多少委屈？」

        委屈二字出口，她的眼淚嘩啦嘩啦淌下，像蓄積已久的雲層瞬間落下傾盆大雨。

        緊接著，田風從牆外翻進來，田雨從門外走進來，田露、田雷從屋頂上跳下來，加上主子，五個人圍著圈圈，把這對母子圍在中間。

        突然間出現那麼多人，季瑀沒有被嚇得哇哇大哭，相反地，他睜著大眼睛邁起小短腿，從瑢瑢身前走到她身後，那氣度，沉穩得不像個兩歲小兒。

        他站到季珩雙腿前，抬起頭，張開雙手擋在季珩跟前，臉上毫無畏懼，「不准欺負我娘。」

        季珩失笑，看著他的小模樣，果真是親生兒子無誤。

        賢王帶來的消息，讓他震驚得說不出話，瑢瑢竟還為他生下一女，如今兒女雙全，天底下哪個男人比他更好運！

        只是不厚道啊！拐走他的兒子、女兒，一個人躲在這裡享受天倫之樂，都沒想過他會擔心、會孤寂。

        瑢瑢背對他蹲著，把頭埋進膝間，哭得越發淒慘。

        季珩嘆息，彎下腰，把兒子抱起來，認真對他承諾，「放心，我不欺負你娘。」

        說完，他把兒子交給身後的田雨，自己蹲到瑢瑢身後，自後面環住她，臉頰在她髮間輕輕磨蹭。

        夭壽哦，這種身教，以後怎麼教兒子男女受授不親。

        田雨一驚，連忙伸手把季瑀的眼睛矇起來，還給其他幾人使眼色。

        然後你點頭、我點頭、大家都點頭，沒錯沒錯，雖然哄老婆回心轉意需要一點特殊手段，但……不好在兒子面前做啊！

        為了小主子的教養問題，很有默契的四個人向右轉、齊步走，快步離開。

        院子裡剩下兩人，季珩沒站起來，只是身子貼著她的，臉也貼著她的。

        「我不知道，皇帝曾經要賜你為平妻嫁給我，此事我不便撻伐，皇上對於婚姻有他的看法，但我不一樣，我不要小妾、平妻，這輩子我只會有個正室嫡妻，瑢瑢，我已經求得皇帝為我們賜婚。」

        什麼？她猛地轉過頭，嘴唇在他頰邊擦過，他哪肯放過這個機會，他捧住她的臉，狠狠地吮上她的唇瓣。

        一個熱烈激情的擁吻後，他牢牢地將她鎖在懷中，說著一路上他蓄積了滿腹滿心的話。

         「我也不知道賢王妃為什麼要對你說那些，除了你，我從來沒想過要娶別人，我讓你和芷薇好好相處，那是因為日後她將會是你的小姑子，我拿芷薇當妹妹看待，從未有過非分念頭。」

         「可是他們說……你為她，寧願終生不娶？」

         「我不想娶親，祖父卻急著讓我為靖國公府傳宗接代，我故作曖昧，讓所有人都誤會了。」因此祖父派人上顏家大門，導致師父急忙為芷薇說親、導致後來程家的糾纏，這件事是他對不住芷薇，他發誓為此作補償，但補償的範圍並不包括迎娶芷薇。

        所以……她也誤會了？瑢瑢凝睇著他的臉，心生抱歉。

        「芷薇確實到了戰場，但不是我帶她去的，我不知道她悄悄跟在軍隊後面，等發現時已經到達戰區，當時忙著打仗，我分不出心送她回京。王妃沒說錯，她的確替我擋劍身受毒傷，性命垂危，但你的師父杜子戌救了她，就算是這樣，我也沒打算以身相許，瑢瑢你誤解我了。」

        她……是誤解了？可那不重點，重點是……「你也誤會了，杜太醫不是我的師父。」不是王可兒的師父。

        重嘆，捧起她的臉，他認真說︰「你知道我們之間最大的問題是什麼嗎？就是不夠坦誠，我們心裡都有太多秘密，從沒有向對方說明。」

        坦誠嗎？怎麼可以，她不行的呀！

        看著他，季珩尚未說出口的話突地讓她感覺害怕，好像下一句……下一句話很重要，也很可怖，那將會讓她無所適從。

        但他拉住她的手，目光篤定地望著她，不教她退縮。

        「我調查過了，你是項瑾瑢，父親項文海，母親姜氏，除了來不及出生的弟弟之外，他們只有你這個掌上明珠，因科舉舞弊，項文海枉死獄中，姜氏懷胎受驚，一屍兩命，你叔嬸為了銀子，將你賣進靖國公府，你嫁給季學，整整三年遭受非人待遇。

        「我不知道你是怎麼熬下來的，是因為心性豁達？還是為父母報仇的志願未達？但最終……你還是死了，鬼使神差，你的靈魂附在王可兒身上，代替死去的她活了過來。」

        她不想講、不敢講的話，他來說，從今而後，兩人之間再無秘密。

        瑢瑢怔愣，果然是……很重要、很可怖，果然教她無所適從。

        他通通知道了？天，她不該將爹和王昌國的事告訴他，當時，她不知道他的身分，不知道他有本事調查出這一切，更不知道他能為父親報仇。

        所以……「你什麼時候調查出來的？」

        「記得那群夜訪的盜匪嗎？劉氏派他們來是要殺王可兒，而不是殺項瑾瑢，她不想讓王可兒將瑀兒的身世傳揚出去，有妻有兒做掩護，外人才不會曉得季學有多變態。」

        那麼早就知道了？身子微抖，她連看都不敢多看他一眼，垂眉，心虛問︰「你不害怕嗎？」

        「害怕什麼？害怕老天爺把一個可愛可親的女子送到我身邊？害怕你重活一回，把我從痛苦深淵拉出來？」捧住她的臉，他強迫她看著自己，「瑢瑢，比起你在誰的身上活下來，我更害怕你不在我身旁。回家好不好？回靖國公府，我需要你再一次為我把殘破腐敗的家變得生氣盎然，好嗎？」

        她哭了，怎能不好，這是她連作夢都不敢想像的事啊！

        她點頭，勾住他的脖子，坦誠了自己的思念，吻上日夜盼望的嘴唇……

        沒錯，他說得都對，是她不夠坦誠，她總是怕東怕西，三年的地獄生活把她磨得小心翼翼。

        她連喜歡都不敢大聲說，她把嫉妒死死壓抑，她以為這是不制造別人困擾的絕佳作法，卻差一點點賠上兩個人的一生。

        季珩擁她入懷，讓她緊緊貼在自己胸口。

        她在他胸前，甕聲甕氣承諾，「往後我再不會隱瞞你任何事。」

        「對，所有的喜怒哀樂都必須教我知曉。」

        「我會，那你也會把所有的事都告訴我嗎？」她總是要求公平。

        他垂眉一笑，「會，不過眼下有件事不是刻意瞞你，只是先前尚未有機會告知。」

        「什麼事？」

        「你在府外遇見劉氏，她想將你強帶回國公府那次，賢王救下你，你求他不將此事告知我，於是捨了三成利潤。」

        「對，然後……」

        「我想知道你發生什麼事，他向我要一樣東西作為交換，我答應了。」

        這般行事哪像個王爺，分明就是兩頭賺的大奸商！

        此時，遠在京城的賢王連打了兩個噴嚏。

        「他要什麼？」瑢瑢問。

        「他要我們將一個兒子過繼給他，孩子可以養在我們膝下，但要改姓入宗，待賢王百年為他傳承子嗣，我考慮讓瑀兒過繼，平白撿來一個爵位，我沒有反對，你會反對嗎？」

        只要對孩子好，她沒意見。搖頭，她道︰「王爺做虧本生意了。」

        「誰虧還不知道呢，日後他要是頂著瑀兒祖父身分，天天上門門蹭飯，再不高興，咱們也得忍著。」

        季珩失笑，瑢瑢也笑開，交握的雙手、纏綿的眼神，這會兒他們都學會了，學會夫妻之間必須要坦誠。

        擁她入懷，空落落的心口被填滿，這輩子……他要的，都有了。

        這時屋裡，舒兒的哭聲響起，她抬頭，他低頭。

        他問︰「我的女兒？」

        她點頭，更正，「是我們的女兒。」

        瑢瑢掌家果然不是普通厲害。

        短短一個月，她買下人，把靖國公府裡裡外外修繕一遍，還順利把自己嫁進門，每件事都做得有條有理，不見半點紊亂，這樣的本事，便是賢王妃也甘拜下風。

        也許是因為太喜歡瑀兒這個小孫子，也許是因為對瑢瑢有罪惡感，賢王妃對瑢瑢的態度大轉變，而賢王動用惡勢力，買下靖國公府旁的七進大宅院，打算把賢王府直接搬到靖國公府附近，好每天都能看到小孫兒。

        最不爽的是皇帝，他習慣別人對他奉承巴結，痛恨頂撞。

        但這個習慣踫到瑢瑢就沒轍了，她的脾氣很好，皇帝再無理的要求，她都笑笑接受，讓她進宮做飯菜，她都允諾，唯獨皇帝要給靖國公府賞美女一事，她打死不低頭。

        為此，還曾經給皇帝做的飯菜及甜食裡都加入酸醋，氣得皇帝跳腳。

        偏偏皇帝玩瑢瑢還玩上癮了，三不五時就想逗逗她，惹惹她，也不知道是什麼奇怪心態。

        成親隔天，進宮謝恩後，季珩將瑢瑢帶進書房。

        「你看這裡。」他向她展示用木頭做的、惟妙惟肖的《孫子兵法》。

        「這是……」

        「機關。」

        季珩動手扳下它，下一瞬，書櫃向兩旁移開，露出一道窄門，推開門，門後有一道階梯，他牽起瑢瑢的手往下走，「小心一點，別急。」

        是密室？瑢瑢亦步亦趨跟在他身後，「裡頭是什麼？」

        「有不少箱籠，下來過一次，還沒仔細看過，但我猜多數是父親的戰利品。」

        被皇帝重用是很辛苦的事，別人下朝就回家，他下了朝還得去御書房，結束後還要去東宮喝茶，運氣不好的話，會被賢王拉去棋高八斗坐坐。

        幸好現在有瑀兒可以分散賢王的注意力，否則他連陪瑢瑢的時間都沒有。

        拾級而下，當雙腳終於踩上平地時，季珩燃起火摺子，將蠟燭一一燃起。

        他打開最前面的箱籠，在看見裡頭的金錠銀錠時，瑢瑢雙眼瞬間散發出強烈光芒！

        瞧瞧，他帶她下來，就是要看她這號表情。

        季珩得意洋洋，為了她的喜歡，他不介意讓皇上、太子，多「重用」幾分。

        「我可以每個都打開嗎？」

        她滿臉的驚喜，惹笑了季珩。

        「當然可以。」他覺得，一個愛財的老婆很容易討好，而他喜歡討好老婆。

        然後瑢瑢興高采烈地去開每個箱籠，每打開一個她就驚呼一聲，引得他也興致勃慾望來。

        他挑一口小箱子打開，裡頭有無數卷畫軸。

        挑出其中一幅打開，里面畫著一個兩、三歲的小兒，模樣表情都和瑀兒相像，只不過左下角寫著「吾兒阿珩」。

        這是母親畫的，母親擅長丹青，每隔一年就會為他作畫一幅，送給遠方的父親，這些箱籠……是父親過世後從邊關送回來的吧。

        幸好劉氏不知道這個密室，否則裡面的東西將一點都不剩。

        打開一幅又一幅，五歲的他、七歲的他……還有母親自己的畫像……

        季珩一幅幅細看後卷上，再拿出另一幅，打開卷軸，只是這回他在看見畫像上的男人時，手一鬆，畫像差點兒落地，那是、那竟是……

       「是我，季圖，前靖國公，你的父親。」

        季珩猛地抬頭，鬼先生就站在他跟前，鬼先生竟是……父親？眼底浮上霧氣，他連話都不會講了。

        「對不起，我添為人父，從小到大都沒有帶過你一天，你不記得我，理所當然。」

        為什麼……季珩在心裡問。

        「為什麼回來？」季圖接下兒子的話之後嘆氣，「因為我造福萬民，我立下不朽功業，我的一生都奉獻給大燕朝︰卻忽略最該照顧的親人，因此城隍爺允許我回到陽間，把身為親爹卻來不及教導兒子的事，一點一點教給你。」

        季珩激動的說不出話，他知道自己有多麼在乎、多麼依賴鬼先生，而鬼先生竟是自己最崇拜的親爹！

        「你已將我一生所學盡數學會，你是我最驕傲的學生，我很得意有你這個兒子，很滿意你娶瑢瑢為媳，皇帝想錯了，我不在乎媳婦的身世，我更在乎的是她能不能帶給你幸福，很顯然，她有這個能力，我也很高興她為你生下瑀兒、舒兒，以後你們還會有很多孩子，你必須當個好父親，別像我一樣。」最終，徒留遺憾。

        我會，我一定會！

        「那就好，我得走了，我和你娘約定在奈何橋下相會，我們將一起進入輪迴，我承諾下輩子把此生所欠盡數償還，下輩子的我們，會幸福的。」

        他用力點頭。娘愛您，您是她最在乎的人。

        「我知道，我很高興她還願意將來生允我。兒子，好好活著，快樂的活著，不管遭遇再大的困難，都不要輕易放棄自己，瑢瑢說得對，不經歷風雨怎能見到彩虹，沒走過黑暗怎能看見黎明，你要牢記這句話。」

        我會。

        「好孩子。」季圖輕喟，上前輕輕撫摸他的頭，像一陣輕風拂過，那是屬於爹的溫柔。

        身影在眼前漸漸淡去，季珩知道父親再也不會回來了，但是心底缺了父親的那一角，悄悄地被彌補了。

        他笑了，走到瑢瑢身後一把抱住她，他把頭埋在她頸窩處，微潤的眼角流下淚珠。

        瑢瑢詫異，他哭了，為什麼？但她沒有立刻追問，她知道承諾過彼此坦誠的季珩，早晚有一天會告訴她為什麼。

        「瑢瑢，我會努力當個好父親。」季珩信誓旦旦。

        轉身，踮起腳尖，她環上他的肩，輕拍他的背，她覺得他需要安慰，「你夠努力了，你一直都是個好父親。」

        「我會認真愛你，當個可以依賴的丈夫。」他不介意一再保證。

        「我知道的呀，我從不吝嗇依賴你。」

        「我們……好好的吧，好好過完一生。」

        「會的，我們會好好過完一生再一生、再一生……」

        她捧起他的臉、送上她的唇，雖然不知道他為什麼會突然有點感傷，但她想，他需要很多很多安慰，而這個，是她最會的。

【全書完】



【後記】　希望愛情佔有一席之地

        接到邀後記的電話時，我正在昏睡當中。

        剛從德國回來，白天昏昏沉沉、夜晚精神奕奕，我想這是所有到過有時差國家朋友的共同經驗，因此醒來的時候，花了點時間確定，我是真的接小灌電話，還是在作夢。

        這次去德國，感受最深的是德國人的閱讀習慣。

        因為是自由行，每天都買邦票（一日票），來來回回搭地鐵、火車，在車上，常常可以看見德國人一旦坐定，就從包包裡面拿出書來閱讀，也常可以看見曬太陽的人們，在陽光下、在草地上低著頭認真閱讀，每次看見，心底總有微微的觸動。

        我也常在德國街頭看見兩個並排的紅色鐵櫃，不知道那是什麼，問了在德國念書的侄女，她告訴我，那是賣報紙的，一份一點多歐。

        我驚訝，報紙——那是上個世紀的產物，在臺灣還有人看報紙嗎？

        不過，應該是賣得不錯，才會到處都看得見鐵櫃，同理可證，書肯定也賣得不錯，因為我住的地方，光是那條街就有兩家書店。

        回到臺灣後，有朋友問我，旅行中印象最深的是什麼？

        我想我的回答一定會讓人想巴我後腦勺，到歐州當然是看教堂、宮殿，天鵝堡、國王湖、薩爾斯堡……盡情享受異國風情，但我最喜歡的卻是圖書館。

        我在愛因斯坦的故鄉烏姆，偶遇一間很現代化、明亮、舒適的圖書館，讓人坐著便不想離開。

        我在丹麥參觀了一間將現代與古典融合得無比完美的圖書館，一進到那裡，聞到書香、墨香，彷彿置身十八世紀。我在斯圖加特看見一間純白色的圖書館，聽說是韓國人設計的，裡面的布置裝潢簡約到……令人怦然心動，我在那裡完成下一部靈異小說的大綱。

        每間圖書館都有很多人，可見得閱讀風氣之盛，不知道什麼時候臺灣也能變成這樣？會不會得等到網路再也不能吃到飽、滑手機不再是全民運動那天？

        好了，來談談這本書！

        這次的設定，是一個不懂得愛的男人，在愛情的過程中磕磕絆絆，最終獲得愛情的過程。

        其實這個問題在我腦海裡已經存在很久——凡是人都會期待被喜歡、被接納、被愛，既然如此，為什麼發展一段恆久的愛情，於現代人這麼困難？

        是因為辛苦的環境讓人們吝於付出？是因為無數的挫折讓人們恐懼愛情？是因為人與人之間的疏離？是因為網路世界比現實更迷人……

        我不知道，也許我來自侏羅紀時期，我總是希望大家更願意伸手、更願意付出，創造一段段不朽的愛情，讓這個世界更美麗、更甜蜜。

        我總是希望，愛情不僅僅是小說家筆下的神話，不僅僅是電視裡的橋段，不僅僅是商家包裝完美的商品，我希望它能在每個人的生命中佔有一席。

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作者: tiffanyshw    時間: 2021-9-29 09:27 PM

謝謝分享...好看...

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作者: kane2003625    時間: 2022-2-20 08:29 PM

喜歡作者。真的很好看，愛不釋手。

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